HP之蝴蝶效应

　　霍格沃兹的一个周六午后，阳光透过窗户洒在格兰芬多公共休息室里。空气中浮动着细小的尘埃，混合着壁炉里松木燃烧的噼啪轻响、羊皮纸的味道，以及几杯喝了一半的黄油啤酒散发出的甜香。
　　莉莉和几个朋友正挤在壁炉旁几张最舒适的天鹅绒扶手椅里，享受着这份慵懒的惬意。
　　玛丽兴奋地挥舞着双手，描述着刚刚结束的魁地奇选拔赛：“……你们是没看见！波特那个俯冲，梅林啊，离地面就那么一点儿！虽然有点鲁莽，但不可否认，他抓住了金色飞贼！队长高兴坏了，说他天生就是找球手的料！”
　　“我猜他很快就能入选院队了，”马琳笑着补充。
　　气氛轻松而愉快，莉莉蜷在椅子里，下巴搁在膝盖上，微笑着聆听着。
　　“说起来，虽然波特这个人喜欢恶作剧，但至少他阳光又正义，不像斯莱特林，整天阴森森的，感觉一肚子坏水，看着就让人不舒服。”
　　这句话像一块无意中投入平静湖面的石子，激起了涟漪。
　　莉莉脸上的笑容淡了些，她几乎是下意识地反驳：“也不是所有斯莱特林都那样的，玛丽，西弗勒斯就……”
　　她的话音刚落，原本围绕在身边的轻松氛围仿佛被一只无形的手瞬间抽走了。
　　玛丽脸上的笑容僵住了，她有些尴尬地抿了抿嘴，目光游移开，落在了噼啪作响的炉火上；爱丽丝轻轻咳嗽了一声，伸手去拿她的黄油啤酒杯，动作带着一丝不自然；就连性格最温和的马琳也收敛了笑容，眼神里流露出一种混合着同情和不解的复杂情绪。
　　空气中弥漫开一种短暂的、令人难堪的沉默。
　　最终，是爱丽丝打破了寂静，她的声音很轻，带着小心翼翼的善意：“莉莉，我们……我们知道你们是朋友，”她斟酌着词句，“但是……你最近没发现吗？他看起来比以前更……更难以接近了？”
　　玛丽像是找到了佐证，立刻接话，语气带着点后怕：“没错！而且我听说，他跟一些斯莱特林的高年级走得挺近的！大家都知道他们是什么货色，崇拜黑魔法，以折磨麻瓜出身的同学为乐！莉莉，他跟那样的人混在一起，你怎么还能相信他？”
　　“他不是跟他们混在一起！”莉莉的声音提高了一些，带着一丝被误解的急切和无力，“他只是……他只是不得不在斯莱特林！你们根本不了解那里的情况！”
　　“我们是不了解斯莱特林，”玛丽的声音也硬了起来，“但我们了解什么是危险！莉莉，看看他现在的样子，阴沉、孤僻、和未来的食死徒为伍！他早就不是你认识的那个斯内普了！”
　　“他不是！”莉莉猛地站了起来，翠绿的眼睛里闪烁着愤怒和被刺伤的光芒，但更多的，是一种深深的无力感。
　　她看着眼前的朋友们，她们脸上写着清晰的担忧、不解，甚至是一丝恐惧——不是对西弗本人，而是对她依然坚持维护他的这种行为感到恐惧。
　　她突然意识到，在她和她们之间，在她和她所热爱的这个金红色的温暖巢穴之间，因为那个来自湖底地窖的、她最好的朋友，已然出现了一道细微却真实存在的裂痕。
　　莉莉无法说服她们，就像她似乎也无法再将那个越来越沉默、越来越阴郁的西弗勒斯拉回到阳光之下。
　　“……对不起我有点累了，先回宿舍了。”
　　最终，她只是低声说了这么一句，没有再看朋友们脸上的表情，转身离开了那片温暖的炉火和令人窒息的空气，独自走向女生宿舍的旋转楼梯。将她心中的困惑、委屈和那份坚定不移却饱受质疑的友谊，一同带离了那片喧闹……
　　莉莉比约定时间早到了一些，她靠在一扇玻璃窗旁，看着窗外黑湖幽暗的水波出神。一阵急促的脚步声由远及近，打破了寂静，莉莉抬起头，看到西弗勒斯正从地窖的方向快步走来。
　　“西弗。”莉莉转过身招呼道。
　　西弗勒斯在她面前停下脚步，微微喘着气。离得近了，莉莉立刻敏锐地察觉到了不对劲。
　　他的脸色十分苍白，眼睑下泛着明显的青黑，像是连续几夜未曾安眠。
　　最让她心头一紧的是，当他抬起那双黑色的眼睛看向她时，里面不再是熟悉的、专注的神采，而是布满了一种压抑的、仿佛在极力对抗某种内部风暴的疲惫。
　　“论文。”他言简意赅地说，声音有些沙哑，同时向她伸出手。
　　莉莉将羊皮纸递过去，就在她的指尖与他接触的瞬间，她清晰地感觉到——他的手指冰凉，并且带着一丝极其细微的颤抖。
　　西弗勒斯低下头，仿佛要将全部注意力都投入进去，以此避开莉莉探究的目光。
　　讨论开始了，他依旧精准、聪明，甚至比以往更加锐利，一针见血地指出了莉莉几个逻辑推导上的漏洞。但他的语速很快，几乎不留间隙，目光时而锐利地扫过羊皮纸上的字句，时而又会不受控制地飘向走廊尽头那片更深的阴影，仿佛那里有什么东西在拉扯着他的心神。
　　莉莉看着他这副样子，心中那份在公共休息室就被勾起的担忧愈发沉重。
　　她试图打破这层令人不安的紧绷：“……看来我得重写这一部分了。”她叹了口气，努力让语气显得轻快，“唉，要是魔药像佩妮做的小蛋糕一样，只需要按配方混合就能成功就好了！”
　　听到“佩妮”这个名字，斯内普的身体几不可察地僵直了一瞬。
　　然后他再次开口：“正因为它不简单，莉莉，” 他的声音低沉，“所以才有其价值，至少能让你清楚地知道问题出在哪里，知道代价……知道界限在哪里。” 最后几个字，他几乎是含在嘴里。
　　莉莉愣住了，她感受到一种沉重的、几乎要将他压垮的负担。西弗勒斯看起来像是一个在泥潭中艰难跋涉的人，连回应一声呼喊都耗尽了力气。
　　一股强烈的不安攫住了她。她忍不住上前半步，放轻了声音，眼睛里充满了毫不掩饰的关切：“西弗，你最近……到底怎么了？你看起来糟透了，很累的样子，是……是斯莱特林那边又发生什么了吗？”
　　西弗勒斯的身体再次僵硬了，比上一次更甚。他猛地垂下眼睑，隔绝了莉莉想要探寻的视线，他将论文塞回到她手中，动作带着一种仓皇。
　　“我很好。” 他生硬地打断她，声音紧绷得像一根即将断裂的琴弦，“论文……就这样吧。我还有事，先走了……”
　　说完，他不等莉莉再有任何反应，猛地转身，几乎是逃离般地朝着与地窖相反的方向快步走去，很快便消失在走廊拐角的阴影里。
　　莉莉独自站在原地，手里还攥着那份带着他冰冷触感的论文。看着西弗勒斯消失的方向，莉莉心中充满了恐慌和无力。
　　西弗勒斯像是在独自面对一场她看不见的战争，而她，他最好的朋友，却被一道由痛苦和沉默筑起的墙，彻底地隔绝在了战场之外。
　　西弗勒斯离去时黑袍翻卷的背影，像一道冰冷的刻痕，印在莉莉的视网膜上。
　　许久，莉莉才开始沿着旋转楼梯向上走，脚步有些虚浮，她的内心仿佛被塞进了一团湿冷、纠缠的羊毛，沉甸甸地往下坠。
　　他不是不想理我，这个认知清晰地浮现在脑海，如果他只是变得冷漠、傲慢，莉莉或许会愤怒，会与西弗勒斯争吵。
　　但刚才那一幕，他苍白的脸，眼下的青黑，指尖的颤抖，以及那双眼睛里强行压抑着的痛苦与疲惫……这些都指向一个更让她心悸的事实——他在受苦。
　　楼梯在她脚下缓缓移动，发出熟悉的吱呀声，像是在嘲笑她的无力。
　　莉莉的思绪不受控制地回溯着刚才的每一个细节：那句关于“佩妮的小蛋糕”的玩笑，她原本只是想缓和气氛，那是他们共享的、属于科克沃斯的温暖记忆，可他的反应却那么激烈。
　　到底发生了什么呢西弗……
　　一股冰冷的寒意顺着莉莉的脊柱爬升，她突然想到了！黑暗！是的，就是这个词！
　　玛丽和爱丽丝她们感受到的，是斯莱特林带来的“阴森”；而她此刻在西弗勒斯身上感受到的，是一种更具体的、仿佛源自他本身正在被某种黑暗侵蚀的迹象。
　　他不是变成了黑暗，他是在与黑暗搏斗，并且……正在节节败退。
　　愤怒再次涌上心头，但这一次，不是针对西弗勒斯，是针对那些把他逼到这一步的斯莱特林！针对那个只看重血统和野心的学院！针对那个扭曲的环境！
　　莉莉下意识地抬起手，用指尖轻轻抚摸着胸前的护身符，触手温润而坚实。
　　在这个充满魔法、却让她感到无比困惑和无力的世界里，只有关于佩妮的记忆，只有姐姐所代表的那个由逻辑、知识和无条件的支持构筑起来的世界，是唯一稳定不变的坐标。佩妮总是能看透表象，找到问题的核心。
　　莉莉回到了格兰芬多公共休息室，温暖的喧嚣和金光再次将她包裹。朋友们还在原来的位置聊天，看到她回来，投来夹杂着担忧和询问的目光。
　　但莉莉无法回应，她只是对她们勉强笑了笑，摇了摇头，便径直穿过公共休息室，快步走上通往女生宿舍的螺旋楼梯。她需要一个安静的地方，需要把心中这翻江倒海的忧虑、恐惧和那份无论如何都无法动摇的、对朋友的关切，倾诉给唯一一个或许能理解，或许能有办法的人。
　　莉莉走到自己的床边，盘腿坐在床上，将信纸在膝头摊平。
　　笔尖蘸了蘸墨水，她开始落笔。起初，笔迹还带着一丝刻意维持的轻快：
　　“亲爱的佩妮：
　　希望科克沃斯的天气比这里好一些。霍格沃茨一切都好，今天弗立维教授在魔咒课上示范了一个特别有趣的放大咒，他把自己的帽子变得像一顶小帐篷，差点把自己罩在里面出不来，我们都笑得不行……”
　　写到这里，她的笔尖停顿了。欢快的假象如同脆弱的玻璃，被脑海中西弗勒斯那张苍白疲惫的脸轻易击碎，羽毛笔在纸上洇开一个小小的墨点，如同她心中不断扩散的忧虑。
　　她深吸一口气，仿佛下定了决心，笔尖再次落下时，所有的伪装都消失了，笔迹变得急促而真切，带着一种急于倾诉的迫切：
　　“……但是，佩妮，我心里很乱，有件事我必须告诉你。我今天下午和西弗见面了，为了讨论魔药论文，可他……看起来非常不对劲！”
　　她的笔迹在这里微微颤抖：
　　“他脸色苍白得吓人，眼睛下面有很重的黑眼圈，好像很久没睡好一样。我和他说话的时候，他的手甚至在发抖！我从来没见过他这个样子，他不是简单的心情不好或者变得阴沉，佩妮，他看起来……像是在受刑，有一种精疲力尽的痛苦。”
　　莉莉的眼前再次浮现出西弗勒斯那双布满血丝、努力压抑着风暴的眼睛，她的心揪紧了。
　　“我试着像以前一样开了个玩笑，提到了你做的蛋糕。可他反应很大，好像被针刺了一下，他很严肃，甚至有点绝望地跟我说，魔药的价值在于能让人知道‘代价’和‘界限’。”
　　“代价？界限？佩妮，我不明白，这听起来根本不像是在说魔药！他像是在对自己重复什么可怕的咒语。然后，我问他是不是斯莱特林那边又出了什么事，他几乎是立刻打断了我，用一种我从没听过的、紧绷又仓皇的语气说他‘很好’，有‘东西’要处理，然后就……逃走了。”
　　写到这里，莉莉的笔迹几乎有些潦草，仿佛慢一点，那些令人不安的画面和感受就会将她淹没。
　　“他不是不想理我，我感觉得到，他更像是被什么东西困住了，在很努力地挣扎，挣扎得快要窒息了。佩妮，我害怕，我害怕他正在接触一些他无法控制的东西，害怕那些斯莱特林逼他走上了危险的路。”
　　莉莉抬起头，望向窗外，霍格沃茨的黄昏正在降临，天际染上一片绚烂的橙红，但这美景只让她感到更加孤独。她重新低下头，笔尖带着最后的、几乎是恳求的力量：
　　“佩妮，你比我们更懂那些复杂的事情，你总能看清问题的本质。求你告诉我，你觉得他到底怎么了？他说的‘代价’和‘界限’，到底意味着什么？我站在这里，看着他在泥潭里越陷越深，却不知道该怎么做才能扔给他一根绳子……我该怎么办？”
　　信纸的末尾，她的签名“爱你的，莉莉”显得有些无力，最后一个字母的墨迹格外浓重，仿佛承载了她所有的无助与期盼。
　　她轻轻吹干墨迹，小心翼翼地将信纸折好，塞进信封，然后唤来了赫米斯。
　　当那只熟悉的、灰扑扑的猫头鹰扑棱着翅膀落在窗台上，用圆溜溜的眼睛看着她时，莉莉轻轻抚摸着它的羽毛，将信封牢牢系在它的腿上。
　　“赫米斯，快去，把信送给佩妮。”她低声说道。
　　赫米斯咕咕叫了一声，展开翅膀，毫不犹豫地投身于渐沉的暮色之中。
　　莉莉寄走的不止是一封信，更是将她的困惑、恐惧，以及那份沉甸甸的、无论如何都不愿放弃的友谊，一同寄往了远方那座她心中唯一的灯塔。

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