玉漏迟

　　一条比绀棠原身还要粗壮几分，头足有三人合抱大小的螣蛇挣脱了地中束缚，直冲天阙。

　　它一双眼中藏着珠玉般明光，骨碌一下转向血练，吐着信子直冲她背影而来。墨练余光甫一瞥见庞大蛇身动向，便不管不顾地立刻收刀疾驰，将蓄势待发的血练捉进怀中，同她一道向身旁空地滚倒去，倒是沾了自己一身尘土。

　　那拼死一搏的术法余焰尚温，把怀中人的躯体化为滚热的火炉，墨练仍是义无反顾地将其安置于身前，以免那大张的蛇口要她落得个尸骨无存。

　　回首望螣蛇，它未能够得逞，哀鸣一声响彻平野，从地下抽出的蛇尾挥打在空中，洋洋洒洒爆发出一片似蓝似紫的光华，西郊如遇天雷，顿时亮若白昼……

　　一、二……十。

　　十一、十二……一百。

　　董云天仰躺于客栈小床上，透过窗望向西面，纵使自一数至百再数至千，仍旧不见一点睡意。

　　翡翠耳铛睡在桌面上，夜里的茶汤与浓郁心事稀里糊涂地搅在一起，不停捉弄着可怜的人。

　　他心一横，揉揉眼，拿出三分莫名的倔劲来，干脆将那半遮着光的帘儿全扯开了——月不眠，我亦然。

　　直到见那西面空中一道诡异流光亮起，俨然指着的是三人所在方位，他心头意欲酣眠的心思，此刻才真正尽数被打消。

　　于是董云天手忙脚乱地穿戴齐整，“咚咚咚”地奔向花鸿霖的那一间房，晃着那有些老旧的门闩，急切地喊：“小花，小花！”

　　花鸿霖奔波一日，早已瘫倒在榻呼呼大睡了，听见熟悉的呼声，还当作是入了梦，翻过一面来咂咂嘴，回避那声响的来源。

　　董云天气急，不顾那形象做派，将木门拍得吱呀作响，这才叫醒了熟睡中的小花，他光着脚丫，垂着睡眼开了门，嘟嚷着不快道：

　　“……这都什么时辰了，叫我作甚……”

　　董云天自门缝中挤入他房内，一把推开那窗，拉过花鸿霖，指着天上异象喊：“他们出事了！”

　　花鸿霖“哎呀哎呀”哀叫一声，是被那天光晃了眼，迷迷糊糊又问董云天：“现在是几时？”

　　“不晓得，我……我连眼都没阖过……”他说完这话，很快又去拜托花鸿霖，“小花，一定得去……我怎么放得下心……”

　　他此刻面色发白，可说这话时眼里又好似噙着泪，与那天光交相映着。

　　下一瞬，那斑驳的天色又融为一片黑，方才的亮点消失殆尽了。

　　于是花鸿霖想起了夏浔临别前对他的嘱托，同样回想起来他愿出一份力的真心，有些茫然地坐回床边。

　　片刻后，他踏上两只鞋，披上一件薄外衣，迈出一步说：“我同你去。”

　　万胜门内，花鸿霖换上夜行衣，俯下身来，两手撑在身前，当作一个人肉踏板的模样。他无声地示意董云天，要他借力用轻功跳上城墙。

　　可惜守城门的官兵警惕得很。明日五月五，可是有水戏争标盛会的，圣上要往金明池、琼林苑去，怎容得半点纰漏？虽早就不设宵禁，然而这离有异天色最近的万胜门还是得把控起来，于是加派了横竖几排人马在城门口处把守着，二人死活是走不了那大道了。

　　董云天穿着夏浔放在包袱最深处的夜行衣，恰巧合身，倒让他心猿意马，想起从前的初遇，此刻又要真刀实枪地施展那轻功，他于是扭捏起来。

　　“快些，你就踏上我手背，我运功发力助你跳上去，你到了半空中，千万不要害怕，更不要向下看，一路调息到墙头便可……”花鸿霖低声催促他。

　　墙根边，方才被小花点了穴道的两名守城官兵，眼下正卧倒在地。可他未敢下重手，不出一会又要摇晃着转醒，因此花鸿霖才心急如焚地要先助他上墙——这也是他能想到的唯一出城妙计了。

　　董云天看向南面新郑门，虽相隔不少距离，却得以窥得其间声势浩大：巨大的木板车拖着许多条颜色鲜艳的船儿，更有不少身着红衣的禁军手持火把，连同那些船只一道穿过城门。

　　他欣喜万分，宛如抓到一根救命稻草：“小花，那是白日里争标赛要用的船儿。上头应当是将各项事宜的准备都向前推了，你我不如借机……”

　　花鸿霖听后却是脸色微微一变，姿势还呆愣地留在上一刻，小声急切道：“这太冒险！你我打扮成这副做贼心虚模样，若是被捉了，有口难辩呀！”

　　“不怕。那小一些的龙船，是红衣禁军划的，可你再看，”董云天拉着他，指点那板车上船只，“那十只稍小一些的虎船，是给百姓与差役参赛用的。”

　　他说得自在，而不一会，那延绵的队伍恰巧也出现了些平凡色彩的服饰，花鸿霖此刻这才放下一点紧张，很快为他找寻一个合适的时机，赶往人潮中。

　　最终这二人趁着夜色，成功混入了一众风尘仆仆的百姓之间，又在城门与城墙的死角中隐去了身姿，飞快地逃离了……

　　临走前，花鸿霖依依不舍地留心一眼那雕花的船只——金明盛会，看来是去不得了。

　　那蛇在空中舞动——它似乎不再是“螣”，体型大得吓人，环身蛇火变为光亮的水蓝，在这夜幕之下更是引人注目。墨练决心不可让远处皇都人窥见藏匿千百年的蛇妖其身，随后很快翻手用蛊术将这庞然大物虚虚笼罩起来，勉强遮掩了它的暴露。

　　自白练叛离，绀棠失魂后，墨练仍谨记宫主曾言的一句“保身”。只要一息尚存，就还有回旋余地。

　　然而血练心急如焚，要将异变的蛇身重新还给绀棠，于是扭动着挣出了墨练的怀抱，红艳的链剑再次横于华雷吟眼前，只听得她狠狠道：

　　“交出泯玉来，我饶你身边二人不死，可你的脑袋必须要掉。”

　　“叫吕擒龙来。”

　　夏浔上前，将血练那链剑的尖头挑开去，冷声道。

　　而眼前少女本就心烦意乱，眼下听得一个恼人的名姓，不自觉地一瞥洞底方位，于是更加要怒火中烧，甩开的剑尖如鞭子一般向夏浔猛力抽打去，夏浔一个闪躲，再接她手下招式，打出个有来有回。

　　她总是算得清楚——接招时的每一步都向着那地宫更近，不过十招上下，夏浔便越过了血练的眼线，预备着要向那夺魄宫大殿当中跳去。

　　墨练甫一意识到夏浔的闪转腾挪另有所图，便立刻提刀前来阻挠，可惜双拳难敌四手，遭到吕肆海与华雷吟的两面包夹，迈不得一步，只好对着血练喊：“别让她下去！”

　　可惜为时已晚，夏浔刀入鞘，如风一般钻进了洞内的一片昏暗……

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