稚御山河

　　回前诗
　　朔雪封疆寇骑来，紫宸殿内议兵灾。
　　诸王争帅谋机变，红绸暗系使臣裁。

　　承光殿内檀香缭绕，朱红梁柱映着鎏金铜炉的火光，暖意却压不住满殿沉肃。文武百官分站两侧，左列文官皆是青袍幞头，腰间玉带系着牙牌；右列武将身披银甲或紫袍，腰悬佩剑，甲叶碰撞声隐约可闻。孙幽古立在百官之首，鬓边霜白沾着晨露，一身深紫丞相袍衬得身形愈发挺拔，手中军报被攥得边角发皱，一夜未眠的双眼却亮得惊人，死死盯着殿中九龙龙椅。

　　殿外钟鼓齐鸣，太监张贵祥手持拂尘，尖细嗓音穿透殿门：“陛下驾到——”

　　百官齐齐躬身，待天子向昚身着明黄龙袍，缓步踏上丹陛坐入龙椅，便齐齐跪倒在地，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　“平身。”张贵祥上前一步，拂尘轻扫，“今日议奏由孙丞相主持，各官分批奏事，不得喧哗。”

　　话音刚落，刑部尚书李嵩撩起绯色官袍下摆，正要出班启奏，却被孙幽古沉声道：“李尚书稍候。”

　　李嵩脚步一顿，回头看向他。孙幽古已跨步出列，对着龙椅深深躬身，声音洪亮震得殿内回声荡漾：“陛下，臣有紧急军情奏报！北境燕蓟遭草原部族三千铁骑突袭，焚城劫掠，守军伤亡过半，粮草将尽，三日之内若无援军，城破屠城之祸便在眼前！”

　　他话音未落，殿内顿时一片哗然。文官们青袍微动，交头接耳间满是惊惶；武将们攥紧腰间佩剑，银甲摩擦声愈发急促。李嵩也忘了奏事，怔怔看着孙幽古手中的军报，脸色瞬间发白。向昚坐在龙椅上，小手攥着椅边的鎏金花纹，眉头皱成个小疙瘩，声音带着点软糯的焦急：“不对呀……我们又没惹他们！草原上的人为什么要打燕蓟呀？是我给他们的赏赐不够多吗？还是谁不小心冲撞了他们的可汗？”

　　他歪着脑袋，眼神扫过阶下大臣，语气更显茫然：“还有还有！这么大的事，之前怎么没人告诉朕呀？朕天天在宫里读书，一点儿风声都没听见！你们当官当得久，以前……以前他们也总来打我们吗？是不是觉得朕年纪小，就好欺负呀？”

　　话音未落，兵部尚书李崇年连忙出列，躬身时尽量放软了语气，生怕吓着这位稚气未脱的天子：“陛下莫急，莫怕！不是您的错，也没人敢欺负陛下！”

　　他放缓语速，像讲故事似的解释：“草原上的部族靠养牛羊过日子，可今年北边下了好大好大的雪，草都冻僵了，牛羊冻死了好多好多，他们没的吃、没的穿，就急了。那个达勒可汗，想抢燕蓟的粮食和暖屋子，才带着人来打城的——跟陛下您半点儿关系都没有！”

　　“至于以前嘛，”李崇年顿了顿，语气更温和了些，“以前他们偶尔来抢点东西，都是小股人马，抢完就跑，从没像这次这么凶，一下子来了三千铁骑！臣等之前收到的消息，只当是他们又来偷点粮草，没料到他们敢打燕蓟这么重要的城，没及时跟陛下说，是臣等的错！”

　　向昚听完兵部尚书的话，小脑袋立刻转向阶下的孙幽古，眼睛亮晶晶的满是疑问：“孙丞相，那他们是哪天开始打的燕蓟呀？”

　　孙幽古躬身回话，语气沉稳：“陛下，报信官从燕蓟日夜兼程赶来，足足走了七日。敌军攻城应是在七日前便已开始，如今燕蓟怕是已苦撑多日了。”

　　“七日……”向昚掰着小指头数了数，又皱起眉，“燕蓟离洛京是不是特别特别远呀？不然怎么要走七天呢？”

　　“回陛下，”孙幽古耐心解释，“燕蓟乃北境门户，距洛京千里之遥，其间多是山路与雪原，车马难行，报信官能七日赶到，已是拼尽全力了。”

　　向昚听完，小脸上满是焦灼，小手一拍龙椅扶手：“那可怎么办呀？赵将军和百姓们都快撑不住了！你们快想想办法！”

　　话音刚落，兵部侍郎秦风立刻出列，抱拳朗声道：“陛下！臣请战！燕蓟乃北境屏障，绝不可丢！当即刻调京畿三万精锐，再募两万乡勇，由臣领兵，星夜驰援！沿途多备粮草车马，日夜兼程，定能在三日内赶到燕蓟，与赵将军内外夹击，将达勒可汗的铁骑斩于城下！若再迟疑，城破人亡，北境门户大开，后患无穷！”他声音洪亮，满是主战的决绝，引得殿中不少武将纷纷附和。

　　“不可！”户部尚书王砚急忙出列反驳，语气急切，“秦侍郎此言差矣！国库现存银不足八百万两，京畿精锐乃护卫京畿之根本，岂能尽数调走？若贸然兴兵，粮草军械耗费巨大，且北境风雪路滑，大军行军艰难，未必能如期抵达，反倒可能陷入重围！不如派使者携重金前往草原，许以岁赐翻倍，再划边境草场给达勒可汗，让他撤兵——化干戈为玉帛，方能保境安民，也免了将士百姓流血牺牲！”

　　“王大人此言懦弱！”秦风怒而反驳，“草原部族贪婪成性，今日许以重金草场，明日便会得寸进尺，更要觊觎我朝疆土！唯有一战，打痛了他们，才能让他们不敢再犯！”

　　“秦侍郎只知好勇斗狠！”王砚也不相让，“打仗岂是儿戏？一旦开战，死伤无数，国库空虚，百姓流离，这后果谁来承担？”

　　两人争执不休，殿中顿时分成两派，各执一词，吵作一团。向昚坐在龙椅上，听得小眉头越皱越紧，小手攥着衣角，不知该听谁的。

　　这时，礼部尚书周谨缓步出列，语气温和却坚定：“陛下，臣有一议，可兼顾两端。”他顿了顿，继续道，“其一，即刻拨一百万两国库银粮，令快马先行押送，星夜送往燕蓟，解守军燃眉之急；其二，调京畿一万精锐，由经验丰富的老将统领，轻装简行驰援，不求速战，只求稳住燕蓟防线；其三，同时派使者前往达勒可汗营中，探明其真实诉求——若只是为粮草，可许以临时借粮，待来年草原复苏归还，若执意夺城，则大军与援军合力迎战。如此一来，既不贸然轻战，也不姑息退缩，可进可退，方为稳妥之策。”

　　“周大人之策过于保守！”秦风立刻反驳，“一万兵力太少，根本挡不住三千铁骑！”

　　“秦侍郎太过激进！”王砚摇头，“使者前往，恐遭羞辱，反倒助长敌军气焰！”

　　三人各执己见，殿中百官也纷纷站队，或支持主战，或赞同主和，或附和温和之策，辩论声、争执声此起彼伏，向昚坐在龙椅上，小脸涨得通红，急得直跺脚：“别吵了！别吵了！你们都别吵了！”

　　殿内鸦雀无声，襄王向祺一袭绯色常服，大步出班，躬身拱手时声如洪钟：“陛下！燕蓟危则北境危，北境危则天下危！如今草原蛮夷犯我疆土、戮我百姓，此乃国仇家恨，岂容姑息！臣愿亲自挂帅，点兵十五万，携雷霆之势驰援燕蓟！臣定当身先士卒，率铁骑踏平漠北，生擒达勒可汗，焚其营帐、夺其草场，让草原诸部永世不敢再窥我大周寸土！”

　　他抬眼望向龙椅，语气愈发激昂：“祖宗疆土，当以血守之！此时正是陛下彰显天威、凝聚民心之时，若能一战定北境，非但能解燕蓟之围，更能震慑四方宵小，保我大周百年安稳！臣愿以亲王之尊，赌上性命与荣辱，为陛下扫清寰宇，还天下一个海晏河清！”

　　向昚听得眼睛发亮，小手不自觉拍了下龙椅，刚要开口应允，另一侧的齐王向荣已然出列，沉声道：“陛下，不可！”

　　向荣身形清瘦，语气却字字铿锵：“襄王殿下此言，看似豪情万丈，实则纸上谈兵！十五万大军，每日人吃马喂，需耗粮草数千石、军饷数万两，国库本就捉襟见肘，八百万存银支撑不了三月便会告罄！更遑论，十五万大军出征，需征调民夫三十万运送粮草军械，北境风雪路险，民夫跋涉千里，冻饿死伤必不在少数——此举无异于竭泽而渔，民困加剧，恐生内患！”

　　他转向向祺，目光锐利：“殿下只言踏平漠北，却忘了燕蓟如今只需解围，而非远征！达勒可汗不过是困于饥寒才贸然来犯，所求不过粮草生计，并非要与我大周死战。十五万大军长途奔袭，补给线绵延千里，若被敌军截断后路，非但救不了燕蓟，反倒会让大军陷入绝境，届时内外交困，后果不堪设想！”

　　向祺脸色一沉，怒而反驳：“齐王此言何其怯懦！敌军都打到家门口了，还谈什么补给民困！养兵千日，用兵一时，十五万大军养着便是为了保家卫国！若今日退缩，明日草原蛮夷便会卷土重来，届时再想征兵，怕是民心已散、国本动摇！本王愿将王府私产尽数捐出，补贴军饷，何来耗空国库之说？”

　　“殿下私产，不过是杯水车薪！”向荣毫不退让，“十五万大军出征，非一日之功，征战数月，耗费何止千万？即便殿下捐出家产，也填补不了九牛一毛！况且，北境严寒，将士们冬衣未备，粮草难继，贸然让十五万人马奔赴雪原，与让他们去送死何异？燕蓟守军只需一万援军便能稳住防线，何必兴师动众，徒增伤亡与耗费！”

　　向祺气得袍袖翻飞：“齐王是怕本王立下大功，碍了你的心思吧！国难当头，你不思杀敌报国，反倒处处阻挠，莫非是与草原蛮夷有所勾结？”

　　“你休要血口喷人！”向荣怒目圆睁，“臣所言句句为江山社稷、为天下百姓！殿下好大喜功，不顾实际，若真让你领兵十五万出征，怕是燕蓟未救，我大周先乱！”

　　两人剑拔弩张，殿中百官又开始窃窃私语，有人附和襄王，赞其忠勇；有人支持齐王，叹其务实。孙幽古抬手压了压殿中争执的声浪，沉声道：“二位大人莫争，国难当头，当以救急为先！”

　　他转向龙椅上的向昚，躬身奏道：“陛下，臣有一策，可解燕蓟燃眉之急，亦兼顾兵源粮草与京畿安危。即刻传旨：着涿郡太守、上谷郡太守、渔阳郡太守各领本郡守兵，再从郡内骑士营抽调精锐，合编一万五千骑兵——涿郡出五千、上谷郡四千、渔阳郡六千，三郡兵马于涿县汇合，由老将冯岳统领，沿官道星夜驰援燕蓟，务必五日内抵达，先解城头之围！”

　　“步兵方面，”他续道，“令广阳国相、右北平郡太守、辽西郡太守就近征兵补员，凑齐五万步兵。三郡本就有守兵建制，再募乡勇青壮，十日之内点齐，随后押送粮草器械跟进，与骑兵汇合后共守燕蓟。”

　　谈及粮草，孙幽古语气陡然严厉：“着三郡刺史亲赴郡县督办，就近向粮商、大户征购军粮，价码比市价上浮三成，不得苛扰百姓。但有囤积居奇、哄抬粮价者，立斩不赦；有官吏借购粮之名中饱私囊、贪私误国者，就地正法，抄没家产充作军饷！”

　　他看向户部尚书王砚：“朝廷即刻从国库拨出三百万两白银——一百万两给前军作开拔费与伤员药石之资，一百万两补贴各郡购粮开销，一百万两留作后续军需储备。王大人，此事需你部加急办理，今日午时前务必将首批银两拨付到位，不得延误！”

　　最后，他躬身向向昚叩首：“此策就近调兵、就近筹粮，既免了大军长途跋涉之苦，又能速解燕蓟之危；骑兵先行破局，步兵稳固防线，攻防兼备。陛下若准，臣即刻拟旨下发各郡，再派御史前往各郡督查，确保令行禁止！”

　　殿中百官闻言，皆一时失语——这计策既不像秦风那般激进，也不似王砚那般保守，兼顾了速度与稳妥，更以重刑震慑贪腐与囤积，堪称周全。向昚小手还攥着龙椅边角，眉头没完全舒展开，脆生生问道：“孙丞相，一万五千骑兵加五万步兵，这六万兵马够吗？草原人虽只来了三千，可他们会不会再叫人来增援呀？到时候打不过可怎么办？”

　　话音刚落，齐王一袭紫袍出列，躬身笑道：“陛下心思缜密，顾虑得极是，但臣敢担保，孙丞相此策万无一失！”

　　他转向众臣，语气愈发笃定：“草原部族看似凶悍，实则有个致命软肋——只可速战，绝难久耗！达勒可汗带三千铁骑南下，已是凑了漠北三部的精锐，余下部族要么要守草场、护老弱，要么各怀异心，根本无力再派援军。再者，他们劫掠所得越多，累赘便越重——每俘一名百姓、抢一批物资，至少要派四名兵士看管押送，还要分兵守护粮草马匹，真正能用来攻城的兵力，怕是已不足两千！”

　　“更关键的是后勤！”齐王加重语气，“我朝六万兵马，骑兵走官道驰援，步兵跟进补防，粮草靠涿郡、上谷等就近筹措，运输路程短，损耗少；可草原人远离故土，大雪封路，根本补不上粮草军械，打一天便少一分底气。他们巴不得速破燕蓟，若拖上三五日，不用我们打，他们自己便会因缺粮而军心涣散！”

　　他又看向向昚，语气放缓了些：“陛下再想想，这六万兵马并非临时拼凑——各郡守兵本就有建制，骑士营都是常年操练的精锐，乡勇青壮也多是熟悉北境地形的猎户、农夫，召之即来、来之能战。而且后勤补给无需额外征调太多民夫，各郡驿站、粮站便可承接转运，既省了时日，又减了百姓负担，实在是可行之极！”

　　“等冯岳将军的骑兵先到燕蓟，与赵将军内外夹击，定能先打退达勒可汗的主力；后续步兵赶到，加固城防、清剿残敌，再联合上谷、渔阳的边郡守军形成犄角之势，别说他不会增援，便是真有援军赶来，也只能铩羽而归！”

　　向昚听得眼睛渐渐亮了，小脸上的焦灼褪去不少，转头看向孙幽古：“孙丞相，齐王说的是真的？那六万兵马真的能打赢？”

　　孙幽古躬身回禀：“陛下，齐王所言句句属实。此策既兼顾了速战救急，又稳住了后续防线，有这六万兵马，再加上赵将军的守城之力，定能保燕蓟无虞！”

　　向昚歪着小脑袋，眼底满是纯粹的困惑，脆生生的声音在大殿里响起：“不对呀！他们想吃粮食，大可去互市花钱买呀，朝廷不是早就开了互市，让他们用皮毛换粮草布匹了吗？为什么要抢我们的百姓？难道……难道他们还想吃人肉不成？”

　　这话一出，殿中百官都忍不住低低吸了口气，既觉得天子稚气可爱，又心疼他未经世事不知战乱残酷。翰林院学士宋方儒连忙出列，躬身时特意放柔了语气，像给孩童讲事理一般细细解释：

　　“陛下仁心，体恤万物，实乃苍生之福！只是草原部族与我朝情形不同，并非不愿买，而是买不得、买不起呀！”

　　他缓缓道：“其一，今年北境大雪成灾，草原牛羊冻毙十之七八，他们能用来换粮的皮毛、马匹寥寥无几，便是想互市，也无物可换；其二，互市虽开，但路途遥远，且大雪封路，商队难行，就算有少量货物，也早被部族首领囤积，普通牧民与兵士根本得不到；其三，达勒可汗野心勃勃，他要的不只是粮食，更是人口——草原部族人口稀少，男丁多战死，抢去的百姓既能充作奴隶放牧、耕种，又能补充兵源，比单纯抢粮食更能壮大势力。”

　　宋方儒顿了顿，语气添了几分凝重：“至于吃人肉，倒非他们本意。只是草原缺粮日久，一旦粮草断绝，饿极了的兵士便会无所不为，劫掠人口既是为了长久之计，也是为了在绝境中求生。他们常年逐水草而居，习性本就彪悍，又无礼法约束，劫掠对他们而言，反倒成了获取生存资源最直接的法子。”

　　“再者，”他补充道，“桂宁侯此前出使燕蓟，本该整饬互市、协调粮草，却耽于享乐，致使互市秩序混乱，不少粮商趁机抬价，草原部族本就无物可换，见状更觉无望，这才让达勒可汗有了兴兵劫掠的借口。”

　　向昚听得小嘴微微张开，小眉头又拧了起来：“原来是这样……他们没有东西换，才抢人的呀？那我们送点粮食给他们不行吗？为什么非要打仗呀？”

　　宋方儒躬身回道：“陛下宅心仁厚，但草原部族贪婪成性，今日送粮，明日便会索要更多，若不能满足，依旧会兴兵来犯。唯有让他们知道我朝有守护疆土与百姓的实力，再辅以规范互市、赈灾帮扶，才能让边境真正安宁。如今当务之急，是先解燕蓟之围，再徐图长久之策。”

　　向昚似懂非懂地点点头，小手攥了攥衣角：“好吧……那一定要快点救回被抢走的百姓，别让他们受委屈，也别让草原人再抢东西了。”

　　向昚听得连连点头，小手一拍龙椅扶手，脆生生道：“丞相说得对！这么多事要办，调兵、筹粮、派使者，没有个主事的人统筹，肯定要乱！丞相觉得，谁来当这个主事最合适呀？”

　　孙幽古目光在殿中逡巡，最终落在襄王向祺身上——方才向祺请缨挂帅时的激昂，恰是此刻统筹驰援事宜所需的锐气，而其亲王身份，更能震慑各郡官员，避免推诿延误。他躬身回道：“陛下，襄王殿下愿为社稷分忧，忠勇可嘉，且身为皇子，威望足以统摄各方。臣以为，可令殿下总领驰援燕蓟一应事宜，统筹兵马调度、粮草转运与使者接洽，各郡官将皆听其节制，遇事可便宜行事！”

　　向祺闻言，脸上的激昂瞬间僵住，心头咯噔一下——他本以为孙幽古会顺坡许他领兵出征，谁知竟是让他坐镇后方做“调度官”！这主事之职看着风光，实则满是琐事：要催三郡兵马汇合，要盯粮草按时起运，还要斟酌使者说辞，稍有差池便会延误战机，落得千古骂名；而沙场破敌、生擒达勒可汗的泼天功劳，却要让给冯岳那老将军！

　　他脸色由红转青，急忙出列躬身，语气带着几分急切：“陛下！臣万万不可！”

　　向昚愣了愣，歪着小脑袋道：“二哥，你方才不是说要挂帅出征吗？主事就是管所有驰援的事呀，怎么又不愿意了？”

　　“陛下有所不知！”向祺连忙解释，“臣自幼习练武艺，熟读兵书，擅长的是临阵破敌、沙场点兵，而非朝堂上的协调琐事！这主事之职，要对接三郡官员，要核算粮草数目，还要应付使者往来，臣性子刚直，恐难周全。若是哪一环出了差错，耽误了驰援时机，臣便是千古罪人啊！”

　　他话锋一转，目光灼灼地看向向昚：“况且，达勒可汗率蛮夷犯我疆土，屠戮百姓，臣当亲率精锐直捣敌营，以血还血！臣愿编入冯岳将军麾下，做先锋大将，率军星夜驰援，与赵将军内外夹击，定能生擒达勒可汗，为燕蓟百姓报仇！还请陛下收回成命，让臣奔赴前线，杀敌报国！”

　　孙幽古早已看穿他的心思，上前一步沉声道：“殿下此言差矣！主事之职，乃是整场驰援的命脉！如今一万五千骑兵需三郡合编，五万步兵要就近征募，粮草需各郡加急筹措，若无人居中统筹，各郡各自为政，轻则延误时日，重则粮草断绝、兵马溃散，燕蓟便真的回天乏术了！”

　　他语气加重，目光扫过殿中百官：“殿下身为陛下兄长，总领此事，方能让各郡官员不敢懈怠，让转运将士不敢拖延！待冯岳将军解了燕蓟之围，殿下再请旨亲赴前线，与将士们共讨残敌，届时照样能斩将夺旗、立功扬名！若此刻执意要去前线，后方调度无人主持，援军未至而燕蓟先破，殿下即便浑身是胆，又能向谁去杀敌？”

　　齐王向荣也出列附和：“陛下，孙丞相所言极是！襄王殿下总领主事，是为大局着想。待前线稳固，殿下再出征不迟，届时功过自有公论，天下百姓也会感念殿下的统筹之功！”

　　襄王再次陈言，敛衽躬身，绯色常服的衣摆垂落金砖之上，语气比先前更显恳切：“陛下，臣绝非推诿避事，实是此主事之职，臣断断胜任不得！”

　　他抬眼扫过殿中百官，目光最终落回小天子身上，字字清晰：“其一，臣自幼只知弓马骑射、沙场布阵，于郡县协调、粮草核算之事一窍不通。三郡兵马分属不同建制，粮道转运需算路程、核损耗，使者接洽要懂分寸、知进退，这些繁琐门道，臣便是学也来不及，若强自为之，怕是调度错乱，粮草延误，反倒害了燕蓟守军；其二，臣性子刚直，遇事只知依规处置，不懂迂回变通。如今寒冬腊月，征粮征兵本就艰难，各郡官员难免有难处，臣若以亲王之尊强压，恐引发怨怼，甚至有人阳奉阴违，耽误军需；其三，达勒可汗率部来犯，意在速战，前线战事瞬息万变，主事者需时刻权衡利弊、临机决断，臣久在京中，未涉边事，对北境地形、草原习性一无所知，若判断失误，便是万劫不复！”

　　他深揖到底，语气带着几分急切：“臣愿领三千亲卫，编入冯岳将军麾下为先锋，星夜驰援燕蓟！沙场之上，臣能挥剑杀敌、冲锋陷阵，虽死无憾，可这居中统筹的重担，还请陛下另择贤能，莫要因臣之短，误了家国大事！”

　　孙幽古静听半晌，脸上掠过一丝了然，轻轻叹了口气：“看来襄王殿下，志在沙场而非朝堂调度啊。”他转头看向向昚，躬身道，“陛下，襄王殿下所言并非无据，统筹之事确需心思缜密、善通协调者为之，既然殿下志在前线，强行委任恐生事端，此事不如暂且搁置。”

　　齐王向荣见状，出列躬身道：“陛下，臣以为孙丞相所言极是。襄王殿下骁勇善战，若能为先锋驰援燕蓟，定能鼓舞士气；而统筹之职，可另择老成持重、熟悉郡县事务的大臣担任，如此各司其职，方能两全其美。”

　　向昚听得似懂非懂，小手攥着龙椅扶手，脆生生道：“既然二哥不想做主事，那便不勉强！那谁来管调兵筹粮的事呀？还有二哥要去前线，冯将军会不会同意呀？”

　　话音刚落，殿内忽然响起一阵清晰的“咕噜咕噜”声——正是从天子向昚的肚子里传来。

　　向昚一愣，小手下意识按住肚子，脸颊瞬间涨得通红，随即理直气壮地一拍龙椅扶手：“哎呀，我饿了！先退朝，吃饭去！”

　　这话一出，殿中百官都愣住了。孙幽古连忙上前一步，躬身道：“陛下，统筹主事之人尚未选定，粮草调度、使者派遣等事还需定夺，今日议题尚未奏完，还请陛下稍候片刻，议定再退不迟！”

　　“不行不行！”向昚摆着小手，从龙椅上滑下来，小短腿迈得飞快，“肚子都叫了，哪有心思议事呀！打仗、调兵什么的，都没有吃饭重要！”他一边说一边往外走，明黄的龙袍下摆扫过金砖，留下一串轻快的脚步声。

　　百官还没来得及下跪恭送，就见天子已经走到殿门口，被太监张贵祥连忙上前扶住。向昚揉了揉肚子，嘴里还嘟囔着：“天天听你们说打仗、说粮草，听得我头都大了，还累死啦！草原人也真是的，早不打晚不打，偏要在我吃饭的时候添乱，等我吃饱了再说！”

　　说着，他头也不回地跟着张贵祥离去，只留下满殿面面相觑的文武百官。

　　孙幽古望着天子远去的背影，无奈地摇了摇头，转身对百官道：“陛下年幼，不耐久坐，今日暂且散朝。统筹主事之事，诸位大人可各自斟酌人选，明日早朝再议。王大人，粮草拨付之事切勿延误，今日午时前务必落实；李大人，速传旨各郡，先按既定方案筹备兵马，不可因朝会中断而误了时机！”

　　“臣遵旨！”户部尚书王砚、兵部尚书李崇年等人齐声应诺，心中虽有几分哭笑不得，却也深知小天子的性子，只能各自散去督办事务。

　　来到明章宫，食案早已摆得满满当当：黄澄澄的粟米糕冒着热气，琥珀色的羊肉羹浮着细碎油花，还有清蒸鲈鱼、酱爆鸡丁等七八道菜肴，香气直钻鼻腔。向昚一屁股坐在主位，小手抓起一块粟米糕就要往嘴里塞，明黄的龙袍下摆随意垂落在脚踏上，还带着几分退朝时的仓促。

　　可刚要咬下，他忽然停住了动作，眉头微微蹙起，把粟米糕放回盘中，转头看向侍立一旁的张贵祥，脆生生问道：“张伴伴，燕蓟的老百姓现在能吃饱饭吗？”

　　张贵祥一愣，随即躬身回道：“陛下仁心，惦记着边关百姓，实乃苍生之福。只是燕蓟遭达勒可汗铁骑劫掠，粮草多被焚毁，百姓流离失所，怕是……怕是难有热饭果腹啊。”

　　向昚的小嘴抿了抿，小手无意识地摩挲着食案边缘，又问：“那朝廷拨的三百万两白银，够给他们买粮食、买棉袄吗？会不会不够用呀？”

　　看着天子虽满脸稚气，眼底却藏着真切的担忧，没有半分帝王的疏离，反倒透着少年人纯粹的悲悯，张贵祥心头一暖，连忙放缓语气安慰：“陛下放心，孙丞相谋事周全，三百万两白银是专款专用——既有给守军的开拔费、药石钱，也有补贴各郡购粮的开销，价码还比市价上浮了三成，粮商们定会争相供粮。”

　　他顿了顿，又道：“而且孙丞相还下了严令，谁敢囤积居奇、中饱私囊，就立斩不赦，没人敢在这个时候犯事。冯岳将军的骑兵星夜驰援，很快就能把粮食送到燕蓟，百姓们用不了多久，就能吃上热饭、穿上暖衣了。”

　　向昚听得眼睛亮了亮，却还是有些不放心：“那被抢走的百姓呢？他们能被救回来吗？达勒可汗会不会欺负他们呀？”

　　“陛下宽心，冯将军和赵将军都是百战之将，定能击退达勒可汗，把被掳走的百姓都救回来。”张贵祥躬身笑道，“您现在好好吃饭，养得壮壮的，才能稳稳坐住朝堂，让大臣们安心办事，早日把草原蛮子赶跑，让燕蓟百姓都能像陛下这样，安安稳稳吃顿热饭呀。”

　　向昚似懂非懂地点点头，拿起筷子夹了一口羊肉羹，却没先前那般急切了。他小口嚼着，心里默默想着：等燕蓟的百姓都吃饱穿暖了，我再好好吃这粟米糕。

　　向昚喝了口羊肉羹，小嘴塞得鼓鼓的，却忽然叹了口气，放下筷子撑着下巴：“哎，当天子也太没意思啦！”

　　张贵祥连忙上前布菜：“陛下这是怎么了？方才还说要吃饱饭支持朝政呢。”

　　“支持归支持，可听他们说来说去，不是粮草就是兵马，绕得我脑袋都要打结啦！”向昚小手扒拉着食案上的粟米糕，脸上没了往日抢食的雀跃，“往日我能吃三大碗粟米饭，今日听了燕蓟百姓的事，再看这满桌菜，倒没那么饿了。”

　　他拿起勺子舀了两口羹，又夹了块鸡丁，慢吞吞吃着，吃够两大碗便把筷子一放：“撤了撤了！再吃就要犯困啦！”

　　说着便从座位上滑下来，拽了拽有些皱的龙袍下摆，嘟囔道：“整天待在宫里听朝政、议战事，脚都快长蘑菇了！张伴伴，陪我去御花园转两圈，吹吹风醒醒脑，不然下次早朝我怕是要坐着睡着啦！”

　　张贵祥忍着笑躬身应道：“奴才遵旨，只是陛下慢些走，小心脚下。”

　　“知道啦知道啦！”向昚迈着小短腿往外跑，龙袍下摆随着动作一颠一颠，跑了两步还回头喊，“等我玩够了，再回来听你们说怎么揍达勒可汗！现在嘛，先让我的小脚丫解放解放～”

　　看着少年天子蹦蹦跳跳的背影，张贵祥无奈又欣慰地摇了摇头——这小陛下虽心性稚嫩，却藏着最纯的仁善，哪怕抱怨朝政枯燥，也没忘了边关战事，这般鲜活的模样，倒比那些老成持重的君王更让人觉得暖心。

　　来到御花园中，冬雪皑皑覆盖了亭台楼阁，枝桠上积着蓬松的白雪，踩上去咯吱作响，倒比宫墙内的沉闷多了几分野趣。向昚甩开张贵祥的手，小短腿在雪地上蹦蹦跳跳，龙袍下摆扫过积雪，沾了些细碎的雪沫也不在意。

　　正走着，忽然瞥见不远处的暖阁外，几名宫女正踮着脚往梅枝上系红绸。她们穿着淡青色宫装，袖口拢着棉絮，冻得鼻尖通红，却还是小心翼翼地把红绸系成小巧的蝴蝶结，偶尔低声说笑两句，声音软乎乎的。

　　向昚好奇地凑过去，仰着小脸问道：“你们在做什么呀？好好的梅花，系红绸做什么？”

　　宫女们见状连忙屈膝行礼，为首的宫女抿着笑回道：“回陛下，这红梅映雪本就好看，系上红绸，是想讨个好彩头，盼着边关的将士们能早日击退达勒可汗，平安归来呢。”

　　向昚眼睛一亮，小手一拍：“这个好！我也要系！”说着便抢过宫女手中的红绸，踮着脚往最低的梅枝上凑。可他个子矮，踮得脚尖都疼了，红绸还是够不着枝桠，急得小脸通红。

　　正系着红绸，身后忽然传来一阵温和的笑声：“陛下这是在忙什么？把龙袍都蹭上雪了。”

　　向昚回头一看，正是身着月白织鸾鸟暗纹常服的皇后，鬓边只簪了一支素银簪，身边跟着两名侍从，步态悠然，显然是来园中消食。他连忙停下动作，小跑到皇后面前躬身行礼：“皇后娘娘。”

　　皇后笑着扶住他，伸手拂去他肩头的雪粒，指尖带着暖意：“陛下这般蹦蹦跳跳，倒是比这红梅白雪还鲜活。只是这梅枝上系红绸，是有什么讲究？”

　　向昚仰着小脸邀功：“皇后娘娘，宫女姐姐说，系红绸能讨好彩头，盼着边关将士早日打跑达勒可汗，让燕蓟百姓能回家过冬呢！”

　　皇后眼中闪过一丝赞许，柔声道：“陛下惦记边关百姓，这份心意比什么都金贵。看来前朝议的驰援之事，陛下都记在心里了。”

　　一提这事，向昚的小脸就垮了下来，拉着皇后的衣袖嘟囔：“记是记着，可也听得我脑袋嗡嗡的！孙丞相说要选主事的人，二哥说他只会打仗不会统筹，齐王又说要各司其职，你一言我一语的，我都被他们绕糊涂了。”

　　他皱着小眉头，一脸委屈：“他们都说天子自有定断，可我哪有什么定断呀？我只知道要快点救燕蓟的百姓，可他们说的粮草调度、郡县协调，我一句也听不懂，只能跟着点头。”

　　皇后指尖轻轻摩挲着暖阁栏杆上的雪霜，漫不经心地道：“陛下，草原部族并非只有达勒可汗一脉，他不过是其中一系首领，多数部族都是迫于其威势才附从。当年上古黄帝巡游天下，万国来朝，各部族见其仁德远播、威加四海，无不倾心归附，争相上供，而非靠兵戈逼迫。”

　　向昚眨巴着眼睛，一脸茫然地拉着皇后的衣袖：“皇后娘娘，你说这话是何意呀？我们现在要打达勒可汗，邀请其他部族来朝廷做什么？”

　　皇后笑着抬手，指了指窗外漫天飞雪：“用兵是为了击退来犯之敌，可结交四邻才是长久之计。达勒可汗劫掠燕蓟，本就失了草原各部的人心——多数部族只求安稳放牧，并不愿跟着他刀兵相向。陛下若效仿黄帝，遣使前往草原各部，邀其首领来长安朝见，许以互市通商之利，赠以绸缎茶叶之礼，明示朝廷愿与各部和平相处，互不侵扰。”

　　她顿了顿，眼底闪过一丝聪慧：“这样一来，那些本就摇摆不定的部族，定会感念陛下的仁德，疏远达勒可汗。届时，达勒可汗成了孤家寡人，兵力大减，冯将军与赵将军再挥师进击，岂不是事半功倍？而且经此一事，草原各部知晓朝廷的威德，日后也不敢轻易犯边，燕蓟百姓才能真正长治久安。”

　　向昚歪着小脑袋，眼底满是困惑：“这样真的能解决草原边患吗？那些部族真的会听我的，不跟达勒可汗一起作乱？”

　　皇后含笑点头，语气笃定：“自然能。达勒可汗靠劫掠裹挟各部，本就不得人心，我朝虽正处驰援燕蓟的危艰之时，但安抚几个摇摆不定的草原部族，尚有余力可行。他们所求不过是安稳放牧、换取过冬物资，只要朝廷示以诚意，许以实利，何愁他们不倾心归附？”

　　她话锋一转，柔声道：“陛下不如从内帑里再拨出二百万两。”

　　向昚顿时瞪大了眼睛，小眉头拧了起来：“啊？之前不是已经拨了三百万两给燕蓟吗？难道还不够用？”

　　“这二百万两并非补给前线，而是专款专用。”皇后耐心解释，“让使者带着这笔钱，在沿途采买足量的上好物资——草原部族缺粮，就备足米面、腌肉；冬日严寒，就多带绸缎、棉衣、皮毛；还有茶叶、瓷器这些他们稀罕的物件，都多备些，作为朝廷赠予各部族首领的厚礼。”

　　她顿了顿，补充道：“这些物资比单纯的银两更实在，各部族首领见朝廷出手阔绰、诚意满满，又能直接拿到御冬急需的东西，自然会明白跟着朝廷有好日子过。再加上我们晓以利害，他们定然不愿再为达勒可汗卖命，甚至可能反过来帮我们牵制达勒可汗的兵力。”

　　向昚听得连连点头，小手无意识地摩挲着腰间的玉佩，忽然仰着小脸，满眼好奇地问道：“皇后娘娘，你怎么懂这么多呀？不管是打仗的门道，还是草原部族的心思，你都知道得清清楚楚，比孙丞相说的还明白！”

　　皇后被他这直白的夸赞逗笑，伸手揉了揉他的头顶，眼底闪过一丝温和的笑意：“陛下说笑了。臣妾不过是平日里多读了些史书，知晓上古黄帝安抚四方的典故，又听出使过草原的使臣提过各部族的生计需求。再者，人心皆是相通的，不管是中原百姓，还是草原部族，谁不盼着安稳度日？抓住这点，便能事半功倍。”

　　她话锋一转，语气带着几分期许：“陛下若能践行此道，既以武力击退达勒可汗的劫掠，又以仁德安抚草原各部，便是兼具了黄帝的威与德，日后定能让四方臣服，边境长治久安。”

　　向昚用力点头，小脸上满是兴奋：“好！那我这就回宫，让内帑拨二百万两出来！还要告诉孙丞相，按皇后娘娘说的办，多买些好东西给草原部族！”说着便要起身往回跑，脚步轻快得像只小鹿。

　　皇后连忙叫住他，含笑叮嘱：“陛下别急，此事可与孙丞相细细商议，采买物资、挑选使者都需稳妥。如今最要紧的还是前线战事，待冯将军传来捷报，再遣使不迟。”

　　向昚停下脚步，挠了挠头，忽然想起什么似的，转身跑回皇后面前，仰着小脸追问：“对啦皇后娘娘！二哥不愿意做主事，那出使草原的主使选谁呀？孙丞相要管朝政，冯将军要去打仗，总不能让宫里的内侍去呀！”

　　皇后闻言，眼底闪过一丝笑意，缓缓道：“陛下倒是心思活络。此事不难，取笔墨纸砚来。”

　　向昚愣了愣，连忙朝侍从吩咐：“快！取笔墨纸砚！”又好奇地凑到皇后面前，“皇后娘娘要写什么呀？是主使的名字吗？能不能现在就让我看看？”

　　皇后笑着摇了摇头，接过侍从递来的纸笔，指尖握着狼毫笔，淡淡道：“陛下且先转过身去，臣妾写完便收起来，明日朝会再让陛下亲自揭开。”

　　向昚虽满心好奇，却还是乖乖转过身，小手捂着眼睛，嘴里嘟囔：“好好好，我不看！皇后娘娘快点写呀，别让我等急了！”

　　皇后提笔蘸墨，笔尖在宣纸上落下时只发出轻微的沙沙声，寥寥数字便收了笔。她将纸折起，交给身旁侍从妥善收好，才转身对向昚笑道：“好了。明日早朝，自有分晓。”

该作者现在暂无推文