旧相识

　　防冻液灌下去，悬着的心终于可以放一放。
　　两个人在地里忙活一整天，到了傍晚，又有雪花往下飘，眼见着还有一场要下。
　　孟佰忙完腰酸背疼，直起腰看向种植龙胆草的那一小块地方，叹了口气，他早先还抱着希望，觉得或许等开春还能侥幸冒出一两个芽来，经了这一遭，希望算是彻底破灭了。

　　季平生朝他走过来，发现他在往那边看，温声宽慰：“没事儿，种不活就种不活，咱们不是还有一半种子嘛，发不了芽就等开春了再试，本来一开始也没指望一次性成功。”

　　他说得对，苏老头提前给他们打过预防针，这药难成活，全国那么多人都没几个能种成的，他们何德何能能一发即中？

　　“季平生……”
　　“嗯？”

　　孟佰按着酸疼的腰，说话有气无力：“你为什么总是这么乐观？”
　　季平生蓦然笑了笑：“没办法呀，家里有个翻版黛玉，我要是不凡事往好处想，怕我家黛玉就得整天以泪洗面了。”

　　“我也没有总往坏处想……”孟佰哑然失笑，嘟囔着为自己辩白。
　　“知道啦，我就是希望你能活得高兴点儿。”季平生揽过他的肩，“走吧，咱们回家。”

　　这一年的冬天好像是从这场雪开始，才真正降临的。
　　大雪断断续续下了三天，在地面上积了厚厚一层白。孟庄村银装素裹，改头换面成了雪村，被阳光晒掉色的砖瓦屋顶上，掉完叶子光秃秃的树枝上，无人问津的空地上，纵横交错的小巷子里，白雪随处可见。
　　太阳出来后，阳光也失了温度，变得清清冷冷，化雪化得极慢。
　　最先化掉的是巷子里的，雪一停，人就从家里出来了，脚印、车辙盖上去，雪很快脏了。
　　但那些人迹罕至的地方，雪就没怎么见少。

　　“舅舅！舅舅！”
　　天气稍微回暖一点儿，年年就在家里憋不住了，跑到姥姥家来。
　　“年——”季平生开门看见小丫头，话还没说完先忍不住笑起来。
　　小家伙上身套着姥姥缝的棉袄，下身穿着奶奶缝的棉裤，头上还戴着妈妈织的毛线帽，小小一个圆滚滚的，跑起来像个球。
　　年年似乎是听出了他在笑自己，颇为不满地插起腰，仰头：“你笑什么呀！”
　　“没什么没什么……”季平生弯腰帮她把快盖住眼睛的毛线帽往上扯扯，“进来吧。”

　　堂屋点了炉子，关上门东西两间里屋也没那么冷，孟佰坐在炉子前，正往里填煤球。
　　“年年来啦。”他听见关门声回头看了一眼，“快过来烤烤，外边冷不冷？”
　　小家伙拨浪鼓似地摇摇头：“不冷！”

　　还得是年纪小经得住冻，孟佰看着她那冻得通红的小鼻头想。
　　他从炉边拿了个烤得热乎乎的橘子，给她递过去：“来，尝尝这个。”
　　季平生搬来个小板凳给她：“会剥吗？要不要舅舅帮忙？”
　　“我会！”年年撇撇嘴，很了不起的样子，埋头仔细剥起橘子来。
　　季平生看她认真的小模样，忍不住笑起来。

　　孟佰用铁钩通了通炉火，两手凑近雀跃的火苗取暖。
　　恍惚间，他发觉当下这一刻竟无比熟悉。曾经的许多年冬天，他们都这样围坐在炉子边烤火，那时候买不起煤球，烧得都是碎煤渣，整个堂屋里满是呛人的烟味儿，要好几天才能习惯。
　　那时候坐在他们旁边的是孟仟，现在变成了孟仟的女儿。

　　年年不让人帮忙，硬是自己磕磕绊绊地啃完了一整个橘子，吃完手上嘴边全是橘子汁，围着炉子一片的橘子味儿。

　　孟佰哭笑不得，倒了点温水在毛巾上，给她擦干净了。
　　年年吐了吐舌头，笑着说：“舅舅，我们出去玩儿雪吧！”

　　“玩雪？”孟佰捏了捏那肉嘟嘟的脸颊肉，“你不怕冷啊，到时候给你小脸冻得，红彤彤的跟苹果似的。”
　　“外面不冷了，”小丫头轻车熟路地开始撒娇，拽着他的袖子，“去嘛去嘛，我想堆雪人！”

　　季平生莫名起了玩心，于是趁机加入，有样学样地说：“对啊，去嘛小佰哥哥——”
　　孟佰凝他一眼，拿这一大一小没办法，只好松了口：“好吧，咱们一起出去玩。”

　　“小佰哥哥你看院子里雪都脏了，要不咱们还是去南边那块空地上玩吧！”季平生尝到甜头，得寸进尺。
　　“我也想去！”
　　不等孟佰驳回，那个小的也立马开口帮腔。
　　孟佰叹了口气：“行行行，你们想去哪儿都行。”

　　年年听到立马推开门跑了出去，孟佰怕她摔着，赶紧跟了出去。
　　空地上的雪，的确比别的地方都要干净，下完这么多天，还是松松软软的样子。年年这点儿大，还没见过几次雪，所以新颖得很，一到地方就撒欢了。
　　咯吱咯吱几声，平整的雪地上就添了一串小脚印。

　　“年年，过来，”季平生拉着孟佰的手跟上去，“看舅舅给你堆个大雪人！”
　　“嗷！要看大雪人！”年年激动得吱哇乱叫。
　　季平生忍俊不禁，领着小家伙挑了块雪多的地方，把周围的雪都拢到一起，三下五除二，轻轻松松就堆好了雪人的身子。

　　年年围观得不亦乐乎，见周围的雪用完了，就跑到旁边一捧一捧地往这运。
　　季平生看他乐此不疲地一趟趟跑，笑道：“年年，看！舅舅教你滚雪球！”
　　他蹲下身，先搓了一个小雪球，然后放到雪地里滚，一圈下来，那球就长大一倍，多滚两圈，雪人的脑袋就成型了。

　　“哇——”
　　年年看完像学会了什么独门秘籍，马上行动起来。
　　孟佰也半蹲下来，从旁边捡了两片叶子，贴在雪人的头上当眼睛。
　　“我怎么觉得，你比我更像她亲舅舅呢。”他揶揄道。
　　季平生呲着牙笑：“你叫我一声哥哥，我就把蛊惑小朋友的秘诀传授给你。”

　　孟佰没说话，面无表情地看着他，一只手悄么声抓了把雪，趁其不备塞进他的衣领，趁他缩脖子的功夫霍然站起来，拔腿就跑。

　　“你——！”季平生不禁惊叹起他这十年如一日的出其不意。
　　孟佰跑得很快，一溜烟儿就窜到了另一头，弯腰撑着腿笑着喘气。

　　季平生也不管他的雪人了，信手抓了把雪，跑着追上去，孟佰跑不过他，三两步就被摁倒在雪地里。
　　“我错了我错了……”孟佰笑着挡住他的手。

　　季平生举着那捧雪，也不舍得真糊他一脸，装腔作势地威胁道：“叫我什么？”
　　孟佰眨着眼睛看他：“你想让我叫什么？”
　　“你不是很聪明吗？”季平生说，“动动你的脑子好好想想。”

　　“我叫你——”孟佰放慢语速，故意停顿了几秒，趁对方全神贯注等他下文的机会，用力一翻身，从他身下逃脱，末了不忘丢下一句，“我比你大，当然叫你弟弟！”
　　季平生一晃神，又追了上去。

　　年年按他教的方法，滚了几个小雪球，一左一右按到雪人的身体上，当作它的手。
　　她叹了口气，无奈道：“大人真是不稳重。”

　　年关将近，外出打工的人都回来了，村里渐渐热闹起来，偏偏到了这个时候，孟佰出门反而越来越少。
　　这段时间是最轻松的时候，地里药材做好了保暖防冻，基本不再用得着人，他和季平生就待在家里，帮爸妈准备过年的年货。

　　“你过年……还回家去看看吗？”孟佰问。
　　“看情况吧。”季平生说，“他们想看见我我就回去，不想看见我就不回去了。”

　　自从上次回家一趟把话说明白后，季仁军和蒋秀丽就没再表过态，也没来找过他，好像忘了还有个儿子一样。
　　孟建国和申芹在日复一日的相处中，倒是习惯了两个人待在一起的常态，虽然偶尔撞见两人过于亲密的举动时依然会别扭，但总体已经接受了。

　　“要不，还是去看看吧。”孟佰沉默了一会儿，说道，“他们既然知道了你在哪，过年都不回去看一眼，心里总归会不好受的。”
　　季平生张了下嘴：“我回去，他们也未必好受。”
　　“那我去。”孟佰说，“等过年那天，我端碗饺子去给他们送去，你就当跟我一起去，多少说两句话，咱们就回来，好不好？”
　　季平生安静一阵，才应道：“好。”

　　大年三十，鞭炮声此起彼伏。
　　年夜饭的饺子是孟佰和季平生包的，申芹想来搭把手，被孟佰按回去歇着了。
　　季平生没干过这种细活儿，拿着擀面杖左一下右一下，擀出一个薄如蝉翼且奇形怪状的面皮，孟佰捏着那面皮哭笑不得。

　　“用力均匀点儿，不用擀太大，半个巴掌大小就够了，”孟佰手把手地指挥，“太大了皮薄，下到锅里就烂了。”
　　季平生皱褶眉头摸索，像在雕刻一件艺术品。好在他一点就通，只擀坏三张皮就学成了。

　　除夕夜，一家人坐在一起吃了顿饺子。
　　孟佰被团圆饭烫得眼眶发热，可心里也不无遗憾。孟仟不在，这顿饭就不是记忆里的团圆。

　　“姥姥姥爷舅舅——”
　　吃到一半儿，外面响起嘹亮的童音，孟佰转头一看，孟仟一手端着碗，一手牵着年年来了。
　　他一激动，眼泪险些夺眶而出，赶紧装作若无其事抹了下眼睛。
　　“姐，你怎么过来了？”

　　孟仟指着已经跑去申芹身边的年年：“她非闹着要来，反正吃完饭了，给爸妈端了碗饺子过来。”
　　“仟仟，你也坐下来再吃点儿吧。”申芹说，“饺子煮得多，你快尝尝，小佰跟平生包的。”
　　“好。”孟仟笑着应下，搬了把椅子坐下。

　　齐了。
　　孟佰看着围坐桌边的一圈人，心里想着。
　　这才是真正的团圆。

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