HPL魔法研究报告

　　“今天天气不太好。”克莱尔撑着下巴，望着窗外小声地叹气。

　　阴云低垂，风吹得枝叶乱颤，像是随时会下起倾盆大雨。符文课的任务她早已完成，此刻她只是心不在焉地转着羽毛笔，眼神随着窗外摇曳的树影飘远。

　　一旁的克雷西达正奋力解读拓片上的古符号，眉头拧成一团，小声嘀咕：“这翻译材料怎么越来越难了？我看这些符号都快绕成麻花了。”她抓了抓头发，脸涨得通红。“这么担心天气，你等会儿有飞行课吗？”她突然问道，语气里带着些羡慕的口吻。

　　没等克莱尔回答，旁边的的格蕾丝便接过了话头，声音里满是揶揄：“飞行课？我看是有约会才对吧？”

　　克雷西达一愣，连笔都握不稳了：“啊？”

　　格蕾丝微笑着说：“放心吧，就算天上掉刀子，某人也会让你们的约会变得浪漫至极。”

　　克莱尔脸顿时烧了起来，又害羞又有些懊恼，塞巴斯蒂安真的是什么都爱往外面说。

　　昨晚她才刚收到他的信，信纸是淡淡的绿色，边缘压着细致的花纹，甚至还带着一股若有若无的香气，连语气都正式得过分，“邀请”后面还附了一首情诗。

　　虽然他们平时也常常单独相处，一起泡图书馆，一起实验魔咒，一起去周边的巫师村庄散步……但像这样正式的邀请，还是头一回。

　　一切都让克莱尔心神不宁。

　　课后，克莱尔被维拉教授叫住了。这位年轻却才华横溢的符文学教授一向沉稳寡言，然而此刻开口的内容却让克莱尔有些意外。

　　“圣芒戈那件事……”维拉教授语气有些迟疑，“伊索告诉了我们一些……关于你在现场所用的那种光学魔法……”

　　事实上，昨天晚餐时，维拉教授便已听伊索·夏普提起此事。他没忍住追问了一番，破天荒地在餐桌上发了言，惹来其他教授一片诧异的目光。

　　维拉教授对克莱尔的光学魔法技巧产生了浓厚兴趣，脑中隐隐生出一个念头——是否能尝试将魔力回路用符文固化？这个想法让他纠结了一整天，迟迟没敢把信寄出去。最终，在自己最熟悉的古代符文教室里，他没能忍住，当面问了出来。

　　话一出口，他又懊悔了起来——这种魔法技巧会不会太敏感？毕竟还未发表论文，万一学生并不愿意分享呢？倘若因为自己是教授，反倒让她难以拒绝……一瞬间，维拉教授的脑海里翻腾起一连串念头。

　　然而他显然多虑了。自己这个学生不仅毫不吝啬，反而很高兴有人对此感兴趣。

　　直到克莱尔下一节草药学课即将开始，维拉教授才恋恋不舍地放她离开。他恍恍惚惚回到办公室，撞到桌角都浑然未觉——脑海中满是新生的灵感。他已经很久没有这样灵光乍现的感觉了。

　　办公室里一如既往地凌乱，地上散落着几卷图纸，椅子上搭着披风，墙边堆着没来得及归位的旧笔记和各种模型零件。

　　书桌上堆满了书，甚至压着几本麻瓜数学书，但这丝毫不妨碍他总能从这堆乱象中精准找到自己需要的东西，仿佛一切杂乱自有其秩序。

　　最吸引眼球的是房间里一个与众不同的架子，进门第一眼便能看到。架子上精心摆放着各种亮闪闪的金属物件，形态各异。最上层是一个古怪的金属娃娃，正眨巴着眼睛，头咔哒咔哒转来转去，仿佛正好奇地打量着进门的人。

　　某种意义上，它确实“活着”——这是威尔金教授赠送的炼金造物。可以说，这是整个办公室里唯一算得上“炼金术”的东西。

　　炼金术在于对万物本质的认知与改写，不止于塑形，而在于赋予“存在”新的意义与形态。

　　维拉教授早就知道，自己没有炼金术的天赋。况且他确实对古代符文更感兴趣，不过与传统的文献解读和考古不同，他更热衷于符文应用。

　　他始终认为，符文固化法比起附魔拥有更高的稳定性。

　　附魔，像是在物体表面抹上一层魔法的光；而符文刻画，则是在它的骨血里，重塑魔力的流向。

　　然而，当今的魔法界，附魔才是主流。如今的巫师们早已习惯了附魔——便捷，立竿见影。

　　至于符文刻画，工序繁复，且对施法者的理论功底与符文理解要求极高。

　　设计一个稳定的符文回路，往往需要反复推导与调试，哪怕一笔一划的偏差，都会导致魔力紊乱，甚至彻底失效。更别说复杂符阵，还需兼顾能量流动的节奏与共振规律，耗时耗力，难以普及，更难推广。

　　因为难度太高，古代符文课甚至并不涉及应用符文。但是报名古代符文课的学生人数还是一年比一年少，当然……也不排除是因为自己讲课太无趣了。

　　他忍不住自嘲地想着。

　　直到这一学年，克莱尔的出现，仿佛悄悄改变了一切。

　　这门课的关注度莫名其妙地高了不少，平日里对古代符文敬而远之的学生，纷纷跑来提问。前阵子，竟然还有不少低年级学生主动打听起选课事宜——这种场面，自己可是从未见过的。

　　维拉教授坐在椅子上，长长叹了口气，心头那点郁结，莫名消散了许多。

　　他拿起羽毛笔，翻开笔记本，开始在空白页上勾画起光学技巧的符文回路雏形。笔尖落下，灵感如潮。

　　晚餐时，天空的云层似乎薄了些，大概是不会下了雨了，但风依旧呼啸不止，掠过窗外的高塔与旗帜，吹得火把猛烈摇晃。

　　克莱尔坐在拉文克劳长桌一侧，手中的餐叉停在盘子上，眼神却不由自主地飘向斯莱特林那边的前排。可她想看到的那个身影，今晚却没有出现。

　　“别看了，再看下去你的晚餐都要凉了。”有人用胳膊撞了撞她，萨曼莎笑嘻嘻地凑近，语气揶揄。

　　克莱尔轻轻低头掩饰自己的失落，装作若无其事地切着盘中的南瓜派。

　　等萨曼莎和埃弗雷特聊了起来，克莱尔才悄悄转向身边的西尔维娅，小声问道：“约会……要做哪些准备吗？我很担心会搞砸。”

　　西尔维娅一怔，随即轻笑出声：“怎么会呢？你太紧张了。那是约会，不是熬魔药，也不是O.W.Ls考试。”

　　她顿了顿，眼神落在克莱尔有些微红的脸颊上：“相信我，你不需要做任何特别的准备——你只需要出现就够了。”

　　“你啊，光顾着读书也不行。你得多照照镜子，好让你想起来自己到底有多好看。”

　　克莱尔虽然没从朋友那得到什么实质性的建议，但心头莫名轻松了许多，先前的紧张像是被人悄悄抚平了。

　　让她没想到的是，刚回到塔楼不久，在休息室外的过道上，竟然被埃莉诺拦了下来。两人已经有很长时间没说话了，此刻面对面站着，气氛一时间微妙得有些尴尬。

　　“这个给你……”埃莉诺低着头，声音轻得几乎要被风吹散，然后迅速将一张羊皮纸塞进克莱尔手中。

　　克莱尔低头一看，是一整张密密麻麻的《约会注意事项》。从服饰选择、妆容推荐，到适合的聊天话题，再到一栏一栏地列出了“约会时不建议做的事”，甚至还有空出的一格标着“根据对象性格自行补充”。

　　她愣了一瞬，“谢谢你。”

　　埃莉诺的耳根瞬间染红，低声嘟囔：“不……不客气。”说完她飞快地转身准备离开，却因为太慌张，砰的一声撞到了沙发角，发出一声闷哼。

　　其实，埃莉诺对克莱尔的感情一直很复杂。一开始，她当然是讨厌她的。

　　埃利诺原本是拉文克劳五年级唯一的女孩，漂亮聪明、家世出众，是不折不扣的焦点。

　　克莱尔的突然出现彻底打破了这一切——不仅外貌更胜一筹，才智上也远远压过她。她不得不承认，她嫉妒了。

　　但是这个女孩的美让人难以忽视，却没有半点攻击性。她不炫耀，不和男生调笑，受到欺负时反击得干脆利落，却从不怀恨在心。

　　如果没有查尔斯，自己也许真的愿意和她成为朋友。

　　可偏偏是查尔斯。

　　她的这个青梅竹马，连纯血的身份、家族传统都不顾了，连与自己多年的情谊都可以舍弃，只因为喜欢这个女孩。

　　那自己这么多年来算什么？

　　这一切的骤然变化让她几乎失去了理智。她口不择言，行为冲动，疯了一样地侮辱克莱尔，差点被那个斯莱特林——克莱尔的男朋友——杀死。

　　她为了查尔斯做了疯狂的、不顾名誉的事，甚至差点丢了命，到头来只换回一句对不起。

　　更让她心碎的是，另一个她一直依赖的好朋友，那个曾说“无论如何都会站在她这边”的人，最后也不过是个利用她的骗子。

　　可即使她再怎么嫉恨克莱尔，她也从没想过要害她。那种事，她做不出来。

　　迷情剂事件之后，她夜夜做噩梦：梦见自己被冰刺穿胸，梦见自己在礼堂窒息，梦见自己的丑事被曝光、被退学、身败名裂……

　　而最可怕的是——查尔斯从此再也不理她了。她试过解释、哭泣、写信，都没有用。

　　她曾幻想过无数种结局：在众人面前被揭发羞辱，被魔咒弄断手腕，或者那个恐怖的斯莱特林出手，让她“悄无声息地消失”在某个无人知晓的角落。

　　但是什么都没有发生。

　　克莱尔没有报复她，她还是和以前一样不怎么搭理她。

　　圣诞过后的新学期，某天早上她忽然被叫到了副校长办公室。房间里已经聚了不少人，查尔斯站在一旁，克莱尔也在，还有几位看起来并不友善的同学，赫奇帕奇的帕比·威斯汀狠狠地瞪着她。

　　那一刻，埃莉诺反而松了口气，终于来了，她想。

　　她没有打算争辩——确实是她做下的事，对她施加混淆咒的人早已逃走，她没有任何自己受到控制的证据，更不用说人人都知道她恨她，不会有人相信她是无辜的。

　　然而，出乎所有人意料的是——

　　克莱尔否认了“迷情剂”一说，“我只是喝醉了而已。我的酒量一向不太好，很抱歉让大家误会了。”

　　后面发生了什么，埃莉诺完全记不清了，像被一记无声的魔咒击中，脑子里一片空白，耳边的声音变得遥远而模糊。

　　那一刻，她突然觉得自己既荒唐又渺小。

　　她曾用尽全部的嫉妒、愤怒与羞辱，去攻击一个根本不屑与她争斗的人。她一次次幻想会以残忍手段回击她的女孩，却在所有人都认为她罪有应得的时刻，默默地替她挡下了风暴。

　　从那天起，埃莉诺第一次真正低下了头，也第一次认真地开始反思自己。

　　她很想对克莱尔说一声“对不起”，可她知道，对方大概并不需要她的道歉。于是她决定，不再执着于言语，而是默默做一些力所能及的小事，以自己的方式偿还那份宽容。

　　不过话说回来，她还是忍不住在心里翻了个白眼，麻瓜女巫到底怎么回事，连个约会都搞不明白？

　　克莱尔回到自己的寝室时，屋子里还是乱成了一团的样子——床上铺满了裙子，从日常款到正装，从深蓝到浅杏，足足堆了七八套。桌上也摆得满满当当，珠宝首饰、香水、护肤品、化妆品、发饰，应有尽有。

　　她站在镜子前，一套一套试穿、比对，又一件一件脱下、叠好，几乎每件都穿过一次，才终于犹豫着选定了那条浅绿色长裙，把它小心地挂到床边。

　　接着，她洗了个澡，吹干头发，拿出梳子一丝不苟地将长发盘起，固定得整整齐齐。她特地选了一个既典雅又方便拆卸的发髻，想着等天文课后回来，不用花太多时间整理。

　　她在梳妆镜前坐下，打开那只小巧的化妆盒，细致地给自己画了一个干净利落的淡妆：眼影柔和，睫毛轻轻勾勒。她不想让妆容显得刻意，却也不允许自己有丝毫的马虎。

　　不过去上天文课的路上，克莱尔从查尔斯那里得知了一个令人意外的消息。

　　查尔斯神情复杂，眉宇间压着沉沉的情绪。他终于通过家里的信件联系上了安德鲁·拉尔森的父母。原来，安德鲁在几个月前就出了事——一场飞天马车的事故。

　　那天他们一家原计划前往法国，却在穿越英吉利海峡途中遭遇暴风雨。狂风将飞天马车刮离航线，失控地坠落。拉尔森的父母幸运地只受了些轻伤，而安德鲁却伤得极重。听说至今仍昏迷不醒，被送往法国南部的魔法治疗院救治，情况不容乐观。

　　对于查尔斯来说，这消息令人五味杂陈。他曾因迷情剂事件对安德鲁极度失望，两人几乎是撕破了脸，再无往来。但他也从未想到，对方有一天会身陷不测。

　　克莱尔听完后低声说：“意外吗？……那真是……让人感到抱歉。”声音很轻，几乎是自言自语。听到这个消息之后，她第一时间不是同情而是深深地松了一口气。

　　整节天文课，她都显得恍恍惚惚，眼前的星图像是隔着一层雾，无论她如何凝视都难以聚焦。她在心里一遍遍默念：还好只是意外，只是意外罢了。

　　寂静的黑湖边，一点点月光从厚重的云层间漏下，洒在波光粼粼的湖面上，风很大，水面荡漾，岸边的草被吹得伏低又扬起。

　　克莱尔站在湖边，发丝凌乱的贴在脸侧，四肢冰冷僵硬。她已经等了很久了——从一开始的激动与期待，到后来的焦虑与不安，她一遍又一遍抚摸着手链上那颗纽扣，害怕错过了塞巴斯蒂安的消息。

　　“他是不是在忙？”

　　“……还是说，他忘记了？”

　　“他会不会遇上什么危险了？”

　　心里的疑问反复涌上，又被她强行压下。

　　忽然，一阵脚步声打破了夜色的沉寂。

　　克莱尔猛地回头，眼中顿时亮起了光。但下一秒，她的心却莫名一紧。明明塞巴斯蒂安还是那副熟悉的模样，甚至笑容完美得无可挑剔，然而她却突然感到了一丝不安。

　　“亲爱的，太抱歉了，我迟到了。”塞巴斯蒂安走近，动作温柔地将她揽入怀中，一只手轻轻抚摸着她的头发，“我需要一些时间……去查证一些事情，避免误会。很可惜，它并不是误会。”

　　“你最近做了一件事，却完全没和我提起过。”

　　克莱尔无法理解他在说什么。

　　塞巴斯蒂安缓缓拿出一张攥得发皱的羊皮纸，念了出来：“我亲爱的朋友，你对各种金属材料的熟悉程度令我惊讶……还有，谢谢你指导我的妖精语，菲戈教授说我的发音有了很大的进步……”

　　那是克莱尔写给罗德高克的还没来得及寄出去的信。

　　她怔住，瞬间明白发生了什么，“那是我的信！你怎么能这样？”她怒火中烧，羞愤交加，猛地要推开他，他却几乎纹丝不动。

　　塞巴斯蒂安温柔地解释：“请原谅我，但我不过是……碰巧看到罢了。如果我没看到，你打算什么时候告诉我？或者说，永远不说？”

　　“我没有什么不能说的！”克莱尔咬牙，拼命去掰开他箍住自己腰的手，“我只是交了一个朋友而已，你这样做，根本不尊重我！”

　　“朋友？”塞巴斯蒂安轻笑了一声，语气却逐渐阴冷，“看来，我们对‘朋友’这个词的定义……很不一样。”

　　“你把家养小精灵那种低贱、悲哀的生物称作‘朋友’？”他靠近她耳边，语气带着残酷的轻蔑，“我对此……不予置评。”

　　风吹得树枝哗哗作响，像是回应他那近乎侮辱的低语。

　　“可你说，那只妖精——”他几乎是咬着这个词，语气中满是讥诮，“……是你的朋友？”

　　“罗德高克不是你经常遇到的那种！”克莱尔急切地反驳，“他是个善良的妖精——”

　　话未说完，塞巴斯蒂安的笑容瞬间消失，他猛地捏住她的下巴，迫使她抬头看自己。

　　“我不是告诉过你了吗？”他低吼，眼中甚至好似闪过诡异的红光，“安的事，很可能是妖精干的。你不记得了吗？你到底把我说的话听进去了多少？”

　　克莱尔眉头紧蹙，强忍着不适。

　　塞巴斯蒂安立刻松了手，声音低了下来，像在懊悔般轻声说：“对不起……我应该更有耐心，好好和你说的，我不想伤害你，真的不想。”

　　他俯下身，轻轻靠近，似乎想亲吻她的额头，动作温柔得几近安抚——然而克莱尔却下意识地躲开了。

　　塞巴斯蒂安的眼神瞬间变得幽深而危险，下一刻，他猛地扣住她的后脑勺，毫无预兆地吻了下去，动作带着压抑的怒火与执念，像是要把她整个吞进黑暗里。

　　克莱尔瞬间僵住，那种强烈的不适让她几乎喘不过气来，她拼命挣扎，最终不得已狠狠咬了他的舌尖。

　　“嘶——”塞巴斯蒂安松开了她，后退半步，嘴角渗出一点血迹，却毫不在意，反而露出一个近乎宠溺的微笑。

　　“你对我来说是与众不同的，你做了出格的事也没关系……甚至背叛我也没关系。”

　　“只要你愿意保证以后会乖乖听话，绝不再犯——我都可以原谅你。”

　　克莱尔对此的回应只有沉默，那沉默比斥责更刺耳，仿佛一记无声的巴掌落在塞巴斯蒂安脸上。他眼中闪过难以言喻的情绪，随即冷笑出声，“你的固执真令我惊讶。”

　　“都过了这么久了，你依旧是个没什么长进的麻瓜。天真，又愚蠢。”

　　话一出口，他就后悔了，他不该羞辱怀里的女孩的，强忍着烦躁与愤怒，正准备低声道歉，却突然发现——自己碰不到她了。

　　仿佛有一道无形的屏障隔在他们之间。他的手停在空中，连一寸都无法再靠近。而不仅如此，他全身都僵住了，连动一下手指的自由都被剥夺，仿佛身体已不再属于自己。

　　可是他没有察觉到任何魔力波动。那一瞬间，塞巴斯蒂安意识到——这是古代魔法，这是克莱尔第一次对他动用了古代魔法。

　　塞巴斯蒂安只能僵硬地站在原地，看着克莱尔的背影一点点消失在夜色里，胸口浓烈的不甘和其他黑暗的情绪一并涌上来，几乎将他淹没。

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