纵横捭阖修道界

　　郦自衡的调查正在推进中。
　　归藏门内，许多低阶修士们聚集在门廊。他们正在等待归藏门管事余敏亭为他们分发剿灭妖兽的报酬。
　　卢浩成坐在角落，摸索着，施法治疗自己背上的抓伤。旁边，一群归藏门修士聊得热络。他们相互帮忙看伤，其中有个男修站出来，给同伴每人送了一枚益气丸——便宜的丸剂，能帮助修士调息。
　　男修逐个人发过益气丸，看见旁边的卢浩成，便顺手也递给他一枚。卢浩成正拧着脖子，忙于看自己的伤口。受到赠予，他好像有点意外。他看看丸剂，又看看男修，摇头道：“我不用。”
　　这时，元婴修士白露来了。
　　人群移动着，行礼、为她让路，她和气地点点头。白露问候余管事，又拿出一份告示，说道：“敏亭，报酬为什么分得这样偏呢？你看，有七八个人几乎什么都拿不到。”
　　这份告示是余管事亲自拟的，所以她看都不用看，答道：“论功行赏。他们一头妖兽也没杀，所以没钱可拿。”
　　“论功行赏是应该的。不过，杀妖兽是功劳，巡视、汇报也是功劳呀？”白露声音带笑，“空手而归太可怜了。不如把报酬均一均，怎么样？”
　　余管事捏了捏眉心。不管白露今天是来替哪位“空手而归”的小辈撑腰，还是纯粹在大家面前扮好人，都让她有点烦。同时，如非必要，余管事尽量不对任何姓白的元婴修士说“不”。她说：“挺好。你看怎么合适就怎么改吧。”
　　“八成均分，剩下两成按原来的分法，好不好？”白露善解人意地说，“重拟、分发，都交给我。我看你也累了，赶紧去休息吧。”
　　这还差不多。余管事心情松快不少。她们两人相互客气几句之后，余管事轻快地离开了。低阶修士们围过来，白露一边分报酬，一边与他们闲话。看得出来，她在归藏门比余管事更受欢迎。
　　周围的人渐渐散去，白露终于忙完了。她又捋了捋新旧两版分配方案，注意到有一个人的报酬锐减：卢浩成。白露抬眼一瞧，卢浩成站在不远处，表情不怎么友善——不知道是对报酬不满，还是他天生这副面相。
　　卢浩成在执行任务时格外卖力，负伤也绝不轻易撤退。他的表现，在一众内门弟子中异常扎眼。要不是白露知道他叛变到归藏门来的，一定会相信他是个忠义之人。可惜卢浩成只知道咬牙苦干，却不懂得打点人脉，见人时连个笑脸都没有，这样的个性在归藏门根本不讨好：更多的任务落在卢浩成肩上，论功行赏时，却无人关注他的苦劳。
　　与他不同，白露是个体贴、周到的人，尤其擅长一碗水端平。所以她叫卢浩成过来，额外施法帮他治伤。她说：“我重新分配报酬，你不要怪我。我也是为你好：你拿的太多，大家心有不平，排挤、针对你，你的日子不是更不好过吗？你伤还没好全，快去休息吧。”
　　卢浩成闷声应了。他将好事坏事一并接受，依言离开了。

　　院墙的阴影里藏着一位不速之客。他掂着扇子，看完了这场雨露均沾的“分报酬”。他跟在卢浩成后面，在僻静处截住了他。
　　卢浩成认出这位老熟人：“郦自衡？”
　　郦自衡饶有兴趣。卢浩成在归藏门呆了三年，郦自衡本以为他已经心甘情愿地被驯化得更乖，会像别的低阶修士一样喊自己“前辈”呢。郦自衡的目光扫过他身上的伤疤、和那身略有破损的归藏门内门弟子服制，说：“你的境遇不好啊。”
　　卢浩成说：“过得去。算了。”
　　郦自衡笑。的确，这才是卢浩成。他总是埋头干活，像一头老实巴交的牛，被刺一刺也不会反抗——除非真的激怒他，到那时，他会把所有人都吓一跳。
　　卢浩成又说：“这里是归藏门坛场，只有内门弟子能来，你为什么在这里？”
　　“你来归藏门三年，连路都不认识？过了那道禁制才是坛场。”
　　卢浩成一看：郦自衡说的对。虽然他们在院墙内，但是往里还有禁制、有元婴修士亲自看守。严格地说，禁制内才是坛场。卢浩成不吭声了。
　　郦自衡说：“哦，还有，我来看看你。”
　　每一个知晓郦自衡秉性的人，都不大可能相信这句话。卢浩成问：“看我？”
　　郦自衡煞有其事地瞧他，从上看到下，又从下看到上，末了说：“对。”
　　如果卢浩成是一个普通的归藏门修士，那么他会借机和郦自衡——一位元婴前辈——套近乎；如果卢浩成是一个聪明的归藏门修士，那么他会怀疑郦自衡的来意不单纯。但卢浩成都不是。卢浩成说：“行吧。没别的？那我走了。”
　　郦自衡坦然：“没了，你忙吧。”
　　卢浩成一点不客气，走了。郦自衡也销声匿迹。许久后，另一个“卢浩成”的身影从树后走出来。
　　郦自衡的确是来“看”卢浩成的。卢浩成三年前改做法修，形貌小有变化。郦自衡如果不是仔细看过，必不能变得如此相像。
　　“卢浩成”穿过禁制，轻松进入坛场，畅通无阻。

　　几座蜿蜒山脉之外，玲趁没人注意，拎着裙摆，悄悄登上落虹崖。封铮忙着和裘无锋到处清理傀儡，他现在不在这里，而玲今天也不是来找他的。
　　玲期待地靠近。果然，她刚出现，草丛里就响起一声纤细、绵长、撒娇般的猫叫。玲心生喜悦，她快步走近，一把捞起那只斑纹灵猫。
　　如果别人趁广武道尊不在，暗中捞走香香，那绝对是活腻了，竟敢偷猫偷到道尊头上。但是，玲认为，她才是香香真正的主人，要不是郦自衡捣乱，香香本该一直跟着她。何况她看见它就在自己眼前，毛茸茸的软和温暖的一团，她怎么能忍住不摸一摸，抱一抱？于是，她将它抱在怀里，好好地亲昵沉迷了一阵。
　　“谁啊谁啊！是你的猫吗你就摸——”方无突然冒出来。他看见玲，便又重归懒散：“是你啊，那无所谓了，你随便摸。”
　　玲从善如流，逗了香香好一阵子。久到方无连连哈欠，不明白她为什么对这弱小的毛绒团子情有独钟。方无问她：“你能带走它吗？这样我就能跟着封铮去打架了！求你了快把它带走吧。”
　　玲说：“不能。”
　　方无哀嚎。
　　虽然玲舍不得她的猫，但是她暂时没有时间照顾它。何况如今妖兽横行，傀儡师暗中窥伺；比起跟着她，由方无看守对香香更安全。临走前，玲恋恋不舍，埋头贴了贴香香的肚子。
　　也许是她没控制好力道，香香伸出爪子，挠了她的脸。如果筑基修士挨了这一记，兴许要见血了；好在玲有金丹修为，所以她毫发无伤。玲有点疑惑：香香以前从没攻击过人。只是，她还有要事在身，无暇细想。
　　玲掏出一张纸：凡人的纸，曾经碎得不成样子，如今已经被她修补好。方无凑过来看，问：“这是什么？”
　　这是一封信，由一个名叫“任红贞”的人写给郦自衡。信中提到，凡间出现了鸟兽无端暴动，狂奔去两岳的异常现象。牲口失控，伤人，还破坏了房屋和耕地。人们深受其扰，称这种现象为“牲祸”、“百牲走”。许多人认为祸根在仙界——仙界有什么东西吸引它们前往，就像吸引那些求道的凡人。任红贞去两岳调查过，但她没能弄清鸟兽发癔症的原因，更找不出对策。她在信中询问郦自衡是否知道什么，并表示希望和他见一面。她会在东岳山脚的草甸坡等他。
　　距离郦自衡收到信，已经过去了一个多月。任红贞还在等他出现吗？鉴于郦自衡迟迟未归，玲决定替他一探究竟。
　　玲“唰”地合上信纸，不给方无看。方无抗议，无果。最终，他悻悻地说：“不看就不看，你能有什么好东西？”

　　玲来到草甸坡。
　　这里树木稀疏，她放眼望去只见茵茵绿地，不见人的踪迹。任红贞没能等来郦自衡，已经离开了吗？
　　玲涉过草地，掐诀探查附近。灵力颤动，她转身看去：是一名金丹期男修，从她背对的方向走来。四目相对，男修笑了笑。他快走几步，显然是冲她来的。
　　男修凑近玲，貌似随意地搭话：“道友——”
　　不对。
　　法术击中玲。麻痹感窜上脊背，她甚至来不及闪躲。她抬手向他指去。灵力爆发，温热的血溅到她身上，她的手不自觉地颤抖。玲跌倒在地，而男修被洞穿丹田，当即没了动静。玲用僵硬的手指施法检查。尸体的皮肤下有炼器痕迹。是傀儡。她没有杀错。紧绷的神经一瞬间松弛，玲喘息，想站起来。
　　“别动。”有女性的声音。
　　玲抬头看去。十几步外站着一名金丹期女修，挽弓瞄准了她。或许因为女修脚步轻捷，或许因为她无暇分心，她一点都没察觉到女修的靠近。
　　玲说，由于空性心法，她的声音渺远如远方钟声：“道友，它是傀儡。”
　　名叫任红贞的女修不为所动。她盯着眼前的女人，心情复杂。任红贞本来隐匿矮树丛中，初看到女人时，还对她第一印象不错——她的神态中有一种特别的气质，令任红贞不知道怎么用语言形容。就比如，此刻她手上身上沾着血，却不像凶手，而是像个杀鸡炖汤给小孩子补身体的长姊或者年轻母亲。如果不是亲眼所见，任红贞一定想不到这样的人会杀人。
　　女人似乎察觉了任红贞的迟疑。她又说：“你知道傀儡吗？它是法器，用修士的尸体炼制的。你如果不信，可以亲自检查，它身上有炼器的痕迹。”
　　任红贞嘴唇紧抿。她常年生活在凡界，全然不懂什么“傀儡”和“炼器的痕迹”，更不知道该不该相信眼前人。
　　女人的手指移向袖口。任红贞立刻警觉，喝道：“不许动！”
　　依她所言，女人停住了。她笑了一下。于此同时，法术扫净她身上的所有血迹，一张纸从她袖中暗袋飞出。任红贞才意识到，眼前的女人是真正的“修士”：不同于任红贞，她会法术。她清理、取物，乃至攻击，根本不必要“动手”。法术比铁刃更令人防不胜防。
　　汗液沁出任红贞的掌心。正当她戒备到极点时，女人说：“任红贞，是吗？我是替郦自衡来的。”
　　那张纸飘到空中，展开。它布满裂纹，被人细细修补好。任红贞瞪大眼睛。她那双能盯紧十几丈外狂奔野兔的利眼，认出这张纸的确是她寄给郦自衡的信。她问：“你是谁？郦自衡呢？”
　　玲于是为她解释原委：信被毁，郦自衡去调查凡兽、灵脉异变的内情，还没回来。玲说：“等他回来，我就将信的内容转达给他。”
　　任红贞看起来有些失望：“怪不得他这么久都没来。”
　　“你一直在这里吗？”
　　任红贞点头：“我不知道郦自衡会什么时候来，就一直等着。”
　　她竟然在草甸坡上硬等了一个多月。玲想了想，说：“你要问郦自衡什么？但凡我知道的，我都会尽力回答。”
　　任红贞听了，不假思索地问：“禽兽到底为什么会发疯？怎么才能治好它们？”
　　“两岳的灵脉，它们的位置本来应该是不变的；但是近几年来，灵脉的位置移了几寸，修士们认为这可能和凡间鸟兽的发狂有关，但目前没有定论。也没办法治好它们，只能尽快杀掉，以免它们变得越来越强。”
　　任红贞更失望了：“这算什么办法！”
　　从任红贞口中，玲得知了凡界的更多情况。凡人们挡不住发狂的兽类，只能眼看它们踏毁了耕地与街市；他们找不到一片安全的土地，连逃都无处可逃。任红贞焦躁道：“粮食的价钱每一天都在涨，这样下去，迟早变成天价！人心惶惶，谁也不知道下一次牲祸会什么时候来。”
　　玲抓住重点，立刻说：“下一次在七天后。”
　　“什么？你怎么知道？”
　　“高阶修士凭借对天地的感悟，有时能预见异变何时到来。这一次，感应到它的人是淮山的袭明真人澹台涛。”
　　任红贞目瞪口呆，然后更着急了：“七天——不行，我现在必须回去警告大家。”说着，她背上弓，即刻就要出发。
　　“我和你一起去。”
　　“你？你要去凡界？”
　　“是的。”玲说，“请让我和你一起去。”

该作者现在暂无推文