以身相许

　　“前辈醒了，终于可以松一口气了。”晚饭后，手冢在忍足的劝说下终于同意到户外走走散心，透透新鲜空气，凤走在手冢身边，银色微翘的发被阳光镀上一层温暖的金橙，“不知道宍户前辈何时才能回来。”
　　“推算路程，还要十天左右吧。”为了不让迹部起疑，手冢没有让宍户带信件回去，三人还事先编排了说辞将真实的战况瞒下，说到底，手冢还是不希望爆发一场以灭国为目的的战争的。
　　“下一步，你打算怎么做？”火炮，凤只听说有出使西洋的匠人在试制，不知没见过实体，更没想过用它来打仗。手冢坚称在忍足重伤不能出战的情况下，唯有借助火炮的力量才能得胜，他和宍户虽然不甚了解，还是决定相信手冢。
　　“……”手冢看着前方，斟酌了一下才说出真实的想法，“调虎离山。”
　　“调虎离山？”凤的脚步停住了，使计骗走真田，趁机包抄觞国大营，的确不失为一条好计策，但骗走真田与之对战的人将背负巨大的风险，以真田的武力，就算是他也没把握得胜。
　　“我引开真田，你带人包围觞国军营，全俘敌军。”
　　“等等！”凤吃惊地睁大了眼睛，什么意思，手冢去引开真田？手冢虽然不是手无缚鸡之力，却也远非真田的对手，真田能够做出背信弃义偷袭忍足的事，想对手冢出手岂不是易如反掌？忍足尚能勉强自保，手冢连招架的本事都没有，这不是有去无回是什么？“你不能去，你……”
　　“请听完我的话。”手冢知道凤一定会极力反对，故而并不惊讶。“我会以劝说真田独自与我前去，不会给他带一兵一卒的机会。”手冢没有看着凤，而是眺望着西边，天空中，橘色的夕阳正一点点沉向地平线。“我清楚自己的斤两，也知道行事的分寸，侑士刚醒，我不会愚蠢到为了复仇而赔上自己。”
　　“如果前辈知道你的计划，他会让你去吗？”凤的意思很清楚，身为副统领，同时也是忍足的后辈，他必须站在忍足的立场上去行使决定权。忍足不会同意手冢冒险，那么他也不能。
　　“所以要瞒着他，我们只有一天的时间。”手冢知道凤的担心，更明白忍足知道他以身犯险之后会是怎样地气恼，如果被迹部知道他不仅谎报军情还要孤身出阵，恐怕迹部就是活拆了他的双腿也要阻止他。但是他清楚自己的所为，也有把握掌控一切，没人可以阻止他，没有人。
　　他要忍足的痛苦得以反施于犯下罪行者，他要迹部的天下永远不被战争所搅扰。
　　任何理由都无法阻止冷静的手冢国光做出的决定，凤在手冢的眼中看到了这样坚不可摧的意志。再多的劝阻也只是徒劳，凤已经理解了这一点，手冢比任何人都理智，所以他比任何人都更要固执己见。
　　何等地自大，又何等地强大。
　　“回到元帅府再具体说你的计划吧。”按道理说，手冢无官无职，底下士兵见了他都只能以“公子”相称，这样的人在军营里的作用应该是没有说话的立场的，凤也完全可以否决他的意见，但手冢似乎总有能力在关键时刻挺身而出，提出的意见又总是滴水不漏，教人没法反驳或是拒绝。凤在心里叹气，难道这就是所谓的天生的领导者吗？他什么时候才能有这份天才，还是说，这是上天赋予的特质，并非他这等凡人能驾驭得了的呢？
　　“谢谢你。”军中大权全在凤手中，松口即代表同意，手冢知道，他所做出的若干计划中的一个即将完全按照他的授意被执行。
　　如果这就是运筹帷幄的快感，为了这一刻，他付出的太多了。
　　这样的强大，他宁可不要。每每想到忍足时就会闪过脑海的念头，再度浮现。
　　侑士，对不起，等一切结束，一定要，一起回家啊。
　　“慢点，”手冢一手扶着忍足的手肘一手从后面绕过去扶住忍足的腰，直到确定忍足站得安稳才允许他迈开步子，“步子小些。”
　　“国光，我只是卧床太久，不是双腿残废。”手冢的小心翼翼逗笑了忍足，醒后三天，手冢才终于允许他下地行走，板着脸严令他老实躺着不许乱动的样子让他想不投降都不行。好不容易能下地出门，手冢又死死扶着他，好像一松手他就要四脚着地了一样。“我自己也可以走。”
　　“摔跤之后再后悔就来不及了。”手冢大有“再不听话我就把你扭送回屋让你再躺三天三夜”的架势，过于认真的态度实在让忍足招架不住，只好苦笑着任凭手冢扶着他小步向前蹭。
　　好不容易下了楼梯出了门，忍足挺直上身深深地吸了一口气，清凉沁入脾肺，一扫长久蜗居房中的憋闷。午后阳光正好，又难得刮了罕见的东南风，有手冢在身边相陪，虽然身上的伤还有些隐隐疼痛，忍足却心情大好，仿佛这世上所有的幸福都被他所独占。
　　庭中枯木没留下一片叶子，但这并不影响忍足的好心情。他只是看着细长的枝条带着笑感慨，“阳春到时，又是欣欣向荣。”
　　“你果然是有闲心吟诗作赋的人。”手冢也偶会感叹自然，但来得绝没有忍足这样文辞泛滥。手冢忽然就想到曾经长久盘踞于心的对忍足的印象，风度翩翩的丞相公子，任何事都不放在心上，只顾欣赏春花秋月，或者风流游戏人间。“难怪四皇子说你放浪形骸，完全没有要撑起一方天地的样子。”
　　“景吾就是这么对你形容我的？”忍足笑了，迹部那个心口不一的家伙，比起言辞激烈讽刺，肯定无人能出其右。不过，越是这样讽刺，就越是证明他对此人的肯定。用他的话来说，闲杂人等，本皇子连评说的闲心都没有。“哪有这么在弟弟面前贬低哥哥的？等我回去非找他理论不可。”
　　“说得过，就去吧。”在宫里那段时间，手冢见过的哪个人不是对迹部毕恭毕敬，言辞生怕有一点闪失？只有忍足，不仅直呼名讳，还时而玩笑打趣，甚至和迹部针锋相对，彼此调侃。友情深刻至此，甚至比了解自己还要了解对方，这样的朋友，该是几世也难得修来吧。
　　“我怎么觉得你有点不怀好意？”忍足对手冢何等了解，虽然手冢面无表情，但忍足却能从他的眼神中读懂他的情绪，比如现在，分明是一副看好戏的样子，等着看他和迹部不顾形象地杠上。
　　“那是你的错觉。”手冢避开忍足的视线看着忍足的脚下，忍足也把视线投向前方，安静的蓝天没有云彩，干净到了透明的程度。一抹复杂的笑意浮在唇角，忍足的声音听来很轻，“我想了很多次，如果不用明争暗斗，也不用忧心天下，只找个无人认得的地方隐居老去，会是怎样的感觉。”
　　“你不是放心不下四皇子吗？”忍足形容得很美，再没有疲于奔命的纷争，隐姓埋名只求平淡终生，这样的生活，他又何尝没有向往过？但是那样的生活真的是可以成真的吗？他可以抛弃一切来换忍足平安，忍足却不能抛弃他最诚挚的朋友。说什么不入官场远离喧嚣甚至不顾家族，其实忍足才是这世上最情深义重的男人。
　　“是啊，放不放得下呢？”忍足看着远方，迎面来的风掀起他蓝色的头发，侧脸映在手冢眼里，神情竟复杂到无法解读。

　　“报！”士兵跪地拱手来报，本和真田在帐中谈话的柳见状，自觉地止了声音向帐外走，一掀帐帘，却见有些气喘的手冢一个人站在帐外。
　　“手冢？”柳看着孤身一人的手冢，微微有些意外，“你怎么会在这里？”如此深夜轻装简行，独自来到敌方大营，虽然是佯作的敌对，未免也有些突兀了。
　　“说来话长，我……”
　　“皇上请公子进去。”出来复命的士兵打断了两人的对话，柳点了点头示意手冢先进去，自己则站在帐外等候。呼出的凉气在空气中凝成一团白雾，柳长叹了一口气。手冢来得正好，和真田并不愉快的谈话得以中止，也算解了他一急。到底要不要让切原和真田回觞国，他还没有决定。
　　“找我有事？”手冢深夜到访，还是独自一人，真田难免心生疑惑。桑原做事向来稳妥，料理后事不会有纰漏，而且知道他诛杀忍足一行人的人也几乎全部不在人世，仅存的二人不会走漏消息，那么手冢为何而来？
　　“我不想有别人听到我们的谈话。”手冢冷冷地看着屋中士兵，真田挥挥手，几个人立刻听命走出帐外。
　　“这二十天来，桑原与你联系过么？”手冢看着真田，眼中闪现着探寻的意味。
　　“没有。”开口便问桑原，十有八九是察觉到忍足的异状了。真田暗中盘算，手冢现在知道忍足已死吗？
　　“我兄长与我约定，一旦抵达沁沙附近就会派人送信与我联络，但到今日仍然没有消息。”说到这里，手冢的脸上闪过担忧，“我担心途中遭遇什么变故，你没有觉得奇怪么？”
　　“桑原做事一向稳妥，而且我准他随机应变，我并未觉得有任何不妥。”
　　“如此么……”手冢锁了眉头，语气也有些低沉，“我在想，会不会行动被柳生察觉，遭到埋伏或者暗杀。”手冢的话让真田心里一紧，忍足的确遭了暗杀，不过不是被柳生，而是被他。他亲手将长刀插入忍足胸膛，看着他手指一松，双手无力地砸在地上，每每想起当时的场景，真田还觉得胃中一阵翻滚，他知道那不是被血污和伤口吓到，而是发自内心地感觉到痛苦。
　　因为他杀了他心上人心中最重要的人。
　　“你兄长无所不能，柳生想取他性命还没那么容易。”真田冷笑着说出这句话，不加掩饰的嘲讽让手冢眉头一皱。
　　“我知道你和我兄长素来不合，但现在陌辽和觞国联手对抗柳生，个人恩怨是不是该放到一边？”
　　呵，我只是说了他一句坏话你就如此恼火，若是知道他为我所杀，是不是还要把我千刀万剐以祭他在天之灵？
　　真田知道这样想的自己实在窝囊到一定程度，但他仍制止不住这样肮脏的念头。他爱的人眼中只有那个以兄长之名存在的居心叵测的男人，就算他心胸再宽广他也无法释然，更何况，那个人还是阴谋算尽想要夺他国家的死对头。
　　“如果你只是来问这些，情况我确实不知。”其实真田手中有桑原的来信，桑原意料之外的出现已经给柳生施加了不小的压力。暂且压制着柳生，先解决没了忍足之后不成气候的陌辽军队，再回去肃清门户，这是真田定下的计划。
　　“我来找你不只是为了问这个，”手冢的眼神有些迟疑，但短暂的沉默之后他还是下定决心说出了此行的真正目的，“我是从獠方偷跑出来的，请你和我一起向西，去寻我兄长。”
　　“……”真田沉默地看着手冢，那双琥珀般干净的眼眸被焦急掩了澄澈，竟让他的心口有些发疼。
　　“我兄长一向言出必行，二十天没有音信着实不寻常，否则我也不会来向你求援。”手冢立在原地，身侧的手悄悄握成拳头，脸上也浮现出几分尴尬来。“就算你巴不得他出事，也不应该在他为你铲除异己的时候。”
　　“他都应对不了的变故，你去就有用吗？”真田看着手冢，在心中不断盘算拒绝的理由，他必须做得尽量自然，不能被手冢察觉到异常。“你非但救不了他，还可能会成为他的拖累。”这话说得真田心里泛酸，手冢如果出事，忍足绝对会不顾一切保他万全，而现在出事的换成忍足，手冢也是一样心急如焚，这样深厚的感情，他想不嫉妒都难。
　　“所以我才来找你，倘若真的发生了不测，能扭转全局的只有你。”话里意思，手冢好像是走投无路才到他这里求助，倒好像显出他的重要性来了。真田忍着冷笑的冲动，不答反问，“为何不带你们陌辽的勇士前去，他们不是上天入地，无所不能么？”
　　“……”手冢沉默了，眼中闪过一丝疑虑。真田没有放过手冢的眼神变化，深邃的眼一直盯着手冢看。手冢沉默半晌，终于低声说道，“凤怀疑是你从中作梗，认为妄动大军可能会中你的计。”手冢说得平静，真田却眉角一跳，没想到那个年轻的副统领居然已经察觉到真相。如此说来，凤一定不止于怀疑，还暗中做了部署来防止不测。二十天来的按兵不动果然是正确的决定，否则非着了凤的道不可。原以为除了忍足，陌辽就会是一盘散沙，看来那个凤也非同小可，不可轻敌。
　　“我偷偷前来见你，就是希望你能跟我一起前去解救我兄长，同时也打消凤对你的疑虑，证明你确实有诚意与陌辽合作。”手冢见真田沉默，立刻加紧劝说，“如果真如我所猜测的那样，柳生在后方有所举动，你回去也能尽快压下，以绝后患，不至悔之晚矣。”
　　“手冢，”真田向手冢走去，一步步缩短两人间的距离。手冢挺直身子迎上真田凌厉的目光，眼神表情都无一丝一毫的动摇。“忍足侑士是我的敌人，你不怕我落井下石，除了柳生也杀了他吗？”
　　“……”手冢的眼中忽然就溢出了一点悲伤，但坚定随即就盖过了所有的迷茫，充斥了他澄澈的双眼，“手冢国光一直将真田弦一郎视为值得无条件信任的挚交。”
　　即使是在我得知你就是害我兄长的凶手时，我依然把你当作朋友。
　　“好，我跟你走。”无条件信任，每一个字都像铅锤般狠狠砸进心里，如果你知道我才是害你兄长的凶手，你会如何？恨我的背信弃义吗？我承诺过不伤害你，但家国利益在先，身为皇帝的我必须毫不留情将一切威胁斩尽杀绝，即使对方是你百般尊敬的兄长，虽然这样会让你深入骨髓地憎恨我。“你想要多少人？”
　　“不带旁人，只你一个。”虽然真田松了口，手冢的眉还是没有展开，“带人出发太引人注目，陌辽也许会认为我通敌叛国，我不想让我的父亲因我而招致灾祸。”
　　通敌叛国，好一个通敌叛国，你我之间竟有如此巨大的隔阂，而你对我的信任竟背负着如此沉重的代价。
　　“凤发现你失踪，一定会派人四处寻找，也会找到这里来。”
　　“所以请交代你的部下决不可泄露我的去向，不要说我来过这里。”手冢想到什么，不等真田开口又补充道，“答应我，不要跟陌辽前来找我的人发生冲突，否则这一个月来双方所有的信任全会崩塌。”
　　“……”
　　“现在可以出发了吗？”手冢早有把握能说服真田，出来之前已经做了充足的准备，“粮食和水我都已经备足，你只需要带好兵器，再选一匹好马就够了。”
　　“……走吧。”真田定定地看了手冢片刻，终于长叹了一口气。手冢居然算计好一切，连迟疑和反悔的机会都不给他留。说完，真田抬手拍了两下，立刻有握着长刀的士兵走进帐来。真田按手冢说的交代下去，又从兵器架上拿下跟随了自己十几年的刀固定在腰间，抬手示意手冢跟他出去。
　　掀开帘帐，真田和后面的手冢都因为柳的存在而愣了一下。柳侧身让开，真田手冢先后向马棚走去。柳看着手冢的侧脸，忽然就下了决心。
　　他要留下来，因为手冢看真田的眼神太冰冷，他有预感，真田此去，吉少凶多。

该作者现在暂无推文