暗销肌

　　水至清则无鱼

　　东南风信，柳吐新芽，这漫漫寒冬终于传些归去意思，冰凉春雨中玉兰冷艳含苞。

　　文鹤房里六尺的刀牙案横在当中，陈氏持笔最后皴一笔山石。

　　文鹤在旁观瞧，抚掌叫绝。“夫人神乎其技，绛树两歌、黄华二牍，一笔而出二家神韵，如此惊才绝艳，吾遍游江左而未得也。”说着弯腰仔细瞧在陈氏脸上，惊道：“莫不是神仙托生的罢！”

　　陈氏“噗嗤”一笑，推丈夫一把。“胡说什么！教人听见了笑话，一把子年纪这点见识。”说着撂下笔指甲在文鹤额上一戳，腕上镯子叮当一响。

　　文鹤从头至尾将陈氏临下的《烟江叠嶂》细瞧一遍，啧啧赞叹。陈氏不应，心中却暗暗受用，心情大好。她自也将所临那幅同原稿再看一遍，叹道：“徵仲落笔谨慎，我从前也临过他几幅，还好些；沈石田毕竟晚年之笔，粗犷老到，我到底还伤于精巧些。”

　　文鹤大不以为然，“胡说，要我说夫人这幅还好些呢。几笔山石已是须眉气概，到溪泉处又多几分氤氲，刚柔相并、收放自如，正同夫人一般，将鹤一颗心只是欲罢不能……”

　　文鹤边说，手悄没声息地往背后捞了陈氏腰肢，愈说愈贴近了妻子脸孔。陈氏脸上绯红，一边躲避，啐他道：“再没个正经，青天白日的……”

　　窗外细雨斜斜，屋内两人画案前正是得趣，一个小丫头忽跑来立在门外高声道：“奶奶，六奶奶来瞧奶奶呢！”

　　文鹤手还在陈氏腰上，陈氏边推他，皱眉道：“她来作甚么？”

　　文鹤还不肯松手，手里捞着妻子头上拆下的金掩鬓笑道：“管她来做什么。”便扬声道：“说你奶奶睡觉呢。”

　　陈氏一把夺下簪子推他道：“胡说！不早不晚睡什么觉！”说着便命丫头请人前厅奉茶，自己往镜前再簪了掩鬓，理一把头发出去了。

　　文鹤屋里抓一把榛子瞧着门外笑。

　　顾氏身后跟着钟氏，手里还拉着寒琅，默默迈进三房前厅。人到门口寒琅顿住脚不肯进前，顾氏硬扯一把儿子将人拉进来。

　　陈氏出得前厅含笑向顾氏福一福，“妹妹一向无事，肯到我这儿坐一坐？”说完抬眼去瞧，顾氏板着一张俏脸，身后寒儿肿着一双凤目深深垂首，另一边陪嫁钟氏捧着拜匣。

　　一会儿顾氏还了礼，寒儿恭敬作揖，陈氏笑笑，请顾氏落座。

　　“妹妹有事同奴说？想是奴礼数不周，一时冲撞了妹妹。”

　　顾氏仍微竖着柳眉，“不敢，奴是来向姐姐致歉的。”说着望望身后，“前头这个小畜生不同我说，自个长了天大的胆子，向三爷求画。奴教子无方，无地自容。”

　　陈氏笑了，“我当什么事儿。孩子要幅画儿，求到伯伯跟前，再应当不过的。如今画已得了，奴这边私心把玩数日，回头就给妹妹送去。”

　　顾氏起身郑重福了，“奴羞愧无地，再不敢如此劳动三爷。这画奴不敢收，顾家更不敢收，求三爷还回去罢，亏多少银两，奴愿补还三爷。”

　　陈氏吃惊，“这是怎么说的？好好的为什么不要？”

　　顾氏不语，陈氏望一眼寒琅，寒琅急急望母亲一眼又低下头去，一下湿了眼圈面上尽是委屈。

　　陈氏瞧明白了，静一回，再笑道：“妹妹实在客气。只是事儿却为难，这画并非买来，而是用另一幅换来的。如今却没处赎去呢。”

　　顾氏听得先望陈氏一怔，再便回头重重瞧寒琅一眼，而后道：“请教姐姐如今换出的那幅画在何处，奴买来还与姐姐。”

　　陈氏听得几乎笑出来，半晌才道：“听说挂在王爷案前。”

　　顾氏登时涨红了脸，低头无语，暗咬银牙。陈氏还笑道：“一来一去，各得其所。正是透着雅趣的事。寒儿一片友爱为妹妹想，六嫂嫂何必如此？”

　　堂上好一阵没动静。寒琅无声抹一把眼泪。一会儿，顾氏红着眼圈回头瞧钟氏一眼，钟氏上前展开拜匣。顾氏道：“既如此，妹妹谢三爷、三奶奶好意。只是无功受禄，这画儿奴再不能这样白白收下。”

　　“这里是一千五百两银子，不知可够得上这画儿身价。若不够，请姐姐一定同奴说，奴再补来。”说着钟氏已捧了拜匣福在陈氏跟前。

　　陈氏甚是无语，推道：“这算什么，他三伯伯给侄儿弄一幅画，还要侄儿的银子不成？这银子奴断不能要，外子亦不肯教奴领受的。六嫂嫂将银子收去罢。”

　　顾氏正色驳道：“无功受禄、贪银墨物，奴家中再没教过这些，哥哥姐姐为寒儿奔走已教奴羞愧无地，绝不能白拿姐姐的东西……”

　　陈氏听得暗自火起，冷下脸沉声道：“门雪自扫、铁面无情，奴家亦没教过恁般对着一家子骨肉。他伯伯一点儿情意，奴不能收回。”

　　两边正没开交，文鹤忽从后面笑着上来，见了顾氏也不回避，朗朗笑道：“六嫂嫂安，这一向疏于问候，六弟在京里还好？”

　　顾氏立时垂下头去，福一福道：“六爷安好。谢六爷存问，外子一向都好。”

　　文鹤点头，“上回同家主上京，六弟着实出息了，圣上跟前话说得滴水不露，吾家脸面如今只在六弟身上。”

　　顾氏低头不语。

　　“方才你们妯娌说的什么？倒是热闹。”

　　身后陈氏接道：“六妹妹一定不肯收这画儿，要还爷银子呢。”

　　“哦？银子？六嫂嫂是有银子的，不差咱们几两。”文鹤笑得散朗，“一家子不是御史台就是六部，没油水的京官儿，不过靠着祖上一点余荫度日。若指望那俸禄，早饿死了。”文鹤一笑，“比不得封疆大吏。”

　　顾氏登时紫涨了面孔，文鹤又向陈氏道：“如此你便收着罢，家里哪儿使不完千把两银子？正好卖六嫂嫂一个安心。”

　　文鹤一径微笑。顾氏再没话说，谢了文鹤夫妇留下银子红着脸去了。

　　陈氏人后气得绞手帕子。“我缺她一千两银子？”

　　文鹤只是笑。

　　“有本事她拿银子去市面上问，看能买来《庐山高》一个角儿，还是《烟江叠嶂》一根毛！”

　　“你何必同她置气？”文鹤吹茶，“她若懂，还会跑来与你说银子？”

　　“你听见她说么，无功受禄、贪银墨物，什么意思！”

　　“她清白，咱们都是烂了根的……”文鹤答得若无其事。

　　陈氏剜文鹤一眼，“你还笑！气死我了！”说罢忽作一声冷笑，“她倒当真干净，又能杀伐，真真出淤泥而不染……就不知她可曾听过一句‘水至清则无鱼’。”

　　文鹤微笑摇头，“罢了，到此为止罢。还不是三奶奶先在人家寿宴上点的《烂柯山》？如今能怪谁？”

　　陈氏莲足一跺，“谁教她那时候过什么生日么！”

　　文鹤嗤笑：“生辰还能自己选的？”

　　陈氏不语，文鹤一会儿轻叹一声：“只苦了寒儿……”

　　陈氏听得瞧向丈夫，半晌没话，翠眉微垂。

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