南人

　　孟桓离开后，宋芷便只剩下一个人在原地。

　　狩猎竞争十分激烈，所有人都想在其中拔得头筹，一则这是勇武的象征，蒙古人向来崇尚勇士，二则猎物多者能得到陛下的嘉赏与青睐，为自己的仕途谋一个出路。

　　但对于孟桓之辈，猎物多否就显得不那么重要了，只要不太少，就无关紧要。

　　宋芷以往从未修习过骑射之术，但此刻见众人都摩拳擦掌，难免也激起了几分豪气，望着林间影影绰绰的身影，心中暗道：蒙古人马上夺天下，凭他们这份骑射之术，向来重文的宋会败在他们手里也就不足为奇了。

　　何况，宋芷幼年也常听父亲叹息，太后干政，天子无能，朝中竟无可用之将，那些食天家禄的酒囊饭袋一个个见了蒙古人的铁骑，都吓得屁股尿流，根本生不起反抗的心思，一味求和主退。

　　宋芷很清楚，这样的国家，怎么能不亡呢？

　　只可恨彼时他太年幼，无法在大厦将倾之时，为家国做些什么，即便无法力挽狂澜，也好过如今一味扼腕叹息，空空地憎恨着蒙古人。

　　“足下是宋先生？”耳畔忽地响起一个声音。

　　宋芷侧头一看，见着一个有些面熟的男人，一时却想不起来是谁。

　　“正是小人，敢问阁下是？”宋芷拱了拱手。

　　“小人与先生有过一面之缘的，去年在哈济尔将军的府上。”那人说。

　　听他这样说，宋芷这才想起来，原来来人竟是太子的贴身侍从也干不花。

　　太子突然派人来找自己，宋芷心下有些疑惑，便抬头往太子那边看去，却正与太子的视线对上。

　　太子面含浅笑，他侍奉在世祖身旁，不便离开，有事便都让下人们代劳了。

　　“太子有何吩咐？”宋芷问也干不花。今年元正节那日，宋芷在独树将军旁被太子的人追得四处乱蹿，一不小心蹿到了孟桓怀里，因此宋芷到现在还对太子心存警惕。

　　也干不花笑了笑，道：“太子只是有些好奇罢了，没想到宋先生还会骑射之术？”

　　“不不，”宋芷连连摆手，“只是刚好能骑得稳马罢了，骑射之术我是一窍不通的，今日来，也只是见见世面，开开眼界。”

　　也干不花了然地点点头，普通汉人哪里有马？更遑论骑射之术了。

　　不论宋芷如何警惕，也干不花都像真是来和他闲谈的，一直有一搭没一搭地聊着天儿，说说现在打中了山羊的是哪家哪家的公子。

　　也干不花既没有问孟桓的事情，也没有问前段时间陈吊花的事情，除了那些闲聊，只问了问宋芷在孟府的近况。

　　宋芷隐约记起，去年太子来孟桓府上时，说过让孟桓善待自己，这是来关心来了？太子这么闲得无聊？于是拣能说的说了：孟桓时刻谨记太子殿下的话，对自己非常好。

　　等也干不花离开了，宋芷蓦然又对上和礼霍孙的眼，和礼霍孙也骑着马去射了几只山羊回来，不落年轻人之后，虽已是十月，回来时衣袍却有些被热汗打湿。他看着宋芷的眼神是温和又慈爱的。

　　太子和和礼霍孙两人的态度，让宋芷有些莫名的不安，感觉不是什么好事。

　　“在想什么呢，宋子兰？”不知何时，绰漫骑着马溜到他身边，绰漫下巴上挂着汗珠，似是刚刚射猎回来。

　　宋芷这才回神，笑了笑，答道：“回绰漫小姐，宋芷在想，不知道少爷打了多少猎物。”

　　绰漫回头看了一眼，孟桓还没回来，道：“哈济尔想射多少就能射多少。”

　　这话很狂，而且绰漫的语气倨傲又轻蔑，轻蔑自然是对宋芷。

　　但宋芷却分毫也没有因绰漫的态度而不高兴，笑道：“少爷自然是最厉害的。”

　　绰漫一拳头打在了棉花上，有些不舒服，哼道：“哈济尔是朝中诸多大臣的子嗣里，一等一的勇士，鲜有人能比。就不像你宋子兰了，连骑个马，估计也很难骑稳吧？”

　　宋芷道：“小姐说的是。”

　　绰漫：“……”

　　正想出手教训一下某人，绰漫就听到身后不远处熟悉的马蹄声和嘶鸣声，那是孟桓那匹白马。

　　绰漫回头一看，登时大吃一惊，只见孟桓的白马上绑了许多猎物，山鸡、山羊、野兔等等，不一而足，将那匹高大的白马都堆满了，看上去有些滑稽……但很惊人。

　　绰漫一直都知道孟桓的骑射功夫了得，但也不知道竟能这么强，这才多长时间，孟桓就打了这么多猎物回来？

　　不对，绰漫突然狐疑，既然孟桓以往都选择养精蓄锐不声不响，很少这样出风头，今儿个怎么忽然变了性子？

　　绰漫正在狐疑，就看到孟桓在马上回了头，轻轻一笑，意气风发，桀骜风流，那双琥珀色的眸子里经年不化的杀气与冷然，都在这一笑里，仿佛初春见了阳光的雪，倏然消融成水，轻柔地淌过人心底。

　　这个笑不是对她，不是对着其他任何女人，而是对着宋芷。

　　绰漫酸酸地心道：这一笑又得有多少姑娘被他迷倒了。

　　蒙古人崇尚强者，女人也是，绰漫自然不例外，孟桓是少见的勇士，绰漫因此格外青睐他，却也正因为此，绰漫一直都知道，这样的勇士恐怕不是自己能独享的。

　　……但也不是像现在这样，被一个男人抢了先去。

　　他们一定有什么，虽然孟桓不承认，宋子兰也不承认，但他们肯定有什么！绰漫气急败坏地想。

　　但是没关系，绰漫忽地又安下心来，宋子兰一个男人，怎么也不可能跟她抢哈济尔正妻的地位的，她得跟爱赤哥好好说说这件事，求陛下指婚。

　　等孟桓向陛下行礼问安，又得了一大笔赏赐，世祖将孟桓赞了又赞，把上个月因陈吊花逃走这件事留下的不快都消了去。

　　“哈济尔果然还是我大元第一的勇士！”

　　然而即便这样，孟桓依旧是微微笑着，颇有股宠辱不惊的态势。

　　“绰漫，”孟桓牵着马回来，“你在这儿做什么？”

　　绰漫因了正妻这根定心针，对宋芷的态度不那么恶劣了，瞥了宋芷一眼：“来跟宋先生说说话，问问哈济尔近来字画儿学得如何了。”

　　字嘛是学得不错，这是得到宋先生的肯定了的，至于画嘛！……咳咳，孟桓看了宋芷一眼，希望他没把这事抖出去，毕竟有点丢人。

　　宋芷却像知道孟桓在想什么似的，促狭地一笑，眉眼弯成新月，像小猫的爪子挠在孟桓心上。

　　孟桓清了清嗓子，按捺住蠢蠢欲动的心，对绰漫道：“你不去侍奉你阿可，总在我这儿做什么，好歹是未出阁的大小姐。”

　　绰漫冲他吐了吐舌头，脸微红地心想很快就出阁了，一溜烟跑了，倒让孟桓有些摸不着头脑……怎么今儿个跑那么快了？

　　“她刚刚跟你说什么了？”等绰漫走了，孟桓问宋芷。

　　宋芷眨了眨眼，笑道：“绰漫小姐方才不是说了嘛，来问你的功课了。”

　　“真的？”孟桓狐疑。

　　“真的。”宋芷点头。

　　孟桓点点头，眼睛却盯着宋芷的脸。

　　宋芷被他盯得有些不自然，小声问：“看什么？”

　　孟桓笑了笑，低头在他耳边说：“想亲你。”

　　说着真的偏了一下头，轻轻地亲了一下宋芷的耳朵。

　　大庭广众之下，宋芷显些没给孟桓的大胆吓出毛病来，警惕地四下一看，发现没人注意到这边，才放下心来。

　　孟桓轻声地笑：“那么怕做什么？这是我孟府的事，麦里吉台氏的事，谁又敢瞎说什么？”

　　孟桓全名是麦里吉台哈济尔，麦里吉台氏。

　　宋芷瞪了他一眼：“有伤风化！”

　　孟桓又笑，问：“我刚才怎么样？”

　　他原本没必要出这个风头的，树大招风，阿合马才倒台不久，他身为伯颜一脉，不好太过招摇，但今天宋芷在，孟桓就莫名起了想出风头的心思。

　　咳咳……一种类似于孔雀开屏求偶的心理状态。

　　宋芷一时没反应过来孟桓说的什么意思，愣了愣才发现孟桓说的是狩猎的事，立即衷心地赞叹：“少爷是怎么做到在那么短的时间内，猎到那么多猎物的？”

　　要做到这个，一要熟悉猎物秉性，学会在密林中寻找猎物，二要箭无虚发，若总也射不中，找到再多的猎物也无济于事。

　　孟桓摸了摸人毛绒绒的脑袋，笑说：“因为我天生神武，一去射猎，猎物都争先恐后地往我箭上撞。”

　　调侃得太明显，换来宋芷一个白眼，孟桓却心情大好。

　　“对了少爷，”宋芷突然道，“方才你离开后，太子殿下派了人过来。”

　　孟桓笑容微微一顿，眯起眼睛问：“派的谁？来做什么了？”

　　宋芷说：“派了也干不花……什么也没做。”

　　宋芷老老实实道：“也干不花来跟我白白聊了半天闲话，就走了。”

　　比起一个曾经派人要抓他的人，宋芷觉得，显然孟桓更值得信任。

　　孟桓不知在想什么，“唔”了一声，半晌道，“以后若太子再派人来接触你，我如果不在，你就躲着点儿，知道吗？”

　　宋芷点点头：“好。”

　　至于孟桓为何这样说，宋芷心底虽疑惑，到底没有问出口。

　　因为从陈吊花那件事以后，有关朝廷上的事，孟桓就很少跟他说了，宋芷不想平白去问招人怀疑。

　　射猎持续了一整日，孟桓不过去了不到两个时辰，到射猎结束后，猎物最多的自然不是孟桓，而是廉慎。

　　听到这个结果，孟桓也有些诧异。

　　廉慎的骑射之术虽然不错，但想在射猎中拔得头筹并非易事，如今既然做到了，不是使了小手段，便是真下了苦工。

　　只是廉慎一直以纨绔子形象示人，为何也突然转了性呢？

　　廉慎作为一匹黑马，一鸣惊人，让世祖大喜，赏了他一大堆奇珍异宝、珍禽异兽，而且当即把无官无爵的廉慎擢为怯薛。

　　成为怯薛是每个想在朝廷中搏得一席之地的人最荣光的道路，基本所有怯薛都会成为皇帝的亲信。

　　在孟桓和宋芷思考廉慎突然转性的缘故时，宋芷猛然一瞥，看见廉慎从马上下来后，回头看向了一个人。

　　那人宋芷见过，是柳烟含，教坊司的伶人，白满儿的好友。

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