和表叔成亲

　　萧晴趁着夜色钻出豫王府的狗洞时，天边已泛起一丝鱼肚白。她不敢耽搁，一路避开巡逻的士兵，沿着城郊小路快步前行。宁安王的封地在京都东南三百里外的宁州，需先渡过洛水，再穿过一片密林才能抵达。

　　她乔装成寻常农妇，将密信藏在发髻深处，用发簪固定好，一路上不敢与人搭话。可走到洛水渡口时，还是遇到了麻烦，渡口被太子的人严密盘查，凡是前往宁州方向的人，都要仔细询问来历，甚至搜身检查。

　　萧晴心中一紧，悄悄躲在渡口旁的老柳树后。她看着一名想要渡江的货郎被士兵拦住，包袱被翻得底朝天，连衣角都被扯开来检查。若是硬闯，密信一旦被搜出，不仅自己性命难保，豫王和将军的最后一线希望也会化为泡影。

　　正焦灼间，她瞥见不远处有一艘渔舟正准备靠岸，渔翁戴着斗笠，肩上扛着渔网，看起来是刚捕鱼归来。萧晴心念一动，快步走上前，从怀中摸出仅有的碎银，低声对渔翁说：“老伯，我是宁州人，家中母亲病重，急着回去探望，可渡口盘查太紧，能不能求您渡我一程？这些碎银，权当船费。”

　　渔翁看了看她焦急的神色，又望了望渡口的士兵，犹豫片刻，终究还是点了点头：“姑娘，上船吧，我绕着芦苇荡走，避开他们。”

　　萧晴大喜过望，连忙道谢，跟着渔翁踏上渔舟。小船悄悄划入洛水，顺着水流钻进岸边的芦苇荡。芦苇长得茂密，秆叶交错，将小船遮得严严实实。萧晴趴在船舷边，看着渡口的士兵渐渐远去，一颗悬着的心才稍稍放下。

　　渡过洛水后，萧晴又马不停蹄地赶路，穿过茂密的密林。林中山路崎岖，荆棘丛生，划破了她的手掌和脚踝，鲜血渗出来，与泥土混合在一起，又疼又痒。可她顾不上这些，只是一门心思地朝着宁州方向赶。饿了，就啃几口随身携带的干粮；渴了，就喝几口山涧的泉水；累了，就靠在树干上歇片刻，便又起身前行。

　　足足走了三日，萧晴才终于抵达宁州王府。宁安王府坐落于宁州城的中心，不算奢华，却透着一股古朴厚重的气息。府门前的石狮子威武雄壮，门楣上“宁安王府”四个字苍劲有力。

　　萧晴整理了一下凌乱的衣衫，擦掉脸上的尘土，上前对守门的侍卫说道：“劳烦通禀王爷，关乎大胤安危，还请王爷务必一见。”

　　侍卫见她衣衫朴素，却神色坚定，不似寻常百姓，便不敢怠慢，连忙进去通禀。不多时，侍卫出来传话，让她随自己进去。

　　萧晴跟着侍卫穿过层层庭院，来到正厅。厅内陈设简单，只有几张桌椅和墙上挂着的几幅字画，透着几分闲散雅致。正厅中央坐着一位中年男子，身着藏青色锦袍，面容与皇帝赵启年有几分相似，眉眼间却带着一股与世无争的淡然。他便是宁安王赵启云，皇帝的亲弟弟，多年来一直驻守宁州，从未踏入京都一步。

　　“你要见我？”宁安王抬眼看向她，语气平淡，听不出喜怒。他的目光锐利，仿佛能看穿人心，却又带着几分温和，让人不至于太过紧张。

　　萧晴上前躬身行礼，声音带着几分疲惫，却依旧坚定：“民女萧晴，见过王爷。此番冒昧前来，是受豫王殿下所托，给王爷带来一封密信。”

　　说罢，她取下头上的木簪，小心翼翼地从发髻中取出那封密信，双手递了上去。

　　宁安王身边的侍从接过密信，呈给他。宁安王拆开火漆封口，展开信纸，仔细阅读起来。厅内一片寂静，只有窗外风吹树叶的沙沙声。萧晴站在原地，大气都不敢出，目光紧紧盯着宁安王的神色。

　　宁安王看完信，眉头微微蹙起，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。他多年不问朝政，一心驻守封地，早已习惯了闲散自在的生活。可信中所写的京都局势，却让他心中掀起了波澜。皇兄病重、太子揽权、豫王被禁、陆昭蒙冤，这桩桩件件，都关乎着大胤的江山社稷。

　　“王爷，”萧晴见他不语，忍不住开口道，“太子心狠手辣，如今权倾朝野，若不加以制止，不仅豫王殿下和陆将军性命难保，恐怕连陛下的安危都堪忧。陆将军是国之栋梁，忠心耿耿，却被太子诬陷通敌叛国，打入天牢受尽折磨；豫王殿下被软禁王府，形同囚笼。王爷，您是陛下的亲弟弟，是大胤的王爷，如今唯有您能出手相助，救救他们，救救大胤。”

　　宁安王抬眼看向她，眼神复杂：“萧姑娘，本王明白你的意思。只是你有所不知，本王驻守宁州多年，手中早已没有兵权，不过是个闲散王爷罢了。太子如今手握京都兵权，朝中官员多是他的人，本王就算有心相助，也怕是力不从心啊。”

　　他的语气中带着几分无奈。多年来，他刻意与京都保持距离，就是为了避开朝堂纷争，安稳度日。可如今，皇兄病重，侄儿身陷险境，他若是袖手旁观，心中实在难安。

　　“王爷，”萧晴急忙说道，“您虽无兵权，可您是陛下的亲弟弟，威望尚在。只要您肯出面，振臂一呼，定会有忠于陛下的老臣和将士响应。而且，太子如今的所作所为，早已引起天怒人怨，只是无人敢带头反抗。您只需前往京都，看看局势，哪怕只是表明态度，也能给太子造成压力，为豫王殿下和陆将军争取一线生机。”

　　宁安王沉默了许久。他站起身，走到窗边，望着庭院中枝繁叶茂的古树，沉声道：“皇兄待我恩重如山，豫王是我看着长大的，本王岂能眼睁睁看着他深陷险境？陆将军忠君爱国，更是大胤的功臣，绝不能就这样含冤而死。”

　　他转过身，看向萧晴：“好，本王答应你，即刻启程前往京都，看看局势再做决策。无论如何，都不能让太子为所欲为，更不能让豫王出事。”

　　萧晴闻言，心中大喜，连忙躬身行礼：“多谢王爷。王爷此举，不仅救了豫王殿下和陆将军，更是救了大胤的江山社稷。”

　　宁安王摆了摆手：“你先下去歇息，本王即刻安排行程，明日一早，我们便出发前往京都。”

　　与此同时，京都城内，秦风和林岳还在为营救陆昭四处奔走。这些日子，他们几乎跑遍了所有先帝老臣的府邸，可得到的结果却大同小异。

　　这天下午，两人又来到了礼部尚书府前。礼部尚书是先帝的旧部，当年曾受过陆昭父亲的恩惠。秦风以为，凭着这层关系，他或许会愿意出手相助。可侍卫通报后，却只传来一句“尚书大人身体不适，不便见客”。

　　秦风还想再争取一下，却被侍卫拦在了门外：“秦校尉，不是小人不让您进，实在是大人有令，近日不见任何外客。您还是请回吧，免得让小人难做。”

　　秦风看着紧闭的府门，既失望又无奈。他转头看向林岳，苦笑道：“看来我们又白跑一趟了。”

　　林岳叹了口气，点了点头：“这些老臣，个个都怕引火烧身。如今太子势大，他们宁愿明哲保身，也不愿站出来说一句公道话。”

　　两人并肩走在回家的路上，街道上车水马龙，却没人知道他们心中的焦灼。秦风踢了踢路边的石子，沉声道：“太子既然能随便找个罪名把将军打入天牢，如今又对将军用刑逼要兵符，显然是不会放过将军的。我们再这样下去，恐怕不等找到证据，将军就会被太子折磨死。”

　　林岳的脸色也沉了下来：“是啊，太子心狠手辣，说不定已经在暗中策划，要置将军于死地了。我们必须尽快想办法，哪怕是冒险劫狱，也不能让将军死在天牢里。”

　　“劫狱？”秦风皱起眉头，“天牢守卫森严，太子肯定早就做好了防备，我们就算身手再好，也很难成功，说不定还会把自己搭进去。”

　　“那怎么办？”林岳焦躁地说道，“难道我们就眼睁睁看着将军被太子害死吗？”

　　两人在巷口站了许久，直到天色渐渐暗下来，却依然看不到丝毫希望。

　　而此时的安国皇宫，安衍正坐在御书房内处理奏折。

　　“启禀陛下，派往大胤的探子回来了。”一名侍卫躬身走进御书房，恭敬地说道。

　　安衍放下手中的朱笔，抬眼道：“让他进来。”

　　很快，一名身着黑衣的探子走进来，跪在地上：“属下参见陛下。”

　　“起来吧。”

　　“是，陛下。”探子站起身，汇报道，“大胤皇帝赵启年病重，已多日不能上朝，朝中大权尽落太子赵承煜之手。太子近期以‘通敌叛国’为由，将镇国将军陆昭打入天牢，对其用刑逼要兵符，陆将军拒不认罪，如今在天牢中受尽折磨，生死未卜。豫王赵承泽被太子软禁在王府，不得出入。此外，太子已派人包围了将军府，府中之人不得擅自外出，严密监视。”

　　安衍的脸色瞬间沉了下来，他最担心的事情，还是发生了。

　　“将军府内的情况如何？”安衍追问道，语气中带着一丝不易察觉的急切。

　　“回陛下，”探子回道，“据属下打探，将军府虽被包围，但太子暂时没有对府中之人动手，只是派人监视。

　　安衍松了一口气，可随即又涌上更深的焦虑。太子既然能对陆昭下此毒手，自然也不会轻易放过明姝。如今陆昭身陷天牢，明姝孤立无援，随时都可能面临危险。

　　“孤知道了，你退下吧。”安衍挥了挥手，声音低沉。

　　探子躬身行礼，转身退了出去。

　　御书房内只剩下安衍一人，他站起身，走到窗边，望着窗外的天空，神色凝重。如今明姝身陷险境，他岂能坐视不管？

　　“陆昭，你若安好，便也罢了。可如今你自身难保，恐怕已护不住明姝了。”安衍低声自语，眼中闪过一丝坚定，“既然如此，便由孤来护她周全。”

　　他猛地转过身，对着门外大喝一声：“传孤的指令。”

　　很快，一名内侍总管于范躬身走进来：“老奴在。”

　　“即刻调遣一千精锐骑兵，随孤前往大胤边境。”安衍语气坚定，带着不容置疑的威严，“孤要亲自去一趟大胤京都。”

　　于范愣了一下，连忙躬身应道：“老奴遵令。”

　　安衍的眼中闪过一丝决绝。他知道，此举或许会引发两国争端，甚至可能导致战火再起。可他不在乎，只要能救回明姝，哪怕付出再大的代价，他也在所不惜。

　　而狱中的陆昭，此时的他蜷缩在冰冷的地面上，单薄的囚衣早已被血浸透，结痂又撕裂，钻心刺骨的疼，有些地方已经化脓溃烂，爬着细小的蛆虫。

　　这几日，孙虎像是铆足了劲要将他往死里折腾，每一次刑罚都带着置他于死地的狠厉。

　　此刻，孙虎又带着两名狱卒走了进来，手中拎着一根浸过水的粗麻绳，麻绳上还缠着细小的铁刺，一看便知是用来鞭打的狠物。

　　“陆将军，别来无恙啊？”孙虎居高临下地看着蜷缩在地的陆昭，“这几天的滋味，不好受吧？只要你乖乖交出兵符，承认通敌叛国的罪名，我便向太子殿下求情，给你个痛快，怎么样？”

　　陆昭缓缓抬起头，浑浊的眼眸里布满血丝，嘴唇干裂得渗出血丝，却依旧透着一股不服输的气节。他咳了几声，牵动了身上的伤口，疼得他浑身颤抖，却还是咬着牙，一字一句地说道：“孙虎，你这等卑劣小人，休想从我口中，得到半个字。”

　　“嘴硬！”孙虎脸色一沉，挥手示意狱卒，“给我打，我倒要看看，是他的骨头硬，还是我的鞭子硬。”

　　两名狱卒立刻上前，一人按住陆昭的肩膀，一人扬起手中的麻绳，狠狠抽了下去。浸过水的麻绳带着铁刺，抽在身上如同刀割一般，瞬间便划开一道深深的血口子，鲜血顺着伤口汩汩流出，染红了身下的地面。

　　剧烈的疼痛让陆昭忍不住闷哼一声，额头上渗出细密的冷汗，身体不受控制地抽搐着。可他咬紧牙关，没有再发出一丝声音，只是死死地盯着孙虎，眼神愤怒不甘。

　　一鞭，两鞭，三鞭……麻绳一次次落下，陆昭的身上又添了无数道新的伤口，旧伤叠新伤，血肉模糊，惨不忍睹。他的意识渐渐模糊，疼痛如同潮水般将他淹没，眼前开始发黑，耳边只剩下麻绳抽打皮肉的“啪嗒”声和孙虎的狞笑。

　　“陆昭，服不服？”孙虎走到他面前，用脚尖踢了踢他的肩膀，“交出兵符，我就停手。”

　　陆昭艰难地喘息着，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着伤口，疼得他几乎窒息。他想抬起头，却连一丝力气都没有，只能从喉咙里挤出几个微弱的字：“痴心……妄想……”

　　“好，好得很。”孙虎被彻底激怒了，“我看你是不见棺材不落泪。来人，把烙铁拿来。”

　　很快，一名狱卒端着一盆烧得通红的烙铁走了进来，烙铁发出“滋滋”的声响，散发着灼热的气息，让整个牢房的温度都升高了几分。

　　孙虎拿起一把烙铁，看着通红的烙铁头，狞笑道：“陆昭，这烙铁烫在身上的滋味，可比鞭子好受多了。我再问你最后一次，交不交出兵符？”

　　陆昭闭上眼，不再看他，心中只有一个坚定的信念：兵符是北疆所有将士的性命所系，是守护大胤边境的屏障，绝不能落入太子这等乱臣贼子之手。他身为镇国将军，肩负着天下百姓的安危，就算粉身碎骨，也绝不能让太子的阴谋得逞，不能让北疆百姓再次陷入战火之中。

　　见陆昭拒不回应，孙虎眼中闪过一丝狠厉，猛地将烙铁按在了陆昭的胸膛上。

　　“滋啦——”一声刺耳的声响过后，一股浓烈的焦糊味弥漫开来。陆昭浑身剧烈地颤抖起来，仿佛有无数根钢针在刺他的肉，灼烧他的骨。极致的疼痛让他眼前一黑，直接昏死了过去。

　　“哼，不堪一击。”孙虎冷哼一声，扔掉手中的烙铁，“把他浇醒，只要他还有一口气，就别停，我就不信，他能硬到底。”

　　狱卒立刻端来一盆冷水，劈头盖脸地浇在陆昭身上。冰冷的水刺激着伤口，让陆昭打了个寒颤，缓缓睁开了眼睛。

　　他的意识依旧模糊，浑身像是散了架一般，每一处都在疼，连呼吸都变得异常艰难。他能感觉到自己的身体越来越虚弱，生命力正在一点点流逝，仿佛随时都会坠入无底的深渊。

　　可当他想到明姝担忧的眼神，想到北疆将士们期盼的目光，想到天下百姓安居乐业的景象，心中的信念又重新燃起。他不能死，不能就这样不明不白地死在天牢里。他要活着，活着看到太子的阴谋败露，活着洗清自己的冤屈，活着回到明姝身边。

　　孙虎心中一阵烦躁，他没想到，陆昭都被折磨成这样了，竟然还没有屈服。

　　“陆昭，你别敬酒不吃吃罚酒，”孙虎蹲下身，凑近他的耳边，压低声音说道，“太子殿下说了，你若是再冥顽不灵，不仅你要死，你的夫人也活不成，将军府上下，一个都跑不了。”

　　听到明姝的名字，陆昭的身体猛地一震，眼中闪过一丝慌乱与担忧。他最怕的，就是太子会对明姝下手。明姝那么柔弱，怎么能承受得住太子的逼迫？

　　孙虎看到他的反应，心中得意，继续说道：“怎么样？怕了吧？只要你交出兵符，承认罪名，我保证，太子殿下会放过你的夫人，让她安安稳稳地过日子。不然，你想想，她一个弱女子，被困在将军府里，叫天天不应，叫地地不灵，最后会落得什么下场？”

　　陆昭的拳头紧紧攥起，流出鲜血。他的心中如同刀割一般，一边是坚守多年的信念和天下百姓的安危，一边是自己最心爱的女人。他该怎么办？

　　可仅仅犹豫了片刻，陆昭的眼神便重新变得坚定。他知道，太子阴险狡诈，就算自己交出兵符，承认罪名，太子也绝不会放过明姝，放过将军府的人。只有保住兵符，保住北疆的兵权，才能有与太子抗衡的资本，才能保护明姝，保护天下百姓。

　　“孙虎……”陆昭艰难地开口，声音微弱却坚定，“你休想……用明姝来要挟我……我陆昭……生为大胤将士……死为大胤忠魂……绝不叛国……绝不低头。”

　　说完，他用尽最后一丝力气，猛地抬起头，朝着孙虎吐了一口带血的唾沫。

　　“找死。”孙虎被彻底激怒了，一脚踹在陆昭的胸口上，“我看你是真的不想活了。来人，把最重的刑具都拿来，我倒要看看，他能撑到什么时候。”

　　狱卒们立刻应道，转身去拿刑具。陆昭躺在地上，大口大口地喘着气，胸口剧烈疼痛，嘴角不断有鲜血涌出。他知道，接下来的刑罚会更加残酷，他可能真的撑不下去了。

　　可他没有后悔。身为军人，保家卫国是他的职责，就算粉身碎骨，他也要坚守自己的信念，绝不向恶势力低头。

　　天牢的黑暗越来越浓，陆昭的意识渐渐模糊，再次昏死过去。只是这一次，他不知道，自己还能不能被再次唤醒。

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