荣王府

　　荣王和独孤彦云聊了几句，便放他出了门。江雨霖向荣王告辞后，快步追上独孤彦云，质问道：“那个丫鬟在墙后偷听，乃是死罪！你为何要包庇她？你清楚她到底是什么人吗？”

　　独孤彦云停下脚步，转过身来，沉声回应：“方才只有我，并无其他人。” 说罢，便转身朝天庐道走去。

　　江雨霖忍无可忍，在他身后怒吼：“独孤彦云，总有一天，你会知道我是对的！”

　　然而独孤彦云并未回头，只是脚步未停，身影渐渐远去，最终消失在路的尽头。

　　忽然，雨幕骤降，大雨滂沱。

　　江雨霖回到绣楼时，浑身早已湿透。丫鬟玉兰替她脱下湿衣，正准备拿出一套石榴红裙给她换上，却被她拦了下来。

　　她走到衣柜前，从第一件衣裳翻到最后一件 —— 里面大多是戎装，箱底只压着几件不常穿的裙装，花样早就过时了。
　　“怎么就这么几件衣裳！马钰是怎么当差的！去，替我采买几套最漂亮的衣裳来！”

　　玉兰诺诺应着，赶紧退了出去。

　　发完脾气后，江雨霖屈膝坐在绣床上，眼窝里噙满了泪水。
　　她清楚，方才责怪马钰不过是无理取闹 —— 她素来不齿女子靠穿衣打扮取悦男子，向来主张要凭智慧、才干与能力征服他人。
　　可事到如今，她却发现，自己好像想错了。
　　当她学着男人的样子拼命变强、杀伐决断、行事果决时，却始终没能吸引到自己属意的那个人。

　　独孤彦云，偏偏爱上了一个小意温柔的姑娘。
　　那女子貌美出尘，纤柔若柳，又腼腆内秀、小鸟依人，恰好满足了男人对女子的所有臆想。
　　尽管独孤彦云沉默寡言，江雨霖却看得清清楚楚：他对那个女子爱得有多疯狂，简直像变了个人。

　　那样骄傲、站在武力巅峰的独孤彦云，明明知道自己的女人和别的男人有了私情，竟然还选择护着她 —— 一次又一次地护着她！为了她，他放下颜面，背负起全王府的耻笑，只为挽回这段感情。

　　滚烫的泪水无声地落在了托着脸颊的手背上。

　　时隔八年，江雨霖仍清晰地记得独孤彦云刚进府的那一天。
　　南荣王刚称王不久，便将建业的荣王府收拾出来，供自己一手培养的杀手组织 “掠影” 使用。江雨霖一进 “掠影” 就当了总管 —— 只因她的父亲是战死沙场的江元帅，而她被南荣王收为义女，待遇堪比公主。

　　那正是盛夏，暑气蒸腾，天气异常闷热，仿佛一场大雨随时都会落下。独孤彦云就是那一天来的：他只穿了件半袖麻衣和一条及膝皂色麻裤，脸上却戴着一副面具，让人看不清真容。

　　南荣王笑着向她介绍道：“雨霖，这是独孤彦云。你们年纪相仿，以后在‘掠影’，该相互照拂才是。”
　　南荣王没再多说，转身便走，只留下她和他两人相对而立。

　　按照 “掠影” 的规矩，新人入组织，第一件事便是比武排位。当时的 “天一”，是已经入组织两年的 “拳王” 鞠从容。
　　采风台上站着一排 “天字” 杀手，都等着看这个南荣王亲自带来的武士究竟有几分本事。

　　江雨霖正想给他指派一个合适的对手，却听见自进门后便一言不发的独孤彦云开口道：“你们谁武功最高？站出来。”

　　好狂妄！
　　鞠从容当即站了出来，拉开了架势。
　　可独孤彦云却纹丝不动。江雨霖正好奇他为何不动，就又听见他说：“就你一个？不够打。”

　　“你还没打呢！” 鞠从容怒喝。
　　独孤彦云伸出一只手，指尖扫过那一排 “天字” 杀手，道：“你们一起上。”

　　“天字” 杀手个个都不是善茬，一听这话，全站了起来。其中一人冷声道：“小子，先教你‘掠影’的第一条规矩 —— 打死人不偿命。你可别后悔！”

　　江雨霖暗暗有些担心 —— 她清楚这一排 “天字” 杀手的实力，全是南荣境内数一数二的顶尖高手。若是他落了下风，她随时可以叫停。她心里已然有些偏袒这个少年，或许是因为两人年龄相仿 —— 在 “掠影” 里，就数他们俩年纪最小。

　　“小子，你先出招！” 鞠从容觉得一群人对付一个少年，终究胜之不武。
　　独孤彦云抬手活动了一下肩膀，双脚迈开架势，道：“我已出招，该你们了。”

　　鞠从容等人都被独孤彦云的傲气激怒，不再犹豫，纷纷飞身扑了上去。
　　江雨霖紧张地攥紧了裙角。

　　只见一道人影如鬼魅般在 “天字” 杀手们之间穿梭如电，所到之处，无一人不惨叫出声。待那道人影站定，身后的 “天字” 杀手们已尽数倒地：有的昏迷，有的呕吐，有的重伤，有的已然没了气息。
　　“打死人不偿命，对吧？” 独孤彦云问道。
　　江雨霖犹豫了一下，以总管的身份应了声 “是”。

　　鞠从容捂着胸口，半跪在地上，恶狠狠地瞪着独孤彦云：“小子，你姓甚名谁，从哪里来！”

　　在 “掠影”，不问姓名，不问出处 —— 这是铁律。可鞠从容已经顾不上这些了，他迫切地想知道眼前这个戴面具的少年到底是谁，因为对方的武功实在太过诡异 —— 那股刚猛强劲的力道，是这些常年漂泊的江湖客们从未见过的。

　　“手下败将，不配知道。” 独孤彦云冷冷道。

　　鞠从容敌不过他，只能硬生生咽下这口气，两人之间的仇恨种子就此埋下。

　　此后，“天一” 的位置便换成了独孤彦云，而鞠从容则联合一众 “天字” 杀手，抱团敌视他。

　　木秀于林，风必摧之。可若连风都摧不倒的树，便是一枝独秀，让芸芸众生望尘莫及。

　　“掠影” 内部爆发过无数次争夺腰牌的内斗，挑衅者轻则重伤，重则丧命，而独孤彦云却在一次次战斗中百炼成钢，一日比一日更强。前仆后继的挑战者，最终都成了他登峰造极的垫脚石。

　　没有哪个少女不慕强，尤其是像江雨霖这样，打心底里憧憬武功盖世的英雄的女子。自从独孤彦云进了 “掠影”，她的心思和目光就再没从他身上移开过：分配任务时，她会有意无意地偏袒他；分配赏银时，也会暗地里多给他添一些。

　　他知道吗？

　　他应该会知道吧！

　　可他对她的态度，却从未因她的偏袒而有过半分改变。他对她始终是那种熟悉又陌生的感觉，日复一日，年复一年，他对她，始终只停留在下级对上级的敬重上。

　　也许他只是不擅表达？
　　或许，她该主动一点？

　　她甚至为了他，刻意去观察府里那些擅长逢迎献媚的丫鬟，尤其是膳房里的。可学了许久，她还是泄了气 —— 学不来，她是真的学不来。她打心底里鄙视那些毫无本事、只会以色事人的菟丝花，觉得她们根本不配与自己相提并论 —— 那简直是种耻辱，是对自己出众能力的亵渎。

　　不过，她很快又发现了一件让她安心的事：独孤彦云并不喜欢那些丫鬟。她总听到 “又有丫鬟死了” 的消息，却总是睁一只眼闭一只眼，从不追究死因，只吩咐人扔到乱葬岗去，心里还暗自窃喜 —— 活该，谁让你们去勾引他！

　　也许是骚扰他的丫鬟太多，他回府的次数越来越少，到了第五年，每月只剩点卯的三天会回府，其余时间根本见不到人影。

　　也是在第五年，独孤彦云 “天一” 的地位终于动摇了 ——“蝴蝶十三翼” 被南荣王邀入府中。

　　那天恰逢点卯之日，和往常一样，独孤彦云等天字杀手在采风台上按位次一字排开，静静等候重新排位。蝴蝶十三翼从不单独应战，通常是三人、五人或七人结阵而出，最强的便是十三人齐出的大阵。天二的凌霄，便败在了五人阵下。

　　轮到独孤彦云上场上，他一如既往地孤傲，开口道：“你们十三个人一起上吧。”

　　黑翼并不买账，先派出了七人阵 —— 这阵是五行阵，无论对手的武功路数偏向何种属性，都能在此阵中找到克制之法。结果被独孤彦云几招就破了。之后又试了九人阵、十一人阵，到十一人阵时，曜翼和黑翼仍未出手。曜翼与黑翼一光一影、一阳一阴，合起来便是太极阵。

　　独孤彦云单人挑战到十一人阵，依旧胜了。
　　黑翼正要上场，曜翼轻轻按住他，道：“队长，我先上吧。”

　　这个笑容如春阳般和煦的少年，瞬间吸引了全场的目光。
　　江雨霖也不免多看了几眼 —— 时曜寒气质出尘、温润如玉，面容沉静如平湖，眼波温柔似秋月，看上去性子极好，与一众凶戾暴虐的 “天字” 杀手形成了鲜明的反差。

　　这样的人，真能杀人吗？江雨霖在心里犯嘀咕。

　　曜翼走到十一人阵的中央阵眼处，替下了妹妹彩翼。彩翼退到哥哥身后，还不忘小声撒娇道：“哥哥，那个家伙武功好高，帮我打回来嘛。”
　　曜翼宠溺地对妹妹笑了笑，又转向独孤彦云，温和地说：“天一，请出招吧。”

　　刹那间，飞沙走石，劲风四起，数道凌厉的掌风直扑十三翼而去。十三翼却不接招，纷纷向左右避开，独孤彦云的所有攻势便都落在了曜翼身上。
　　“嘭” 的一声巨响，一面两米多高的巨大银色光蝶从曜翼掌心绽放而出，稳稳接下了独孤彦云所有的杀招。那光蝶随即碎裂，化作漫天细碎的银蝶，扑棱棱地向独孤彦云飞了过去。

　　好美！江雨霖在心里暗叹，周围的观者也纷纷发出惊叹之声。

　　双方又交手了十几个回合后，之前的五行阵之力再次凝聚，化作一股强大的力道向独孤彦云击去。可这一次，独孤彦云却没能扛住 —— 他 “噗通” 一声被震退数米，半跪在地上，胸口剧烈起伏，显然是受了重伤。

　　全场顿时发出一片惊呼。
　　几乎同时，对蝴蝶十三翼的赞许和对独孤彦云的嘲讽声浪一起涌了上来：“独孤彦云终于被打败了！蝴蝶十三翼才是最强的！”

　　那些曾被独孤彦云羞辱、重伤过的杀手们，纷纷对着他指指点点，脸上满是报仇雪恨的快意：“独孤彦云也不是无敌的！他也有栽跟头的时候！哈哈哈哈！”
　　对独孤彦云的讥笑一浪高过一浪，人人都恨不得将他踩在脚下，反复踩上几脚。

　　江雨霖看见独孤彦云从地上慢慢站了起来，擦了擦嘴角的血迹，眼神冰冷地盯着击败他的蝴蝶十三翼。他的背影孤寂而萧索，身边没有一个人上前，全场都在看他的笑话。

　　另一边，“十三翼” 的人将曜翼围在中间，七嘴八舌地聊得热火朝天：
　　“曜哥不愧是我曜哥，一出手就把独孤彦云打趴下了！”
　　“我曜哥是谁？向来无往而不胜，独孤彦云也不过如此！”
　　“咱们队长还没上呢！要是队长上了，他可就没命咯！”
　　“哥哥，你好棒！”彩翼搂着曜翼的脖子，亲昵地蹭着他，在他怀里撒娇。

　　江雨霖清了清嗓子，喝了声 “安静！” 全场顿时鸦雀无声。她迈步走到独孤彦云身边，看见他一直盯着被众星捧月般围在中间的曜翼，眼神里满是落寞，还藏着一丝不易察觉的羡慕。
　　“彦云……” 她轻声唤道，“蝴蝶十三翼胜了，你把天一的腰牌交给我吧。”

　　独孤彦云低下头，解下腰牌，递到了她手里。
　　随后，他绕过江雨霖，径直走到曜翼面前。十三翼的喝彩声戛然而止，所有人都警惕地看着这个不速之客。
　　“你的名字。” 独孤彦云的问题简短而冷酷。
　　曜翼上前一步，对着独孤彦云温和一笑，拱手抱拳道：“在下时曜寒。”

　　独孤彦云转身就走。
　　“阁下尊姓大名？” 时曜寒追问。
　　“独孤彦云。” 他丢下四个字，独自离开了。

　　众杀手这才知道了他的名字，可大家已经习惯叫他 “天十四”，他的本名反倒很少有人提起 —— 或许是没人愿意提起吧。没人把他当朋友，自然也就不在乎怎么称呼他了。

　　之后的三年里，独孤彦云搬到了 “天字第十四号” 的房间。那屋子破败不堪，马钰曾派人去修缮，却被他拦了回去，理由竟是：“住惯了，不用换。”

　　可他这些习惯，却被一个叫 “梅香” 的丫鬟打破了。

　　到底是什么样的力量，能改变一个人的习惯，改变他的性情，甚至改变他的思考方式？江雨霖不懂，也许是她从未真正爱过，所以根本无法理解这种感情。

　　她倔强地擦干眼泪，心里再次鄙夷那个连木棍都拿不稳的梅香——废物。
　　梅香和独孤彦云，根本就不是一个世界的人。他们之间没有任何共同语言，就算现在在一起了，早晚也会分开。
　　她就等着，等着独孤彦云幡然醒悟的那一天。

　　***

　　盈盈逃过一劫，回到天字第十四号房，坐立不安地等待独孤彦云回来。
　　她的心里闪过无数个解释的理由，可没有一个让她满意。
　　一种愧疚的负罪感压得她喘不动气，一个声音在她耳边不停地回响：你这个用情不专的女人，独孤彦云对你这般专一又包容，你却总是放不下柴玉笙！
　　她悔恨又自责，狠狠批评自己方才那一刹那的松动——脑海中一个想法在为柴玉笙所有的言行开脱和解释——柴玉笙是北靖间谍，所以他才对她说那些刺痛的话，他是为了推开她，他不希望她陷入险境。他做过的伤害过她的事，也许是因为潜伏任务的需要不得已而为之。她心里决定，自己应该跟他好好谈一次，把话都说开。
　　她想去找柴玉笙，可是她必须先等独孤彦云回来，安抚好独孤彦云之后再去找柴玉笙。可是，柴玉笙接下荣王的派遣任务，会不会就快离开荣王府了？
　　她向天字第十五号房探头探脑，却看到独孤彦云的身影。

　　在看到独孤彦云的那一刻，她的大脑如同被雨水浇了个通透——先别管柴玉笙了，她得先保住小命要紧。
　　她打着伞，等在院门口，独孤彦云一进门，她就将伞撑在他的头顶。
　　独孤彦云停下脚步，立在她面前，眼睛一瞬不瞬地看着她。
　　她有些心虚，好像被他看穿了心事似的，移开对视的目光，嗫嚅着说：“你回来了……下了好大的雨。你都淋湿了、快回屋吧。”
　　独孤彦云并未回应她的话，迈开步子，走在前面。她提心吊胆地撑着伞跟在他身后，脑袋里换成了一水的‘保命求饶’绝技。
　　雨水的湿气传进屋子，燃着的兰草香比素日里浓重了些。
　　盈盈头脑发蒙，只想着怎么殷勤侍奉，好让独孤彦云目前这张铁青的脸色好看些。
　　她一个健步冲到独孤彦云面前，按住他的手，主动地说：“我来帮你宽衣吧。”说罢，手指伸进腰带里，摸到那处卡扣，“吧嗒”一声，按开了狮头锁头。
　　独孤彦云的身躯愈加僵硬、笔直，浑身上下生出一股寒冷的气息。
　　盈盈精准地感受到了他的异常，紧接着她突然反应过来——独孤彦云从来没有让她解过腰带！她是怎么知道如何解腰带的呢？
　　是啊……她是怎么知道的呢……只能是……给别的男人解过腰带啊……
　　完了完了完了……
　　她感觉灼灼目光盯着她的头顶，她不敢抬头，生怕自己心虚的眼睛坦白一切。
　　“我、我去给你打水……”她慌慌张张只想立即逃离此处。
　　忽而，一股强力卷着她的身体，“嘭”得一声，她摔落在床上，独孤彦云顺势而来，压在她的身上，一只手掐住她的脖颈。
　　这一刻，盈盈心如死水，视死如归。
　　在此之前，独孤彦云也许并不清楚她和柴玉笙的‘私情’发展到何种地步，可就在刚才，她解腰带的举动已经彻底暴露了。
　　盈盈闭上了眼睛，一动不动，静静地等待死神降临。

　　此刻的沉默，相当于默认了一切。
　　她没有任何解释，也不再做任何挣扎，放佛献出自己的所有，为‘出轨’付出相应的代价。
　　扼在她咽喉的手，因掌心的炙热而生出滚烫的汗珠，黏在她的脖颈上。
　　时间一分一秒的过去，她一动不动，甚至摆了一个自认为死掉之后会比较好看的躺平姿势。
　　终于，那只手从她的脖颈处移开，独孤彦云的声音响起，不带一丝温度，不带任何感情：“我饿了，你去领午膳。”

　　她睁开眼睛，离奇的是，当她看到独孤彦云忧郁似死潭的眼神时，心脏‘砰砰’狂跳。不同于方才濒死的沉静，此刻竟是自责、愧疚与不知所措的复杂混合，这股情绪使她的血液急流、脉搏陡跳、心脏狂跳不止。

　　但她终究没有再解释，也没有再试着说点什么。尴尬的气氛只催促着她尽快离开这里。她踏出门去，关上房门的瞬间，独孤彦云深长的叹息声传入她的耳中。

　　对不起。

　　她在心里道歉。

　　纸伞撑开，她隐入雨幕中。

　　还有一件事，她必须要去做——解开自己长久以来那个藏在心中的疑惑。

　　天字十五号房的房门紧锁，她敲了几声，无人应答。她推开门闯入，房内残留着他的气息，却已不见他的身影。
　　房间里收拾得一尘不染。几本书整齐地摞在桌子上，毛笔涮洗干净悬挂在笔架上，被褥方方正正地横放在床上，茶壶茶杯规矩地摆在茶盘里，炉子里的炭火也早已清除干净——既像是不曾有人住过，更像是房间的主人再不打算回来。

　　他回北靖了吗？还会回来吗？
　　她还能再见到他吗？

　　答案都是未知。

　　可是，他就是这样走掉了。一声不吭地，从她的世界里彻底消失了。

　　不曾道别，再见不知何年月。

　　珍重。曾有缘的陌生人。

　　即便他早已抽身而去，她还是在心里默默地为这段无疾而终的感情哀悼。

　　她努力让自己笑了笑，重新掩上了门，转身向膳房走去。

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