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邪灵的祭坛
“……若颖，小若颖，喂，怎么在这种地方睡觉啊？快醒醒。”
迷糊中，杜若颖听到了一个熟悉的声音，她缓缓睁开双眼，看了看眼前的苏晓川，又看了看他身后那片蒙蒙亮的天空，随即猛然坐起。她迅速环顾四周一番，发现自己竟躺在客房阳台正下方的草丛里。
脑海中拼命搜寻着昨夜的记忆，自己好像是在和苏晓川聊天的过程中喝醉了，然后被威廉抱回了房间，至于后面发生了什么，就记不清了……
所以——
现在是什么情况？
难道她做了什么让威廉无法忍受的事情，被他从阳台上扔下来了？
“艹，这个小气的死金毛！”她在心里暗骂道。
“太好了，你终于醒了，”苏晓川松了一口气，“怎么样，没什么大碍吧？”
“谢谢，我没事。”
苏晓川伸手将她扶起，帮她拍去身上的草叶：“还是快起来吧，虽然是盛夏，地上毕竟凉，惹上感冒可就糟了。”
杜若颖有些困倦地揉了揉眼睛：“唔，感觉你起的好早啊，现在几点了？”
“五点一刻，”苏晓川说，“原本我打算去山顶看看日出来着，没想到一出门就见你躺在这里，昨晚发生什么事了吗？”
“这你就得问楼上的某人了。”她抬头看向阳台道。
两人重新回到别墅后，杜若颖直奔客房门口，她试图破门直入，不料房门却是反锁的，而且怎么敲都没人应。于是苏晓川叫来张姨，用备用钥匙帮她打开了房门。
然而屋内空无一人。
杜若颖走到阳台边缘，发现扶手上有被拖鞋底踩过的痕迹，而且那个残缺的拖鞋花纹并不能和她所穿的鞋子对上，看来应该是威廉踩着栏杆从这里跳了下去。
这家伙……
出去也不走正门，搞什么飞机？
她满头黑线地坐回床上，拿出手机拨通了他的电话，然而始终无人接听。她再次打过去，一遍又一遍，直到她意识到事情可能有些不对劲。
久违的危机感再度浮现，她发现自己几乎已经完全忘了，自己和威廉其实一直都活在组织的威胁之下，随时都面临被追杀的危险。如果说昨夜真的发生了什么，她现在几乎可以肯定，那不会是好事。
不过，下山路线暂时还没通，而直升机这么显眼而扰民的交通工具也不太可能专为他俩出现，所以威廉还在山上的概率很大。
无论如何，失联已经是非常不妙的征兆了，得尽快找到他才行。
“威尔他……好像出事了，”她一把拉住张姨和苏晓川，声音微弱地发着抖，“我想他应该还在山上，可不可以请你们和我一起出去找找？”
“小若颖先别急，也许他只是和我一样去山顶看日出了也说不定。”苏晓川安慰道。
“不过打不通电话确实奇怪，难免不让人担心。”张姨说。
苏晓川点了点头：“那这样吧，我再叫上珂雅和卡尔，还有那三个在西馆留宿的工作人员，咱们8个人一起分头找找，相信很快就能找到他的。”
等到他把所有人都集中起来后，杜若颖注意到实际人数其实只有七人，其中，工作人员只来了两位，一位是年轻的设计助理温青蓝小姐，另一位是设计主创吴夜翎先生。
“事实上，我们刚刚发现西馆也有人失踪了，”卡尔解释道，“失踪的是我的设计总监吕竹先生，希望大家也能帮忙找一下。”
众人确认过看过两名失踪者的照片后，分成了三组，杜若颖和苏晓川一组。三组人一起离开别墅，然后分别往三个方向找去。
很快，杜若颖就在一处草丛里发现了血迹，顺着血迹循去，两人来到一片巨大的淤泥地面前，软如凝脂的黑色泥土氤氲着淡淡的湿气，正中央歪歪斜斜地印着一串孤零零的鞋印，杜若颖认出那鞋印的花纹和阳台栏杆上见到的图案一致，那鞋印曲折向前，直指对面的山洞。
会是威廉么？
不过，既然只有一串鞋印的话，可见没有第二个人追过去，如果真是威廉，至少说明他的处境是比较安全的，之所以不接她电话，很可能只是因为失血过多昏迷过去了。
“我刚刚在附近转了一下，发现要去对面山洞只能穿过这片淤泥地，没有别的办法。”苏晓川说。
听到此话，杜若颖低头看了一眼脚下的白皮鞋。
“要不我背你过去吧，这么漂亮的鞋弄脏了多可惜。”苏晓川伸手道。
“不，不用了，粘上泥回去擦擦就行。”她勉强一笑，然后怀着万分心痛与决绝的心情，一脚踩上了淤泥。
“关于那个山洞，我听过一些有趣的传闻，其实这里以前是个很大的防空洞，”苏晓川说，“战争结束后，村民们各自圈地，在这里种植蘑菇之类的喜阴作物，或者拿它当酒窖和仓库，只剩这一小块被保留为公共场所，用于平时开会和祭祀。现在村民们全都搬走了，这里也就废弃了。”
“但是——”他的声调忽然低沉下来，“据说他们曾信仰着某个邪恶而可怕的神灵，经常偷偷用活人在这里搞祭祀，村里任何被判有罪的人，最后都会沦为祭品。在无数恶人鲜血的浸染下，这个洞口渐渐被染上了不祥的气息，就连这块常年处于淤泥状态的土地，据说都是无数满怀怨恨的尸体腐化而成的。珂雅他们当时搬过来的时候，还找了不少有名的风水师来看过，他们都说这个洞非常邪门。有几个不知天高地厚的风水师还曾试图去镇它，结果他们不是染上恶疾就是突发意外，总之最后全都暴毙而亡了。”
“喂喂喂，不要随便乱编这么吓人的故事啊……”杜若颖的脚步顿时犹疑起来。
“我没有乱编哦，不信你回头可以去问珂雅。”苏晓川说，“直到现在，这个洞也经常闹鬼呢，如果你深夜独自一人路过那里，很容易就遇上鬼火和幽灵——”
“好了好了别说啦！”她赶紧打断了他的话，“这都21世纪了，幽灵什么的……怎么可能嘛！”
“啊哈哈，抱歉抱歉，我不知道小若颖这么怕鬼。”
“不……不是怕！我只是不信而已！”
“好的好的，我明白的，正所谓‘信则有，不信则无’，不信的话，小若颖肯定就不会遇上。”
“根本就不存在的东西，怎么可能遇得上啊！”她争辩道。
话虽这么说，可她却真的开始觉得这个黑黢黢的洞穴变得可怖了起来，仿佛随时都会把她吃掉。
但威廉可能还在里面啊，她不可以退缩。
终于，两人穿过了淤泥，杜若颖找了个石头蹭去鞋底的泥土，然后回望了一眼——
现在，那片地上是三串脚印了。
直到走到山洞面前时，他们才发现，洞口竟被一张生锈的铁栏门给锁住了，挂锁和锁栓的铁锈连成了厚厚一层，洞里面则是漆黑一片，什么也看不真切。
“洞口被锁了诶，成年人肯定钻不进去，看来威廉教授并不在这里。”
“可他的鞋印确实过来了，也没有离开过的痕迹，这边除了山洞以外什么都没有，他不可能去别的地方啊。”
“那好吧，那就看看里面再说。”苏晓川说着就打开了手电筒。
惨白的圆形光块向里照去，缓缓扫过潮湿的洞壁，然后掠过地面，接着，一抹金色闯入了他们的视野——
是威廉！
他身体背对着他们，侧卧在地上，一动也不动，状态似乎很是糟糕。仔细一看，还能发现他散落的金发之下隐约有些许血迹。
杜若颖心中顿时一沉。
她冲到门口握住铁栏摇晃起来，摇落满地锈屑，然而铁门仍是纹丝不动：“喂，威尔……威尔！！”她又试图徒手去扯那锁，同样扯不开。
“若颖，你冷静点，”苏晓川劝停住她，“这样不行，这门很结实，让我来。”说着他就抱起一块岩石，一下，两下，三下，砸在锁上，直到锁被砸开，他打开铁门，然后和杜若颖一起赶到了威廉的身边。
杜若颖第一反应是摸他的脉搏和鼻息，发现他只是昏过去了，虽然一时半会儿还叫不醒他，但她注意到他的指尖微微动作了一下。显然，她的触碰刺激到了他沉睡的意识。
杜若颖不由得长舒一口气。
眼睛很快就适应了洞中的黑暗，这让她能觉察到更多的细节，然而，那些细节无不散发出令人极度不安的气氛。
这个被封死的洞穴，其内部空间狭长得就像一个教堂，与教堂祭坛位置相对应的位置有一个七边形的褐色石台，上空垂着许多锁链，似乎悬吊着什么东西，却因为白布的遮掩而只能隐约看出一点轮廓。石台周围摆了一圈业已熄灭的白烛，它们全都快要化完了。
石台背后是洞穴的尽头，那里被一个足足五米高的巨大水泥块给堵死了，别说是人，就连猫恐怕都很难钻过去。那水泥块上挂满了蛛网与灰尘，而且起了青苔，看起来很有些年头了。未被堵尽的缝隙里隐约飘过来一股蘑菇的腥气，让她想起了苏晓川刚刚的话：“这里以前是个很大的防空洞，战争结束后，村民们各自圈地，在这里种植蘑菇之类的喜阴作物……”
难道他说的是真的？
那这个七边形的石坛，不会也是祭祀活人用的祭坛吧？
杜若颖不安地盯着石台上悬吊的白布，心里感到既好奇又害怕，终于，好奇的情绪占据了上风，她慢慢向它走近。然而越是靠近，那令人不安的感觉就越明显，她渐渐意识到那是因为白布里散发出的一股奇怪腥气，它与洞内刺鼻的霉味混杂在一起，闻起来令人窒息。
杜若颖伸手揭开白布，一具姿势诡谲的焦尸露了出来，尸体被铁链悬吊着四肢，就像一个崩坏的提线木偶，其四肢的扭曲程度，常人根本不可能做得到——他的手肘呈九十度向后弯折，两脚极不自然地向外平撇，显然是被人折断成了这样。
再加上这个绑法只能通过“先折断他的四肢，然后再吊上去”这样的方式来实现。
不难推断，这是毫无疑问的谋杀。
尸体的脸部被熏得红一片黑一片，面目看起来极其狰狞，但那儿却是全身烧伤程度最弱的地方，因此不难认出，他就是那个失踪了的设计总监吕竹先生。他身上的血痂和烧伤痕迹都很新，死亡时间看起来并不久，初步估计是在凌晨两点到四点。
苏晓川也被眼前一幕震得愣了一瞬，但他很快就反应过来自己应该先做另一件事，那就是打电话通知其他人。
“嗯，找到了……对，都找到了，吕竹先生也找到了，”他说，“这个嘛……你们还是过来看一下吧，现场情况有些复杂，我一时半会儿的也说不清楚。”
“情况……有些复杂？”杜若颖木然地跟着复述了一遍。她现在只感觉自己的大脑就像缺了机油的齿轮一样，运转起来一卡一卡的。然而这句复述就像是那滴及时降临的机油一样，让脑中的齿轮重新恢复了高速的运转——
封闭的山洞，紧锁的铁门，年久生锈且锈屑相连的铁锁和锁栓，还有必经之路上的淤泥地，以及淤泥地上那串孤零零的脚印，它们共同组成了一个双重的密室。而且密室里只有两个人，一个是被折断四肢然后吊起来活活烧死的死者，另一个则是幸存的威廉。
如果真凶不是幽灵，而是一个无法飞天遁地的普通人类，那就——
只可能是威廉。
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