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第 63 章
她站在老辛曾站立过的地方,做了和他一样的决定。
众人皆惊,一时目光齐齐看向她,有诧异、有震惊。
春桃忐忑不安地望向她,“素素,你…你是说,你要去外面找她们?”
沁心也围了上来,神色担忧,“素素,你年纪还小,怎么可以让你去呢?”
“是啊,我去吧!一把老骨头了,活了几百年了,修为也没什么长进!”
夜色很暗,但他们的眼神却仿佛闪烁着光,凝愫环视周遭,对上一双双灼灼的眼睛,一时有些说不出话。
她知道,自己的修为不算上等,也没有什么惊天动地的智慧,本不该这么自负、冲动。
可是,老辛、小妖怪们……还在等着他们去救呢……大家世代生活在森林,从未遇见过这样的事情,要她们去人类的城镇,太过危险,大概率自己也会折进去。
而她,虽没什么本事,但至少以前也是个修士,没那么容易被发现端倪。老辛说……要她照照看好大家,她答应他的。
万一,万一没有危险,他们只是被什么事情暂时绊住了脚、还没有回来,就等着她去找他们了呢?
她在心里侥幸地想,仿佛这样她就有理由、也能提起胆量,支持这个早在心底做好的决定。
“大家别急,听我说。”凝愫心里鼓足一团气,声音在这黑夜中显得格外清晰而有力量,“今天是老辛离开的第十五天,他临走时…曾嘱托我照看好大家,现在他们杳无音信,我得去找他们。”
“可是……”春桃蹙眉。
大家终归是放心不下,一来是担心她;二来,在大家看来,凝愫年纪不大,修为也不高,可能并不具备相应的能力。
她当然明白,尽力安抚,“春桃,老辛不是常说,我是森林里最稳重的妖怪吗?相信我,我会尽力带他们回来的。”
“素素……”春桃扑到她怀里,凝愫听到她细细的抽噎,“我…我和你一起去……”
她捏住她的肩膀,看着她,“春桃,你替我留下来,好吗?”
春桃已经哭得满脸泪痕了,她摇摇头,“你一个人去,会有危险的。”
凝愫咬咬牙,“我保证,我会回来的。”
不止她,她还会带着老辛、小妖怪们一起回来。
*
安抚好众人,当天夜里,凝愫就独自踏上寻找亲友的征程。
老辛说过,沿着森林一路向西,就能走出森林,再渡过泾水,那里就是人类的城市了。
为了节省力量,凝愫变成狐狸的形态,一路向西,没有片刻停歇。
好在现在是春天,早已不冷了,她在森林里奔腾了一天一夜,终于来到一条奔腾激涌的大河前,这便是泾水了,一边是妖怪们群居的森林,河的另一边,则是人族的地界了。
耳边是河水激荡翻涌的声音,看着浑黄湍急的水流,凝愫的心跳加速。作为妖怪的这些年,她学会了游水,但是面对如此急湍大流,她还是有些怯怕。
可她不知道别的路了,她得赶紧找到他们。于是凝愫深深吸了口气,然后一头扎进了深不见底的河水之中。
不知过了多久,对岸才隐隐约约浮现一个小小的身影。
渡过泾水,凝愫已经变成了普通少女的模样,她伏在岸边的草地上喘息。头发和衣衫都已经湿透,待平稳过后,她施法烘干了自己,让自己看起来更像一个普通人类。
周围都是树林,她走了很久,才看到三两农家。凝愫小心翼翼地躲开这些农户,这些都是无甚修为的普通人,这里偏僻,生人出现,难免引人注目,她还是避着些的好。
绕过村庄,一路向前,已是黑夜,凝愫终于到了附近的镇子上,她望着路上来往的行人、酒楼门口高高悬起的灯笼,有种恍若隔世的感觉。
原来她已经不是师清灵,也不是蓬莱仙岛的凝愫,而是泾州森林之中的狐妖素素。
也不知道大家过得怎么样了……
与此同时,凝愫的心头也升起一丝茫然,刚刚离开森林时,她一腔热血,势必要找到老辛他们。现在真的出来了,她却有些不知该从何下手了。
她甚至连桑楹带回来的那个修士都不曾见过,只知道是个修士,他和桑楹,现在似乎是恋人的关系。
不过还好,像这样的边陲之地,修士极少,如果真有什么动静,稍加打听便知。凝愫抿抿唇,决定先在镇子里落下脚来。
“老板,还有房间吗?”凝愫面带笑容,走进一家客栈。
“哎,有的有的!客官稍等!”
掌柜的是一个四十左右的中年女子,生了一张圆脸,看上去很有亲和力,见来了客人,嘴角立马挂起温和的笑。
“姑娘,你是一个人住吗?”老板笑容和煦,和她搭着话。
“不错。”凝愫点点头,声音带了些无奈,“我是来找我妹妹的,我本不是这方人士,奈何数日前妹妹与一男子私奔,家中父母着急气出了病,如今卧病在床,只剩我一人,没有办法,我只好只身前来找她。”
她声音越说越小,语气真切,听着倒是惹人怜惜。
老板显然是听进去了,心中对她生出几分同情,当即安慰道:“姑娘,你别忧心,你妹妹一定是年轻不懂事,要是知道你父母的情况,一定会随你回家的。”
老板想了想,又热心道:“对了,你妹妹长什么样?这人来人往的,我或可帮你留意留意。”
这正是凝愫想要的,她目带感激,当即形容起来:“妹妹身量与我差不多,杏眼,高鼻梁,右边眉毛下边,还有一颗痣。”
闻言,老板忽然拧起眉,似乎在思考什么,“怎么好像在哪儿见过似的……”
凝愫有些意外,激动道:“您可还记得起来?”
只要能找到桑楹,其他的也就有线索了。
只可惜,老板摇了摇头,“实在想不起来了……好像见过,又好像没见过。”
也是,客栈每天那么多人往来,要是老板每张脸都记得住,那才奇怪了。
“不过姑娘你放心,我会帮你留意着的!唉,你年纪轻轻的,多不容易啊!只管安心住下!”
凝愫用从老辛那里找到的灵石支付了房钱,向老板道谢后,住到了自己的房间里。
老辛以前似乎是在修界生活过的,只是后来不愿意提起,大家也都不清楚,多亏还有些灵石,凝愫将它们挖了出来,在人族的地界上,干什么不要钱呢?
这是三楼最靠里的房间,据老板所说,最近生意很是不错,都住满了,她来得巧,还剩这最后一间。
她一直没睡,等到深夜,大家都熟睡以后,凝愫悄悄化成狐狸形态,从房间的窗子溜了出去。
外头漆黑一片,视线昏暗,若是没有修为的凡人,根本看不清,就算看到了她,也只当是哪里跑来的山野狐狸,不会在意。
但凝愫的视线却很清晰,此时是最利于行动的了。妖怪之间可以隐约感应到彼此的气息,凝愫从客栈一路往东,一直到城门处,细致地走过每一个角落,可是却都没有一丝发现。
她抬眸,才发现天已经隐隐有亮色,于是快步奔腾回了客栈,又从窗子里翻了回去,躺回床上等待天明。
翌日一早,她佯装刚刚起身,走下楼,发现楼下已经有许多人了。
“姑娘,你这是要出门找你妹妹了?”老板看见她,热情地招呼。
“是啊,一日找不到她,我便心中不安。”凝愫笑道。
“对了,老板,不知怎地,我昨夜睡得属实有些不踏实,这城中,近来可有什么异常吗?”
“异常?”老板认真想了想,“咱们这种偏远小地,日子也是平平静静的,一直都是这样,也没什么啊。实在要说哪里不一样……”
老板忽然灵光乍现,“前些日子,镇子里忽然来了一伙人,那气派啊!一看就不是我们这些小地方的。刚来的时候,大家都可新鲜了,还悄悄地去瞧呢!只是他们神神秘秘的,也不知道是干什么的,居然一直住在镇子上,如今啊。大家也都习惯了。”
一帮人、气度非凡……难道是修士?凝愫脑袋里闪过这个想法。
凝愫佯装好奇,“您的意思是,他们如今还在镇子上?”
“是啊,就在那个最大的源聚酒楼嘛!”老板忽然凑得近了些,“哎!有不少俊俏的小郎君呢,镇子里的姑娘们都趋之若鹜,姑娘,你说你妹妹,不会就是……”
凝愫自然懂她的意思,笑道:“多谢老板,我先告辞了。”
这倒是个有用的信息,也算意外之喜,不管真假,凝愫决定亲自去看一看。
她问了路,就来到了源聚酒楼,点了一壶茶、一碟点心,坐在一楼,观察着周围。
不过一会儿,她察觉到两道若有若无的目光正在盯着自己。是这酒楼中的侍女,她们虚掩着嘴,正盯着她窃窃私语。
隔了一段距离,凝愫本听不见的,可是她是有修为的妖,感官异常灵敏,她低头喝茶,却将她们的对话听了个一清二楚。
“你瞧,又来了一个,一个姑娘家,自己坐在这儿喝什么茶?八成又是想来攀高枝、巴结那些郎君的。”
另一个侍女回应:“是啊,隔三差五就来一个,烦不烦啊?”
“要说先前那些,起码都有些姿色,你看这个,相貌平平的,人家看得上她就怪了!”
凝愫一边喝茶,一边仔细听着她们的谈话。
两人继续说,“谁说不是!其实啊,这些郎君看着翩翩有礼,其实心气高着呢,哪里看得上咱们这些小地方的女子啊!”
“也是奇了怪了,他们之中,独那个叶郎君不同,最爱沾花惹草的,害得咱们酒楼每天多了这些望眼欲穿的女子!”
这时,另一个侍女忽然撞了说话的侍女一下,一脸八卦,“你居然还不知道呀?那个叶郎君,前些日子回酒楼了!还带着个水杏眼、杨柳腰的女子呢!”
凝愫一顿,准确捕捉到关键词,水杏眼、杨柳腰,又是和这批外来的修士在一起……
是桑楹?
凝愫在心中酝酿了一会儿说辞,随即趴在桌子上,呜呜地哭了出来,哭得身子都在颤抖,看上去可怜极了。
那两个闲着的侍女本就关注着她,见她好端端地哭了起来,果然朝她走来。
“姑娘,你这是怎么了?怎么哭起来了,可是咱们的点心有什么问题?”
凝愫闻言,眨巴着湿漉漉的眼睛,看向她们,“我……我是来寻人的,他抛弃了我……”
好奇之心人皆有,古代也一样,谁不愿意听听八卦呢?
两人果然来了兴致,凑上前,安慰她,“这是怎么回事?姑娘,你慢慢说,看看有没有我们能帮的上忙的?”
她声音低低的,十分委屈,“我本是个无依无靠的农家孤女,前些时日,我在河边洗衣,不慎落入水中,幸得一位公子相救。他说他是外乡人,为了感谢他,我便收留他在家中。我一颗真心给了他,他也承诺会娶我,只是……”
“只是什么?”这侍女比凝愫还要迫不及待。
她哀伤道:“只是临近婚期,他却忽然消失,我沦为乡里笑柄,四处找不到他,一路找到城里,只知道他姓叶……”
此话一出,两个侍女面面相觑,气氛有些微妙。
这个叶公子,果然是个四处沾花惹草的浪荡子……
凝愫瞥了一眼她们,随即哭得更大声,“如今我母子二人,孤苦无依,钱财也快用完了,实在不知怎么办才好!”
母子二人?
一个侍女震惊地问:“姑娘,你有了这个叶郎君的孩子了?!”
凝愫脸不红心不跳,“嗯。”
同为女子,饶是她们二人再八卦,此时也对凝愫生出些许怜悯。
好个道貌岸然的叶郎君,居然弄大了别人的肚子后跑了!
侍女义愤填膺,什么都与她说了:“姑娘,你所托非人呀!实不相瞒,这个叶郎君就住在我们酒楼,他前几日,还带了个女人回来呢!真的太不是人了!”
终于说到这里了。
凝愫一脸震惊的模样,看向她们,“求求二位,可否告知我他的住处!”
侍女叹了口气,“唉,姑娘,他虽可恶,但却不是普通人啊!你不知道,他们一行人,是外头来的!咱们惹不起!”
另一个侍女也劝道:“是啊,算了吧,若是你惹怒了他,说不定还有杀身之祸啊!”
凝愫摇摇头,流出两滴泪,“我…我不怕死,就算死,我也要死个明白,还请二位告诉我,我绝不说出去!我就想当面问问他……还想看看那是个怎么样的女子,他究竟为什么抛弃我……”
两人叹了口气,终究是心软,告诉了她。
凝愫感激涕零,又问:“这个女子,可是一直与叶郎君在一处的吗?”
闻言,侍女皱了皱眉,“哎?说起来,也就几日前见过那个女子和叶郎君进去,便再也没见着了,而且这叶郎君啊,许多时候都不在酒楼,谁也不知道他们一行人在干嘛啊……”
凝愫垂下眸子,不知在想些什么……
*
她悄悄观察了两天,这叶郎君确实不在房中,她才小心地翻进了他的房间。
凝愫在房中四处查找,奇怪的是,她并没有闻到妖的气息。可那个两个侍女说了,桑楹和叶郎君一道进来,就没见她出去过,她应该在此处待过些时日的啊,怎么一点气息都感应不到?
那个叶郎君也不在,难道,他们两人早就离开了酒楼?
她正想着,门口忽然传来一阵响动。
“这叶闻均也真是的,到底干什么来了,整天也不知道跑哪儿去了!”
门吱呀一声被打开,凝愫在最后一刻躲进柜子里,心扑通扑通地跳。
“你看,又不在!”
她透过缝隙,不动声色地打量着外面,只见两个穿着统一服饰的青年正在抱怨着,似乎是叶闻均的同伴。
这衣服有点眼熟……
凝愫乍然想起,这是不息山的弟子服饰!
本以为就是寻常的仙门世家,不息山的人,他们…他们怎么竟然也来了这边陲小地?是有什么重要的事情吗?
她脑海中一时思绪万千,来人四下看了看,没什么收获,于是习惯了似的,“哎呀,走吧,别管他了!”
他们退出来屋子,良久,凝愫才蹑手蹑脚从柜子里出来,方才差点被发现,她还有些心悸。
修士不似凡人,体态轻盈,不怎么能听见脚步声。
她本想幻化成狐狸,从窗户翻出去,可定睛一看,此刻酒楼下面,正聚着许多修士,看服饰,不息山、九华宗、药宗……这都是修界赫赫有名的宗派,还有几个,凝愫记不太清了。
她心底升起一丝不好的预感,他们究竟来泾州做什么?老辛他们失踪,会和他们有关吗?
凝愫自然不敢跳窗了,她扒在门上,听了半天,确认没人,小心翼翼地推门走了出去。四下看了看,左右都没人,她才若无其事地准备下楼。
走到一半时,脚下却忽然一滑,凝愫紧紧抓住了扶手。与此同时,她感觉到,一只手扶住了她的胳膊。
她赶紧站好,回过头,发现是个长相清秀的郎君,凝愫随口道谢,“多谢郎君。”
对面的人迟迟没什么反应,凝愫这才抬起头看他,这才发现,他正怔怔地盯着自己。
被这么盯着,即使不认识这个人,凝愫心里也莫名泛起些许紧张。
这双眼睛……
易圆怔在原地,心跳如鼓,心里骤然起了涟漪,“阿……”
昔年的记忆瞬间上涌,他想起那年在昆墟剑派,他将紫桑花环送给师兄带回来的漂亮姐姐,漂亮姐姐也是这样一双水盈盈的眸子朝他笑……
凝愫不明所以,有些担心自己方才被他看见,于是匆匆道:“郎君若无其他事情,我便先走了。”
易圆这才回过神,仔细看,除了眼睛,两人再没有相似之处。
他明白,她不是阿愫姐姐……
凝愫转身欲走,许是这熟悉的亲切感,易圆鬼使神差地叫住了她,“姑娘留步!”
凝愫忽然被叫住,疑惑转过身,心提到了嗓子眼,他该不会是发现她是妖了吧?
这青年却缓声道,“易某失礼,不知可否知道姑娘名姓?”
凝愫一愣,重新打量起这人,他耳尖染上薄红,看样子是懊悔问了这个问题。
半晌,凝愫还是回答了他,“素素。”
愫愫?
易圆又愣在原地。
凝愫也没再管他,准备离开酒楼,这时,忽然进来了一个人,凝愫认得,他是那群修士里的,只听这人往她背后的方向一喊,“易圆师兄,走吧!”
凝愫的脚步在这瞬间顿住了,但只片刻,她便如常走了出去,没有任何异样。她一路回到客栈,片刻也没停歇,直到回到房间里,她才靠着墙,回想刚才的事情。
那个青年,居然是易圆……
她还真没有认出来,是啊,过去了两百多年,时过境迁,他理应长大成人了。
他也在这儿……那他会不会,会不会也在?
凝愫不想叫出他的名字,因为一想到,她平静两百年的心,还是会忍不住随之牵绊。
好在据她观察,这些都是易圆的同龄人,应该是修界的后起之辈,当年的事,除了在场的人,他们应该知道的也不多,他…应该也不会和这些后辈们在一起的吧?
只是方才易圆为何那样盯着她?难道是认出了她?
凝愫摇摇头,不可能啊,她早已改头换貌,连身体都不是同一具了,怎么可能认出来呢?
算了,别管了,还是得赶紧想办法找到老辛他们才是。
*
在酒楼蹲守了几天,总算没有白费,凝愫终于见到了这位叶闻均,叶郎君。
她在对面的楼里,小心地观望房间里的情况,叶闻均仍然是一个人,在桌案上不知鼓捣了些什么,随即便再次出了门。
凝愫赶紧下楼,等着叶闻均从酒楼出来。
在那里!
凝愫正欲跟上,忽然被大街上的人流挤开,此时是晌午,正是热闹的时候,只这一瞬间,叶闻均便失去了踪影。
她心中暗暗惋惜,身边却忽然冒出一个人影。
“素素姑娘,好巧。”
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