笼外

　　“你说裴小主子喝酒了？”

　　韩文舒自入裴小主子院中当差以来，这还是头一回踏进前院膳食房。

　　青砖铺地，炊烟袅袅，灶火映着铜锅，映得她眉目微颤。

　　胡嬷嬷正指挥着小丫鬟熬汤，见她匆匆而至，衣角带风，不禁抬眼含笑：

　　“栀子姑娘怎的来了？可是主子有什么吩咐？”

　　“嬷嬷，”她声音轻却急，“劳您快些备一碗醒酒汤。”

　　“什么？”胡嬷嬷手一抖，汤勺“当”地磕在锅边，

　　“醒酒汤？可是裴小主子饮酒过量？这……这可稀罕了。”

　　韩文舒点头，眸中疑云翻涌。

　　裴府上下，谁人不知？

　　裴小主子素来清慎自持，酒不轻沾，更莫说醉酒失态。

　　便是几月前太子亲临，为他戍边归来设宴接风，他也仅是举杯浅酌，笑语从容，未越半分礼度。

　　何曾见他失态？

　　——除非，是六年前那一次。

　　那时裴瑾尚是少年，眉目锋利如刀削，一心要赴边关建功。

　　裴相却怒斥：

　　“黄口小儿，懂什么军国大事？”

　　父子争执至庭中，裴瑾双膝跪地，声量大了几分：

　　“父亲便没有自己想实现的抱负吗？”

　　裴相冷笑：“你乳臭未干，还管起老子来？反了你不成！”

　　裴瑾昂首，目光沉静：

　　“人人都说，父亲当年与韩尚书争权，靠的便是酒量与豪气，结交朝中文武，方得相位。

　　若酒量真能定乾坤，今日儿子便与父亲比试一场——看谁，更胜一筹！”

　　裴相大怒：

　　“如此大逆不道之言，若换作他人，早已被我一刀斩了！”

　　然而，仅过片刻，裴相便命人搬来几坛酒。

　　父子二人各饮三大坛，裴相脸色酡红，而裴瑾毕竟年轻，面色如常。

　　自此，裴相默许他赴边。

　　那日，公主初闻独子将远赴边关，心神剧震。

　　其子为明志，竟不惜与裴相立下酒赌之约，誓以豪饮定去留。

　　此举触怒公主，雷霆之怒顷刻而发，震动阖府。

　　众人这才知道，那夜裴相父子之间竟有一场酒中较量——

　　非是宴乐，实为意志之争。

　　而一向深藏不露的裴小主子，虽近年来性情大异，冷峻寡言，然酒量之盛，竟已悄然凌驾其父之上。

　　三坛烈酒饮尽，面色如常，气定神闲，真可谓“青出于蓝而胜于蓝”。

　　然奇者正在于此：

　　自那以后，裴小主子从未主动提及饮酒，更未见其于宴席间举杯自矜。

　　反倒是他戍边数载，军中整肃之名频频传来——严明军纪，厉行赏罚，尤重“静心守性”四字。

　　其中一条铁律，尤为人所称道：凡战营将士，不得饮酒。

　　此令出自圣谕，曾于朝堂之上宣读，天子更以此规训当面告诫宰相裴相，意在肃清权臣奢靡之风。

　　因圣上关于这条规定当时当朝宣读于朝上，甚至拿此规训来告诫过当朝宰相裴相。

　　...

　　此次闻得裴小主子喝酒而要醒酒汤，着实让深知这其中缘故的胡嬷嬷颇为吃惊。

　　但事关主子的事，她自不敢多问，只是忙亲自下锅舀水，下料煮汤。

　　韩文舒并不知道这其中底细，但亦知并非是裴小主子喝酒了酒水的缘故，所以并未多想。

　　此刻胡嬷嬷本应在耳房安歇。

　　正是因刘嬷嬷急召，奉命赶往，为公主赶制拿手点心，不料甫入厨间，便与韩文舒迎面相遇。

　　再说裴瑾这厢此刻却正在公主院中，正在讨论他纳妾一事。

　　“纳妾？你院中的那位？”

　　公主从贵妃椅榻上倏然惊坐起。

　　简直叫她不敢相信此刻耳中听到的。

　　“母亲以为如何？”

　　裴瑾闻言，却仿佛未觉公主的诧异的举止。

　　公主沉吟片刻，缓缓道：

　　“自是可以！然这女子此时身份未明，名分未定，何不先将她遣回韩府，归宗正名。

　　终归是韩家血脉，便是日后纳妾名正言顺，亦不损裴氏门楣”

　　裴瑾闻言，冷笑一声，眸光微凛：

　　“儿臣以为不必，韩府那老匹夫若是真将人认了回去，日后再想这般名正言顺的纳之为妾岂肯轻易松口！”

　　“瑾儿，切莫为了母后，与韩府伤了和气，便是韩府与本宫的旧日恩怨亦是长辈之事，况且你此刻要了那丫头，日后便是与他韩府结为姻亲。”

　　“哼！当日他在裴府那般威风，不过为一个贱妾。却以下犯上令母亲颜面尽失，这些您都忘了吗？”

　　“你——？你如何得知这些的？”

　　那日，公主满心愤懑，于后花园中再度撞见夫君与韩府妾侍幽会。

　　恰逢裴瑾十岁生辰，府中热闹非凡，宾客盈门，公主却无心应对。

　　而裴瑾却正自前院而来，手里拿着同来自韩府的好友韩恭林给他亲自做的纸鸢。

　　那处他兴冲冲从前院往后院而来。

　　却不料见到他这辈子最难以置信的画面。

　　裴相公然将韩尚书的妾侍带到后院厢房，女子虽衣带未解，却也是教人浮想联翩。

　　公主动怒，寒声下令：“将这贱婢拖下去，即刻处死！”

　　剑出半寸，寒光凛凛，然而那妾侍到底是节烈之人，却一副凛然之态。

　　正此时，脚步沉稳，韩尚书自园外疾步而至。

　　袍角带风，未及站定，便已躬身垂首，姿态谦卑，然脊背挺直如松，毫无屈折之态。

　　他只淡淡扫了公主一眼，眸光沉静，随即垂目敛神，义正言辞道：

　　“下官从未想过，下官的妾侍竟被裴相强邀至裴府后院，事至今日，反成了下官妾侍的罪过。”

　　他语速不疾不徐，声调不高，却字字响彻于空中。

　　虽姿态恭谨，眉宇间却无半分怯懦，反透出一股凛然不可犯的沉毅，仿佛生死早已置之度外。

　　“公主若要责罚，”他顿了一息，目光微抬，扫过裴相，又缓缓落回地面，

　　“那对象也不该是这手无寸铁的妾侍，而应是裴相——

　　当问一问，他这般行行径，究竟意欲何为？”

　　又是一息停顿，他声音陡然一沉，却更显铿锵：

　　“是裴相欲借下官妾侍之名，以寄对昔日娘娘的眷恋？

　　还是公主欲借昔日旧怨，迁怒于这手无缚鸡之力的弱女子？

　　若公主执意如此——”

　　他猛然抬头，目光如炬，直视公主，

　　“下官纵然粉身碎骨，亦必鸣冤，亲赴圣上面前，讨一个公道！”

　　“你敢！”公主怒极反笑，眸中寒光迸射，指尖几乎掐入掌心。

　　“在公主与裴相眼中，下官不过蝼蚁之微，若真要取下官妾侍性命，纵使世人讥我一怒为红颜，也不过茶余饭后一笑谈罢了。”

　　韩尚书立于阶前，身形单薄却脊骨如铁，声音沉稳如钟，

　　“可若圣上得知其中隐情，只怕这裴府上下，从主到仆，无一人能逃过血光之灾。”

　　他言罢，衣袖微动，神色凛然，仿佛身负千钧道义，大义凛然之态，竟令满园喧嚣为之一静。

　　公主闻言，胸中怒火翻腾，瞬间凝滞。

　　她当然明白那“隐情”二字背后的杀机——一旦牵出旧案，只怕真如韩尚书所言，这裴府上下，除了自己，都将杀得个干净！

　　她咬牙切齿，却终是无法下令。只得眼睁睁看着韩尚书牵起妾侍之手，从容退去。

　　那背影如针，刺入她心——那妾侍背影竟与昔日那人如此相似。

　　那人虽已离世，却仍如影随形，牵动裴相，也碾碎她的尊严。

　　她凄然：纵是死人，我亦败了。

　　自此，裴相与公主情分尽断，裂痕再难弥合。

　　远处，年仅十岁的裴瑾蜷身于假山石后，指尖紧攥着那枚未及献出的纸鸢，指节发白。

　　他只将满腔怒火，尽数倾注于那“以下犯上”的韩尚书身上。

　　在他眼中，那副大义凛然的面孔，不过是披着道义外衣的挑衅。

　　那句句在理的辩白，成了赤裸裸的犯上之辞。

　　尤其是那句：

　　“是借下官妾侍之名而忘不掉昔日的娘娘……公主借昔日之愤而杀下官手无缚鸡之力的妾侍……”

　　如魔咒般在他脑海中反复回响，时间越久，越是化作一根深埋心底的毒刺，日夜灼痛。

　　...

　　裴瑾垂眸，指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，脑海中浮现出昔日生辰宴的景象

　　——那时灯火通明，笑语盈庭，可在他记忆里，却只余下一片灰暗。

　　烛影摇红间，那些不堪入耳的争执、母亲含怒的低语、父亲铁青的面色，还有韩尚书那句句如刀的控诉，早已在他年少的心上刻下深痕。

　　思及此处，他神色愈发晦暗，仿佛有乌云压顶，连呼吸都沉了几分。

　　公主察言观色，见他神情异样，心中忽地一动，胆颤之余，竟大胆开口：

　　“莫非你……当日便在后院？”

　　裴瑾闻言，眉梢微动，却未抬眼。

　　他轻哂一笑，那笑里无半分暖意，反倒透着几分苍凉与讥诮：

　　“过去的事，儿臣无意提及。只是母亲这般轻易便忘了，儿臣……倒是不敢忘。”

　　一字一句，清脆却寒骨。

　　公主心头猛地一震，她坐直的身子无力地靠向了椅背。

　　她万万不曾想到，那日风波，竟被自己年幼的孩子尽收眼底！

　　那些她以为被时光掩埋的丑闻，那些她试图粉饰太平的过往，原来早已在儿子心中种下荆棘。

　　霎时间，她全然明白了——

　　明白了这些年来，这孩子为何日渐沉默，眼神疏离。

　　明白了他为何性情大变，再不似儿时亲昵。

　　更明白了他为何执意离府，奔赴边关，宁可与风沙为伴，也不愿再踏足这金玉其外、败絮其中的深院。

　　家中竟有这般不堪的丑闻，如何还能安心居留？

　　更何况，那日韩尚书所言，句句属实，不是诬陷，而是揭疮。

　　而她，作为母亲，竟从未察觉儿子背负着如此沉重的过往，在孤独中独自成长。

　　她望着裴瑾冷峻的侧脸，喉头微动，欲言又止。

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