瘴月

　　不知从何处钻进一阵刺骨冷风，带着细碎的雪沫，扑在周望舒脸上。他猛地睁开了眸子，望着微微泛着光亮的天际，缓了缓心口的窒息感。
　　他缓缓侧首，望向身侧仍在睡梦中轻咛的白术。少年蜷缩在厚厚的被衾里，只露出半张脸，长睫在晨光中投下浅浅的阴影，唇角还噙着一丝若有若无的笑意。周望舒下意识伸出手，想要最后抚过那温热的脸颊，却在即将触及时生生顿住。指尖在空气中微微颤抖，最终缓缓收回，紧握成拳。
　　“小白术，咱们……后会有期。”
　　这一声轻叹如羽毛般落在晨雾里，他决然转身，衣袂翻飞间已推门而去，只在榻边留下一地清冷。
　　在他身后，白术倏然睁眼。
　　后会有期？
　　那四个字在耳畔反复回响，带着不祥的预兆。来不及细想，他慌忙抓起搭在屏风上的外衫，连系带都来不及束好便追了出去。
　　晨光熹微中，那道熟悉的朱红身影正在雪地中渐行渐远。可今日周望舒的脚步快得惊人，任他如何追赶，那道身影始终在前，不曾停留。
　　“周望舒，你要去哪儿？”
　　白术的声音在凛冽的晨风中发颤，呼出的白气瞬间消散。心中一紧，这几日的若即若离落到了实处。来不及多想，他开始奔跑，积雪在脚下咯吱作响，越追越快，越追越远。
　　“周月！你不要我了吗？”
　　泪水不受控制地涌出，模糊了视线。他胡乱用袖子抹去，不顾冰凉的湿意浸透衣衫。雪地里的枯枝仿佛也看不下去这徒劳的追逐，悄悄探出枝桠绊了他一跤。
　　他重重摔在雪地里，冰冷的雪沫溅了满脸。寒意瞬间穿透单薄的衣衫，刺入骨髓。可这疼，远不及心口的万分之一。他匆忙爬起，连膝上的雪都来不及拍去，继续追逐那道如月光般清冷的身影。
　　多希望周望舒能像在京师时那样，至少停下来给他一个拥抱；多希望他能如往常的每一次，回头等他，或是看他一眼。
　　这一次，那道身影始终没有回头。
　　“周月！”
　　“不要走！”
　　白术又要上前，脚下又是一个踉跄，再次栽进雪中。这次运气不佳，冻硬的树枝如利刃般刺破衣袖，在手臂上划开一道深长的血痕。鲜血汩汩涌出，滴落在皑皑白雪上，晕开一朵朵刺目的红梅。
　　他无暇顾及，挣扎着起身。鲜红的血珠顺着指尖滴落，在雪地上留下一串触目惊心的印记。若不抓紧，他的月光就要消失了。
　　记不清摔了多少次，那抹月影终于彻底隐入远山的云雾，再无踪迹。
　　白术呆立雪中。前路漫漫，天地皑皑，这广阔天地间，既不见天上月，也不见心中月。寒风卷起雪沫，扑打在他脸上，与未干的泪痕冻结在一处。
　　为什么？
　　昨日他们明明说好的。他需要什么，他都可以学；朝堂也好，江湖也罢，他都愿意相随。他还记得周望舒听他这么说时，眼中闪烁的星光。
　　为什么？
　　人与人之间的情爱，竟只能持续半日光阴？昨夜月下那些温存的低语，那些交握的双手，都是镜花水月？
　　为什么？
　　师父从未教过他情爱之苦，如今更是无处可问。这蚀骨的疼痛，比任何医书上记载的病症都要难熬。
　　为什么？
　　他多想抓住那抹月光问个明白，多想陪在他身边，多想……
　　天，真冷。
　　山间的寒气如细密的银针，无声无息地刺进骨缝里。每一次呼吸都带着冰碴，在唇齿间凝结成霜。
　　漫天雪色将他拖回那个生死交织的夜晚。他们曾紧紧相拥在玄色狐裘下，周望舒的手臂缠绕在他腰间，温热的吐息在他耳畔化作白雾。那时彼此的体温是这世间唯一的暖意，两个人在绝境中依偎，祈祷着黎明。
　　而今，风雪依旧，却只剩他一人独立苍茫间。臂上的伤口阵阵抽痛，凝结的血珠在寒风中化作暗红色的冰晶，像是雪地里突兀绽放的残梅。他缓缓屈膝，捧起一掊染血的积雪，看着鲜红在掌中慢慢消融，一如那些月下未曾说尽的誓言，终究消散在风里。
　　茫茫雪幕掩埋了这两个月的朝朝暮暮。那些耳鬓厮磨的温存，那些相视而笑的瞬间，都成了镜花水月。天地间只剩下无边无际的白，纯净得残忍，将过往所有的痕迹都覆盖得干干净净，仿佛那些心动从未发生。
　　“作死的小崽子，真他娘的上辈子欠了你的！”池霏人未到声先至，怒骂声惊起林间寒鸦，早已不再是昨日那个温文尔雅的公子哥，“这冰天雪地的，怎不直接让雪埋干净了，省得老子费劲给你收尸！”
　　他大步跨到白术跟前，见那单薄身子已冻得僵硬，眉峰顿时倒竖。原本刻意维持的文人仪态荡然无存，此刻活脱脱是个被触了逆鳞的江湖客。他骂骂咧咧地单膝跪地，一手护住白术后心，另一掌运起内力震开四周冰凌。碎冰四溅间，他小心翼翼地将人从雪窝里刨出来。
　　“得亏还没长开……”池霏嘟囔着试了试他鼻息，脸色稍缓，当即打横抱起，足尖在雪地上轻点，几个起落便往谷中掠去。
　　刚到谷口就撞见焦急张望的回春。少年踮着脚往前凑：“师父他……”
　　“去去去！还叫师父？他是我儿子！叫叫叫，也不怕折了他的寿！”池霏现在听见这称呼就冒火，粗鲁地抬起一条腿推开了挡路的回春。
　　回春瞥见白术青白的脸色，吓得忘了礼数：“师叔！我师父这是怎么了？昨夜明明还好好的，小侯爷他……”
　　“滚滚滚！要问昨夜的事找昨夜去！”池霏不耐烦地挥开他探来的手，“别在这儿碍手碍脚！”
　　说罢一脚踹开房门，将人安置在榻上，反手“哐当”落锁，把追问声统统关在门外。
　　“师叔！若有需要随时唤我！”
　　“叫你顶屁用！毛没长齐的崽子尽会添乱！”
　　他边骂边拎起炉上烧滚的水壶，混着雪水兑温，试了试水温便扯过布巾浸透。见白术衣衫冻硬，索性运劲震碎，将人塞进被褥。又拖来浴桶注水，试妥温度后直接把白术按进热水里。
　　这般折腾半晌，浴桶里的人才轻轻颤动睫毛。
　　“得，老子忙活半天就救回来个木头桩子？”池霏气得踹了脚浴桶，水花四溅。可瞥见少年空洞的眼神和颊边冻裂的血痕，又骂骂咧咧地翻出药瓶。
　　“真是欠了你的……”他捏开白术的下颌，将止血药丸塞进去，“咽了！那混世魔王有什么好？既不能传宗接代又不会疼人，不过是投了个好胎，值得你这般要死要活？”
　　见白术仍无反应，他俯身逼近：“听好了！从今儿起就当那人死了！老老实实在回春谷学医，等把这些典籍都吃透，你就是下一个神医！”
　　浴桶中的人终于轻轻一颤。
　　池霏见状冷哼：“是想有朝一日名满天下，还是现在就去寻死？自己选！”
　　白术失焦的眸子终于泛起微光，只是焦点不明，仍旧是涣散的。
　　池霏这才直起身，满意地抹了把脸上的水渍。江湖人的痞气混着医者的关切，在他眉宇间拧成复杂的神色。
　　白术在床上躺了五六日，每至深夜，眼前便反复浮现那幅白雪红梅的景致，以及雪中那一抹挥之不去的朱红。他总在梦中不由自主地向那红色靠近，可那身影却一次次从他指尖溜走，若即若离，将他折磨得心力交瘁。
　　“这样下去不是办法……不如给小侯爷去封信，哪怕只有只言片语，也能留个念想。”老谷主低声提议。
　　“不必！”池霏斩钉截铁地打断，目光始终锁在白术苍白的脸上。他嘴上说得冷硬，可攥紧的拳头时刻泄露了心事。“周望舒？嗬！沐云城少城主，京师的常宁侯！你再瞅瞅你？算个什么玩意儿？连爹娘在哪个坟头蹦跶都不知道的野秧子！真当自己能攀高枝变凤凰？”
　　榻上的白术睫毛轻颤，身子微微发抖。
　　“池霏，你这话太伤孩子了。”
　　“我说错了吗？”池霏声音扬高了几分，眼神再次锁住白术，“老子说错半句没有？这世道讲的就是门当户对！买个小丫鬟都得查三代清白，你倒好，他娘的连个户籍都没有！不是野种是什么？”
　　“瞪什么瞪？眼珠子瞪出来能砸死老子不成？哟，不服气啊？有种你爬起来跟老子干架啊！”
　　“周望舒那小子更不是个好货！全仗着投胎投得好，这他娘的也算本事？他老子在沐云城拼死拼活，他倒好，屁颠屁颠进宫当官去了。知道那官位怎么来的？那是踩着南疆将士的尸骨爬上去的！血淋淋的顶子！”
　　见白术眼眶泛红，池霏别过脸去，语气依旧强硬道：“现在可好，刚穿上官袍就翻脸不认人！他们这些权贵惯会使这招！信不信长公主府里早就塞满了小娘子？等他回去洞房花烛，明年这时候娃娃都能满地爬了！等你在这熬死了，魂魄飘去瞧见人家老婆孩子热炕头，活活再气死一回！”
　　池霏浑身颤抖起来，说不下去了。这些刻薄话像刀子，割伤别人的同时，也划疼了自己的心。
　　回春在一旁听得直哆嗦，一个劲往老谷主身后躲。
　　突然，白术浑身剧烈颤抖，哇地吐出一口淤血，随即昏死过去。
　　老谷主急忙上前：“你这张嘴啊！非要这样逼他？”
　　“别慌，死不了。”池霏推开老谷主的手，动作轻柔。他利落地换下染血的被子，握住儿子冰凉的手，取出银针时指尖微颤，凝神静气，精准地刺入几处大穴。
　　“没事了。”他收起银针，声音有些沙哑，“我自己的儿子，我知道轻重。”
　　老谷主还想说什么，池霏已经背过身去：“您老去歇着吧，我守着就行。”
　　待屋内只剩父子二人，池霏蹲在床边，轻轻擦去白术额角的冷汗，低声嘟囔：“我怎么会不心疼？这是我儿子，我唯一的儿子啊。”
　　“咳……咳咳……”
　　床上传来微弱的咳嗽声。池霏立即端来温水，小心翼翼地扶起白术：“慢慢喝，别急。”
　　白术就着他的手抿了一口，缓缓睁开眼，目光终于恢复了清明。
　　见他好转，池霏这才直起身，语气恢复了往日的温和：
　　“既然醒了，就好好想想。京师水深，小侯爷送你回来是在护着你。你想学医，他就把最好的师父、最好的医书都送到你面前，这份心意，不值得你好好珍惜好好活着吗？”
　　他指着窗外：“回春谷虽小，却藏书上万。你师父教你的不过是基础，这里的典籍任你翻阅。”他的声音忽然低沉下来，“但有一点——不许再作践自己。你若不好好爱惜自己，这些年的苦心，不论是你师父，小侯爷，就全都白费了。”
　　白术缓缓点头，指尖无意识地抚上胸前的司南佩。温润的触感自玉石表面阵阵传来，无声地印证着那些刻骨铭心的日夜并非镜花水月。
　　自那日清醒后，他的身子便如逢春的草木，一日日舒展开来。大半光阴都交付给了那座寂静的藏书楼，时常读到忘我，连三餐与安寝都抛在脑后。池霏索性便在楼下守着，时辰一到，便准时上楼将人“请”下来。外头又有春杪留心照看着，如此配合，倒也未耽误调养。
　　时光在书页轻柔的摩挲声中静静流淌，恍若窗外庭院里的药草，悄无声息地换了一季又一季。
　　白术的身形渐渐抽条，褪去了几分旧时的模样。眉眼间那份独有的光彩依旧，却仿佛笼上了一层薄薄的清霜，添了些许不易近人的清冷。
　　“先生。”
　　他如常对着池霏施了一礼，便径直步入楼中。在昨日停留的书案前坐定，翻开未竟的书卷，目光沉静地细细浏览。遇有存疑之处，便提笔在纸笺上认真摘录，待日暮时分再一并请教。
　　那声“父亲”，他始终未曾唤出口。池霏也从不催促，深知杏一的养育之恩重如山，只将一切交由时光。每日便这般静静地守着，陪着他，于无声处，将漫长的守护化作寻常。
　　千里之外的京师，周望舒的日子可没那么多闲情逸致。这来回一折腾就耗去两个月，冯时晏给他攒下的文书堆得像座小山，压得人喘不过气。他连着几日只睡两个时辰，这才赶了大半。
　　他望着案前那摞一日日见矮的折子，揉了揉发酸的手腕，指节因为长时间握笔泛着青白。
　　“主子，先歇口气吧。”孟春轻手轻脚地递上一盏热茶，又将他刚批阅完的折子收拢，码到另一侧书案上，动作麻利又谨慎。
　　周望舒呷了口茶，目光不经意往窗外一扫，才惊觉天色早已黑透，窗棂上只映着廊下昏黄的灯影。
　　“太后的病，近日可有起色了？饭食可还是照常？”他放下茶盏，声音里带着几分不易察觉的疲惫。
　　这两日太后的身子一日重过一日，是真真切切地垮了——脸色白得像张薄纸，连脊背都瞧着佝偻了许多。前几日他被传去见了一面，老太太拉着他的手哭了足有半晌，那副形容看得人心里发沉，自那以后，他便没敢再去了。
　　皇帝也知晓这事，只问过一次便不再吱声了。不过过几日就召他去一次，问问近日的政务，顺便下下棋，试探一两句，便再不过问其他了。

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