焚界之歌

　　第二十六章｜第六十三节｜封口挂帅

　　御林司的令旗自夜里便悬在城门之上，旗面覆霜，字迹被风撕成碎边。

　　更鼓未过，三道急令已传遍内外——「封口、封路、封人。」

　　城门三更闭，市集封，内侍皆禁言。

　　外头传言是皇帝震怒，实则宫令早在子时前便已送达昭华苑，那是太后亲封的三令。

　　她要的，不只是堵消息，而是要在天亮前，让一切焰与人都沉入雪里。

　　然而，消息还是走出了宫墙。

　　比雪更快的，是流言。

　　说是御林司夜搜长公主的宫；说是司礼监被妖焰烧成灰。

　　到了早朝前，连御膳房的小厨子都在窃语：「听说，是那个七夕宫宴上，被妖带走的长公主——凤昭芸。」

　　另一个压低声音：「听说那夜天焰降在她额上，连圣上都吓坏了。」

　　「嘘，小声点，再乱讲，脑袋都不保。」

　　而最先把话放出去的，正是昭华苑外、容妃焚璃那一列「热心」的婢女。

　　御史台率先进殿。

　　他手中的奏章被雪气打湿，纸边微翘。

　　他张口欲言，却听得殿外一声铜鼓——低沉、缓慢，如压心弦。

　　那是「肃禁」之号。自凤元焱登基以来，从未敲过。

　　鼓声三下，凤元焱步入。

　　龙袍未加裘，黑金相映，眼底无怒亦无悲。他坐定，指尖落在玉笔上，叩出均匀的声音。

　　那声音不重，却像是刀子，一下一下磨在众臣的背上。

　　「昨夜之变，谁可奏情？」

　　殿中一片静。

　　礼部尚书硬着头皮上前：「焰色赤白交杂，似天象非人为。司礼监三名内侍焚身，一名纪录官重伤。现已由御林司接手，待查明后——」

　　「查？」凤元焱冷笑，「朕要的是结果。」

　　玉笔一敲，声音清脆如裂冰。

　　他道：「传旨——自即日起，凡牵涉焰字之事，一律移出《日录》，另封《别簿》。

　　凡议及妖字之人，暂停职务候审。

　　司礼监三日内封锁，不许传、不得议。」

　　玉案前的烛火一晃，所有人齐声叩首：「遵旨。」

　　凤元焱低声又问：「长公主何处？」

　　无人敢答。

　　太监总管战战兢兢地跪出一步：「启陛下，司礼监焰起后，公主行踪不明。城门已封三重，内外未见其影。」

　　那一瞬，凤元焱的手指一紧。

　　玉笔在掌中碎裂，细粉洒落于案，像白骨化尘。

　　「搜，」他低哑地说，「搜遍天牢与外苑。若有人藏匿——诛九族。」

　　最后三个字落下，像金石压在众臣胸口。

　　殿内凝滞。

　　太后苏元贞缓缓举起玉杖，木杖在阶面上发出轻响。

　　陛下，焰乱于内，北境急于外。此时若再诛连，恐民心动摇。」

　　凤元焱侧目：「母后认为？」

　　「先封，再议。」她目光如霜，「焰不容于人界。」

　　那句话像刀，一刀切断所有言路。

　　她明明在断命，却也在护命。

　　若不先称「不容」，昭芸便不只是妖，而是逆天之罪。

　　殿外风雪未止，太监匍匐进殿，低声禀道：「太子在外候旨。」

　　凤元焱眉微动，冷声：「传入问话。」

　　凤辰昀踏入殿阶，跪于冰冷玉砖之上。

　　雪水沿着衣摆滴落，渗进石缝。

　　他抬头的那一瞬，整个殿都静了。

　　凤元焱俯视着他，声音如铁：「太子，可有何言？」

　　凤辰昀垂首，声音低却稳：「若她真是妖，儿臣愿受罚；可若她只是被误的——父皇，可愿亲手灭一个无辜之人？」

　　那声音不高，却像一缕焰，在冰殿里突兀燃起。

　　众臣齐齐变色，连呼吸都停了。

　　凤元焱指节一抖，玉案微颤。

　　他冷冷吐出两字：「放肆。」

　　凤辰昀却忽然笑了，笑意疲惫又悲凉。

　　「父皇说焰不容于人界……那父皇的心里，还容不容人？」

　　语落如刀，全殿跪声如雷。

　　太监惊恐高喊：「太子失言——退朝！」

　　凤元焱挥袖，衣袍掠起一阵风，烛焰摇荡。

　　凤辰昀仍跪着，眼中雪光乱舞，像燃尽前最后的一缕亮。

　　殿门缓缓阖上，风声被隔绝，只余一地碎雪，静得能听见呼吸。

　　凤辰昀转身离去。风雪恰好灌入殿门，扑在他肩上，立刻化成水。他步子很稳，却谁都看得出，那份稳，是撑出来的。
　　苏元贞目送他离开，掌心微紧。她心里一声声默念：「别回头，别说话。」

　　因为她知道——再多一个字，这孩子就活不下去。

　　风声在殿顶呼啸，凤元焱垂眸不语。

　　良久，他开口：「北境军报。」

　　侍官递上血红急牍。「战焰派兵三万，夜渡北川，边城失守。」

　　太后垂目，声音低缓却决断：「再乱下去，天下将不只一场焰。」

　　凤元焱沉吟良久，终于站起：「传旨——命二皇子凤渊霆挂帅北境，统御二十万禁军。以战止妖，以血封口。」

　　这句话落下，整个金銮殿的烛焰都晃了一晃。

　　太监尖声传旨，声音震得檐下雪屑纷落。

　　苏元贞静静看着那片雪，神情复杂。

　　那是她看着长大的皇孙，如今要去打一场假也非假的战。她喃喃自语：「胜得太早的人，也败得快。」

　　凤元焱未听见。

　　他背对着众臣，只看着殿外的风雪。

　　白雾翻涌，像一座无形的牢，将整个朝凰都锁在其中。

　　他手中握着一枚被碎笔割伤的玉管，血沿着笔脊滑落。

　　谁也不敢上前，只听他低声呢喃：「焰若真启，天命……该换一回了。」

　　鼓声再响。

　　文武百官叩首如潮，唯有太后仍立于阶上，微微闭目。

　　她的手指在佛珠上转了一圈，轻声道：「这焰若真启，天下都得乱。她是命，也是棋。……棋不该死在开局。」

　　殿外风雪渐急，金瓦被风吹得铿锵作响。

　　太监高声宣旨：「奉天承运，二皇子凤渊霆挂帅北境！」

　　声音一层层传出殿外，与雪声交叠，化为一片白茫。

　　凤辰昀行至宫阶下，听见那句宣旨，脚步顿住。他抬眼望向高墙，眼中风雪乱舞，像燃尽前的一瞬光。

　　「战在北，议在后。」

　　凤辰昀行至宫阶下，远处传来一串金铃声。

　　那声音极轻，却在雪夜里一下一下，像打在心上。他抬眼望去，只见紫宸宫的侍女行列正缓缓而来。

　　十数柄黑伞在风雪中铺成一道暗色的弧线，与白阶相映，像夜色压在雪上。

　　领伞之人手执金柄，伞下红衣半掩，正是容妃焚璃。她没有靠近，只远远站着。

　　雪花打在伞面，化成水痕，她的声音却仍清晰——「天冷，别冻着。」语气听似怜息，实则沉静无波，更像一句早被准备好的话。

　　她的眼神没有落在他身上，而是越过他，看向更远的北方。

　　那一眼，凤辰昀便懂了——她说的不是他。

　　他唇角微勾，笑意带着一丝苦涩：「母妃这句话，是对我说，还是对北境？」

　　容妃的指尖轻敲伞柄，声音在雪里微微颤。

　　她依旧没有回答，只淡淡道：「有些寒，躲不过的，就让别人先去受吧。」

　　说完，她转身上轿。黑轿缓行，帘影掠过雪阶，风起时，伞面翻动，黑光掠过，如夜翼展开。

　　凤辰昀站在雪中，看着那抹红影被帘幕吞没。

　　他忽然觉得，那声「别冻着」更像是在说——妳不用动，胜负我替妳定。

　　雪势渐大，轿帘一落，天地俱静，只余风声与铃声交叠，将一切吞没。

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