女官断案录

　　孩子们笑声欢快，手牵着手转圈，杜檀昔凝神仔细听了几遍，刚开始她以为是童谣，听明白了后背脊发凉，一阵又一阵的冷意往头顶窜。

　　梁子河，爱娘子，红嫁衣进，白脸蛋出，河神笑开怀，河妻惨戚戚；梁子河，爱娘子，河妻哭时不要去，双脚朝天长草缠……

　　嘉宁的心思都放在湖里飘着的灯上，没注意他们念的什么，只觉得热闹。

　　杜檀昔腾地起身，开门唤来侍卫让他们把孩子带上来。

　　“怎么了？”

　　嘉宁转头，却见杜檀昔面色雪白，像极力在隐忍什么，等孩子上来了，朝他们招了招手，分给他们糕点，轻声道：“刚刚你们在下面念的是什么？什么叫做红嫁衣，白脸蛋，河神是谁？河妻又是谁？”

　　有个孩子脆生生道：“是梁子河，大人说梁子河的河神娶了个新娘子，新娘子不愿意所以把灵魂留在河里陪河神，身体回来了，她的脸白白的就和您一样，还说新娘子晚上会化成人形在桥上哭，骗路过的娘子过去看，然后把她们带到河里作伴。”

　　万事皆有因，被传唱的童谣不可能无故产生，杜檀昔轻叩桌面，琢磨着河神娶新娘的意思，应是有穿着嫁衣的娘子溺水身亡了，可化成人形哭骗过路娘子又是什么说法？

　　孩子们肯定不会知晓，得去县衙问问。

　　“唉，这事得从三年前的一桩旧案说起……”

　　县令听她问起，把三年前的事道来:三年前有两户人家有婚约，俩家是青梅竹马的交情，结果快到成亲的时候男方跌落梁子河死了，一年后，女方定了别的亲事，花轿经过梁子桥突然变了天，连人带花轿全吹进河中，更惊奇的是花轿吹下去就不见踪影，官府派人打捞连根头发丝都没捞到，等过了三天，花轿无缘无故出现在梁子桥上，娘子端坐在里面盖头都没掀，官府赶来后掀开盖头，见了一张被泡到浮肿的白脸，脖子缠满了长草，死透了。

　　把尸体抬回县衙后，女方家属过来认人，确定是他们失踪的女儿，还说她手里紧握的玉佩是男方逝者的东西，男方家属看过后也说是男方的东西，但在逝者死后这枚玉佩随着陪葬了。

　　“经过男方家属同意，官府开棺验尸，发现逝者身上的玉佩真的不见了，自那以后就传出男方死后变成了梁子河河神，见女方要嫁人，所以带她一起走了。”

　　大风独独把新娘子坐的花轿刮了下去，多人打捞不到的花轿无故现身梁子桥，新娘子手中还握有陪着男方下葬的玉佩，难不成男方真显灵了？

　　杜檀昔摇头：“后来查出结果了么？”

　　“没有，女方尸体验过就是溺水亡的，那日送亲的人也都审问了，都说眼睁睁看着风吹下去的。”

　　她觉得荒谬，但并未过早下定论，而是道：“劳烦县令陪我去梁子河转一转。”

　　梁子河在江曲街东边，桥的一头住着居民，一头是集市，一条八米左右的桥连接两地。杜檀昔来到桥边，估摸自己的身高，她在娘子中算是比较高的，栏杆及她胸下一点，花轿抬起最多里地面小半米，远远不会把花轿吹到河里，只会歪在栏杆被撞散，除非花轿被吹得飞了起来。

　　可这更不合理，花轿重量摆在那，再加上新娘子，怎么都比一个人重，但送亲的、看热闹的没被吹走，连人带花轿却吹走了，着实怪异。

　　“晚上河神娘子哭，要抓过路娘子又是怎么回事？”

　　“是这样的，自从新娘子死后，晚上梁子河时不时传来像哭的声音，有个胆大的娘子晚上出来看，结果栽河里去了，怎么都打捞不到，第二天从河一头飘了过来，脖子缠满长草死了，就在一年前，有个娘子也是这样死了，后来住这的居民晚上都不敢独自出去。”

　　世上还有这种巧事？

　　杜檀昔沉默片刻，朝县令要来当年卷宗，死的男方是梁子河张家，家中是做米铺生意的，颇有余财，女方是梁子河沈家，父亲中过举人，是当地的教书先生，名声很好，两家门当户对。就在议亲那年，男方晚上从外地赶回来，马不知怎么发起疯，冲到河里去了。

　　另外两起案件，一起在三年前，女方死后的第三个月，另一起在在一年前的二月，全是住梁子河那头的人。

　　“这、这不会是闹鬼吧？”

　　回到驿站，嘉宁听完后，使劲咽下口水，把自己整个人包裹在被褥中，独露出眼睛，还是觉得凉意一阵一阵的。

　　“……应该不会。”杜檀昔道：“或许是巧合？那日的风刚好把新娘子刮进河里去了，而后面两个娘子也是不小心失足掉进的河里……”

　　说完，她自己都不信，摇头笑了起来。

　　为验证真假，杜檀昔决定晚上亲自去一趟，县令极力劝阻，要是钦差在本地有个好歹，全体上下官员的帽子就甭想要了。

　　“县令放心，我自有分寸，这样如何，你多带几个兵和水性好的人在附近等候，一旦看见我落水就立马救我，肯定不会出事。”

　　杜檀昔坚持要去，县令只好同意了。

　　到了深夜，官兵们举火把跟在五米开外，快到梁子河时，她朝后摆手，示意不必再跟。

　　嘉宁要一起去，也被阻拦：“你在这和他们一起等着。”

　　望向河岸零星灯火，杜檀昔朝梁子桥走去。

　　正值盛夏，晚上炎热未散，河里浮起一股潮湿的热气，扑到脸上又干又涩，她不过站了会已是满头大汗，走到栏杆边往下望，黑漆漆的，静寂无声。

　　河岸灯火熄灭，百姓酣睡中，站了小半个时辰，杜檀昔揉着酸麻的腿下了桥。

　　“回去吧。”

　　“这就完了？”嘉宁眨巴眼睛。

　　“没听见哭声，或许是来的时候不对，先回去吧。”

　　忙活一通，三更已过，杜檀昔打了个哈欠安眠。

　　.

　　大清早，铺子开张，香甜的糕点出锅，在整条街弥漫开来，百姓们逛着早市，悠哉悠哉。张掌柜理了理袖边准备往集市去，见门口站了个娘子：“这里可是张愈府上？”

　　张掌柜点头：“张愈是我去世的儿，娘子是？”

　　杜檀昔掏出令牌：“钦差，前来调查张愈之死一案。”

　　钦差到访，他哪还管得了米铺子的事，忙一边把人往屋里引一边唤人上茶。

　　张府家眷过来一一见过，诚惶诚恐侯在一旁。

　　杜檀昔放下茶盏，语气温和：“你们不必害怕，听说张愈是因为马发疯冲进河里死的，这马是府上的马还是他雇的马？”

　　“府里的，那匹马是张愈常骑的马，有四五年了，他经常和我去外地办事，等他大了，有时候我就交些任务他，让他独自去锻炼锻炼，那年我想起雍州有些账没收就让他去收，雍州也不远，本来是个平常不过的事，可、可谁曾想会……”

　　张掌柜说到这里那叫一个悔，要是早知道会发生这种事，怎么舍得让儿去。

　　其他人也面色哀伤，张愈的母亲李氏忍不住落泪。

　　“节哀，”杜檀昔道：“既然是家养的马，那应该不可能会有狂躁症，难道你们就没让官府查查马？”

　　她翻阅卷宗时，上面只记载了张愈如何死亡，没有关于马的一点信息，现在张家说是家养的马，那就更不可能无缘无故发疯。

　　张掌柜叹气：“怎么没有，问题就出现在马上，不知谁给马灌了断肠草，马才发起疯来，但查来查去查不到人，连愈儿住过的店去过的铺子都查了问了，就是抓不到凶手呀！”

　　“你们家有没有和谁结过仇，或者张愈和谁结过仇？”

　　他点头：“雍州有家人也是做米铺生意的，我俩从父辈那代就关系不好，平日小恩小怨不断，我儿去雍州那日，他儿也去了，我儿死的第二天，他儿也回了，但他家和知府是亲戚关系，不管我们怎么求官府查，官府都敷衍我们。”

　　张掌柜站了起来，神色激动：“钦差，我们听说过您，你是个大好人，求您一定要为我儿做主啊！”

　　说着他就要跪下去，被杜檀昔赶忙扶起：“使不得，此事我会尽力查明，您老放心。”

　　“咳咳咳……”

　　杜檀昔回头，见了一位面色虚白的郎君，宽大的衣袍也掩饰不住瘦弱的身躯，他掩着唇咳嗽，咳得腰都弯了，露出的半截腕细得和麻杆一样。

　　“夫君。”

　　身旁的娘子拍着背替他顺气，娘子也消瘦得厉害，眼下泛着一层淡淡青色，看起来身体不大好。

　　刚刚他们见过礼，郎君是张家小儿子张皓，娘子是他的妻子小李氏。

　　“郎君和娘子看起来身子不大好，可请大夫看过？”

　　小李氏道：“看过了，都是老毛病，遗传的，多谢钦差关心。”

　　真是可怜的一对人，杜檀昔心生怜悯，又见小李氏手腕缠绕了一圈白布，该是不小心受伤了。

　　想来大儿子张愈曾被张家寄予厚望，接替家族生意，可惜……

　　杜檀昔暗暗摇头，起身告辞。

　　新娘子沈家和张家隔了一条巷子，杜檀昔上前敲了敲门，开门的是位妇人，她似眼睛不大好，眯着眼凑近左看右看：“谁啊？”

　　“钦差，前来调查沈珍去世一案，能进去说吗？”

　　妇人一听脸色变了，挥着手道：“都三年了，算了算了……”

　　杜檀昔伸手抵住要关的门，有些不解：“没猜错的话，她应该是您的女儿，您的女儿死得莫名其妙，难道不想查清真相，让她得以安息么？”

　　妇人重重叹气：“怎么不想，我的眼睛就是因为珍儿的死哭瞎的……可、可多少奇人异士听说过珍儿的事赶来查，不仅查不出来反而说珍儿死的时候怨气缠身，化作厉鬼，专害经过梁子河的路人！把我珍儿名声给毁的呀！不查了，说什么也不查了……”

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