女官断案录

　　杜檀昔明白了她的顾虑，语气更加诚恳：“居其位谋其政，我既然担任钦差，就有查清真相破除谣言的责任，不会做出有如江湖骗子之举，你难道不想为您的女儿洗清名声？”

　　妇人面色似松动了，迎她进屋，沈珍是沈家唯一的女儿，活泼爽朗，自从她死了，屋里冷冷清清的，天一暗就没了声，沈夫子教书去了，屋里有个婆子和丫鬟是专门伺候妇人的，见她进来，捧了杯茶奉上。

　　“您要问什么，问吧。”

　　妇人不太抱期望，都死了三年了还能查出什么？

　　杜檀昔坐了下来：“沈珍被吹下河却在三日后现身桥上，我想您也不相信什么河妻之说，那日您看到了什么？”

　　“那天珍儿嫁人，我送到桥上，不舍离去，就见刮起大风，桥上的人都歪歪扭扭的，我就看见那轿子在风里晃啊晃啊，到处晃，又听一声大喊，轿子往旁边一歪飞了出去，有个轿夫把腿都摔断了……”

　　“就是说，您看见是轿子被风吹下去的，是吗？”

　　她点头：“是这样……”

　　杜檀昔要重查新娘案惊动了整个雄州，这桩案子诡异不说，且已过去多年，很多有关案情的蛛丝马迹不复存在，要查难如登天。

　　可她下定决心要查，备好船，与船夫和一水性好的差役下了梁子河，大小官员在岸上围观，刺史担心出事，让又备了两艘船带上官员和差役跟在后头。

　　船夫撑着杆，每划一次杆都深深没入其中，杜檀昔道：“大爷，这水看着不浅啊。”

　　船夫道：“钦差有所不知，这水啊，可深了，鱼也多，好多钓鱼的，不过也要水性好才行，水深，要是掉下去就危险了。”

　　正说着，就见一条鱼从船底游过，杜檀昔伸手在河里拨弄几下：“水看着挺清澈的，怎么会有长草呢？”

　　“还不是钓鱼佬们，今天这个湖钓，明天那个河钓，就把外头的长草种子带河里来了，长草种子一旦种下就除不尽，这要是有人掉下去被长草缠住可不得了喽！”

　　案卷上的三位娘子被长草缠住，但缠的不是腿，是脖子，可张愈死的时候却没有被长草缠身。

　　杜檀昔转头道：“我现在跳下去，见我快沉底时你再来救我。”

　　她站起一跃，只听扑通一声，刺史眼看着杜檀昔掉进河中，吓得魂快没了：“钦差落水了！快，快，救人！”

　　刹那间，五六个差役跳了下去。

　　杜檀昔懂点水性，她闭眼不停往下降，摸到了长草，往上一攥时下意识呼吸，鼻腔瞬间被水充盈，被呛得咳嗽起来。

　　好在差役赶来及时，拖她上了船。

　　“咳咳咳……”

　　杜檀昔歪着咳出几口水，听官员隔空问：“钦差，你没事吧？”

　　“没事，放心。”

　　她随意抹了抹脸上的水珠子，看向手中长草，最长的一根约摸有小臂那么长，这种草偏硬，就算人真掉进去，应该不会那么容易被缠。

　　想起刚刚问她安危的官员，杜檀昔抬头，是雄州知府，据张掌柜所说，知府和疑似害死张愈的人有交情。

　　游完河，回客栈换了身衣裳，她坐了一会儿，总觉得有什么不对劲，思来想去，在屋里转了一圈才发现嘉宁不见了。

　　“贴身伺候我的侍女去了何处？”

　　下楼问驿卒，驿卒边说边往外指。

　　“免费看诊，分文不收——”

　　东街，一个小郎君坐在热闹处，身旁竖起牌子，写着‘义诊’。

　　有百姓见小郎君年轻，想去砸招牌，故意来问诊，不曾想小郎君还真有几分本事，诊断一字不差，传开后，凑热闹的、好奇的、问诊的纷纷过来排队。

　　“大夫，看看我是什么症状？”

　　一只手搁在了桌上，小郎君摸着脉搏，片刻后，回道：“娘子健健康康的，什么毛病都没有。”

　　“要不你再看看？”

　　“真没有，我从不……檀、檀昔姐……”

　　嘉宁一抬头，就见杜檀昔似笑非笑的模样，忙缩回手，面色透着心虚，扯唇笑道：“你怎么来了，这时候不是在查案吗？”

　　“我不来怎么知道你送给我这么大的惊喜。”

　　当初默许嘉宁跟来江南，就是因为嘉宁曾答应她会好好听话，没两天就弄出这种阵仗，杜檀昔委实有些生气，面色沉了沉。

　　“我错了，我这就回去。”

　　嘉宁知道自己这次做的不对，麻溜付了租摊钱跟在后头回去了。

　　“我真的真的知道错了，檀昔姐，别生我气好不好？”

　　杜檀昔捧着本书看，爱搭不理的，转眼小半个时辰过去，把嘉宁急得快哭出来了。

　　“行了，”杜檀昔也不是故意要为难她，而是为了让她记住这次教训，于是缓了语气：“我知道你在屋里待不住，可既然来了就要承受代价，以后想出去就晚上出去吧，雄州的夜市也是美的。”

　　她退让了一步，晚上只要不干什么太招眼的事，出去透透气也不错。

　　嘉宁见她不生气了，把眼泪憋了回去，乖巧点头：“好。”

　　.

　　金鸡报晓，仆人扛着扫把开门，就见一道身影栽了进来，知府被喊醒，见是王家掌柜，耐着脾气道：“出什么事了？”

　　“知府，我儿被钦差传唤过去了！”

　　县衙中，杜檀昔看着卷宗，抽空看了眼底下的人：“王清，与张愈曾是同窗，两家本是世仇，因此你们二人在学堂多次发生口角。张愈回来当天，马被喂了断肠草，这才致使马发疯冲进河里，更巧的是，张愈去外地那天你跟着去了，张愈死的第二天你才回来，是不是在给马喂完断肠草后急着清理证据？”

　　王清大喊冤：“冤枉啊，那天我根本不知道张愈去了，那天我出去是因为昔日好友成婚发来请柬，后来我就在外面逗留了几日，回来就听他死了，这几天我和他面都没见过。”

　　杜檀昔冷笑：“是吗？来人，带上来。”

　　外面进来一个四十上下的男子，手里捧了本册子交给差役，差役递给杜檀昔。

　　“这是雍州悦来客栈的老板，逝者要离开的前一晚，你刚好也住到此客栈，还曾经向老板打听逝者住哪间房，你还说没见过？”

　　“这、这……”王清理屈词穷，不敢抬头。

　　“老实交代，你为什么要杀张愈？”

　　杜檀昔步步紧逼，目光如炬，王清吓得腿一软跪了下去，哭道：“招，草民招，但是断肠散真不是我下的，那天我问到张愈住处后，是想给马下点巴豆，让他把脸丢光，可是谁知道一回来就听说他死了，这真不关我的事，巴豆又不会让马发疯，冤枉啊！”

　　如此说来也合理，杜檀昔眉头凝起，这人不禁吓，一下子什么都说了，不像是敢杀人的样子，况且断肠散是西域的药，张家和王家平日就是生意上的摩擦多，没听说过太大的仇，谁会费尽心机去弄贵如千金的断肠散去给一匹马吃，杀个人也太大费周章了。

　　“钦差，我儿冤枉啊冤枉啊！”

　　由远及近的声音传来，一名五十左右的中年男子被拦在门外，旁边还有默默拱手告罪的知府，杜檀昔摆手示意放他们进来。

　　“来的正好，知府，当初查张愈案时，听说你不许查王家，是要公权私用么？”

　　知府早听说了这位钦差的厉害，极力撇清道：“没有，没有的事，下官当时接案后第一个就查到王家去了，发现和王家没有干系，但张家不信啊，一直要求上访重查，我们每天一堆案子，总不能为了他一家忙活。当然，王清给马下巴豆也不太道德，当时下官都责令王家赔张家两贯钱加上赔礼道歉了，完完全全是按照律法办的事。”

　　杜檀昔问了周围官员，周围官员都说如是说，还拿出张家为了上访写的诉状。

　　她明白了怎么回事，想来是张家承受丧子之痛，久久不能释怀，又听说王清给马下过巴豆，就认定是王家干的，三年来成了心结。

　　“你说你下的是巴豆，空口无凭，证据呢？”

　　“有证据有证据，”张掌柜颤颤巍巍从袖子里掏出一张泛黄的纸，“这就是当天王清在雍州铺子买巴豆时包的纸，上面还有药铺掌柜写的日子，您要是还不信，可以去问药铺掌柜，他那都记着，我们小门小户哪买得起什么断肠散啊。”

　　杜檀昔接过纸，凑近闻了闻，三年了，上面早没了药味，但确实有日期。

　　张家知道王清判为无罪后找上驿站来，一把鼻涕一把泪的哭诉王家不是好人。

　　“掌柜的，凶手肯定不是王清，但我会继续查，直到查出凶手为止。”

　　杜檀昔嘴上劝，心里犯难，张愈之死说简单也简单，说难也难，用得起断肠散，凶手必定非富即贵，只是张家一个小生意人，怎么会惹上这种人。

　　“你实话告诉我，到底还有没有什么别的仇家，或者惹上不该惹的人，比如江湖人，或者京城的人？”

　　张掌柜摆手：“没有，我们老老实实的，一辈子都在雄州，怎么可能惹了江湖人和京城人。”

　　把人劝回去后，杜檀昔陷入沉思，嘉宁在一旁偷偷窥着，知道这时候不能打扰她，低头拿来银针和陶瓷小人，坐一旁练习针灸。

　　.

　　夜色沉沉，万籁俱寂，叮地一声，有什么从耳旁划过，惊醒了杜檀昔。

　　外头不知发生了什么，吵吵闹闹的，不久，有人敲门道：“钦差，刚刚驿站附近有人鬼鬼祟祟，您没事吧？”

　　“我没事。”她回道。

　　点燃蜡烛，支起窗户，一群侍卫在下面搜寻，看了半天看不出所以然，便要关窗，目光一转，见窗户边缘插了东西。

　　杜檀昔用了些力把东西拔出，是把匕首，匕首上裹着纸，把纸取下展开一看，瞳孔瞬间猛缩，她忙把纸使劲揉进手心，紧紧闭眸，额间沁出密密麻麻的细汗。

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