圣保罗·蛇影

　　种种思绪在他心头交织、碰撞，像无数条小溪汇入江河，最终汇聚成一股坚定的力量。他知道，无论出于何种原因，这个决定都将彻底改变他的人生轨迹。但他毫无畏惧，反而生出一种前所未有的冲动，想要挣脱身上的束缚，去迎接这场未知的挑战。

　　“我喜欢医学。”最终，他选择了一个最能被父母接受的理由，语气平静却真诚，“圣保罗医学院的医学研究水平是顶尖的，对我来说，是最好的选择。”

　　胡凯莉还想说什么，却被梁眷檩轻轻拥抱了一下。少年的身高已经比母亲高出整整一个头，他的肩膀虽然还带着少年人的单薄，却透着一种让人安心的力量。这个突如其来的拥抱让胡凯莉瞬间愣住了，她这才突然意识到，那个曾经需要她抱在怀里、牵在手心的孩子，不知何时已经长大了。

　　“我会好好的，妈。”梁眷檩在母亲耳边轻声说，声音里带着一丝安抚的暖意。然后，他松开母亲，转身走上楼梯，留下梁博勇和胡凯莉在客厅里面面相觑，空气中弥漫着无言的沉重。

　　回到自己的房间，梁眷檩反手关上了门，门外的一切声响仿佛都被隔绝开来，世界顿时安静下来。他的房间宽敞得近乎奢侈，朝南的落地窗让阳光可以毫无保留地洒进来，整面墙的定制书架上塞满了各种医学和科学书籍，从基础的《人体解剖学》到前沿的《基因编辑技术研究》，排列得整整齐齐。墙角摆着一架专业级别的天文望远镜，那是他十五岁生日时父亲送的礼物，旁边的展示柜里放着他获得的各种竞赛奖杯。墙上挂着一张诺贝尔生理学或医学奖得主的亲笔签名海报，海报上的老人正微笑着看向远方。

　　一切都很完美，完美得如同一个精心打造的模型，却也完美得令人窒息。

　　他走到窗前，推开一扇窗户，午后的热浪夹杂着花园里栀子花的香气涌了进来，吹散了房间里沉闷的冷气。他望着楼下那个被精心修剪过的花园，园丁正推着修剪机，一丝不苟地修剪着草坪，另一个佣人则拿着修枝剪，小心翼翼地将每一丛灌木都修成规整的圆形，像是在完成一件艺术品。梁眷檩忽然觉得，自己就像那些灌木，被家族用“爱”和“期望”精心修剪着，努力成为他们期望的样子，却失去了自由生长的可能。

　　入读圣保罗医学院——他确实想找到那个神秘女人，想知道她背后的故事，但从未想过会以这种方式靠近。

　　口袋里的手机震动起来，屏幕上跳跃着“舅舅”两个字。梁眷檩不用想也知道，母亲一定是迫不及待地向香港的舅舅求助了。他看着屏幕亮了又暗，最终还是没有接听，只是将手机调成了静音。

　　他走到书桌前，打开笔记本电脑，指尖在键盘上敲击，搜索“圣保罗医学院军事预科班”。网页上跳出来的信息并不多，大多是一些官方发布的简介和招生要求，但足以勾勒出一个模糊的轮廓：极其严格的纪律要求，堪比军人的高强度体能训练，覆盖全部学费和生活费的优厚待遇，以及毕业后必须服满四年兵役的硬性规定。

　　预科一年，本科四年，服役四年——加起来整整九年。到那时，他已经是二十七八岁的年纪了。

　　说不害怕是假的。他想象着新兵训练时可能面临的残酷考验，想象着自己可能无法承受的体能要求，想象着每天清晨被号角叫醒、穿着厚重的军装在烈日下训练的场景，想象着与现在这种衣来伸手、饭来张口的生活截然不同的未来。

　　但奇怪的是，在那丝丝缕缕的恐惧之中，竟夹杂着一丝难以言喻的期待。仿佛有一扇尘封已久的门，即将在他面前打开，门后是一个全新的、充满挑战的世界。

　　第二天清晨，天刚蒙蒙亮，梁眷檩就独自一人出了门。他没有司机接送，而是像普通学生一样，步行到地铁站，换乘了两趟地铁，去了市中心的国家图书馆。在那里，他查阅了大量有关军事医学院的历史资料、培养体系以及毕业生去向的文献，直到中午才离开。

　　回家时，他刚走进玄关，就看到父母正坐在客厅的沙发上等他，两人面前的咖啡早已凉透，脸上的神情比昨天更加凝重。

　　“眷檩，我们谈谈。”梁博勇示意儿子在对面的沙发上坐下，他的声音带着一夜未眠的疲惫，“我和你妈商量了一晚上，你现在反悔还来得及，我们可以尝试联系更高层的人……”

　　“爸，我说了，我愿意去。”梁眷檩打断了父亲的话，语气平静却坚定。

　　胡凯莉急切地向前倾着身子，眼底布满了红血丝：“眷檩，你不要逞强。你爸已经联系了以前的老战友，虽然希望渺茫，但未必完全没有转机……”

　　“我不是逞强。”梁眷檩看着母亲，眼神清澈而认真，“这是我自己的决定，我想清楚了。”

　　“为什么？”胡凯莉几乎要哭出来，声音哽咽着，“你为什么非要选择这条最艰难的路？明明有那么多更容易、更安稳的选择在等着你！”

　　梁眷檩沉默了一会儿，仿佛在回忆什么，然后缓缓抬起头，看向母亲：“你还记得我小时候经常去许医生那里看病吗？”

　　胡凯莉愣了一下，随即点了点头，困惑地看着儿子：“记得，怎么突然提起这个？那时候你身体弱，隔三差五就要去他的诊所报到。”

　　许医生是梁家的家庭医生，一个头发花白、性格和蔼的老头儿，在梁家附近开了一家小小的私人诊所，梁家两代人都找他看病。梁眷檩幼时确实体弱多病，是许医生诊所的常客。

　　“有一次，我因为肺炎住院，就在许医生诊所楼上的病房。”梁眷檩缓缓说道，目光仿佛穿透了时空，回到了多年前，“隔壁床住着一个军人的孩子，和我差不多大，也得了肺炎。他们的医疗费用全是军队提供的，但是条件很差，连像样的营养品都没有。那位军人爸爸每天下班后来看孩子，总是穿着一身洗得发白的迷彩服，身上带着淡淡的尘土和汗水的味道。”

　　胡凯莉静静地听着，不明白儿子为什么突然提起这件尘封的往事。

　　“有一天，我听见他在走廊里和许医生吵架，声音很大。”梁眷檩的声音低沉了些，“因为军队医院的药房里没有那种进口的抗生素，而普通医院又不对军人家庭有优惠，他付不起那么高的药费。许医生虽然想帮忙，但诊所的药也快用完了。”

　　客厅里安静下来，只有中央空调的风声在轻轻吹拂。“后来那位军人发现我在听，就立刻不吵了。”梁眷檩的嘴角浮现出一丝淡淡的笑意，“他走过来，居然还向我道歉，说吓到我了。他跟我说没关系，他们会想办法的。然后，他从口袋里掏出一个手工做的木头小坦克，送给了我，说那是他亲手做的，让我乖乖打针，早点好起来。”

　　胡凯莉张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，说不出话来。她从未听儿子提起过这件事。

　　梁博勇也凝视着儿子，眼神复杂，仿佛第一次真正认识这个自己养育了十九年的孩子。他一直以为儿子对家族安排的一切都习以为常，从未想过他心里还藏着这样的往事。

　　“那个小坦克我现在还收着，放在书桌的抽屉里。”梁眷檩轻声说，“那时候我就想，如果有一天我能当医生，一定要让那些保家卫国的人和他们的家人，也能得到最好的医疗照顾，不会因为缺药或者付不起费用而耽误治疗。”

　　胡凯莉的眼眶又红了，她别过头，用手帕轻轻擦了擦眼角。

　　梁博勇深深地看着儿子，过了许久，才缓缓开口：“所以，你是因为这个才想学医的？”

　　梁眷檩点了点头，又摇了摇头：“不全是。但这是一个很重要的原因。”

　　事实上，那个送他木头坦克的军人，后来他从许医生那里偶然听到，在一次边境冲突中牺牲了。而他的孩子，那个曾与梁眷檩同病房的男孩，也因为没能及时用上最好的药物，病情反复恶化，在一年后就去世了。军队医疗体系的不足，间接导致了一个家庭的悲剧。

　　这件事像一根刺深深烙印在梁眷檩心中，成为他后来刻苦学习生物化学、立志从医的动力之一。但他从未告诉过父母，一来是怕他们担心自己因此有心理阴影，二来也怕他们觉得这只是小孩子一时的幼稚想法。

　　而现在，命运似乎给了他一个机会，不仅能让他成为一名医生，还能让他成为一名军医，去弥补那些曾经的遗憾。这巧合，几乎像是一种宿命。【注：隐藏剧情见番外三】

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　　吴哥大厦的轮廓在湿热的夜色中显得格外清晰，楼体外侧巨大的霓虹灯牌不断闪烁，红的、蓝的、紫的光流在潮湿的空气中晕染开来，像一幅被打湿的水彩画。大厦门口那尊鎏金佛龛在灯光下泛着暖黄的光泽，几片宽大的芭蕉叶被晚风拂动，影子在佛龛上轻轻扫过，添了几分神秘的东南亚风情。

　　这座东南亚商厦就像一个巨型的香料匣子，一踏入其中，浓郁的香茅气息便扑面而来，混杂着咖啡的醇厚、食物的香气和淡淡的香水味。雕花繁复的柚木廊桥连接着各个区域，桥两侧悬挂着五彩斑斓的纱幔，随着中央空调的微风轻轻摇曳。桥的尽头，是霓虹闪烁的奢侈品店，橱窗里的模特穿着最新款的时装，仿佛在无声地诉说着繁华。头顶的吊扇缓缓转动，搅动着空气中漂浮的金色光涡，那光涡是由无数细小的尘埃在灯光下折射而成，缓缓流淌，如梦似幻。

　　三楼的布料店里，各色纱笼布料如同瀑布般从天花板垂落，鲜艳的色彩——明黄、靛蓝、绯红——在灯光下交织，让人眼花缭乱。底层的食肆区更是热闹非凡，沙爹在烤架上滋滋作响，烟雾裹挟着浓郁的肉香和香料味四处飘散，引得路人频频侧目。几个穿着性感时装的年轻姑娘举着盛有蝶豆花茶的玻璃杯，杯子里的茶水呈现出梦幻的蓝紫色，她们对着手机屏幕自拍，脸上洋溢着青春的笑容。观光电梯载着游客缓缓上升，透过玻璃轿厢，可以看到下方如同河流般涌动的人群，抬头则能望见顶层星空影院的穹顶，玻璃上映出窗外摩托车流的灯光，像一条流动的银河，璀璨而迷离。

　　入夜后的商场，像一头温顺巨兽的腹腔，内部灯火通明，暖风习习，不断吞吐着带着倦意的人群。休息区的软椅上坐满了逛累的顾客，有人在低声交谈，有人在闭目养神，空气中漂浮着浓郁的咖啡香和细碎的低语声，一派闲适安逸的景象。

　　帕蒂坐在其中一张软椅上，目光落在对面的儿子邹宸绎身上。邹宸绎刚结束模拟考没几天，此刻正有些百无聊赖地靠在椅背上，手指无意识地抠着面前桌上那杯可乐杯壁上凝结的水珠，水珠沾在他的指尖，又被他轻轻弹落。他的眼神里带着点考试后虚脱般的空茫，显然还没从高强度的备考状态中完全松弛下来。

　　“是不是身体不舒服？”帕蒂的声音放得很缓，试图打破这略显凝滞的空气，“要是累了，有没有想过去哪里散散心？去海边吹吹海风？或者……”她的话还没说完，就被隔壁传来的一阵急促的键盘敲击声打断了。那声音“噼里啪啦”的，节奏快得惊人，与周围的闲适氛围格格不入。帕蒂微微蹙起眉头，下意识地朝那边瞥了一眼。

　　只见邻座坐着一个男人，他低着头，额前的刘海垂落下来，遮住了大半张脸，只能看到他紧绷的侧脸线条，下颌线清晰而用力。他的手指在笔记本电脑的键盘上几乎飞了起来，仿佛在与时间赛跑，浑身上下都散发着一种焦灼感，像是有什么十万火急的事情在等着他处理。他面前那杯咖啡一口没动，深色的液体表面已经结了一层薄薄的膜，显然早已凉透。

　　邹宸绎也循着母亲的目光看了一眼，不过很快就收回了视线，脸上没什么兴趣。“再说吧，妈。”他的语气懒懒的，带着少年人特有的倦怠。

　　“你最近还和那些不三不四的混混来往吗？”帕蒂终究还是问出了自己最担心的问题，语气里带着一丝不易察觉的担忧。

　　“没有！”邹宸绎立刻皱起了眉，一脸厌倦地反驳，“他们都忙着备考呢，谁有空瞎晃悠。你都问了多少遍了。”

　　帕蒂心里轻轻叹了口气，正想再找点别的话头，缓和一下气氛。毫无征兆地——“噗。”

　　一声沉闷的响声，像是一个熟透了的西瓜被人猝然扔在地上，又厚又重，还带着点黏腻的质感。

　　隔壁那疯狂的键盘声瞬间戛然而止。

　　帕蒂的心猛地一跳，下意识地又扭过头去。

　　眼前的景象让她的思维瞬间锈死，仿佛所有的神经都在这一刻冻结了。那个男人的太阳穴上，赫然出现了一个狰狞的窟窿，鲜血混合着一些浑浊的液体正汩汩涌出，流速快得吓人，瞬间染红了他半边脸颊，暗红色的液体顺着下巴滴落在他苍白的衬衫领子上，又溅在那台还亮着屏幕的笔记本电脑键盘上，与黑色的按键形成刺目的对比。他的眼睛还圆睁着，瞳孔放大，死死地盯着屏幕，仿佛还没反应过来发生了什么，手指也僵硬地停留在最后一个按键的上方，保持着敲击的姿势。

　　时间仿佛在这一刻被无限拉长，又在瞬间被压缩成一个点。他坐着的身躯开始缓慢地、不可逆转地向一侧倾斜，带着一种诡异的、仪式般的庄严感，连同身下的椅子一起，重重地砸倒在光洁冰凉的地砖上。

　　“咚！”

　　一声实心的闷响，沉闷得仿佛砸在人的心脏上，连地面似乎都跟着颤了颤。

　　周围所有的声响都在这一刻消失了。商场里的背景音乐、人们的低语、空调的风声……全都不见了。世界在帕蒂的眼里变成了一幕无声的哑剧，所有的色彩都迅速褪去，只剩下那滩在灯光下迅速扩大的、浓稠的、刺目的红。

　　“啊——！！！”

　　不知是谁发出的一声尖叫，像一把锋利的刀，猛地划破了这死一般的寂静，撕裂了紧绷的空气。休息区瞬间炸开了锅，桌椅被惊慌失措的人们撞倒，发出刺耳的摩擦声和碰撞声；惊恐的哭喊声、杂乱的奔跑声、物品掉落在地上的碎裂声……各种声音轰然爆发，汇成一片混乱的喧嚣。

　　帕蒂僵在原地，血液“轰”的一声冲上头顶，让她眼前一阵发黑，紧接着又在瞬间褪得干干净净，四肢冰冷得像浸在了冰河里。她张着嘴，喉咙里像是被什么东西堵住了，拼命想吸气，却吸不进一丝空气，胸口闷得快要炸开。

　　“妈……？”邹宸绎茫然的声音从对面传来，带着一丝不解和难以抑制的颤音。他显然也看到了那恐怖的一幕，而且从他的角度看过去，或许更加直接、更加血腥。帕蒂猛地转过头看向儿子，只见他的脸瞬间失去了所有血色，嘴唇控制不住地哆嗦着，眼睛瞪得极大，瞳孔缩成了两个小小的黑点，死死地盯着地上那摊还在不断蔓延的红色，仿佛被施了定身咒。他的呼吸变得急促而浅薄，胸口剧烈地起伏着，像是一只濒死的鱼在挣扎。

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