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五十八山在虚无缥缈间
翌日清晨，与收拾好行囊独自归家的方兰生告别后，楚蝉、风晴雪与红玉三人用了些早点，便循着记忆里百里屠苏与欧阳少恭约定的地点赶往安陆车盖亭。
秋叶翩翩，绚烂如云，远远望见两人立于亭亭如盖的银杏树下，神情严肃地对着话。众人并未冒昧上前打搅，只立在一旁默默静听。几人赶到时，正巧听到百里屠苏向欧阳少恭细细地求证起死回生之药原理的那节。楚蝉默默点头，心下稍安，知道他把她的话记在了心里。
如此看来，若是当真能够找到欧阳少恭口中那味名为“仙芝”的仙草，事情并非没有一试的空间。毕竟仙法究竟能在多大程度上超越常识，任谁都是不清楚的。
“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。欧阳先生，这起死回生之药，当真需要这等虚无缥缈的仙材方能炼成？”楚蝉见两人的对话逐渐转移到了找船出海的实行阶段，便上前一步，与百里屠苏并肩而立，略放大了些声音，提起两人的注意，“莫说仙山渺渺，难以追寻，书中记载多有谬误。便是当真找得到，未经试验，也说不上有效与否。先生这般笃定，却是冒险了……”
欧阳少恭拱了拱手作为招呼，表情诚恳地说：“姑娘误会，在下对此方亦无十分信心。起死回生原本便是逆天行事，必定困难重重，不过是尽人事听天命，走一步算一步罢了。在下已是将凡世药材中药性相合的试了个遍，却是再无进展，只得寄希望于这些天地灵药，惟愿能有一丝转机。”
“《十洲记》中所载，祖洲位于东海，上有不死之草，即仙芝，形如菰苗，生于琼田。在下以为，为了这不死之草的名号，亦是值得一试。只是……说来惭愧，自己不过一介普通的大夫，遇事不仅无功，反成拖累。妄自指出这样的险途，只为心头一点猜想，莫说是姑娘，便是在下自己……也觉得太过唐突了……”欧阳少恭声音显得有些低沉，他闭上眼，苦笑着摇了摇头。
听到这里，楚蝉反而微微一笑道：“先生多虑，凡是研究世间不存之物，若是能有十全把握，方才是滑天下之大稽。屠苏与我在药学一道上所知甚浅，既然先生觉得有一试的必要，我们必当尽力求取。”
她侧过头唤了下百里屠苏的名字，询问他的意见，“屠苏？”
百里屠苏平静地开口：“自当如此。”
“想必欧阳先生也未曾去过这祖洲，那么，船只和海图，我会尽量想办法。”楚蝉与他相视点头，回过身，望向其余诸人，“大自然浩渺之力，人所不敌。海上风云不定，此行艰险万分，诸位不如……”
“自然是要跟着恩公的！”街角处摇摇晃晃地走来一个身长八尺体形健硕的大汉。他一手抓起挂在腰间的竹筒灌了一口酒，一手豪迈地抹了抹嘴，未等风晴雪和红玉两人开口，便大笑说道，“我听说啊，仙山上的草药拿来酿酒，能酿出仙酒。这样大好的机会，我可不能错过！”
楚蝉眨了眨眼，停住了想劝风晴雪和红玉离开的话头，心底思绪快速地转了个圈。
“这位……尹公子。”她福了福身，望着那大汉的眼睛微笑道，“楚蝉听闻，世间有人以药草酿酒，不过是求个祛病强身。若论滋味，是比不得中原的陈年谷酒和西域的葡萄酒的。不过楚蝉对此所知甚少，莫不成……尹公子有独门酿酒之方？听屠苏说，尹公子武艺出众，若能引为助力，着实是我们两人之福。只是……这酿酒的仙草，我从未听闻。若是找不到，可是要……付给公子报酬？”
她装作惭愧的样子垂下眼帘：“租借海船耗费巨大，楚蝉……囊中羞涩，恐是付不起公子佣金。”
“这个……这个没关系……没关系。”尹千觞见她看似并未明确推辞，却是提出佣金一事，话里话外皆是排斥之意，心下也有几分着急。他按照欧阳少恭的指示监视百里屠苏一行，如今，是无论如何也要找出个合理的理由贴上去的。他在俗世打滚多年，处事油滑多变，却不如欧阳少恭谨慎严密，面对楚蝉的风格，隐隐感到有些吃不消。
若说是找不到仙草也行，自己的说辞便不攻自破；若说是找到仙草是为了酿酒，自己看起来膘肥体壮，也不像是为了强身健体牺牲美酒口味的人；若说是自己有独门秘方，楚蝉随口再多说一句届时要见识下仙酒，岂不是要露馅？尹千觞想了想，觉得在这上面比拼怕是站不到上风，索性反其道而行，挠头装起傻来：“哈哈，有酒就行，没有酒也可以带点酒嘛。要是真能酿出仙酒来，醉倒在仙酒里，啧，这一辈子也就值了！值了！哈哈！”
楚蝉见他绕过了问题，心里暗暗点了点头，表面却是不露分毫：“那这一路……就多劳烦尹公子。”
她的目光移向风晴雪和红玉两人，两人纷纷表示定要同行，不容推辞。因为有尹千觞在，楚蝉这次未再坚拒，毕竟……红玉在的话，师尊也能多放些心。至于风晴雪……她虽然说不怎么清楚，心里总还存着那个猜测。
想着那位大叔略显怪异的行事举止，她暗自希冀自己的猜测不过多心而已……
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楚蝉回屋匆匆写了一封信用木鸢送了出去，便与百里屠苏、风晴雪、红玉与尹千觞一道，告别欧阳少恭，轻装简从，用腾翔之术赶往位于长江入海口的良港——青龙镇。
她在一路上细细想了个明白，若论最好的海船，非向天笑和延枚二人造出的福船莫属。凭他们的交情，借出条船不是难事，怕就怕那对技术宅兄弟非要留着她一起研究那沦波舟，事情就不知道要拖到何年何月去了。
偏生此行绝非坦途，又无现成的航路可以依照。到了茫茫大海之上，凭你有天大的本事，也只能祈祷船只在这一路上不出故障。俗话说，能上山，莫下海。哥伦布最后一次远洋航海时，所带四条船全毁，船员几乎死伤殆尽，如今看来……这可不仅仅是个遥远时代的故事而已。
由此说来，别家的船着实让人信不过。
她苦苦地想着怎么摆脱那对研究狂兄弟的办法，想得头疼，也没想出个所以然来。不知不觉间，已是腾翔越过了重重山川，走在了青龙镇中繁华的街道上。
行人往来如织，商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。回过神来，她才发现自己的左手被人紧紧握在掌心。黑发长辫的少年当先一步，牵引着明显走神的她，避过来来往往扛着大包小包货物的码头劳工，向镇中心的客栈方向行去。
“他们呢？”她望着两人交握的手，脸上后知后觉的有些发烧，却又不想挣开了去。
“去看海了。”百里屠苏回过头，侧身帮她挡过一辆运货的牛车行进间荡起的灰尘，“小蝉可是也想去？”
“看腻了。倒是屠苏，还不曾见过吧？”她避过他的目光，踮起脚，越过他的肩膀，眺望了一下天边那抹动人心魄的蓝色。
“途中大略看了一眼。”百里屠苏伸出另一只手，帮她拢了拢发丝，看着她微红的面色，眼角略带了一丝笑意。
“要去吗？”
“正事要紧。”
“也是，将来要看的话，时间还有的是。”她浅浅微笑起来，反手扣住了他的手指。
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走到客栈门前，楚蝉习惯性地抬头扫视了一眼。却是不幸看到不远处的树下，有位被淹没在裙钗之中的熟人投来了求救一般的眼神。她一边感慨着他们博物七怪中也有这般万人迷的人物，一边无奈地扶住了额角。
倾慕于澹台兰与侯无心的姑娘多半已是待嫁之龄，举止中多少有些羞涩拘谨。不比这位，吸引的都是十五岁以下的小姑娘，后世统称“萝莉”。萝莉凶猛，行事自是毫无顾忌。
“屠苏，我去去便来。”事到如今，也无法再当做未曾看见。毕竟此行，他们还有求于他家族弟。只是那群狂热追星族一般的小女孩们，着实不好对付。
下猛药好了。
她松开手，向树下走去。想了想，还是从袖中摸出一把墨兰折扇，展开折扇，半遮住面，语气放柔。
“延郎，为何还不归家？可是这几位小妹妹有事？”
被小女孩们围绕在中心死死纠缠的延桅闻声哆嗦了一下，纵是夔牛与人类身体构造不同，也是不由自主地感到了一种寒毛直竖的感觉。他一时被这句杀伤力巨大的话噎得说不出话来，抬起头，目光却是恰巧和楚蝉身后的百里屠苏相触，那冷得像冰块一样的眼神顿时让他又狠狠地打了个颤。
“我……我这就回去……没事了……”他扭过头，含糊地说着，不由得有些结巴。
延桅脾气温和，长相俊美，为人老实，又容易害羞，还会做许多稀奇古怪的玩意。在青龙镇里颇受十几岁小女孩的喜欢。只是楚蝉知道的，就有好几个姑娘放出话来要长大嫁给他。那几个小姑娘不过十二三岁的年纪，也不懂得害羞避嫌，一见到延桅便一窝蜂地拥上去，求着他带她们玩，或是做好玩的东西给她们。延桅不堪其扰，却也不知该如何拒绝，索性说出自己海中夔牛妖族的身份。然而即便如此，都无济于事。
那几个女孩子愤愤地瞪了楚蝉一眼，嘴里嘟囔着“太老了早晚会被延桅哥哥抛弃我们才不会输”一类的话，不甘地散去了。延桅抹了抹汗，小心地偷看了面沉如水的百里屠苏一眼，一时不知该向楚蝉道谢还是该掉头逃跑。
“没事了……吧……”楚蝉不确定地看了眼女孩们离去的方向，这才小心地放下遮面的折扇，“延桅公子，这都……多少次了……你叫我说你什么好……”
多少次了……百里屠苏默默地记下这四个字，面上寒霜更重了一分。
“不……不会有下次了！”延桅心下一个激灵，连忙立定保证，顺便转移话题，“青霜这次到青龙镇来，是有什么事？”
“的确有事要有求于向大叔和延枚公子……”楚蝉正打算把事情详述一番，耳边突然传来一阵扑扑楞楞的拍翅声。楚蝉抬起头，伸出右手，一只巴掌大小的木鸢稳稳地停在了她的手背上。
楚蝉打开木鸢背后的暗格，抽出内藏的纸卷展开，扫了一眼，便点头笑道。
“到祖洲的海图也有了。如今，万事俱备，只欠东风。”
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第61章 五十八山在虚无缥缈间
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