国舅爷

　　常清河度过了一个销魂之夜，第二天一早天刚刚亮，就听见外面吵吵嚷嚷的。
　　春福里是夜夜笙歌的地方，大清早则是一天里最安静的时候，谁若在此时跑出来扰人清梦，那是要挨揍的。
　　他蹑手蹑脚地越过梁玄琛爬出床外，才走道楼道里没两步，迎面撞上一个十四五岁的小厮。常清河认出来这是董六身边的小厮，也没准是女扮男装的丫鬟，这个年纪简直雌雄莫辨分不出男女。
　　“大清早的，你们在外头吵吵嚷嚷些什么？”
　　小厮气喘吁吁道：“雁门关打起来了，蒙古人来了，烽火台上的狼烟自东向西都点起来了。”
　　常清河眼睛都要瞪出来了，回头三两步走过去一脚踹开门道：“怎么回事？”
　　里面梁玄琛闷闷地道：“你问我，我问谁？”
　　常清河知道此地不宜久留，营里估计到处在找自己，都该乱成一锅粥了。他不是个平时能逛窑子的人，是以底下的卫士不会跑春福里来找他，至于李明堂，估计这会儿还顾忌着龙虎卫大人的清誉，没敢遣人往这里找过来。
　　“我得回去了，你自己当心。”说完也不等小厮上前回话，他噔噔噔跑下楼，扯开了嗓子骂：“人呢？都死绝了？我的马呢？把我的马牵出来！”
　　常清河快马加鞭地回到营里，李明堂一见他，差点就要三呼爷爷。
　　"你怎么不派人去叫我"常清河埋怨道。
　　"爷爷哎，大敌当前，出了那么大的事你擅离职守，万一让人知道在窑子里把你找回来的，你还要不要前程了莫说前程，无论谁参你一本，上面知道了，这是要把你拉去砍头的呀!"
　　"情形已经坏到这种地步了"
　　"可不山海关已经丢了，听说是守将尚长伯亲自把女真引入关的。"
　　"又是他"常清河为了换防的事曾经与这位守将有些小过节，按理从山海关到雁门关，今上早已经把总兵的军权给了常清河。尚长伯尾大不掉好些年，又是辽王旧部，换防是早晚的事情。然而换来换去，山海关始终在尚长伯手里，兵权从未旁落。尚家父子在辽东经营多年，树大根深，不是轻易一个"换防"便能架空兵权的，常清河到了辽东地界也吃过一些亏，轻易不好下手，一直只有虚职，尚长伯自降一级，号称是常清河的左膀右臂，实际上山海关自上而下并不听常清河的，只听尚长伯的。然而能把山海关洞开，引女真人入关，这胆子也是太大了。
　　"说是为了个窑姐儿。"
　　"瞎扯，这你也信他最近和女真部一个公主好上了，怕是今上逼急了吧，我记得当年我们同科考务举，今上还钦赐了武状元给他。"
　　"武状元哪里就能笼络住他了，你还在为没有拿武状元耿耿于怀吗"李明堂揶揄他。
　　"我以为怎么也该是傅明晖,他算老几"
　　不久果然探子来报，女真部起乱，尚长伯的老丈人杀了亲爹多罗汗，自己当了大汗，联合女真十二部五万多人南下。
　　"老丈人" 常清河没有想到之前听到的消息，只是尚长伯与女真人过从甚密，绰勒之女美艳绝伦，没两天人家已经是女婿和老丈人的关系了。
　　绰勒汗入关后，联合尚长伯四万多精兵，挥师南下，连屠十城，震惊朝野。

　　不是连克十城，是连屠十城。

　　怎么说常清河都是名义上的三关总兵，责无旁贷，他拉着雁门关的两万乌合之众，这就拔营西进，前去阻击迎敌了。

　　制定作战部署的时候，几位佥事，同知，千户大人七嘴八舌，各抒己见，简直吵成一锅粥，有说打的，有说等朝廷援军的，甚至还有主张南撤的，毕竟已两万杂兵抵十万精锐，这一场仗简直实力悬殊。

　　常清河这辈子没打过这样规模庞大的遭遇战，当年平七王之乱，他只是先锋营带人冲杀的，指挥全局的不是他，后来在东海杀倭寇，也多半是小股势力游击战，倭寇能拉起上百人的队伍，回老家便是个了不得的大将军，留在村里比漂洋过海当海盗可强多了。他扫了一圈厅堂里乱哄哄的属下们，将目光落在了董一鸣身上。

　　对方也早就意味深长地看着他了。

　　“董六，说说你的意见。”

　　“这一仗当然要打，身为边关守将，养兵千日用兵一时，大敌当前临阵退缩岂是武人所为？此其一。尚长伯是汉人，他手底下四万人也是汉人，身为汉人引女真人入关，乃是汉奸。女真人连屠十城，尚长伯从此要留下千古骂名，这会儿他在军中大账里恐怕比我们还慌。他老丈人这么做是断了他的后路，让他一心效忠自己。可他手底下的四万兵马未必愿意做这个便宜女婿，此其二。杀人也需要力气，连屠十城未必士气高涨，急行军数日已经奔波劳累，正是迎头痛击女真人的好时机。”

　　常清河心下不禁感叹，到底是将门之女，从小在军营里长大的，而且有一点不能忘了，正是有了梁家，有了她，今上才得了天下。

　　“现在前军入了通州，以西直至雁门关下，都是一马平川，敌军是骑兵，我们是步卒，两军交战于我十分不利。”常清河看着行军图，提出了这个刁钻的问题。

　　“连日下雨，十分泥泞，骑兵未必占优势，尤其过通州后地势低，到处是洪水。”

　　常清河心中顿觉豁然开朗，眼睛在地图上四处搜寻，看到一处。

　　董一鸣指着那里道：“乌鸦岭以北四十里地有个芦苇荡，是他们的必经之地，此处是伏击女真人最理想的地方。”

　　常清河把小旗插在那里，“我与尚长伯必有一场恶战，他不会扔下我直接南下，以后腹背受敌终成大患，这场仗，不打也得打。我就收拾收拾停当，在芦苇荡等他来。”说罢他转头对李明堂道：“我记得通州我们还有战船，我自东海带来的人原先都是水师，擅长水战。”

　　李明堂道：“有船，但是船不大，都是小船，甚至都算不得战船，来了雁门关以后水师也没练兵了，这些船只是备着水患之时运兵用的。”

　　“这便够了，届时把女真人引到这沼泽地理，我们的兵坐船而下，来个泥潭里擒王八！”常清河狠狠地拍了董一鸣的肩膀，然而手感不对，他知道自己逾矩了，唐突了，然而他是故意的。

　　这个人是他的胞妹，未来权倾朝野倒是其次，跟她套上了近乎，也多个人在他跟前说自己的好话，帮衬帮衬，何愁梁玄琛不松动。那一年他亲眼见过梁玄琛为了四弟落泪，他知道梁家一家子即使表面看着互相调侃挖苦，但是感情甚为笃厚。在生死存亡的时刻，他们是福祸相依，生死相随的一家子。

　　要梁玄琛接纳他，有梁家人的支持很重要，现在是常清河表现的好机会。

　　做足了充分的准备，常清河在千里青纱帐内等候敌军。那一年七王之乱，梁玄琛和顾长风于逆境中激流勇进，策马驰援数城，携手并肩，拿下了关键一战，那是何等的壮怀激烈。他期待有一天自己也能和梁玄琛并肩作战，虽然梁玄琛的眼睛看不见了，但是这并不耽误他成就一番事业，他在哪里都能成为人中龙凤。常清河相信他和他一起，会有锦绣前程，会有鹏程万里。

　　不远处鸥鹭惊飞，有马匹落水的嘶鸣，敌军终于来了！

　　这一场大战虽然伤亡惨重，艰苦卓绝，然而以少胜多，阻住了女真人势不可挡南侵的步伐，常清河不光督战指挥，更是亲下战场，以身犯险，诱敌深入，加上董一鸣擅用奇谋，从旁协助，消息传到京城，常清河可谓百战成将，一战成名。

　　当年他在七王之乱时，不过一个前锋营勇武的莽夫，虽然也拿下了战功，但是朝廷里并不把他当成个人物，甚至很多人觉得皇帝赏识他，乃是因为他模样生得好。后来去东海领水师击杀倭寇，因为特别能搞钱，所以名声不见得好，战功倒被忽略了。且倭寇往来都是小股海盗，不足为患，撼动不了朝廷，朝廷也并不把这些倭寇当回事。只有这一次拦截女真人，以少胜多，才算真正立下了赫赫战功，青史留名。

　　当夜常清河清点人头，安抚伤兵，又与三军痛饮庆功。起初董一鸣是要把功劳全推给常清河，然而尚长伯收编的降兵里竟有人认出了皇后娘娘，常清河当下警醒，知道这个战功贪不得，董一鸣——皇后娘娘梁冠璟来边关可不是来当他常清河的谋士的。果然庆功宴上，梁冠璟换上了女装，以皇后的身份露面。而常清河诚惶诚恐，将她拥到首席上座，大家互相吹捧了一番，对接下来的战局充满信心。

　　然而梁冠璟劝阻了常清河乘胜追击的做法，他们这次出兵并未得到朝廷的旨意，女贞人也是败于轻敌，再战一旦输了非但要降罪，更可能被按上擅自出兵，轻敌冒进的罪名，那可是大罪。便是稳操胜券，以二万乌合之众打赢女贞部和尚长伯的联军，他常清河如此生猛，少年得志，可是比尚长伯本人还要受今上忌惮了。

　　常清河连连称是，收编队伍在北平府暂时驻扎下来，以静待朝廷援军，毕竟他手底下伤亡也不轻，现在追击敌军主力太过冒险。

　　没两天，自雁门关传来消息，还是千山雪策马奔波三天三夜带来的噩耗，蒙古人趁大军前往辽东迎击女贞十二部之际，突袭雁门关，平了嵩城。

　　蒙古人退守草原十余载，如今苏赫巴鲁大汗早对中原虎视眈眈，梦想着重回黄金家族的年代，这一次东西兵分两路联合出击，怕是早就商量好的。

　　嵩城没了，倾巢之下，焉有完卵，梁冠璟二话不说，带着小股亲信队伍，连夜出发赶往前线。常清河从千山雪处得知，就在他领军拔营的当天，董一鸣的小厮来找梁玄琛，让他去董家看看，说是董一鸣的夫人相请。他们一个孕妇，一个盲人，在战乱中要如何保全自己？

　　常清河感到一阵彻骨寒意，他前一个晚上还在幻想着两个人的美好前程，而在当时，梁玄琛很可能在嵩城落入险境，独自抵挡蒙古兵的烧杀抢掠。

　　“他跟蒙古人做生意，不是跟他们关系不错吗？”常清河问李明堂，“听说他和那日松都称兄道弟了，为什么会这样？”

　　他问李明堂，李明堂能问谁去？这是打仗，一开战，什么兄弟，什么夫妻，什么父老乡亲，全都是乱世漂萍。

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