古代牛马不好做！

　　官道上泥浆翻涌，夏晚桑的马车在积水坑洼间颠簸前行。

　　当她掀开帘幕，映入眼帘的是满目疮痍：坍塌的房屋浸泡在浑浊的洪水中，枯树杈上挂着破碎的衣被，空气中弥漫着腐肉与草药混合的刺鼻气息。

　　远处传来此起彼伏的咳嗽声，病弱的呻吟像无形的手，紧紧攥住她的心脏。

　　“夏女史，这是清河县，是受灾最严重的县城之一。” 暗卫阿七勒住马缰，面色凝重，“百姓们不敢生火做饭，说是怕引怒河神，许多人只能啃食浸泡过的发霉干粮。”

　　话音未落，前方街角突然爆发出一阵骚动，几个面色青紫、浑身溃烂的村民被人用竹竿驱赶出来，人群中爆发出恐惧的尖叫：“瘟疫！是河神降下的瘟疫！”

　　夏晚桑心头一震，立刻吩咐：“传我的令通知县令，将病患集中安置，从赈灾物资里调拨干净的被褥和草药！还有口罩”

　　古代瘟疫一但爆发，这个地方就会变成死城。

　　入夜，临时搭建的医棚里烛火摇曳。

　　夏晚桑带着自制口罩看着郎中为患者诊治，眉头越皱越紧 —— 这些人并非单纯感染风寒，而是长期食用霉变食物、饮用脏水引发的恶性痢疾。

　　更令人心惊的是，医棚外突然贴满了写着 “太子降灾，血祭方能平息河怒” 的黄符，在夜风里猎猎作响，像极了招魂幡。

　　“女史，这是城西破庙发现的。” 阿七呈上半块刻着芍药纹的玉佩，“散播谣言的人，与齐王府有关。而且……”

　　他压低声音，“我们在废弃的粮仓里找到几具尸体，都是被灭口的本地官员，他们怀里藏着记录贪污赈灾款的账本。”

　　夏晚桑摩挲着玉佩上的纹路，突然想起先帝遗诏中 “芍药之祸，祸及社稷” 的记载。

　　正当她沉思时，医棚外突然传来哭喊：“不好了！有人要烧了医棚，说里面住着灾星！” 她冲出门，只见上千村民举着火把将医棚团团围住，人群中有人高声叫嚷：“烧死这些人！还我们安宁！”

　　“都给我住手！” 夏晚桑展开皇帝诏令，站到高处，“我乃奉皇帝之命巡查灾情！所谓河神降灾，不过是贪官污吏中饱私囊，用土坯修堤，拿霉粮赈灾！你们手中的火把，烧的不是灾星，是自己的救命稻草！”

　　她指向身后忙碌的郎中们，“这些人在舍命救人，而那些散布谣言的人，正躲在暗处看着你们自相残杀！”

　　人群渐渐安静下来，一位壮汉握紧拳头喊道：“可我们该怎么办？粮食没了，药也不够……” 夏晚桑目光坚定：“我已派人快马加鞭，从临近州府调集干净的粮食和药材。在此之前，所有人听我指挥 —— 搭建高台熬煮防疫汤药，将尸体妥善掩埋，染病的人隔离治疗！谁敢再提‘血祭’，便是违抗皇帝诏令！”

　　夜色渐深，火把陆续熄灭。

　　夏晚桑望着远处零星亮起的灯火，知道这只是开始。粮仓里的账本显示，贪污的官员远不止周显一人，而齐王府的势力，恐怕早已渗透到了救灾的每一个环节。

　　更棘手的是，随着瘟疫蔓延，朝廷中右丞相的党羽又开始上书，要求将太子送往道观祈福，以平息 “天怒”。

　　暴雨再次倾盆而下，夏晚桑站在雨幕中喃喃自语：“无论你们藏得多深，我定会将阴谋连根拔起。”

　　而在不远处的黑暗中，一双眼睛正死死盯着她的一举一动，嘴角勾起阴冷的弧度。

　　雨如注，夏晚桑的马车在泥泞的官道上艰难前行。

　　车轮突然陷入深坑，剧烈的颠簸让她撞在车壁上，左肩旧伤传来阵阵刺痛。

　　阿七掀开帘子，面色凝重：“小姐，前方桥梁被洪水冲垮。“

　　夏晚桑眼神流转，目光冷冽道：“改走小路，让暗卫分散侦查。”

　　车队刚转入山道，箭雨便破空而来。

　　夏晚桑翻身滚下马车，躲在巨石后，却见蒙面人的刀刃上泛着诡异的幽蓝 —— 是淬了毒！混战中，她瞥见一名蒙面人腰间的玉佩，刻着半朵芍药。

　　“齐王余孽！” 夏晚桑咬牙切齿，挥剑格开致命一击。

　　暗卫们拼死护主，鲜血染红了山道。

　　待危机暂时解除，夏晚桑发现马车里的赈灾账目不翼而飞，冷汗瞬间浸透后背：“他们不仅要杀我，更想销毁贪污证据！”

　　三日后，夏晚桑终于抵达重灾区。

　　眼前的景象惨不忍睹：街道上横七竖八躺着尸体，幸存的百姓面黄肌瘦，眼中满是恐惧与绝望。一座破庙前，几个衙役正将患病的孩童拖出，准备活埋。

　　“住手！” 夏晚桑展开先帝遗诏，厉声喝止，“谁敢草菅人命，便是抗旨！”

　　衙役们见状，纷纷跪倒在地。

　　一位老者颤巍巍地走来，涕泪横流：“贵人，救救我们吧！河神发怒，瘟疫横行，活下来的人也被说成是灾星……”

　　夏晚桑走进破庙，腐臭的气息扑面而来。

　　病人们浑身溃烂，高烧呓语。她仔细查看后，脸色阴沉：“□□，是有人故意在水源投毒！”

　　话音未落，庙外突然传来喧哗，一群百姓举着火把冲来，领头的人高喊：“烧死这些灾星！太子降灾，只有血祭才能平息河神！”

　　阿七护在夏晚桑身前，剑指人群：“休得胡言！这是有人蓄意谋害，嫁祸太子！”

　　混乱中，夏晚桑瞥见人群里有个熟悉的身影 —— 正是齐王府的一名暗卫。

　　她立即吩咐：“盯住他，看他与谁接头！”

　　深夜，夏晚桑乔装潜入县城粮仓。

　　粮仓内空空如也，唯有墙角散落着发霉的粮袋。她在梁柱上发现暗格，里面藏着一本账簿，详细记录着各地官员与齐王府的密会时间、地点，以及贪污赈灾款的去向。

　　更令人震惊的是，账簿最后一页写着：“待瘟疫蔓延，便以太子之名起兵勤王。”

　　就在她准备离开时，粮仓外传来脚步声。

　　夏晚桑迅速躲进粮垛，却见县令带着几名黑衣人走进来。

　　县令谄媚地笑着：“大人放心，谣言已经传遍灾区，百姓们对太子恨之入骨。等齐王殿下一声令下……” 话未说完，粮仓突然火光冲天。

　　夏晚桑在浓烟中咳嗽着冲出，却见整个县城已陷入火海。

　　浓烟如狰狞的巨兽，将粮仓出口彻底吞噬。夏晚桑用湿布捂住口鼻，在火海中摸索前行。

　　梁柱轰然倒塌的巨响在耳畔炸开，灼热的气浪掀翻她的衣角，几乎将人吞噬。

　　千钧一发之际，阿七如鬼魅般破窗而入，一把将她护在怀中，翻滚着冲出火海。

　　“小主，您受伤了！” 阿七看着她被烫出燎泡的手臂，目眦欲裂。

　　夏晚桑却死死攥着那本账簿，血迹斑斑的手指几乎将纸页捏碎：“立刻将账簿送往京城，交给太傅！齐王要借勤王之名谋反，必须让陛下早做防备！”

　　此时，县城街道上的喊杀声越来越近。

　　齐王的暗卫们举着刻有芍药纹的弯刀，如潮水般涌来。

　　夏晚桑强撑着站起身，展开皇帝诏令，高声喊道：“皇帝有诏！凡谋逆者，人人得而诛之！” 她的声音在火光照映下，带着令人震颤的威严。

　　就在暗卫们犹豫的瞬间，远处传来马蹄声。

　　原来是谢依云得知消息后，说服皇帝派来的援军及时赶到。领军将领挥舞长枪，大声呵斥：“齐王勾结贪官，制造水患瘟疫，妄图谋反！陛下有旨，平乱护民！”

　　叛军顿时阵脚大乱，然而齐王的贴身死士却依旧疯狂，拼死冲向夏晚桑。

　　混战中，夏晚桑看到一个熟悉的身影 —— 宁嫔！她竟然还活着，此刻正藏在暗卫身后，眼中闪烁着疯狂的恨意。

　　“夏晚桑，今日便是你的死期！” 宁嫔突然甩出毒烟弹，霎时间浓烟蔽日。

　　夏晚桑顿感呼吸困难，意识逐渐模糊。就在她即将倒下之际，一支冷箭破空而来，直直射向她的咽喉。

　　千钧一发之际，一名暗卫飞身挡下冷箭，鲜血溅在夏晚桑脸上。

　　“保护姑娘！” 阿七嘶吼着，带领剩余暗卫组成人墙。

　　援军将领见状，怒喝一声：“给我杀！一个叛贼都不许放过！”

　　经过一番惨烈厮杀，叛军终于溃败。

　　宁嫔在逃跑时被乱箭射死，而齐王却依旧下落不明。

　　夏晚桑看着满地狼藉，疲惫地闭上双眼。她知道，这场战斗只是开始，齐王绝不会善罢甘休。

　　回到京城后，夏晚桑将账簿呈给皇帝。

　　看着上面密密麻麻的贪污记录和谋反计划，皇帝震怒不已，立即下旨彻查涉案官员。一时间，朝堂风云变色，右丞相的党羽纷纷落马。

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