替嫁东宫

　　午后的盛夏愈发燥热，夹杂蝉鸣混入睡梦中。

　　齐卿禾睡得不大安稳，翻来覆去，在屋外争吵不休时，悠悠转醒。

　　她坐起身，怔愣片刻，眼眸懵懵懂懂的，睡意未消。

　　屋外吵得人头疼的争吵骤然停了，紧随而来的是仆役宫人的齐声行礼，“奴见过皇后娘娘。”

　　齐卿禾心下一惊，急忙起身披好衣衫，脚步匆匆往外走。

　　甫一刚拉开屋门，冷不丁撞上迎面推门的皇后。

　　皇后眉头一扬，退后几步站稳身形，姣好的面容瞬间冷下来，呵斥道：“果真是小门小户出来的，一年了竟也不懂规矩。”

　　齐卿禾脸色没比皇后好多少，摸摸鼻子，嘴角勾起，眼眸如雪似霜，极为冰冷，“若论规矩，岂能比得过皇后娘娘，三番两次与我为难。”

　　不过就是欺软怕硬，不敢与太子殿下为难，便处处刁难，焉知泥人也有三分脾气。

　　周遭的仆役宫人，跪伏在地，埋首不起，恨不得将耳朵也堵上，权当听不见。

　　皇后不欲同她争辩，冷眼仔细打量，转过一圈方道：“本宫瞧你这模样，也不似有孕在身，莫不是妄图欺君？”

　　身孕？齐卿禾暗道不好，这些时日忙着打理家产铺子，过问禁卫军事务，竟将此事抛之脑后。

　　思及此，她面上不露分毫，讥笑道：“怎么，要妾挖出来给娘娘看么？”

　　皇后一噎，冷哼道：“本宫只不过问一句，何至于这般动气。”

　　“既有了身子，平素动不得气，不若请个医者瞧瞧看。”皇后顺势道：“恰巧这会儿陛下和太子正在一处，太子妃何不同本宫一起。”

　　“陛下也甚为想念呢。”

　　似是恐太子妃抗拒，闹得愈发不可开交，左右又皆是前朝重臣，被谁听了去，是以嗓音缓和不少，目光如冰雪消融。

　　齐卿禾微微眯眼，瞧着头顶的日头，抬手遮挡，侧首问宫人现什么时辰。

　　“申时一刻。”宫人恭敬答道。

　　齐卿禾尤记得，她来时不过午时一刻，眼下两个时辰过去，太子竟还未归来。

　　她沉吟片刻，故作乖顺应声。

　　皇后暗松一口气，医者等早已安排妥当，只待人至，便叫她毫无翻身之力。

　　踏过石头小路，便是简易的议事厅。

　　箫君晖抓来的人，夏岳，并两个死士活口，死死咬住太子殿下，任陛下和几位老臣左右颠倒查问，也丝毫不改。

　　箫君柏交出的，是箫君晖奔赴通州之时，遗落账本的一角，只写有一个箫字，顺藤摸瓜，摸到了夏岳所说的深山。

　　太子在此，见到了三皇子箫君祺，三皇子极其皇妃，家族上下，都被太子细细盘查过，后归京，在宁家书房暗格中，寻到半封与四皇子箫君晖来往的书信。

　　宁家上下，暗地里尽在太子手里，三皇子箫君祺尤在通缉，望尘莫及。

　　这兄弟二人，各执一词，互不相让。

　　皇帝与几位老臣，翻过那些物证几遍，左右对视一眼，言辞颇为谨慎，不偏不倚，并未偏向谁，只问陛下做如何想。

　　皇帝瞧瞧太子，又瞥向箫君晖，脑海中蓦地浮现，今早皇后怨他偏心的话，叹息一声，正欲问太子可还有旁的佐证。

　　却听宫人战战兢兢通禀，称皇后娘娘和太子妃娘娘来了。

　　厅中几人颇为诧异，面面相觑。

　　皇帝眉心皱起，面色不虞，唤人进来。

　　箫君柏侧首，瞧着齐卿禾由远及近走近，清丽的面容挂着一抹浅笑，甚为夺目。

　　他不由得多看一眼，方才站直，略略侧身挡着人，掠过皇后，抿唇不语。

　　皇后面上笑意更盛，迎面走近，眼角余光冷不丁瞥见，箫君晖眉头紧锁，脸色黑沉，截然不复方才那胜券在握的模样。

　　她怔愣一瞬，嘴角的笑险些挂不住，暗暗思索着，自己可是遗忘了什么。

　　相较之下，齐卿禾立在太子旁侧，身形高挑瘦弱，一袭月白的衫裙，颇显柔弱。

　　“父皇，儿臣请查，太子妃是否有身孕之事。”箫君晖略一思索，便明了母后所想，当即先发制人。

　　“皇兄素日所为，实乃难料，太子妃日日相伴，恐也并不清白。”

　　“…确是如此，本宫亲瞧过，太子妃着实不像，有身孕的模样。”皇后听着箫君晖的话，清咳几声找回了自己的声音。

　　几位老臣不大明白，怎突然从太子说到太子妃了，觑着陛下的脸色，一个个都装哑巴。

　　皇帝的目光，一一扫过厅中之人，混沌的眼珠稍显锋锐，微微坐直了身，平缓开口，“朕今日遇刺，性命险些不保，怎置之不理，揪着太子妃身孕一事不放。”

　　方才难得的愧疚之心消失殆尽，只余厌恶，“若嫌事务繁多，皇后不若清静清静罢。”

　　皇后偏头瞧着皇帝，张着的嘴尚未合上，漂亮的丹凤眼微微睁大，似是不相信听到了什么。

　　皇帝竟想废后？

　　这念头一出，皇后哆嗦着嘴，指着皇帝半晌说不出话来，相伴二十载，从未有过，今日竟为了保住太子，如此严苛偏心。

　　皇后浑身颤栗不止，犹如置身冰窖之中，寒凉刺骨，瑟瑟发抖。

　　齐卿禾默然瞧着，见这一幕尤觉有趣，矮身行过礼后，适时插嘴，“娘娘不若还是想想，如何替四殿下圆了此事罢。”

　　“毕竟今日，三殿下与四皇妃一起。”说到此处，她略为疑惑，似是不解这二人怎会一处，“这二位，率一众死士刺客，妄想挟持贵妃娘娘与韶瑶公主，被太子料中，尽数灭与宫中。”

　　“皇城之中，多数宫人，都可为此作证。”

　　皇帝眉头一挑，直视太子，凝声问他可有此事。

　　箫君柏颔首，清冷的眼眸中泛着一丝笑意，“儿臣虽有预料，此事乃太子妃率儿臣亲兵，亲力而为。”

　　皇后闻言，怔怔瞧着她，电光火石间，方意识到，自己做了蠢事，丹凤眼中，狠毒怨恨一闪而过。

　　几位老臣被这突如其来的消息惊得神色骤变，须发颤动，连声问具体如何。

　　齐卿禾一一答了，不卑不亢的态度落在眼中，毫不心虚。

　　箫君晖垂眸，眼中精光一闪，跪在地上的夏岳和几个死士，倏地暴起，银光闪过，利器直指皇帝。

　　皇帝听闻宫中人都安然无恙，遂放下心来，哪料面前跪着的人突然蹿起，他顺势仰身，倚在椅背，余光只见衣角飘过。

　　利器碰撞的声音，刺激着每一个人。

　　任谁也无法想到，在此处皇帝的别苑，也有此一遭。

　　几个老臣只觉眼花缭乱，颤颤巍巍挪着步子，效仿今早保护陛下。

　　然，迟了一步。

　　皇帝的脖颈上，横着一柄长剑，银光闪动晃眼。

　　皇帝坐得仍旧端正笔直，纹丝不动，唯那双眼，麻木苍凉，恍如死灰，虚无地飘在空中。

　　箫君晖立在皇帝右侧，手中长剑握得稳当，“请父皇传位于我。”

　　皇帝嘴角勾起，“做梦。”

　　他这一生，戎马征战，勤政亲民，唯独不曾想到，在皇族宗室里翻船。

　　饶是如此，他也不曾动摇过。

　　抛开太子妃不谈，太子箫君柏甚为清正，实为太子的不二人选。

　　除非此回刺杀，当真是太子做的，眼下显然不是。

　　箫君柏将齐卿禾挡在身后，冷眼瞧着这一幕，倏地笑了。

　　只见他略略抬手，横在胸前，下一瞬，似有什么破风而来，穿过窗格，刺透箫君晖。

　　箫君晖踉跄一下，身形不稳，利箭没入腰腹，刹那间血流如注，面色惨白，眼眸写满了不甘。

　　箫君柏平静道：“父皇祭祖，禁卫军同行。”

　　皇后浑身僵硬，楞了片刻方才跌跌撞撞，替箫君晖捂住伤口，眼尾泛红，眼中水光一瞬即散，随手撕下裙摆，缠在人伤处。

　　她缓缓回身，朝皇帝行叩拜之礼，嗓音夹带丝丝乞求，“臣妾自知罪行难恕，万不敢奢求其他，妾愿以己命，换他一命。”

　　“臣妾求陛下，看在昔日情分，血脉相连的面上，饶他不死。”皇后声声磕在地上，额前血红可怖，不待皇帝有所反应，飞快起身，一头撞在墙上。

　　议事厅中，血腥味更甚。

　　横七竖八的尸首，鲜血淋漓的利器，满地狼藉。

　　齐卿禾从太子身后探出头来，冷不丁瞧见这一幕，眼睫轻颤着垂下。

　　先前那点子报复的痛快转瞬即消，皇后以如此壮烈的方式，替四殿下挣一线生机。

　　叫人很难不为之动容。

　　她收回目光，轻轻靠在太子后背，鼻翼翕动，不忍再看。

　　皇帝抬眸，凝着太子，胸膛剧烈起伏，嘴张张合合，终是什么也没说。

　　箫君晖气息微弱，眼眸半阖，显然只剩一口气。

　　几位老臣目睹这一切，不住摇头。

　　皇陵刺杀一事，自此盖棺定论，皇后心怀不轨，意图谋反，与四殿下箫君晖，三皇子箫君祺相勾结，行刺皇帝，被揭露后撞死在御前。

　　箫君祺已然身死，皇帝念箫君晖年纪尚轻，遂将人囚在皇陵，终身不得离开。

　　三日后，皇帝以年老体弱为由，传位与太子，退居寝宫，不问世事。

　　彼时，齐卿禾正同长公主箫君楣，在醉雪楼听说书。

　　初听此消息，她惊得手中茶盏掉落，青玉碎落翻滚，呆愣着问，“那我岂不是……”

　　皇后娘娘？

　　箫君楣将她的反应尽收眼底，不由得失笑。

　　旁人知晓这事，或惊或喜，少有人会如齐卿禾般，呆呆傻傻的，瞧着极好欺负。

　　偏她胆识过人，皇城中的那些事，确是她亲为。

　　“是啊。”箫君楣刮刮她的脸蛋，笑道，“恭喜娘娘了，娘娘日后飞黄腾达，莫要忘了我。”

　　玩笑话逗乐了两人，对视一眼笑个不停。

　　少顷，箫君楣缓缓心神，好奇道：“日后想做什么。”

　　依着往日相处的相熟，她眼中的太子妃，未来的皇后娘娘，不是个甘于在后宫享乐的人。

　　齐卿禾被她问住了，这问题当真没有想过，不过应当与这些时日无异。

　　打理生意，过问禁卫军事务，闲暇时与好友喝茶闲聊，倒不无聊。

　　她抿口茶，只觉有相爱之人常伴在侧，权势在握，人生岂不快哉？

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