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第 60 章
第六十章尾声:宫墙影
京城,慈宁宫。
秋风卷起落叶,在寂静的宫院内打着旋儿。曾经人来人往的慈宁宫,如今门可罗雀。太后“病”了月余,不见任何人,连最亲近的宫女太监都被遣散了。
寝殿内,帷幕低垂。
太后倚在凤榻上,面色灰败,眼窝深陷,短短月余,竟像是老了二十岁。她手中握着一枚碎裂的玉佩——那是“圣眼”的一部分,如今已经彻底失去光泽,变成普通的石块。
“娘娘,药来了。”一个老宫女端着药碗,小心翼翼地走进来。
太后没有接药,只是盯着手中的碎玉,喃喃自语:“没了……都没了……五十年的谋划,一朝尽毁……”
“娘娘,您先喝药吧,”老宫女劝道,“留得青山在,不怕没柴烧。”
“青山?”太后冷笑,“我的青山早就烧光了。静太妃死了,曹太监死了,圣眼毁了,连永昌帝的魂魄都散了……我还有什么?”
她忽然剧烈咳嗽起来,咳出一口黑血,溅在锦被上,触目惊心。
老宫女吓得跪倒在地:“娘娘!太医!快传太医!”
“不必了,”太后摆手,声音嘶哑,“我这是遭了反噬,活不久了。只是……我不甘心啊……”
她的眼中闪过怨毒的光芒:“江清砚,谢云辞……都是他们!若不是他们,我的计划早就成功了!三皇子早就该登基了!前朝就该复辟了!”
“娘娘……”老宫女泣不成声。
太后深吸一口气,强行压下咳嗽,从枕下摸出一封密信:“这个,送出去。给……那个人。”
“娘娘,您这是……”
“既然我失败了,那就让所有人都不得安宁,”太后的脸上露出诡异的笑容,“‘烛龙之眼’的传承不能断。那个人……会替我完成未竟之事。”
老宫女颤抖着接过密信,看到信封上的标记时,脸色骤变——那是一只燃烧的眼睛,瞳孔处写着一个字:“影”。
龙影卫?!
“娘娘,这……”
“去吧,”太后闭上眼睛,“这是我最后的命令。”
老宫女咬牙,将密信藏入怀中,磕了个头,匆匆离去。
寝殿内重归寂静。太后躺在榻上,看着殿顶的雕花,眼中渐渐失去神采。
她想起很多年前,自己还是赵家小姐的时候。那时家族已经没落,但她心高气傲,发誓要重振赵家荣光。后来入宫为妃,一步步爬上来,用尽了手段,终于成了太后。
可是还不够。她要的不仅仅是太后的尊荣,她要的是皇位,是让赵家的血脉重新坐上龙椅。
所以她和“烛龙之眼”合作,试图解开永昌帝的封印,让三皇子成为新的“容器”。她以为一切都在掌控之中……
“错了……都错了……”太后喃喃道,眼角滑下一滴泪,“从一开始……就错了……”
她的呼吸渐渐微弱,最终停止。
秋风从窗外吹进,拂动帷幕,如同送别的挽歌。
而此刻,千里之外的北境。
风雪漫天。
江清砚和谢云辞在胡老三的带领下,艰难地行走在死亡峡谷中。这里常年冰雪覆盖,寒风如刀,刮在脸上生疼。即使穿着厚厚的皮袄,依然能感觉到刺骨的寒意。
“两位大人,前面就是‘一线天’了,”胡老三指着前方两座高耸的冰山之间的狭窄通道,“穿过那里,就是峡谷深处。但那里……很邪门。”
“怎么个邪门法?”谢云辞问。
“进去的人,很少有出来的,”胡老三的声音有些发颤,“就算出来,也多半疯了,说什么看到了‘眼睛’,听到了‘龙吟’。我们猎户都绕着那里走,从不敢靠近。”
眼睛,龙吟……和“烛龙之眼”的描述吻合。
江清砚和谢云辞对视一眼,都看到了彼此眼中的坚定。
“胡大哥,你送到这里就可以了,”谢云辞道,“剩下的路,我们自己走。”
胡老三一愣:“这……这怎么行?里面太危险了!”
“正因为危险,才不能连累你,”江清砚从怀中取出一袋银子,“这些银子你拿着,回去吧。如果我们能出来,再好好谢你。”
胡老三看着那袋银子,又看看两人坚定的眼神,最终叹了口气:“那……两位大人保重。胡某在谷外等你们三天,三天后若不见你们出来,胡某就……回去报信。”
“好,谢谢胡大哥。”
送走胡老三,两人站在一线天的入口,望着里面深不见底的黑暗。
“准备好了吗?”谢云辞问。
“嗯。”江清砚点头。
两人迈步走入通道。
通道很窄,仅容一人通过。两侧是光滑的冰壁,上面结着厚厚的霜,在夜明珠的光芒下泛着幽蓝的光。头顶是一线天空,但被风雪遮蔽,只能看到灰蒙蒙的一片。
走了约莫一里路,前方豁然开朗——是一个巨大的冰谷。
冰谷中央,有一座完全由冰晶构成的宫殿,巍峨壮观,美得不似人间造物。宫殿的大门敞开着,里面漆黑一片,如同巨兽的嘴巴,等待着吞噬进入者。
“就是这里了,”江清砚看着手中的帛书,又看看眼前的宫殿,“‘烛龙眠息之地’。”
两人走到宫殿门前,仰望着那高达三丈的冰晶大门。门上雕刻着一条盘旋的巨龙,龙眼处是两个凹槽,形状和青木玉佩、玄铁匕首一模一样。
江清砚取出玉佩,谢云辞取出匕首,同时放入凹槽。
冰晶大门缓缓开启,发出沉闷的轰鸣声,仿佛沉睡了千年的巨兽正在苏醒。
门内是一条长长的冰晶廊道,两侧立着冰雕的卫士,手持长矛,栩栩如生。廊道的尽头,是一扇更大的门。
两人警惕地走进去。脚下的冰面光滑如镜,倒映着他们的身影。四周寂静无声,只有他们的脚步声在回荡。
走到廊道尽头,推开第二扇门。
门内是一个巨大的冰晶殿堂。殿堂中央,是一个冰封的祭坛。祭坛上,悬浮着一颗巨大的眼睛——不是石雕,不是宝石,而是一只真正的、活生生的眼睛!
那只眼睛足有磨盘大小,瞳孔是燃烧的火焰,眼白布满了血丝。它缓缓转动,最终聚焦在江清砚和谢云辞身上。
“终于来了……”
一个古老、嘶哑、仿佛来自远古的声音在殿堂中回荡,不是从耳朵听到,而是直接响在脑海里。
“江家的血脉,谢家的血脉……我等了你们……五百年……”
江清砚握紧谢云辞的手,强压下心中的恐惧:“你就是……烛龙?”
“烛龙?”那声音笑了,笑声如同冰层破裂,“不,我不是烛龙。我是烛龙的……眼睛。它的本体被镇压在更深的地方,而我,是它留在人间的……投影。”
眼睛的投影?
“你们江谢两家,世代守护的,就是镇压烛龙的封印,”那声音继续道,“但封印已经开始松动了。太后那个蠢女人,以为能利用我的力量,却不知道她只是我的一颗棋子。现在她死了,但没关系……还有你们。”
它的瞳孔中,火焰燃烧得更加旺盛:“你们的血脉,比太后纯净得多。用你们的血,可以彻底解开封印,让烛龙……重临人间!”
话音刚落,殿堂四周的冰壁突然裂开,从中爬出无数冰晶构成的怪物——人形,但关节扭曲,面容狰狞,如同从噩梦中走出的恶鬼。
它们无声地嘶吼着,扑向两人!
谢云辞拔刀迎战,江清砚则迅速撒出药粉。但冰晶怪物不怕毒,药粉对它们毫无作用。
“没用的,”那声音嘲笑道,“它们是冰之傀儡,没有生命,不怕毒,不怕痛。你们唯一的生路,就是献出你们的血,解开封印。”
更多的冰晶怪物涌出,密密麻麻,如同潮水。谢云辞虽然勇猛,但双拳难敌四手,很快就被逼得节节败退。
江清砚看着那只巨大的眼睛,脑中飞快运转。封印……镇压……需要江谢两家的血脉……
他忽然想起静太妃的话:“江家的青木生机,谢家的玄铁兵符,不仅是钥匙,也是封印的一部分。”
既然是封印的一部分,那应该能克制这只眼睛!
他看向谢云辞,两人目光交汇,瞬间明白了彼此的想法。
“云辞,掩护我!”江清砚喊道,同时咬破手指,在青木玉佩上画下一个血符。
谢云辞一刀砍翻两个冰晶怪物,退到他身边,也将血抹在匕首上。
“以我之血,唤先祖之灵——”江清砚高举玉佩,“青木生机,镇邪破妄!”
“谢家血脉,守正诛邪——”谢云辞同时举起匕首,“玄铁兵符,斩妖除魔!”
两人的血滴落在冰面上,瞬间被吸收。紧接着,整个殿堂剧烈震动起来!
冰壁上浮现出金色的符文,那些符文如同活过来一般,从冰壁上脱离,在空中交织成一张巨大的网,朝着那只眼睛罩去!
“不——!”眼睛发出惊恐的嘶吼,“你们怎么知道封印的咒文?!”
江清砚没有回答。其实他们不知道咒文,只是凭直觉,将血脉之力与守护的信念结合在一起。但显然,他们做对了。
金色的大网罩住眼睛,开始收缩。眼睛拼命挣扎,但无济于事。它的光芒逐渐暗淡,最终,完全被金网包裹,化为一颗黑色的珠子,落在地上。
而那些冰晶怪物,也在眼睛被封印的瞬间,全部崩解,化为冰屑。
殿堂恢复了平静。
江清砚捡起那颗黑色珠子,入手冰凉,但能感觉到里面还残留着一丝邪恶的气息。
“结束了吗?”谢云辞喘着气问。
“暂时结束了,”江清砚看着珠子,“但烛龙的本体还在更深的地方。这颗眼睛,只是它的一小部分。”
“那我们要……”
“加固封印,”江清砚看向祭坛,“用我们的血,加上这颗珠子,应该能让封印再维持百年。”
百年……足够后人想办法了。
两人走到祭坛前,将珠子和玉佩、匕首一起放在祭坛中心。然后同时划破手掌,让血滴落在祭坛上。
鲜血渗入祭坛,激活了更古老、更强大的阵法。金色的光芒从祭坛中爆发,照亮了整个殿堂,然后向地下深处蔓延。
他们能感觉到,地底深处,有什么东西发出了不甘的咆哮,但最终被金光镇压,重归寂静。
封印,加固了。
两人瘫坐在祭坛边,精疲力尽,但心中却无比轻松。
“结束了……”谢云辞靠在江清砚肩上,“至少,暂时结束了。”
“嗯,”江清砚握住他的手,“我们完成了使命。”
他们在殿堂中休息了许久,直到体力恢复了一些,才起身离开。
走出冰晶宫殿时,外面风雪已停。阳光透过云层洒下,在冰雪上反射出耀眼的光芒。死亡峡谷依然寒冷,但那种压抑的邪恶气息已经消失。
胡老三还在谷外等他们,见到两人出来,又惊又喜:“两位大人!你们真的出来了!太好了!”
“胡大哥,让你久等了,”谢云辞笑道,“事情已经解决,我们可以回去了。”
“太好了!太好了!”胡老三激动得语无伦次。
三人踏上归途。
回京的路上,江清砚和谢云辞都很沉默。他们完成了使命,但心中却并不轻松。烛龙的眼睛虽然被封印,但“烛龙之眼”这个组织还在,太后虽然死了,但朝中可能还有余孽。
而且……京城里,还有一个人在等他们。
那个给过他们提示、身份神秘的黑衣人——龙影卫中的“影”。
他到底是谁?为什么要帮他们?他的真实目的是什么?
这些问题,都需要回去后一一查清。
十月底,他们终于回到了京城。
进城时,京城已经入冬。第一场雪刚刚下过,街道上还残留着薄薄的积雪。
回到谢府,一切如旧。但两人都感觉到,府里的气氛有些微妙——下人们看他们的眼神,多了几分敬畏,也多了几分担忧。
“大人,江郎中,你们可算回来了,”陈七迎上来,神色凝重,“出事了。”
“什么事?”
“太后……薨了。”
太后死了?虽然早有预料,但听到确切消息,两人还是心中一沉。
“还有,”陈七压低声音,“太后死前,送出了一封密信。我们截获了,但……信是给龙影卫的。”
给龙影卫?难道太后在龙影卫中也有眼线?
“信的内容呢?”谢云辞问。
陈七摇头:“信是密文写的,我们破解不了。但陛下已经知道了,正在追查。”
果然,事情还没完。
两人对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。
前路,依然布满荆棘。
但至少,他们在一起。
这就够了。
夜幕降临,书房内烛火通明。
江清砚和谢云辞相对而坐,桌上摊着那封密信的抄本——是陈七偷偷抄下来的。虽然破解不了,但两人还是想看看。
密文很复杂,用的是一种早已失传的古文字。江清砚仔细辨认,只能认出几个字:“影……龙……醒……”
影?龙?醒?
“难道是说……”谢云辞脸色一变,“龙影卫中,有人想唤醒烛龙?”
可能性很大。太后虽然死了,但她可能留下了后手,让龙影卫中的内应继续她的计划。
“我们必须告诉陛下,”江清砚道,“龙影卫是陛下直属的暗卫,如果有问题,后果不堪设想。”
“但我们现在没有证据,”谢云辞皱眉,“仅凭这封密信,陛下未必会信。而且……龙影卫的首领身份神秘,连我都不知道是谁。”
这就难办了。
两人正沉思间,窗外突然传来一声轻响。
还是那块石子,还是一张纸条。
谢云辞捡起纸条,上面只有三个字:
“三日后。”
又是三日后。
“他想干什么?”江清砚蹙眉。
“不管他想干什么,我们都要去,”谢云辞收起纸条,“这一次,一定要弄清楚他是谁。”
“嗯。”
窗外,夜色深沉。
宫墙的影子在月光下拉得很长,如同蛰伏的巨兽。
而在某个深宫的阴影里,一个穿着龙影卫服饰的身影静静站立,手中把玩着一枚刻有眼睛图案的令牌。
他的嘴角,勾起一抹诡异的笑容。
“游戏……才刚刚开始。”
风雪又起,将一切痕迹掩盖。
但暗流,从未停歇。
新的风暴,正在酝酿。
而江清砚和谢云辞,注定还要继续他们的征程。
前路漫漫,凶险未知。
但只要携手并肩,便无所畏惧。
因为,他们是彼此的光。
是彼此……永恒的依靠。
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