小鸾枝

　　这日，小鸾起的很早，夏妈妈唉声叹气的把她的那身行头拿来，小鸾看的直乐，只是面上依旧一副文静模样，细声细气得安慰了夏妈妈，方才出门去书院。

　　方到书院，还未落座，胡洗容便扯着她去了园中，此处开阔，两人谈话也不怕隔墙有耳，小鸾自是知道洗容找自己的缘故。

　　先问道：“那娇娘你已经接到了吗？”

　　洗容点头，“接到了，现在就在我家一处别院，是我娘的陪嫁，别人都不知的。”

　　小鸾笑道：“你做事向来缜密，我再没什么不放心的。”

　　又见洗容面有难色，又问道：“可是我让你为难了”毕竟她是局外人，自己强行将她扯进来，本就有些失于道义。她若是想就此抽手，自己接过也没什么不好。

　　洗容哪里是为这个，她也不是安分的主儿，要不然也不会和徐自若闹翻，见小鸾无知无觉的模样，心下有些急躁，便肃言问道：“我照你说的就去找娇娘，怎么我才把那书拿给她，她就撕心裂肺的哭了？”

　　也不等小鸾说话，便急急又问：“先前你可打听过这娇娘的底细不曾？若没有，又怎能将大事皆指望着她？”

　　小鸾瞧洗容着急冒汗的问了又问，知道她是真心为自己考虑，携了她往树下那大石墩子上坐，

　　“你莫急，慢慢说。”

　　洗容便将娇娘在济云寺与情人私会之事告知，她也只是个小姑娘，哪里见过娇娘这样风骚做派，说话便有些磕磕盼盼，面红耳热，

　　“——这也是我家人说的，李家嫂子向来会看人，她就说这娇娘不是什么安分的主儿，再想那时，我只把她前夫的遗物拿给她，她做那副贞洁样子，便觉假的不行。又想她与那章二已做了这么久的夫妻，叫她去告人，只怕会适得其反！”

　　小鸾听此，面色亦凝了，揣度半晌，方道：“所幸我只是叫她做个引子，引出章二来，至于她本人，确是不相干的。况且章二已许久不曾去娇娘那处，若说情分，只怕是没有。”

　　洗容听此，便拧了眉，“那也得当心，这娇娘完事之后，不要叫她在京中出现了，远远把她打发了，我总觉她是祸端。”

　　小鸾也是如此想的，只是苦笑：“既如此，此事先作罢，叫人看着她吧。”无论怎么，这娇娘却是不能放的。谁知不是纵虎归山，总要捏在自己手中才是。混过了一日，回家后，小鸾就是叫人去雍州打听了这娇娘，告状之事，暂且按下了。

　　正值多事之秋，如今朝中渐有风起，章相根基也似有动摇，可又有风言，章怀清即将入宫为妃，一时间烟雾弹层出不穷，局势渐渐不再明朗了。无论是挺章的，还是倒章的，这下子都不敢妄动，谁知道若贸然出手会有什么结果！

　　小鸾此时也是千头万绪，她此前把事情想的太过简单，虽说只是要娇娘做个火星子，借以点燃章氏这一堆枯草，不过她却估错了娇娘。

　　心中又急又燥，一时间竟引发了秋咳，夜间常不能寐。

　　如今秋深，常一夜霏雨，今晨也是如此。地上枯枝败叶，夏氏一起早就去扫了 ，小鸾因咳嗽，在房中热气熏的坐卧不得，只能早早起来，坐在回廊下看着夏氏扫枯枝子。

　　“怎么坐这儿，也不怕着凉么？”

　　却是咏卉。自咏卉上回家去了几日，回来便渐有些改变，小鸾看着，觉得自己的这个表姐似乎与以往很是不同了。

　　因笑回道：“不碍事，屋子里热，我又躺不住，这里又铺着座褥，我又穿着斗篷，不冷的。”

　　咏卉见此，也知自己劝不动她，便伴着她一齐坐着，“前日你给我描的花样子，我看了，很别致，只是劳你费心了。”
　　小鸾一笑，“算不得什么，那几日我养病无聊得很，提笔就完了，你记着些做什么。我们是一家子，还分什么里外。”
　　听这话，咏卉却是一挑眉，“你既然这样想，那你又和那个胡洗容神神秘秘做什么？”

　　提到此处，小鸾也没了笑影，只看着外头，道：“莫再提了，我心里乱的很。”

　　原来小鸾与洗容派去雍州的人已传来了消息，皆说那娇娘是个安分老实的女子，从前在雍州很有些贤惠美誉。

　　只是这种话，配上娇娘在西山的行事 ，便是小孩子也知有猫腻，何况这两个人精_子

　　一时间竟无法打听娇娘的为人了，这简直就是奇事。就连章二从前那些脏烂事都能费些心思探听的出来，结果这娇娘却像迷雾似的，外头包着一层。

　　咏卉见小鸾眉眼间病色未消，又劳心劳力，心疼得不行，便有意要引开她，不叫她再想这些愁心事，遂笑道：“你可还记得那日，我们在李相家中看的那奇石？”
　　咏卉若不提这遭，小鸾早忘了，那日她还想回家就问问咏卉，却不想后面就病了，咏卉又家去了，一时忙乱，没顾上。

　　这时咏卉再提，小鸾也来了兴致，问道：“可是那石头有什么问题？”

　　咏卉笑道：“可不？巴州确实有飞来奇石，可李家的那个石头却不是真的。我随父母曾在巴州驻扎过，见过真的飞来石。
　　”

　　小鸾奇道：“不过是石头，难道还有什么不同？”心中暗忖：飞来，飞来，若真是天外飞来，恐怕就是陨石了。那与普通石头确实是很不同。

　　咏卉见小鸾的确对此事有兴趣，也不卖关子，

　　“飞来石少见，多有灼烧。李家这石头外头虽也包着一层烧过的皮，可懂行儿的一眼就看的出，这分明就是在火里考过。又这石头外形也忒雅致，竟是个湖山石的模样，谁不知道李相爱湖石？飞来石可不会专门挑着你的爱好长!”

　　摆明了有人作假。

　　小鸾也笑了，倚着栏杆问道：“那你说李家的人知道吗？”

　　咏卉道：“李家表姐肯定是不知，至于李相么，那就不一定了。”

　　小鸾也点头，“确实。”那可是老狐狸，官场里的常青树。

　　话到如此 ，咏卉又想起一件事，向小鸾笑道：“方才说石头，我也想起一个人来，是个石雕高手。”

　　“是谁？”

　　咏卉虽然略有小癖，可一向是贵族千金的做派，从小也是宝贝堆里泡大的，什么东西好，一眼就挑得出来，能得她青眼的石雕师傅，必然是真的一把好手了。

　　小鸾自己确是不太有品鉴能力的，因问道：“是哪位，竟得了你的青眼？”

　　咏卉说到了自己长处，便打开了话匣子，“是个巴州人，姓卫，是个盐商。”

　　“盐商？”这倒有些意思，小鸾知道如今商贾逐利，多是些一夕暴富的，爱好也是金玉珠宝，喜欢雕石却是很雅致，因赞道：“既如此，他也算是个雅人了。”

　　咏卉却是摇头，“雅得过头了，反误了家人。你不知道，这人自此迷上了石雕，便像是着了魔，他妻子早逝，又无父母，一双儿女，皆无人管教，长子倒好，是个有才的，只是命不好，娶妻前没了。至于女儿，更是不好说，他家也不知从哪里听来的荒谬言论，说什么女子无才便是德，好好一个小姐，也不让读书识字，只整日里关在绣楼做针线。”

　　小鸾也皱眉，她素来最烦这套男权女德 ，听了就觉心中恶心，可对这卫家的好奇还是盖过了不适，只催着咏卉说下去。

　　咏卉也难得见小鸾这样活泼，替她紧了紧身上穿着的银狐毛的大斗篷，笑道：“只是有时候过犹不及，这小姐被拘得紧了，一次去庙中为亡母念经时，竟同个秀才私奔了。”

　　小鸾皱眉，“那私奔之后呢？”

　　她虽然很不赞同卫家对卫小姐的教养方式，可这卫小姐的做法，她也不能苟同。聘为妻，奔为妾。这个时代，男子同女子私奔，错儿十有八九都推在女子身上。若是那男子半路变了主意，只怕这卫小姐的结局不是太好啊。

　　咏卉见小鸾凝眉不语，也觉自己不该提卫家这事，白引表妹忧心，倒是没了什么谈性。

　　又见外面天色阴了，夏氏也不在 ，风渐紧，看来是要下雨了。这回廊下本就风紧，小鸾身子又弱，哪经的住冷雨，忙推了小鸾起来，“我们去你房里说话，坐在那熏笼上，比这儿吃风不好？”

　　小鸾也无异议，两人携手去了小鸾房中，小鸾犹想着那卫小姐，问道：“那卫小姐后来如何了？”

　　咏卉低声道：“小心脚下。”两人过了门槛，方笑道：“这我就不清楚了，只听说卫家知道小姐跑了，把那服侍小姐的奴婢打得半死，不知卖到了哪里，从此对外只说小姐一病死了，那丫头伺候不利，发买了。只不过这些话也就骗骗外地的人，只要在巴州细细打听，哪家不知道这卫家的事儿。”

　　小鸾自解了斗篷，去坐了一把搭着灰鼠椅搭的椅子，咏卉在她身旁的熏笼上坐下。
　　两人坐定，小鸾叹道：“真是可惜，这卫家误了小姐还不说，居然还把错往不相干的人身上推，真是恶人行径。”

　　咏卉见小鸾脸色绯绯，知她已暖了过来，才笑道：“恶人自有恶人磨，后头也不知知卫家又得罪了哪家，我随父亲走前，只听说这家人丢了盐井，家业也败尽了。”
　　小鸾摇了摇头，“世事难料，不过如是。”

　　她心里仍念着那位小姐，不禁问道：“可知这小姐叫什么呢？”

　　咏卉想了想，这事也是许多年前的了，卫家小姐私奔犹在她到巴州之前，只不确定道：“似乎是叫娇娘？”

　　小鸾一惊，：“娇娘？！”

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