老娘有的是手段！

　　郭耀堂一早审了三桩案。

　　第一件，婆婆状告儿媳捱光。

　　吴茉儿观察了会儿，道：“这儿子肯定不是亲生。”

　　江子衍也在观察，好奇道：“怎么说？”

　　吴茉儿道：“第一，母子两人长得不像，你看这兄弟俩，脸一个方一个瘦，瘦得像妈，方的一点不沾边！第二，亲生的，哪舍得大庭广众之下丢他的脸面？八成是后妈，搞得继子家破人亡，好叫亲生的继承财产，再不济也是偏心。”

　　江子衍道：“万一真是呢？”

　　吴茉儿白了他一眼，道：“使个手段，就说暴毙、意外、失踪。再不济，毒打一通，何苦闹上公堂，人尽皆知？”

　　江子衍若有所思地点头，“也是。”

　　婆婆和儿媳，婆说颇有理，媳说媳有理，一时争执不下。郭耀堂恼了，索性对全家用刑。那婆婆原本死鸭子嘴硬，任那儿媳磕头、哭得撕心裂肺仍无动于衷，但见小儿子无辜受牵连，惨叫连连，当即下跪求饶。

　　郭耀堂非但没心软，反而变本加厉，以公堂喧哗为由，又给小儿子多加了二十仗。婆婆不得已，只得承认自己是在捕风捉影。一通嘴仗下来，竟是小儿媳见大儿媳做手艺赚了钱财给女儿添衣裳，嫉妒之下，煽风点火。那长子非亲生，婆婆本就偏心，看不惯两人，禁不起怂恿，便将大儿媳诬告上了公堂。

　　郭耀堂判决子代母过，夫代妻过，打那小儿子六十仗。

　　眼见着那大儿子跪在地上，全程一声不吭。吴茉儿实在看不惯，举手道：“大人，您是不是漏了一个？”

　　郭耀堂在饭局上见过江子衍，但他忙，提前走了，后面的事全是听说。他早早注意到江子衍和身旁的吴茉儿，以及挪到角落的崔凤兮和江攸，感叹两对金童玉女的同时，纳闷问道：“谁？”

　　吴茉儿指着那大儿子，道：“他！”不等询问，解释道：“这丈夫若有作为，像大人您这般明察秋毫，一家人怎会闹到如此地步？父母有过，谏而不逆。这人全程都在做缩头乌龟，哪有半点为人子为人夫的样子？您说他该不该打？”

　　“该！”

　　在场的大部分都是男子，设身处地，附和声稀落。崔凤兮倒是叫得好大声，扯着江攸一起欢呼，“该！”

　　吴茉儿差点笑出声。

　　眼见那大儿媳哭得梨花带雨，好不伤心。郭耀堂亦怕她受了委屈想不开，忖思一番，道：“是该打。”

　　随即以不察之罪，应替母、弟受过，给大儿子分了二十仗。

　　那大儿子吓得腿都软了，低声下气，不断地哀求，求不动郭耀堂，又去求妻子，全然没有了先前的麻木优柔。衙役不由分说，将人拖至一旁，挥棍就打。哀嚎声此起彼伏。

　　吴茉儿只觉爽快，吐槽：“这丈夫只有受了连累，才会心疼妻子。不挨打，还以为自己是局外人呢。”

　　江子衍看了看吴茉儿，道：“我不会这样。”

　　吴茉儿没有接话茬，心道，大哥，恋爱和结婚可是两码事。

　　第二件，是个板凳案。

　　简单来说，是甲偷了乙的板凳。乙上甲家门，发现自家的凳子。甲死不承认，争执之下，乙将甲告上公堂。

　　凳子上有甲和乙的名字，名字也都旧了，一时牵扯不清。

　　吴茉儿道：“这名字，谁刻得隐蔽就不是谁的。”

　　江子衍道：“何解？”

　　吴茉儿道：“名字都旧了，说明早有计划，当然要刻在隐蔽的地方，省得发现。”

　　江子衍道：“怎么不是主人怕人偷了抹去痕迹，才刻在角落？”

　　吴茉儿道：“你在自家用得着这样防人？我的东西，当然是想写多大写多大！”

　　江子衍勾起嘴角，道：“也是。”

　　眼见着两方争执不下，郭耀堂再次使出无情水火棍，两方各打一通。甲对着乙破口大骂，乙被逼急，和盘而出，是他的鸡跑进甲家，甲杀吃了不认账。他便如法炮制，也让甲尝尝被人耍赖的滋味。

　　结果就是，甲去赔乙的鸡，凳子锯开，一人一半，以示教训。

　　吴茉儿差点没笑死，“惩罚了甲，也没便宜乙，这得审多少案子才想出这出。”

　　江子衍道：“差不多十五六个年头。”

　　幼时他随父亲登门拜访，弹指间，父亲殁了，他已成人。

　　江攸不爱看审案，嫌闷得慌，与吴茉儿说了声饿，要回去吃东西。知道他脾性，吴茉儿也没在意，点头让他先回。江攸便唤了崔凤兮，领着丫鬟一起走了。

　　吴茉儿则和江子衍继续围观。

　　第三件，是个人命官司。

　　女子上门做拆洗。主家是个老逼登，非礼那女子，女子反抗之际，推了老逼登一把。老逼登竟倒地不起，一命呜呼。

　　主家婆哭诉：“你不推他不就没事了？”

　　女子气愤不已，“他辱我清白！”

　　主家婆道：“你清白，比得上我丈夫命重要？满大街的，谁不知道你水性杨花，勾三搭四？真当自己是贞洁烈女！”

　　“我就是卖，也不卖你家那腌臜货！”女子气得瞋目切齿，如愤起的牛，一头将主家婆撞翻在地，骑身上挠得满脸花。

　　郭耀堂瞠目结舌，赶紧叫衙役将两人拉开。

　　老逼登被抬到堂上，为排除毒杀，早饭的锅碗皆呈堂证供，被带了上来。仵作经过验毒验尸，得出结论，此人受了刺激，心痹猝死。

　　郭耀堂道：“甄栾氏！事发时，你可在家？”

　　主家婆道：“不在。”

　　郭耀堂道：“你去了何处？”

　　主家婆道：“俺爹病了，俺去伺候俺爹。”

　　邻居作证，确实如此。

　　郭耀堂问牙人，是不是他介绍女子去的甄家。

　　牙人称是，不过是主家婆指明了要那女子。

　　女子家境贫寒，有个瞎了眼的爹，长得又有几分姿色。答案不言自明。

　　郭耀堂判了女子无罪，主家婆设局诱|奸，徒三年，还要赔钱给女子。

　　结果还算公允。

　　吴茉儿悄悄对江子衍道：“那老逼登是叫他老婆给害死的。”

　　江子衍道：“何解？”

　　吴茉儿道：“这有心血管疾病的，理应控制饮食。这老逼登倒好，早上鸭油炒饭配油饼，吃得要多肥有多肥。今天不死，早晚也得死。”

　　与之对应的，是他妻子，不肥不瘦，体型刚刚好。

　　江子衍道：“你的意思，他妻子早就想杀他？”

　　“谁知道呢？故意害人，无知亦会害人，她不认账谁也没办法。”吴茉儿打量了主家婆一番，又道：“照顾爹还穿这么讲究，反正我是不信。”

　　那主家婆穿红着绿，可谓是艳中带着俗，俗中带着俏，俏里透着骚。头上应是簪过花，匆忙拔下，以致乱了头发，但还有点碎屑留下。

　　郭耀堂叫人安排男人下葬，主家婆即刻回家收拾行李赴刑。临别前，她抱着丈夫的尸首，哭得很伤心。

　　逝者已矣，真相如何，恐怕只有本尊才知道。

　　郭耀堂审完了案，宣告退堂。众作鸟兽散。

　　江子衍上前说明情况。郭耀堂讪笑：“贤侄！我也想画像点，问题是目击者说得不一样，我已尽力。”

　　这两天，不间断地有人报案，都说见过那人。有说他偷盗，有说他强|奸，有说他拐卖人口，有说他参与了两年前的灭门案。谈话间，又有人进来报案，说这人偷了他家的老母鸡。

　　总而言之，一人一个样，样样不一样。

　　江子衍道：“自然是以我和苍华楼掌柜的为准。”

　　郭耀堂叹了声气，“苍华楼的掌柜前天夜里死了，也不知是否与这事有关。”

　　吴茉儿惊得差点说不出话来，半晌道：“我前天还跟他说过话呢。”

　　郭耀堂再次叹气：“只能说世事无常！世事无常！”

　　郭耀堂叫人重新绘制通缉令。有了吴茉儿和江子衍现场监督，画像精准许多。有些描述过于离谱的，关联的罪名一并删去。

　　通缉令增添了悬赏金额。

　　吴茉儿觉得胡子纯属多余，看了画像半天，道：“这人不是本地人。”

　　说的却是本地口音。

　　一方水土养一方人。郭耀堂亦觉得这人和本地人不像，“可能是流落至此。”

　　拐卖，逃难，总而言之，已融入当地多年,却没有相关人士投案。

　　事情看来没那么容易了结。

　　出了县衙，江子衍道：“我发现你有破案天分。”

　　吴茉儿道：“所以你不能骗我，因为我会发现。”

　　江子衍抿嘴笑道：“我本不打算对你撒谎，现在倒想试试。”

　　吴茉儿瞪了他一眼，道：“你敢！”

　　江子衍一脸的无奈和宠溺，“真说不清我们两个谁当家。”

　　她老说自己是人在屋檐下，实际呢，上房揭瓦！

　　吴茉儿想也不想，道：“你当家，我当你的家！”

　　“……也行！”

　　反正吴茉儿当他的家还挺好，什么都安排得妥妥当当，说让他做富贵闲人，确实说到做到，一点不含糊。

　　不过，他有点不想再做富贵闲人。他想考个功名，和她名正言顺。

　　回到驿站，吴茉儿回房换了衣裳，准备去厨房做饭。江子衍全程注视着她的动静，等下了楼，道：“我陪你。”

　　吴茉儿喜滋滋地道：“江少爷有这个心就好了。厨房热，您好好歇着，等着吃就好。”说完，去敲江攸的门。

　　江攸不在。

　　江子衍道：“这小子，不知上哪儿去了。”

　　吴茉儿道：“又不是三岁小孩，先不管他。”

　　江子衍表示认同，“这小子饿死鬼托生！饭好了，自会出现。”

　　吴茉儿莞尔，“我先去弄吃的，等我。”

　　江子衍笑如春风，道：“好。”随即目送她离开。

　　吴茉儿去了厨房,一进院子，便瞧见江攸和崔凤兮挨窗面对面坐着，涮着火锅，一面指挥郝师傅烤肉。

　　“感情是哄女孩子去了！”

　　香气四溢，隔壁厨房的师傅闻着味纷纷探出头。但各行有各行的规矩，尤其伺候达官显贵的活儿，怕惹了麻烦，亦不敢打听。

　　帮厨忙前忙后。崔凤兮的三名丫鬟凑在一旁，一人嘴里咬着榛子糕，两人手持牛肉串，学习并帮忙。

　　江攸和崔凤兮涮肉就酒，吃得津津有味，好不快活。

　　眼见两人说说笑笑，相处融洽，吴茉儿感慨，看不出来，这江攸人虽小，还挺会讨女孩欢心。只是子肖其父，千万别跟他爹一样花心。

　　看见吴茉儿，江攸呆住，起身尬笑道：“嫂嫂！”

　　崔凤兮转过头，看清来人，当即臊得俯身往桌子底下钻。

　　“你们吃你们的，不用管我。”吴茉儿系上围裙，和颜悦色道：“要不，我给你们加两个菜助助兴？”

　　崔凤兮怔住，忙道：“不，不用了。”

　　江攸唤她起来。崔凤兮见她态度挺好，稍稍放了心，起身重新坐好。

　　桌上放着壶桂花酒，酒香混在百味里四处飘散。江攸面颊红润，两眼亮晶晶，一副憨中带着得意、得意中透着羞涩的表情，“这多不好意思……嫂嫂，炖个银耳呗，给凤妹美容养颜。”

　　凤妹。美容养颜。

　　吴茉儿嘴抽了抽，道：“马上安排。”随即叫人帮她泡发银耳。

　　崔凤兮不可思议，“你嫂嫂脾气挺好的。”

　　“当然！”江攸道：“没惹她，就是女菩萨；惹了，便是女罗刹！我哥都不敢招惹她。”

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