有女如菟

　　项灵犀抿紧嘴唇，克制住本能的激颤，开口道：“这里这么黑，什么都看不清，我怎么知道这是我的孩子，不曾被你们偷换？”
　　卫桑赞许道：“不错，你比裴皇后要冷静坚强，这样一来才更有趣。阿若，请项贵妃出暗室。”

　　骤然迎接天光，项灵犀低垂着双眼，仍感觉眼底一阵刺痛。因为久卧，她腰腿虚浮无力，身体各处都是说不出的隐约胀痛。
　　采菱扶着她慢慢移动到廊下坐下，用身子撑着她的手臂，方便她倚靠。
　　项灵犀缓缓抬起眼帘，望向抱孩子的婢女。

　　婢女得主人示意，上前几步。
　　婴儿正哇哇大哭，小脸皱成一团，涨得通红，眉头因用力攒着，挤出两个白色的小山包。
　　生产当天她只匆匆看了一眼，眼下婴儿大哭，婢女竟不肯拍哄，项灵犀一时顾不上仔细分辨，忙要接过来：“是不是饿了？给我抱一抱。”
　　卫桑叹道：“项贵妃慈母心肠，若你愿舍了这叫采菱的婢女，用这柄匕首，我便把孩子交给你，若不然，从这三尺高的地方坠下去，地上是极硬实的水磨石砖，这孩子大约是活不成了。”

　　他用和煦如春风的语气，说着如此恶毒的话。
　　项灵犀气得浑身发抖，眼看婢女在卫桑授意下高高举起襁褓抛下，想去接，身子却不听使唤，酸软无力。
　　卫桑伸手捞起襁褓还到婢女手上，微笑道：“项贵妃，该做决定了。”

　　匕首被塞到右手中，项灵犀想说不，又知道拒绝并没有任何意义，忽然听采菱柔声道：
　　“奴婢放肆了。”
　　柔软却有力的手握住她的左手，覆在她双眼上。
　　她只觉右手一轻，匕首被取走。
　　项灵犀惊惶移开手，见采菱双手握着刀柄将刀尖送进胸口，动作果决迅速，只见鲜血渐渐染红了那处衣衫。
　　像一朵即将凋谢的菱花摇摇欲坠。
　　卫桑身后的长随抽出匕首，花茎折断，血喷溅而出。

　　采菱扑倒在地上，怀里有东西闪着光滚了出来，一路骨碌碌在地上印下一串血红的卷草纹。
　　是她随手赏下的那只银香囊。
　　采菱微笑道：“陛下很快会来救贵妃……”
　　“贵妃不要怕……”

　　采菱气息衰弱得极快，末了已无法发声，只有气音。
　　项灵犀跪倒在地，头发蓬松凌乱，满脸泪水纵横。
　　她颤抖着伸手握住采菱的手，嘴唇蠕动，却说不出一个字。
　　直到采菱闭上眼睛，呼吸停止。

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　　“项贵妃的表现我不甚满意，不如孩子你也舍了吧。”
　　魔鬼般的声音从上方传来，项灵犀握着采菱仍有余温的手，呆怔着抬起头。

　　孩子似是哭累了，转为抽噎，婢女高高举起双手，松开双手，襁褓像一片被风打落的叶子，直直扑在地上。
　　项灵犀听到了一声婴儿细弱的抽噎，像打了个小小的嗝。

　　项灵犀跪坐在地上，茫然看着身旁再也不会动的一大一小两人，只觉眼前的光亮越来越刺眼，越来越白，连成白茫茫一片，和当年杀害阿娘的白绫一样白。
　　她仿佛回到了九岁那年，只能眼睁睁看着所亲所爱被杀害，为什么，为什么她这么无能啊……
　　在被白光吞噬之前，她缓缓向卫桑爬了过去。

　　卫桑欣赏她卑微的姿态，看着她卑微地捧起自己的手，感受手被柔软温热的嘴唇触碰，一时愣住。
　　他已经许久没有被女人这样取悦过。似乎有点新鲜。
　　然而突然剧痛传来，他一脚将人踹开，低头见拇指鲜血淋漓，上面赫然多了一个洞，透过撕扯开的血肉几乎可见一点白森森的影子，指节竟差点被生生咬断！

　　卫桑身后的长随拔刀上前。
　　杜若出声提醒：“大王尚未开口。”
　　卫桑本怒极，闻言念头一转，向杜若道：“阿若，调理好项氏的身子，将来她便是府里的侧妃。”

　　杜若沉默看着顷刻间目睹两场死亡，又骤然获得卫桑欢心的人，良久，对婢女道：“把她带回暗室，落锁。”

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　　项灵犀抱膝坐在暗室角落的地上。
　　采菱不在了，没有人服侍她坐月，耐心用心地照顾她。
　　这几天她胸痛日益加重，从针扎般的刺痛到痛入骨髓，两边沉甸甸的像坠了水银，她想大约是里面生了疮要烂毁了吧。她也不理会，后来觉得头有些昏沉，又觉得床上潮热，仿佛有浓重的血腥味，便弃了床，坐在地上角落里。

　　不知过了多久，有人进来了。
　　她没有抬头。
　　来人掐住她下巴迫使她抬头，凉而硬的东西推开她嘴唇，磕碰到她牙齿，酸苦的汤药灌进她喉咙。
　　来人灌完药，在旁等了一会，见她没有吐出来，离开复命。

　　如此反复多次，项灵犀不再感觉忽冷忽热，出了些汗，胸又痛了一阵，慢慢也不痛了。
　　借着灌药送饭的人来，暗室有些微光亮，她低头看了一眼，意外发现那里模样完好，竟没有溃烂流血。

　　“回乳了，发热也退了。”
　　出声说话的却是杜若：“项灵犀，希望你这次是真的被击溃了。”
　　“如果没有，那么还有更多磨难等着你。”

　　项灵犀麻木盯着眼前地面，一动不动，宛如木雕泥塑一般。

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　　宁陵王府。
　　裴映一反平时的严肃板正，和卫桑谈笑道：“下官被暑热蒸迷了眼，王府倒是一派清凉幽静，大王可愿舍杯酪浆与下官？”
　　卫桑面带微笑，只是神色难掩疲惫：“裴御使是五妹的夫婿，何出此言？快请进来！不如吃了暮食再走？只是府里近来茹素，无什么肉吃，恐怕要令裴御使失望。”
　　裴映道了谢，将马交给王府仆从，甩手动作幅度大了些，差点碰到卫桑，后者侧身避开，眉心一跳，皱了一下。
　　裴映目光掠过卫桑裹缠着细葛布的右手拇指，扬眉显出惊讶之色：“大王的手怎么了？”
　　卫桑道：“前两天去太苍山写生，不慎被石头割伤了，本来还要去黛山几天，没法只得回来。王妃替我看过，说静养些时日就好了。”
　　裴映点头：“如此，登门打扰是下官的不是，下官饮了酪浆便去了。”
　　卫桑摆摆左手：“裴御使尽管察看——听说山火一案是刑部和大理寺在办，怎么裴御使也忙碌起来？”
　　裴映四顾看了看，低声答道：“陛下着人暗中追查项贵妃去向。”
　　卫桑虽早已知晓，仍满面惊讶，请裴映坐下让了酪浆和点心，问道：“不是说项贵妃在婆娑寺山火中遇难了么？”
　　裴映道：“我也这样以为，不知陛下听说了什么消息，忽然要寻贵妃，我们这底下虽然纳罕也不敢多嘴，只得按吩咐行事，顶着热天四处奔波。对了，上面还多交代了一句……”
　　裴映清了清嗓子，似乎对这句话有些难以启齿，仍问了出来：“让我问一问大王的侍妾生了吗？若生了，是什么时辰？……大王莫见怪，下官是奉命行事，没有别的意思，下官也是一头雾水，莫不是陛下以为贵妃转世投胎到了……咳，子不语怪力乱神，大王就当风过耳罢了！”
　　卫桑点头，敛了微笑，面容愈显憔悴：“如此，只是恐怕要令陛下失望了，我那侍妾无福，临产突然不好，王妃尽力施救，勉强救回一命，孩子却没了……我不忍心在府里杵着，才出门写生去。”
　　裴映忙致歉宽慰了几句，告辞离去。

　　裴映离开后，卫桑陷入沉思。
　　卫漆果然对他起了疑心，但没有证据，奈何他不了。项氏身边服侍的人他特地让人留了活口，为的就是让卫漆知道项氏还活着，四处寻人，最好闹得君臣离心，怨声载道。
　　但卫漆为什么会指派裴映过来？他以为有了伪信一事，纵然一时离间不了裴映卫婧夫妻，但卫漆多少会对裴映有所芥蒂。难道卫漆就如此自负，盲目相信自己不会被背叛？真想看看他被击溃时的模样……
　　是时候激郭太后出手了。郭太后之后还有各大家族，且看他卫漆能走到哪一步。
　　不知这几天阿若是如何对待项氏的，有了他那番话，女人家总该是要妒一妒的，但阿若素来有分寸，只要确保项氏性命无虞，最好多磋磨磋磨，替他出了差点断指这口气。到时他再表示并不纳侧妃，阿若必定会感恩于心。

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　　裴映回家后和妻儿用了饭，陪腓腓玩了一会，让保母把孩子抱下去，对卫婧说：
　　“如陛下所料，宁陵王果然说侍妾不好了，孩子没保住。”
　　卫婧心一跳：“陛下怀疑宁陵王用侍妾李代桃僵，做出项贵妃身亡假象？可这也太过匪夷所思……且不说那侍妾是否得宠，她腹中可是宁陵王的骨肉，就算宁陵王有不轨心思，虎毒尚且不食子……”
　　裴映叹道：“世上匪夷所思之事太多，那侍妾未必怀的是宁陵王骨肉。这么些年宁陵王一直无子，一夕之间却突然报出喜事，如果是宁陵王一手安排，倒说的通了。”
　　他没有说出口的是，宁陵王无子大约因为身有隐疾，只是此事事关皇家尊严，阿婧又是女子，不好说得太白。
　　卫婧连连摇头：“照你们这样说，宁陵王也太可怕了！”
　　她这五哥小时候也是个闹腾的，成天和六哥一起捕鸟粘蝉，后来大病了一场，许久不曾露面，再见到他时便是如今这么个淡淡的模样，但对兄弟姊妹还是温和的。

　　“不说宁陵王，关于宁陵王妃你可曾觉察有什么异常？”
　　裴映见妻子蹙眉思索，伸手轻揉了下她眉心：“若觉得乏了就不想了，左右这些事是我们该做的，你好生休养是正经。”
　　卫婧道：“我成日足不出户，哪里能累着？项贵妃出了那样的事，我心里大不安，容我仔细想想……”
　　半晌后她遗憾地摇摇头：“她言行举止总是恰到好处，令人如沐春风，又不觉得过分热络，我实在想不到有哪里不妥当。先前裴皇后在时也曾夸过她，说她为人恳切，我从前还不觉得，近来才发觉她的好处。”
　　裴映却眼前一亮：“听你所说，她该左右逢源才是，怎么从前不见你谈起过？”
　　卫婧愣了一下道：“是啊……从前只觉她生性寡淡不善交际，不怎么同我们说话。想想是从宫女尺素那个案子开始，牵扯到宁陵王的画，从那之后开始走动，后来项贵妃怀孕，宁陵王抬了怀孕侍妾，我们三人多在一处说话，便熟识了。”
　　她说着也觉得有些不对，莫非宁陵王的侍妾怀孕果真是故意安排出来的？是为了让宁陵王妃顺理成章与她和项贵妃交好？这么一想，大热天里她竟觉背后生出寒意。
　　裴映握住她的手道：“别多想了，这些日子尽量不要出门，也不要请客人来，有什么邀约一概都推了。早先腓腓正愁不能时时刻刻粘着你，眼下算是如意了。”

　　“阿娘！阿耶！”
　　清脆的童音响起，腓腓跨过低矮的门槛，快活嚷道：“腓腓洗干净了，来陪妹妹玩！”

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