素手华年

　　和豆蔻聊完也差不多到了饭点，罗旋过来和她们会合，在湘竹“体验北大食堂”的坚持下三人一起去图书馆南边的学四食堂吃饭。论起来湘竹已有两年多没见罗旋，她自己变化极大，罗旋倒还是一身白衬衣，一条牛仔裤，衣袋里插着钢笔，笑容中藏着腼腆，清瘦儒雅，端静敛藏，和娇艳火辣的豆蔻坐在一起别有一种才子佳人式的般配，很容易让人忽略那整整八岁的年龄差。罗师兄如今已是国内一家大型文学刊物的实习编辑，明年毕业即可转正，谈及湘竹拍过的两个剧本，罗旋亦不乏独到见解，说着说着豆蔻忍不住煽乎，“他自己也在试着写剧本呢，小竹你将来有机会，帮他看看有没有导演愿意拍啊。”

　　罗旋忙拦住小女友，“随便写的，贻笑大方，你可别让湘竹为难。”

　　豆蔻不服，“你不说那什么《大明宫词》也就soso，你来写能写更好嘛……”

　　罗旋耳朵都红了，“湘竹你别听她胡说，她听错了……”

　　湘竹善解人意地笑，北大多才子，谁知道罗旋是不是下一个王要呢，“别管大明宫词怎么样，罗老师你写好就发给我，我有机会一定推荐出去。”

　　罗旋连声道谢，感激而充满希冀的模样和湘竹印象中那个永远风度正好的罗老师有些不同，不过她还是很高兴，毕竟成名至今一直在麻烦别人，到现在终于有了帮助身边人的机会。

　　10月下旬，乔歌正式加盟都市爱情剧《公主流浪记》，出演女主角——一个流浪大陆的香港女孩。在陆港两地文化共同培养下成长起来的乔歌表演起来完全是得心应手，一气呵成，第一单元五集制作完成后，片方迫不及待先行试播，反响奇佳，接下来的拍摄便十分顺利，到十二月中已完成大半戏份。《公主》剧组较之《铁骑银瓶》显然宽松许多，乔歌又是成了名的新秀，导演不怕她不懂规矩，唯恐她不够红，记者探班、娱乐访谈、综艺节目，那是概不限制，想来便来，想去便去。面对纷至沓来的亮相机会湘竹一时也有些眼花，不过她秉承莫子宁“宁缺毋滥”的教导，只接了少数几个受众广、口碑好的节目邀约，广告代言则一概推掉。按着子宁叔的说法，“再过几个月，来联系你的品牌会比现在提高两个档次都不止，你的广告定位绝不是现在这些产品，耐心，放长线钓大鱼。”

　　湘竹相信他是对的，从12月初中国电视界重量级大奖金鹏奖（注一）公布提名名单，乔歌凭《绝世名伶》获最佳新人提名后，来谈代言的广告商已经从三流本土品牌提高到二流合资品牌，请她出席剪彩、周年庆的活动主办方也从名不见经传的小公司变成了所在行业的领军人物。

　　招老爷子同样没忘记她，老头儿看了后期制作中的《铁骑银瓶》更加确信这小姑娘星途远大，随口一句让她试试《花园口》，这便奠定了湘竹第二部电影的去向。《花园口》是中影与星河联合投资的战争灾难大片，讲述1938年国军“以水代兵”炸毁黄河堤坝，河水一泻千里，生灵涂炭，死伤无数的惨剧。半个多世纪来，花园口事件不见只字片语于民国教材，却是大陆课本中国民党滔天罪恶的重点证据。海峡两岸有各自的政治立场和倾向，而《花园口》正是一部试图还原历史真相，客观评价灾难影响的鸿篇巨制；同时它也是部彻头彻尾的男人戏——汇集了数位金鸡百花影帝级男演员，年轻女性角色则只有一个：扒口行动指挥官、第二十集团军新八师师长蒋在珍的女儿蒋林。这个角色戏份不多，好在和所有主要男性角色都有对手戏，在战争胜败、百姓生死、道德存亡的角力中，她承受了难以想象的心理压力和矛盾挣扎，对年轻的演员乔歌来说，这既是一次难得的机遇，也是一个巨大的挑战。

　　不仅是莫子宁，连王存己都觉得这个戏接得值，“拍《花园口》你会很辛苦，要自毁形象，可能也没几句台词，题材严肃，票房都不一定抵过投资，但这部戏能教会你用背影演戏，用手指演戏，用任何你可能没注意过的细节演戏，也能让你知道一部真正拍给中国人看的，尊重历史，客观讲故事的电影应该是什么样的。”

　　2002年的片约已差不多排满，《花园口》里她的戏份是挤出时间排进日程表的，为此湘竹还调整了后面几部电视剧的时间。12月底，湘竹结束《公主流浪记》的拍摄，下一部戏又是李拓的年代剧《松江记忆》，两部戏之间有个短短的元旦假期，湘竹收拾打包完毕去机场的路上，意外接到了钟寻的电话，号码是厦门本地的。

　　“阿寻这么早就到家了？”

　　“我在医院，我是直接从机场过来的……”

　　“出什么事了？”湘竹从后座上猛地坐起来。

　　“刘所长……他行动受伤，现在在抢救……医生说可能……”

　　直到飞机开始滑行湘竹关机，刘沐虹还没下手术台。她不是医生也知道肺动脉被击穿有多么可怕，潘若微给她带来的大出血的阴影还没有散尽，这一次，她很清楚，无论出于什么考虑，莫子宁都不会再出手。

　　所以下飞机直奔医院，她都没有开手机。她不敢听电话，不敢面对现实。

　　抢救室早已人去灯灭，揪一个路过的护士问，护士也不知道，倒是认出她依稀是最近人气飙升的红星，反过来跟她要签名，湘竹好容易甩脱她，就看到钟寻从走廊拐角处小跑过来。

　　“为什么不开机？！”

　　“刘所呢？”

　　钟寻看看四周，一把将她拖进无人的消防通道。

　　“他牺牲了。”他说。

　　湘竹无法相信自己的耳朵，牺牲了，刘沐虹死了，在他还不到三十五岁的年纪，在他结婚还不满三周年，儿子才半岁的时候！

　　从杏林汽车站她和莫子宁被刘沐虹拦下算起，他们相识近十年，甚至比姜离纯、钟寻、谢婷都要早。那一句“小野猫变成小耗子了”还清晰地印在她脑海，可哈哈笑着说出这句话的刘警官已经不在人世。

　　“帅帅呀帅帅，姐姐祝愿你，以后脸蛋儿像钟寻哥哥，身材像莫伯伯，脾气像姜伯伯，人见人爱，花见花开，好不好呀？”满月酒的时候湘竹抱着大胖小子认真祈愿，一桌人都笑起来，只有刘沐虹郁闷了，“好歹是我儿子啊……”

　　“哎呀，警察蜀黍不高兴了，”湘竹吧唧亲了小家伙一口，笑得见牙不见眼，“帅帅以后像爸爸一样勇敢，行了吧？”

　　“儿子你记住了，”刘沐虹把儿子抢过去抱好，“做男人长什么样脾气好不好那都在其次，最重要是有担当有胆量，有种有男人味，所以好好学你爹，知道没！”

　　刘沐虹是勇敢的，因为这份勇敢，他终于抱得美人归，同样因为这份勇敢，他不得不早早离开了挚爱的妻子与孩子。

　　湘竹擦掉眼泪，戴上帽子和黑框眼镜，“我现在去殡仪馆，你别跟我一道出去，你走电梯，我走消防通道，嗯？”

　　钟寻看着裹得严严实实的湘竹，平静点头，“那我们在殡仪馆会合。”

　　没有想象中的激动拥抱，热烈亲吻，谁也想不到，分开一年半之后的相聚会是这样的场面，谁也顾不上惋惜，死亡的悲伤扼杀了所有对重逢的欢乐期待。湘竹避开人群来到大生里殡仪馆，刘沐虹的遗体已被推入化妆间，家属休息室里坐了许多人，刘沐虹的双亲抱着帅帅，谢婷一个人坐在旁边，眼神空荡，表情木然。湘竹站在人群后面没有出声，谢婷却像感应到什么，往她这里看过来，昔日弯弯笑眼已不见一丝生气，是刘沐虹帮她从父母遇害的打击中爬起来，可现在，她的丈夫她的天使她唯一的依赖，也撒手离去，这一次，她该怎么熬过去，湘竹被那双黑洞一样的眼睛注视得浑身发冷，三个小时的飞机就像越洋长途抽离了她所有力气，她退后转身，仓皇逃出休息室，没来得及喘口气就撞上一个人。

　　“别留在这里了，先回去休息吧。”莫子宁扶住她想往外带，湘竹却倔强地拼命摇头，“子宁叔，子宁叔，你告诉我，和三年前的电梯事故有没有关系？有没有？你说啊……”

　　“没有，小竹，电梯事故在夏乐火灾之后就彻底结束了。”

　　“可是为什么……为什么谢老师会这样，爸爸、妈妈、丈夫……哪有这么多意外……子宁叔……”湘竹抓着他的手，嘴唇都哆嗦起来。莫子宁慢慢抽出手反握住她双肩，“人这一辈子会有很多很多意外，有的大有的小，谢婷命中如此，我们都要接受现实，小竹，不要想太多。”

　　她怎么能不想太多，在她知道了那么多无法用常理解释的秘密之后。

　　“小竹，相信我。”他深深地看着她，她迎着他的目光鼓足勇气结结巴巴地问，“我相信你，子宁叔，可是……你能不能告诉我谢老师以后……”

　　“我不知道。”他闭了闭眼睛，再睁开时又是一片清明，仿佛刚才湘竹在他眸中看到的一抹痛苦只是错觉，“所有越界的尝试结果都是惨烈的惩罚，我只能做个普通人，小竹，不要问我，不是不能说，真的不知道。”

　　也不想知道，与其无能为力，不如浑浑噩噩，与其面对饮鸩止渴的诱惑，不如别无选择。

　　而对她来说，分享秘密的同时，也就分担了所有挣扎苦痛，她信他，就要为这份信任付出不为人知的代价。

　　她缓缓吐出一口长气，将额头抵上他肩膀，几乎在同个时刻他抱住了她，手心轻拍她后背，拍出了许多许多泪滴，全坠在他胸口，斑斑点点，最后连成一片。

　　“这里有我，你和阿寻先回去吧，晚上我们三个一起吃饭。”莫子宁扳开她，眼神望向前方，湘竹回头，钟寻站在不远处，静静地看着他们。莫子宁过去和他说了几句便回了休息室，谢家无人，姜离纯还在香港陪范峥坐月子，作为谢婷在厦门唯一的娘家人，他责无旁贷。湘竹本想留下，可刘家亲属众多，思明区公安局也不断派人过来，实在没她插手说话的份，便拉了钟寻乖乖离开。

　　“阿寻你忘了？我六月拿的驾照，拍《公主》的时候上路跑了好几回，没问题的。”湘竹拿了莫子宁的车钥匙往停车场走，“现在我能不打车就不打车，的哥一个个眼神好着呢，我们先去云池，你的房间子宁叔已经让人提前打扫好了，你下午睡一觉，晚上咱们在外头吃。”

　　“还是去杏花源吧，吃完我自己回云池。”

　　湘竹迟疑了一下，“去云池吧。”

　　钟寻站住了，“阿姐不想带我回家？”

　　“不是不是……”湘竹有些为难，“今天高崎机场和医院都有人认出我，万一有人在云池拍到我没关系，在杏花源拍到你……”

　　乔歌和云池的渊源人所共知，小姑娘幼时父死母嫁，由叔父带大也是一早就公开交代过的，她和莫子宁在公是经纪关系，在私是叔侄亲人，任何场合共同出现都没什么问题，可钟寻不行。

　　乔歌身边，还没有他的位置。

　　“对不起，我没有别的意思，就是，就是最近它不是个好时机……”湘竹见钟寻不悦连忙解释，惜乎事实如此没有误会，解释也无从解释起。钟寻笑笑，见停车场无人才过去牵起她的手，“阿姐，我没事，我理解。”

　　不，她怎么看不出他心里有结，“别瞒我，我知道，你在我生我气。”

　　钟寻低头，垂落的发丝遮住了眼睛，“也不是生气，就是有点失落，阿姐，我也有肩膀。”

　　我也可以让你靠着哭。

　　湘竹恻然，原来真是个误会，偏是她无法解释的误会，她的眼泪不止因为刘沐虹，更因为那个让她和子宁叔都背负了沉重压力的秘密，那是一个病人在另一个病人跟前的崩溃失态，而无辜的钟寻，他什么都不知道，却为这不知道而患得患失，欲语还休。

　　“憨仔，别钻牛角尖，下次，下次借你肩膀的时候，你别躲就行。”她浅浅一笑，潮湿眼眸，微红眼眶，雾笼山水般的美，清清凉凉，却在钟寻眼中燃起愈演愈烈的火焰。

　　他们，毕竟是十八个月没见了。

　　一进门，钟寻便将她反按在墙上狠狠吻住，肌肤相贴，唇齿交缠，一把火从她舌尖直烧向四肢百骸。

　　“阿寻，有人……”

　　“反锁了。”

　　“此地无银……他们都知道你今天回来……”

　　“那又怎么样，云池的人不会乱说。”钟寻低语，一手捧起她的脸，掌心紧贴着她下巴，一手揉过她腰间雪肤，顺着那无法抗拒的曲线滑了进去。

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