其花照夜

　　早在十六年前，铜钱巷还是这镇上最热闹的巷子。

　　巷中门户关系和睦，邻里街坊皆为亲朋好友，那一方铜钱池更是相当吉利。外头来的年轻人都喜欢往里掷上几个铜板，好沾沾喜气，求升官发财、知遇良缘。

　　本该一直如此，然而变故突如其来，把铜钱巷搅得一团乱。

　　“……有一天，我们家养了八年的狗叼回来个黑布袋子。”

　　季老爷一提到袋子，脸色竟一下就白了，紧紧攥着手心。

　　“那布袋子有个六七岁小孩那么大，淌了一路的水，像是才从水里捞出来。”

　　季老爷本以为里头也许是什么垃圾之类别人不要的东西，何况家里那条狗平时就喜欢往回叼东西玩，所以也就没怎么在意，全当是狗儿调皮不懂事。若没有什么贵重的东西，便同杂物一起扔了，有的话，就差人寻寻失主。

　　可他正打算打开看看，布袋子却突然动了动，里面还发出小孩的声音，像是在哭。

　　他一想糟了，这是有人把孩子套起来，扔河里自生自灭了。

　　“我连忙把袋子打开，满心想着这孩子还有口气，说不定还有救……”

　　可那里面哪是什么孩子。

　　袋子里只有条皮开肉绽、血肉模糊的怪蛇。

　　“怪蛇？”洛凕眉头一皱。

　　他基本可以猜到这所谓的怪蛇是什么，于是稍微看了一眼齐清轩，心中略有担忧。

　　好在齐清轩只一言不发地坐在那，并没有太大的反应。

　　而季老爷说着，光是提起便手打着哆嗦，额头直冒冷汗：“那蛇长得太吓人了，我……我没敢细看，就赶紧把它扔了出去……”

　　“扔在哪了？”洛凕便问。

　　人没再接着说话，连嘴唇都憋得发紫，嘴巴一张一合，牙齿控制不住地打颤。直到半晌，季老爷也还支支吾吾的，眼神左右飘忽，额前已经被汗浸湿，碎发紧紧粘在上面：“扔在……扔在了……也许是镇外……”

　　“门前的铜钱池里。”此时另一个声音答道。

　　洛凕循声望去，只见那之前在门后的另一个人正站在厅堂门口，手里还端着茶水盘子。

　　那管家上前将盘托在八仙桌上放好，便继续说了下去。

　　“老爷让我把袋子绑上石头，沉到池里去，别告诉任何人。还叫我把狗送去屠户那宰了，再随处找个地方埋得越远越好，千万别带回来。”

　　“小顾！”

　　季老爷猛一捶桌，语气即愤怒又惊恐，好像什么天大的秘密被透了出来，呼吸一阵急促，脸色青白交加。

　　“老爷！您也该认了！”顾管家悲愤地看着季老爷，“您回回都搪塞过去！连寺里的高僧都不告诉！每天只管自己贴那些没用的符寻个安心，这样下去，这事怎么才算个头！”

　　“别说了！”季老爷大呼一声，而后又倒抽好几口气，抓着胸口慢慢歪在了椅子上，“别说了……”

　　他气息微弱下去，头一垂，竟直接昏死过去。

　　洛凕料不到这般发展，一时不知如何是好。

　　“天师先去看看铜钱池吧。”顾管家深深叹了口气，“我把老爷安顿好就来找您，再把后面的事说清楚。”

　　*

　　铜钱池前。

　　“水淹不死我，但我也爬不上来。”

　　齐清轩站在池边，隔着斗笠看着肮脏浑浊的水面。

　　“清轩……”洛凕想安慰些什么，却又只叫出了名字，紧接着话便全部哽在心头，再吐不出半句。

　　这巷子里哪有什么真的妖魔邪祟，有的只是人心中的恐惧和无知，遂而生出心魔，才将铜钱巷变成如今人去楼空的样子。齐清轩轻描淡写地说在镇上流浪了两年，可有这么一个开头，就是想也知道，他这两年过得多么不堪。

　　失去了龙角，没了法力，连绑上的石头也挣脱不开。便就这么被困在不过两三丈宽的铜钱池里，熬过了整整两年暗无天日。

　　“齐哥你……后来怎么样了？”李言清小心地问。

　　“没什么好说的。”齐清轩平淡道，“无所谓，反正我还活着。”

　　天上笼着层淡薄的阴云，雪还是那般飘着，被寒风吹得摇摇晃晃，不着痕迹地留在各处。穿巷而过的风把季家门前的灯笼吹得明明灭灭，那串木珠被一并带着刮在门上，蹭出噪耳的声响。

　　“抓紧问出那条河在哪，我们就走。”齐清轩说，“我不想待在这。”

　　*

　　“那条怪蛇沉进池子里之后，整条铜钱巷都变了样。”

　　顾管家神色忧虑地叙述着后来的事情。

　　不过几日，就有人说巷子里突然冒出来个没见过的小孩，裹着脏兮兮的破布袄子，脸上拿布条缠了一半，往外头渗着血。

　　有好心人家以为是这孩子受了伤，便把他带回家想给人治治，结果不出半日，那孩子就又蹲在了铜钱巷的角落里。而那户人家不知怎么回事，连夜拖家带口搬出了镇子，连家里的东西都不要了。

　　这事很快传到了季老爷这里。

　　他一听别人描述，说那孩子头发是灰的，额头上有截血淋淋的断角，就知道，这是他让顾管家沉进池里的怪蛇变的。

　　变故就是从这里开始的。

　　最先是巷东头一户做瓷器买卖的人家，一夜之间连早就拍板的生意都黄了，不出七日就彻底破了产，把祖宅都贱卖出去换钱抵债。

　　紧接着铜钱巷里坏事一件接一件。像是前几日好端端的老人突然间就病重没了生息，今日这家遭了贼人被洗劫一空，明日那家定好的婚事被一下拒了去。连巷中的黄狗也无端发疯，见人就咬，扯着人就要往铜钱池里带。

　　人们很快就发现，这些事都是从那个孩子出现后才发生的。

　　在此之前，铜钱巷里的人都无病无灾，其乐融融过着安生日子。可这孩子一来，好像巷中就被蒙上层晦气，几乎人人都遭了变故，再没有一件好事。

　　“老爷不敢告诉别人，那蛇是他扔的。”顾管家连连摇头，忧容满面唉了又叹，“他怕被人知道，根本不敢自己去请师傅来作法，就是别人请来的道士问上门，他也只字不提怪蛇的事。”

　　“……何苦呢。”洛凕轻声叹道。

　　只因一时心虚，非但把自己憋得寝食不安日渐憔悴，还连带着别人也不得安宁。

　　龙困浅水本就犯了大忌，这铜钱池就是再能聚福纳财，遭这么一冲也得散了功。这巷子约莫就是靠铜钱池的运势才发家至今，那这池中风水一破，本该被避开的坏事自然就找上门来了。

　　“哪怕后来巷里的人都搬得差不多，连家中下人都跑了干净，老爷也不愿请人来处理。”顾管家仍旧低垂着头，继续说道，“他憋出了癔症，无论如何都不肯承认怪蛇的事，非说是有邪祟缠上他，说那些请来的人都是骗子，查不出问题。”

　　李言清听罢甚是不解，便问：“那他怎么不也搬走呢？”

　　顾管家又摇了摇头，说：“老爷觉得那怪蛇记恨上他了，会跟着他一并过去，到时候肯定要害了别人。所以只敢留在铜钱巷，每天自己到处求神拜佛，弄来一堆不知有没有用的符，胡乱贴在门上。”

　　“镇上的人都说他是舍不得这里，可只有老爷自己清楚，他只是不敢走。”

　　“那个孩子。”洛凕问，“他后来如何了？”

　　他还是没有忍住，也许是想替齐清轩讨回些公道，也许只是多愁善感一时好奇。他想，他或许能为齐清轩做些什么。

　　权当是还姬瑾的情分。

　　“我看见过好几回。那孩子时不时就在巷里蹲着，也不动弹，就望着天。”顾管家说着，重重叹了口气，“他看上去真的就只是一个孩子……”

　　镇里的人把问题都怪在那孩子身上，说他是外头跑进来的妖怪，赖在镇上吸人气运。

　　于是有人把他扔出镇去，结果不出一日他又回到了巷里。有胆大的想把他打跑，可他既不还手也不出声，依旧照常待在角落。请的和尚或道士一来，那孩子就不见了影，任哪里也找不到。而师傅一走，他就又悄无声息地蹲在那。

　　两年过去，巷中的人都跑得差不多，冷清得几乎没有人烟。只有那个孩子依旧坐在巷里，日复一日地，用那只布条下露出来的漆黑眼睛，一动不动地望着天。

　　“我……唉……”顾管家丧气道，“我实在是问心有愧，不忍心看下去，就时不时趁着没人，偷偷去送些吃的给他。只想着说不定把他哄好了，他就能原谅我们。”

　　接着他又自责起来：“现在一想，会不会是因为这样，他才不肯走……”

　　“还算有点用。”齐清轩突然插上一句。

　　顾管家闻言一愣，疑惑不解地看过去。

　　“不然他现在就把你们全都咬死了。”齐清轩说。

　　“当、当真？”顾管家顿时露出释然的表情，松了一口气似的，低下头小声喃喃，“太好了……太好了……”

　　洛凕一时意外。他看了看齐清轩，却见人已经把头转向窗外，透过黑纱看着飘落的雪，不知在想些什么。

　　“再后来呢？”李言清又朝人问。

　　“后来……”

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