古代牛马不好做！

　　三天后，宫里摆了赏花宴。

　　谢依云特地请了淑妃，还有其他一众妃嫔。这些妃子都是她被打入冷宫时，皇帝纳的。

　　宴会上，她安排了一场戏文。这戏讲的是一位既贤惠又善良的皇后，帮着皇帝治理国家，最后让国家太平，百姓安居乐业的事儿。

　　戏里的皇后，明眼人一看就知道是照着谢依云的样子写的，而那个在背后搞小动作的妃子，不用说，肯定是淑妃。淑妃脸色铁青，却又不敢发作。

　　就在这时，谢依云举杯道：“今日这场戏，不过是博大家一笑。只是本宫想说，后宫之中，本应和睦相处，互帮互助。若有人心怀不轨，妄图离间帝后，那便是与整个后宫为敌。”
　　这话一出，在场妃嫔皆是心中一凛。淑妃更是如坐针毡，冷汗直冒。

　　经此一事，后宫再无人敢与谢依云作对。
　　而盐引改革也在谢依云和夏晚桑的推动下，彻底完成。新的盐引制度不仅让国库充盈，还让民间商业繁荣，百姓安居乐业。

　　一年后，谢依云生下了皇子。
　　皇帝大喜，当即立皇子为太子，并大赦天下。
　　谢依云望着怀中的孩子，心中感慨万千。从冷宫到坤宁宫，从失宠到复宠，她走过了太多的艰难险阻。
　　但如今，她终于站在了权力的巅峰。

　　大燕20年

　　春日的阳光轻柔地洒落在后宫的琉璃瓦上，折射出斑斓的光芒，然而这明媚的景致却未能驱散掖庭深处的阴霾。

　　坤宁宫内，谢依云静静地坐在榻上，身旁的摇篮里，太子—--高宸宗正酣然入睡，稚嫩的脸庞犹如春日里初绽的花朵，纯净而美好。

　　窗外，几枝海棠探出粉白的花瓣，在微风中轻轻摇曳。

　　看着摇篮的太子，谢依云微微笑了笑，皇帝害怕以后自己的孩子遭遇他以前的境地，早早地将将高宸宗立为太子，昭告天下。

　　“你说皇儿的命是不是比他爹爹要好许多！”谢依云淡淡道。

　　站在身后的夏晚桑看了看四周，低声提醒道：“娘娘，慎言！” 夏晚桑想到以前历史中的太子被三废三立多的是，现在这个平行朝代当然没有，并不代表以后没有，太子是太子，皇帝是皇帝。

　　“娘娘，您该用些点心了。” 夏晚桑轻声提醒道，声音里带着几分关切。

　　谢依云微微颔首，却未动那桌上精致的茶点，她的目光始终停留在太子身上，眼神中满是母亲的慈爱与担忧。

　　自太子呱呱坠地，这后宫便如平静的湖面投入巨石，泛起层层涟漪，诸多暗流涌动在看不见的角落。

　　但这些早早就被她压了下去。

　　“你呀！就是太小心了！”谢依云摇了摇头。

　　夏晚桑不可知否，她现在和谢依云是一荣俱荣，一损俱损，能不小心吗？

　　正出神间，帘栊轻动，端慧公主款步而入。她身着一袭淡蓝色宫装，身姿轻盈如燕，眉眼间透着聪慧与敏锐。

　　“姐姐，今日可安好？” 宁嫔走到榻前，轻声问候，目光扫过摇篮，嘴角不禁泛起一抹温柔的笑意。

　　谢依云拉住她的手，道：“妹妹，今天怎么有空上我这里来。”

　　端慧公主微微皱眉，咬着嘴唇道：“姐姐，现在边疆战事急，哥哥会把我派去和亲吗？” 她的声音闪着担忧。

　　毕竟北狄兵强马壮，她有些害怕，昨儿听见一些嫔妃的闲聊，她吓得一晚上都没有睡好觉！

　　“谁在你面前乱嚼舌根，你还未及笄！”谢依云怒道，“传本宫的旨意下去，各宫禁言，违者重罚！”

　　贴身侍女绿竹领命下去，谢依云安抚了端慧公主后，将公主送出去门后，想了想这些事情，最后也没有得出结论。

　　恰在此时，绿竹端着一碗羹汤走进来，说道：“娘娘，这是御膳房特意为您熬制的燕窝羹，说是滋补身子最好不过了。”

　　谢依云看着那碗羹汤，眉头微微一蹙，还未等她开口，夏晚桑却突然站起身来，神色凝重地说道：“且慢！把那羹汤放下，让我瞧瞧。” 绿竹一愣，下意识地看向谢依云，见她点头示意，便将羹汤放在桌上。

　　夏晚桑走近桌前，仔细地打量着那碗羹汤，只见汤面上热气腾腾，散发着淡淡的香气，看似并无异样。然而，她却没有放松警惕，拿起勺子轻轻搅动了几下，随后，她的目光停留在勺子上，脸色瞬间变得阴沉起来。“娘娘，这羹汤有问题！” 夏晚桑的声音中带着一丝愤怒与紧张。

　　谢依云心中一惊，忙问道：“怎么回事？” 夏晚桑指着勺子上若隐若现的一丝黑色痕迹，说道：“娘娘您看，这勺子上有残留的药渍，颜色暗沉，绝非普通食材所致。我怀疑这羹汤被人下了毒，而且是慢性毒药，长期服用，定会危及性命，怕是有人想对太子不利！” 谢依云闻言，脸色瞬间变得惨白，她看向摇篮里的太子，双手忍不住微微颤抖起来。“这…… 这可如何是好？到底是谁如此狠心，竟对一个刚出生的孩子下手！”

　　夏晚桑深吸一口气，努力让自己镇定下来，说道：“娘娘莫慌，既然这毒被我们发现了，他们便暂时无法得逞。当务之急，是要找出幕后黑手，否则我们母子日后恐怕永无宁日。”

　　谢依云咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝坚定，说道：“晚桑，多亏了你今日细心，否则后果不堪设想。这后宫的争斗，远比我想象的还要残酷，看来我们不能再坐以待毙了。”

　　夏晚桑微微点头，说道：“娘娘放心，我在宫中也有些眼线，定会尽快查出真相。只是这后宫人心叵测，往后我们行事都要更加小心谨慎才是。”

　　谢依云紧紧握住夏晚桑的手，说道：“有你在我身边，我便安心许多。往后，我们二人定要携手应对，护好太子，护好我们自己。”

　　夏晚桑用力回握，眼神中透着决然：“娘娘放心，奴婢定当竭尽全力，绝不让任何人伤害到您和太子！”

　　窗外，微风拂过，海棠花瓣簌簌飘落，似在为这后宫的纷争悄然叹息。

　　‘还好刚刚端慧出去了，不然她在这里出了事情，我可是百口莫辩啊！“谢依云有些心惊胆战，毕竟现在就这么一个公主，要是在她宫里出了事，可怎生是好？”

　　夜色如墨，将后宫笼在一片阴影之中。

　　坤宁宫烛火摇曳，夏晚桑屏退众人，从袖中掏出一方素帕，上面赫然裹着几颗灰褐色的药渣。

　　“这是从燕窝羹底捞出的，” 她压低声音，指尖微微发颤，“虽被碾成粉末，但依我辨认，其中有钩吻根须，常人误食三克便会暴毙。”

　　谢依云猛地抓住床幔，绣着金线的绸缎在掌心揉出褶皱。

　　“钩吻需经太医局调配，没有令牌根本取不出。” 她眼底浮起血丝，“能买通御膳房又能接触药材的，定是位分不低的……” 话音未落，窗外突然传来瓷器碎裂的声响。

　　两人对视一眼，夏晚桑抄起烛台冲出门去。

　　月光下，一个宫女正慌慌张张往墙角藏着什么。“站住！” 夏晚桑厉声喝止，却见丫鬟突然将怀中物塞进嘴里，霎时间面色青紫，瘫倒在地。

　　“服毒了！” 夏晚桑蹲下查看，从丫鬟指缝间抠出半块带血的帕子，上面歪歪扭扭写着 “事成有赏” 四字。谢依云望着丫鬟逐渐冷却的尸体，浑身发冷：“我以为宫里是在我的掌握之中，没想到……”

　　“明日便是太后的茶花宴，” 夏晚桑将帕子收好，眼中寒光闪烁，“这些人想干吗？“

　　第二日茶花宴，众嫔妃都穿着流光溢彩的纱裙坐在席面，一副好不热闹的情景。

　　太后坐在上面乐呵呵地看着众嫔妃，一脸祥和，现在她可以高枕无忧了，只要不是涉及到造反，她可以安享晚年了。

　　这时，一阵吵闹声响起，太后望去，皱了皱眉头，看见夏晚桑，这个奴婢是个聪明人，可宫里从不缺聪明人啊！

　　当夏晚桑故意打翻鱼盘时，油渍瞬间在裙裾晕开大片黄渍。

　　淑妃尖叫着起身，却见夏晚桑突然跪倒：“请娘娘恕罪！方才伺候时，奴婢分明闻到裙摆有股怪味，像是…… 像是毒香！”

　　宴会厅顿时鸦雀无声。

　　太后眯起眼睛：“哀家的宴会上，怎会有毒物？”

　　夏晚桑从袖中掏出昨日的药渣：“回太后，日前太子险些遭人毒害，此物正是从毒羹中发现。淑妃娘娘宫里的丫鬟昨夜暴毙，临死前攥着写有‘事成有赏’的帕子……”

　　淑妃脸色煞白，指着夏晚桑尖叫：“你血口喷人！”

　　可当侍卫从她寝殿搜出半瓶钩吻粉末时，她瘫倒在地，发髻散落，珠钗叮当坠地。

　　太后眯了眯眼睛，不可置否，淑妃也是个蠢人啊！

　　谢依云站在廊下，看着被拖走的淑妃，眼神冷淡。

　　夏晚桑递来一杯温茶：“此事不会就此了结，她背后定还有人。” 茶香氤氲中，谢依云握紧茶杯：“无论如何，我们已迈出第一步。往后，还是要你继续费心周旋。”

　　晚风穿堂而过，带着春末的暖意，却驱不散两人心头的寒意。

　　淑妃倒台后的后宫看似重归平静，可坤宁宫宫内的气氛却愈发紧绷。谢依云整日守在太子身边，连睡觉都要将摇篮挪到床头。
　　夏晚桑则忙着梳理淑妃余党，却发现不少关键人物竟都离奇染病身亡，线索断得干净利落。

　　这日午后，太子突然高热惊厥，小脸烧得通红，嘴里不停呢喃着胡话。

　　谢依云死死攥着太医的手腕，声音发颤：“不是说已经调理好了吗？怎么会突然这样？” 为首的王太医额头渗出冷汗，颤抖着展开药方：“娘娘明鉴，太子服的都是温补之药，断无……”

　　话未说完，夏晚桑突然冲进来，一把夺过药方，目光扫过最后一味药时瞳孔骤缩：“紫河车？王太医，这紫河车可是从太医院新到的那批药材里取的？” 王太医脸色瞬间变得惨白，扑通一声跪倒在地：“姑娘饶命！前日有人送来一袋金叶子，让我……”

　　“是谁？！” 谢依云抄起桌上的茶盏狠狠摔在地上，瓷片四溅。

　　王太医哆哆嗦嗦从袖中掏出半块玉佩，上面刻着朵残缺的芍药花。

　　夏晚桑接过玉佩，指尖抚过那朵花，忽然想起淑妃被抓时，曾在混乱中喊过一句 “芍药姐姐不会放过你们”。

　　“芍药……” 夏晚桑喃喃自语，猛地抬头看向谢依云，“姐姐可还记得，先帝未登基时，有位芍药夫人因巫蛊之术被赐死，她的胞妹却不知所踪。若我没猜错，这玉佩上的芍药，定与当年之事有关！”

　　正说着，窗外传来一阵银铃般的笑声。

　　一位身着鹅黄宫装的女子款步而入，手中摇着绘满芍药的团扇。“两位妹妹这是怎么了？” 她眼角含笑，却难掩眼底的阴鸷，“听说太子病了？正巧本宫得了个安神的方子，不如……”

　　“不必了，宁嫔娘娘。” 夏晚桑将玉佩藏入袖中，上前半步挡在谢依云身前，“太子的病，还是让太医院慢慢调理的好。”

　　宁嫔闻言，脸上的笑意瞬间凝固，团扇摇得愈发急促：“你个奴婢也敢给主子做主了？莫不是怀疑本宫……”

　　“不敢。” 夏晚桑微微屈膝行礼，话锋一转，“只是近日宫中不太平，前日在宁嫔娘娘的宫门外，似乎看到几个陌生面孔鬼鬼祟祟。为免娘娘受惊，特来提醒。”

　　宁嫔脸色骤变，强撑着笑道：“本宫乏了，先行告退。”

　　待宁嫔离去，谢依云瘫坐在椅子上，泪水夺眶而出：“这些人到底要赶尽杀绝到何时？”

　　夏晚桑握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：“宁嫔背后定还有更大的势力，我们不能再被动挨打了！”

　　“皇帝正宠着宁嫔……宁嫔的兄长在镇守边关…….”谢依云淡漠道，原以为孩儿被立为太子，自己就可以高枕无忧了，没想到世事难料啊！

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