古代牛马不好做！

　　与此同时，皇宫内，坤宁宫内却是一派祥和宁静。皇后谢依云如身着月白色襦裙，坐在绣架前，专注地绣着一幅《百子千孙图》。

　　丝线在她指尖翻飞，绣出的孩童神态各异，栩栩如生，仿佛下一秒就能从绣布上跳下来。宫女绿萼端着茶盏进来，轻声道：“娘娘，这是新贡的雨前龙井，您尝尝。”

　　谢依云放下绣绷，接过茶盏轻抿一口，唇角勾起一抹温柔的笑意：“这茶倒是清香。对了，皇上今日下朝可曾说过什么？” 绿萼摇摇头：“皇上只是说政务繁忙，让娘娘不必等他用晚膳。”

　　谢依云微微蹙眉，心中涌起一丝不安。

　　她虽久居深宫，却也听闻朝堂上的风波。

　　皇帝推行新政，触动了不少人的利益。

　　“去把暗卫统领墨影叫来，我有话问他。”

　　不多时，一个黑衣男子悄无声息地出现在殿内，他身姿矫健，如同一道黑色的幽灵。他单膝跪地：“属下墨影，参见娘娘。” 谢依云示意他起身，沉声道：“近日京城可有什么异动？” 墨影低头禀道：“回娘娘，城西吴侍郎府上，近日频繁有官员往来。据暗探回报，他们似在密谋针对皇上和娘娘。具体何事，还在进一步探查。”

　　谢依云神色凝重，沉吟片刻道：“密切关注此事，一有消息立刻回报。另外，派人保护好玲珑阁的人，不可有丝毫闪失。” 墨影领命而去，只留下苏婉如一人在殿内，她望着手中未绣完的《百子千孙图》，心中思绪万千。

　　深夜，太极殿内依旧灯火通明，烛火在风的吹拂下摇曳不定，将高成毅的身影映在龙书案上，忽明忽暗。高成毅批完最后一份奏折，揉了揉发酸的太阳穴，连日来的操劳让他略显疲惫。王德顺端来一碗参汤：“陛下，夜深了，该歇着了。” 高成毅摆了摆手：“德顺，你说朕推行新政，真的做错了吗？为何会遭到如此多的阻力？”

　　王德顺小心翼翼地说道：“陛下一心为国为民，自然没错。只是触动了某些人的利益，他们才会百般阻挠。” 高成毅长叹一声：“朕何尝不知。可若不改革，大燕如何中兴？” 正说着，一名侍卫匆匆赶来：“陛下，墨影求见。” 高成毅微微一怔，皇后的暗卫此时求见，必有要事。他示意侍卫将人带进来。

　　墨影入殿后，将探听到的消息如实禀报。高成毅听完，神色阴沉得可怕，眼中闪过一抹寒芒：“果然如此！这些人，竟敢拿皇后做文章！” 他握紧拳头，指节因用力而发白，“传旨，明日早朝，朕要听听那些御史的高见。”

　　次日清晨，早朝之上，气氛压抑得让人喘不过气来。御史台左都御史周明远出列，神色严肃，他的眼中闪过一丝不易察觉的紧张：“陛下，臣有本奏。近日民间传言，皇后娘娘的玲珑阁与云锦商会余孽勾结，私逃税银。此事关乎国体，臣恳请陛下彻查！” 此言一出，朝堂顿时哗然，众大臣纷纷交头接耳，目光不时投向皇帝，想看他作何反应。

　　高成毅面色平静，看不出喜怒：“周爱卿可有证据？” 周明远犹豫片刻，额头上渗出细密的汗珠：“目前虽无确凿证据，但民间传言并非空穴来风。”

　　“大胆！” 一声怒斥响彻大殿。众人循声望去，只见皇后谢依云身着凤袍，在宫女的簇拥下步入殿内。她神色冷冽，眼神中透着威严与愤怒，目光如利剑般扫过王启年：“周大人仅凭几句传言，就污蔑本宫，是何居心？玲珑阁自成立以来，一直奉公守法，帮扶孤女。那些绣品所获收入，也尽数充入皇上私库。若有人存心造谣生事，本宫定不会善罢甘休！”

　　高成毅见皇后到来，心中稍安。他沉声道：“皇后所言极是。若无真凭实据，仅凭传言就弹劾皇后，乃是大不敬之罪。王爱卿，你可知罪？” 王启年脸色一白，扑通一声跪下：“臣知错，请陛下恕罪！” 高成毅冷哼一声：“念你初犯，暂不追究。但若再有此类事情发生，定不轻饶。退朝！”

　　退朝后，高成毅与皇后回到坤宁宫。谢依云忍不住道：“皇上，此事明显是有人故意针对我们。他们就是想借子嗣之事，扰乱后宫，进而影响朝堂。” 高成毅握住她的手，安慰道：“朕知道。你放心，朕不会让任何人伤害你。只是这子嗣之事……” 他叹了口气，“朕忙于政务，疏忽了你。”

　　谢依云靠在他肩上，柔声道：“皇上以江山社稷为重，臣妾理解。只是那些人不会善罢甘休，我们需早做打算。” 高成毅点点头：“朕已经命人暗中调查幕后主使。同时，也会加强对玲珑阁的保护。至于子嗣，顺其自然便好。”

　　然而，风波并未就此平息。接下来的日子里，京城内关于皇后和玲珑阁的谣言愈演愈烈。街头巷尾，茶馆酒肆，人们都在议论纷纷。尽管皇帝下令严查造谣者，但仍有不少人在暗中推波助澜。更棘手的是，边疆传来消息，有小股外敌侵扰，朝廷不得不分神应对。

　　半年不到，谢家军败退雁门关，皇帝大怒，谢淼被撤职，收回兵权。皇后被贬斥，收回凤印。大燕的皇后凤印可是有调动皇宫禁军的权力的。

　　“皇帝不会让世家女成事的！现在凤印被收回，意味着娘娘被架空了！” 坤宁宫内，夏晚桑的声音从身后传来，像一柄淬了毒的银针，精准地刺入谢依云紧绷的神经。
　　此刻却在这无人的午后，夏晚桑突然抛出这般惊世骇俗的论断。

　　谢依云猛地转身，十二幅月华裙扫过青砖，发出细碎的沙沙声。她凤目微眯，眼神如淬了冰的利刃般剜向夏晚桑。

　　夏晚桑此刻却挺直脊背，素白的襦裙在穿堂风里轻轻鼓荡，倒像是位不卑不亢的贵女。两人目光相撞的刹那，谢依云仿佛看到了深潭下暗藏的暗涌，那是她在后宫这两年从未见过的锋芒。

　　“为什么？” 谢依云强迫自己的声音冷下来，指尖却无意识地摩挲着护甲上镶嵌的东珠。那圆润的珠子被体温焐得发烫，像极了她初入宫时，父亲握着她的手，将这副护甲郑重戴上时，眼中闪烁的殷切期盼。

　　夏晚桑上前半步，宫灯的光晕在她脸上投下明暗交错的阴影。“娘娘可知先帝临终前，是如何在病榻上痛骂世家的？” 她的声音突然压低，尾音里带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，“他说世家大族是附在大燕王朝身上的吸血蛭虫，食君禄却不担君忧，占良田却不纳赋税。新皇登基那日，曾在太祖灵位前立誓 ——”

　　“够了！” 谢依云猛地抬手，鎏金护甲撞在妆奁上，发出清脆的声响。铜镜里映出她骤然苍白的脸，耳坠上的珍珠随着剧烈的心跳轻轻摇晃。

　　夏晚桑却似没听见斥责，继续说道：“两任皇帝受够了被世家限制，被勋贵拖累的日子，怎么可能会希望世家女进宫！” 她顿了顿，目光扫过谢依云鬓边的赤金衔珠步摇，“您以为选秀那日，为何那么多三品以下官员之女被留牌子？”

　　谢依云觉得喉间发紧，仿佛有团浸了毒的丝线正慢慢勒住她的咽喉。选秀那日的情景突然清晰地浮现在眼前：她穿着绣满金线牡丹的吉服，在坤宁宫的红毯上盈盈下拜时，余光瞥见皇帝坐在龙椅上，眼神冷淡得像腊月的寒潭。而那些家世平平的秀女，却总能得到皇帝不经意的颔首。

　　“我也是世家女。” 这句话出口时，谢依云自己都觉得陌生。她想起刚入宫时，太后曾拉着她的手，慈爱地说：“咱们谢家世代忠良，你要给后宫做个表率。”

　　夏晚桑垂眸行礼，额前碎发遮住了她眼底的情绪：“娘娘，进宫这两年，你有喜了吗？”

　　这句话如同一记重锤，敲得谢依云眼前发黑。

　　她下意识地抚上平坦的小腹，记忆的潮水汹涌而来。

　　初入宫时，她也曾盼着能诞下皇嗣，为此特意请太医开了调理身子的方子，每日喝着苦涩的汤药。

　　“怎么可能两年还没有身孕？” 夏晚桑的声音像是从很远的地方传来，“要么就是皇帝不行，要么就是皇帝不愿意。”

　　谢依云突然想起上个月的宫宴，皇帝身边坐着新晋的林才人。那女子出身寒门，笑起来眼睛弯弯的，像两汪盛满春水的池塘。皇帝亲自给她夹菜，还笑着说她做的糕点比御膳房的都好吃。而自己坐在下首，看着这一幕，指甲几乎掐进掌心。

　　“太后呢？” 谢依云忽然抓住夏晚桑的手腕，“她不是说会帮我……” 话音未落，她便自嘲地笑了。

　　太后确实说过会帮她，可太后更在意的，是维持后宫的平衡，是不让皇帝太过偏袒寒门。在权力的棋盘上，她们这些女子，不过是棋盘上的棋子罢了。

　　夏晚桑轻轻抽回手，从袖中掏出个锦盒：“这是前日在御花园拾到的，娘娘不妨一看。”
　　谢依云打开锦盒，里面躺着枚精巧的银锁，锁上刻着 “长命百岁” 四个字。她脸色骤变，这分明是上个月她命人打造，准备送给皇帝贴身太监，求他在皇帝面前美言几句的物件。如今却出现在夏晚桑手里，这意味着什么？

　　“那太监说，皇帝看了一眼就扔了。” 夏晚桑轻声道，“他还说，皇帝曾说过，世家女就该待在世家，不该来这吃人不吐骨头的后宫。”

　　谢依云只觉得天旋地转，踉跄着扶住妆台。铜镜里的自己妆容精致，却掩不住眼底的憔悴。她想起离家那日，祖母拉着她的手哭：“云儿，到了宫里要懂事，要为家族争光。” 可这三年，她得到了什么？

　　“娘娘，您还不明白吗？” 夏晚桑的声音突然变得温柔，“皇帝要的，是能掌控的后宫，是听话的棋子。而世家女，天生就带着枷锁，永远不可能成为他想要的样子。”

　　谢依云跌坐在椅子上，怔怔地望着窗外。暮色渐浓，宫墙的影子越拉越长，将那株老海棠彻底吞噬。她忽然想起小时候，在侯府的花园里，自己曾摘过一朵海棠别在发间，父亲笑着说：“我家云儿将来定会成为最尊贵的女子。” 那时的她不懂，尊贵的背后，是怎样的代价。
　　“那我该怎么办？” 谢依云喃喃道，声音里带着从未有过的脆弱。
　　夏晚桑走到她身边，轻轻握住她的手：“娘娘，与其在这深宫里耗尽青春，不如为自己谋条出路。”

　　“出路？“谢依云茫然道。在皇宫没有孩子，还有什么出路？

　　“太后啊！太后也是世家女！但是，娘娘也应该有孩子了！“夏晚桑道。现在是古代，嫡母只要认可了这个孩子，那他就是嫡子。

　　“太后当年入宫时，不过是个不受宠的庶女，不也靠着收养先皇遗孤，坐稳了中宫之位？这后宫之中，从来都是母凭子贵，没有子嗣，恩宠不过是镜花水月。”夏晚桑淡淡道。

　　“太后是太后，” 她苦笑，笑容里满是自嘲，“我哪有那样的手段…… 这后宫的路，我怕是走不下去了。

　　“手段都是被逼出来的，娘娘，你后面可是有侯府上百条人命啊！一旦，你倒了，我们还有活路吗？”夏晚桑慎重道，“我要好好活下去，娘娘也应该像牡丹花一样好好活下去，前面的荆棘我们会把它踩下去的。”

　　“嫡母认下的孩子，便是嫡子。有了嫡子，你便有了立身之本，这后宫的风向，也会因你而变。”
　　这句话如同一把锋利的匕首，瞬间划破了谢依云心中最后的防线。

　　她猛地站起身，鎏金手炉 “哐当” 坠地，在寂静的寝殿里激起刺耳的声响，仿佛是她内心惊涛骇浪的写照。“你是要我……” 她的声音因震惊而发颤，目光死死盯着夏晚桑，眼中满是不可置信，“借腹生子？这是欺君之罪！一旦事发，不仅我性命难保，家族也会万劫不复！你怎能出此下策？”

　　夏晚桑却依旧端坐着，神色平静得可怕，仿佛早已预料到谢依云的反应。

　　“混淆龙脉的事情，我还不会去做。但是皇帝肯定不会让你那么容易怀孕，过不了多久朝中大臣也会向您施压，与其被动，不如主动来。”夏晚桑冷静道。

　　“这后宫就像一局棋，落子无悔，却也步步暗藏生机。” 她离去时，珍珠步摇的脆响渐渐消失在雨幕中，只留下谢依云望着手中汤药袅袅升起的热气，陷入了漫长的沉思。

该作者现在暂无推文