长安妖奇谈

　　长安第六日。

　　天色未明，贡院之外已是人声鼎沸。无数怀揣梦想与野心的士子手提考篮，在家人仆役的簇拥下，等待着决定命运的龙门开启。空气里弥漫着紧张、期待、焦虑，还有清晨的寒意。

　　李淳站在人群中，青衫显得有些单薄。他手中紧握着考篮，指节因用力而微微发白，目光却异常坚定地望着那森严的贡院大门。

　　玄明、绯云和坠儿站在稍远处一个不起眼的角落，与他作别。气氛凝重，远非寻常送考。

　　“李兄，今日务必专心应试。”玄明拍了拍李淳的肩膀，“外面的一切，交给我们。”
　　李淳重重点头：“我明白。只是……一想到那邪阵，那些可能遇害的学子，我……”
　　“书呆子，别想那么多，好好考你的！”坠儿嘴上说着，却悄悄将一个绣着平安符的香囊塞进李淳的考篮，“这可是我昨儿晚上特意去慈恩寺求的，灵验着呢！定要金榜题名！”
　　李淳心中感动，低声道：“多谢坠儿姑娘。”
　　绯云今日换了一身利落的暗红色劲装，愈发显得身姿挺拔。
　　“绯云姑娘……”李淳迟疑了一下，“昨夜那柳知言所言，你当年……”
　　“陈年旧事，不必再提。”绯云打断他，“我留在此地，非为他，亦非为你等。只是有些事，总需做个了断。我之道，唯‘因果’二字而已。”
　　李淳深深一揖：“无论缘由为何，守仁拜谢姑娘高义。”
　　这时，贡院大门在沉重的嘎吱声中缓缓开启，官吏开始唱名核验身份。人流开始向前涌动。

　　“快去吧！”玄明推了他一把。

　　李淳最后看了一眼三位同伴，仿佛要将他们的身影刻入脑海，然后毅然转身，汇入了前进的士子洪流之中，背影很快消失在朱门之内。

　　送走李淳，剩下的三人并未离去。科考要持续一整日，而他们的决战，将在今夜月圆之时。这最后一个白天，他们还有最后的准备要做，更有……一番交织着忐忑与决心的交谈。

　　回到客栈房间，关上门，隔绝了外面的喧嚣。榻上三人依旧昏迷，绯云的护符勉强镇住他们的气息。

　　气氛一时有些沉闷。大战前的宁静，最是磨人。

　　坠儿摆弄着衣角，忽然小声开口：“道长，绯云姐姐……你们说，我们今晚……能成吗？”

　　玄明盘膝而坐，擦拭着那柄愈发莹润的桃木剑，闻言抬头，目光清澈而坚定：“事在人为，亦在天意。但尽人事，不问吉凶。”

　　绯云站在窗边，望着渐渐亮起的天色，淡淡道：“猲狚虽凶，柳知言虽狡，却也并非毫无破绽。柳知言过于依赖那本邪书，殊不知书中记载，未必全然为真，尤其是制约妖物之法，往往伴随着极大的隐患。而猲狚……月圆之夜虽是其实力巅峰，却也可能是其妖气最盛、最易暴露弱点之时。”

　　她转过身，看向玄明：“小道士，你昨夜提及‘误导’龙气，可有具体想法？”

　　玄明沉吟道：“我清虚观有一秘传阵法，名为‘小衍归流阵’，本用于汇聚灵气，滋养法宝。或可稍加改动，布于那地下暗河某处支流节点，虽不能完全阻断龙气，却可使其流转稍滞、方向微偏。邪阵运转对气机要求极高，一丝紊乱，便可能功亏一篑，甚至……反噬其身！”

　　“需要何物布置？”绯云问。

　　“需蕴含灵性之物为引，最好是……皇室之物，因其与长安龙气感应最强。”玄明说着，从怀中取出一物。

　　那是一块半枚玉佩，玉质温润剔透，刻着云龙纹，虽只有一半，却透着一股难以言喻的雍容华贵之气。

　　绯云目光一凝：“这是？”

　　玄明沉默片刻，低声道：“师父送我下山时交予我的。他说……这是我身生父母留给我唯一的信物。我乃……贞观年间因罪被废的某位亲王之后，自幼被送入道观，方才保全性命。此玉佩，或曾属大内。”

　　坠儿惊得捂住了嘴，瞪大了眼睛看着玄明。她万万没想到，这个看起来清俊出尘的小道士，竟然有着如此离奇的身世！

　　绯云眼中也闪过一丝讶异，随即了然：“原来如此。难怪你年纪轻轻，法力却颇为精纯，且有此物傍身。以皇室血脉信物为引，布阵干扰龙气，确是妙招。好，此事便交由你。”

　　“那……那我呢？”坠儿急忙问道，“我能做些什么？我虽然不会法术，打架也不行，但我跑得快，记性好，眼睛尖！昨晚那地下洞窟，我大概还记得路！”

　　玄明与绯云对视一眼。让坠儿参与正面战斗无疑太过危险。

　　绯云想了想，取出一枚小巧的、仿佛鸟羽编制的口哨递给坠儿：“此物你收好。若我们在地下与妖物激战，你可藏身于府外安全处。若见到有大队金吾卫或被异常动静引来的人，便吹响此哨，声音虽不大，但我能感知。或许……能引来些意想不到的变数。”

　　她又对玄明道：“布置阵法需时，且不能被打扰。我可先潜入张府，制造些混乱，吸引那总管和可能存在的其他爪牙的注意力，为你争取时间。”

　　计划大致商定，但空气中仍弥漫着一种难以言喻的离愁别绪与决绝。毕竟，今夜一战，生死难料。

　　坠儿忽然低下头，声音有些哽咽：“其实……其实我挺怕的。我怕死，怕再也见不到爹娘兄嫂了……但是，我更怕一辈子就这样了。我们做家生子的，命都不是自己的。小姐对我好，我知道，可再好，我也是个奴婢，到了年纪，配个小厮，生儿育女，儿女还是奴婢……我不甘心！我记性这么好，我看账本一眼就记住，我听夫人小姐们说话，那些诗词文章，我偷偷听几遍就能背下来……可我连自己的名字都不会写……”

　　她抬起头，泪眼婆娑却闪着倔强的光：“我想做个自由人。我想自己能决定嫁给谁，做什么。哪怕只是摆个小摊，卖点针线，那也是我自己挣来的！所以……所以我不后悔掺和进来。要是……要是今晚能成，说不定，我就有机会了，对不对？”

　　她的话朴素却震撼人心。玄明和绯云沉默地看着这个年仅十四五岁、却有着惊人勇气和渴望的小丫鬟，心中皆是感慨。

　　绯云难得地伸出手，轻轻拍了拍坠儿的头，语气缓和了些：“会的。若能过了今夜，我教你认字。”

　　玄明也温言道：“天地广阔，必有你翱翔之地。”

　　三人的手，因共同的敌人和各自的目标，在这一刻紧紧握在了一起。尽管前路艰险，但决心已定。

　　白日无话，各自准备。

　　玄明凭借身法，悄无声息地再次潜入张府后园，根据记忆和对气机的感应，找到一处地下暗河的细小支流出口，小心翼翼地以半块龙纹玉佩为核心，布下了“小衍归流阵”。

　　绯云如暗夜魅影，在张府几处关键地点制造了几起不大不小的“意外”，或是库房莫名起火（很快被扑灭），或是马厩马匹受惊，成功地让府内人心惶惶，总管焦头烂额，无暇他顾。

　　坠儿则牢记绯云的交代，在客栈照顾昏迷的三人，同时将张府周边的道路、可能的藏身点、巡夜金吾卫的路线记得滚瓜烂熟。

　　时间，在紧张的准备中飞速流逝。

　　日头西沉，暮鼓再响。

　　科考结束的士子们疲惫而又兴奋地涌出贡院。李淳随着人流出得门来，脸上带着思索与倦色，却第一时间望向约定的方向。看到玄明微微颔首示意一切按计划进行，他才稍稍松了口气，迅速赶回客栈。

　　最后的战前会议，简短而高效。四人分享了各自准备的情况，快速确认了行动细节。

　　夜色渐深，圆月如同一个巨大的、冰冷的银盘，缓缓升上长安城的夜空，清辉洒落，却带着一种说不出的妖异感。

　　子时将近。

　　张府周遭寂静无声，仿佛连虫豸都预感到了什么，噤若寒蝉。

　　四人小队再次来到那棵老槐树下。

　　“行动！”玄明低喝一声。

　　依旧是绯云率先潜入，她要去清除可能存在的暗哨，并尽可能找到其他可能被囚禁的祭品。

　　玄明和李淳紧随其后。李淳手中紧握着一根临时找来的、顶端被玄明用符水浸泡过的硬木棍，神情紧张却坚定。

　　坠儿则按照计划，迅速隐匿到府外不远处一个堆放杂物的角落，屏息凝神，手中紧紧攥着那枚羽哨，眼睛死死盯着张府的动静。

　　地下，废弃佛堂。

　　暗门再次被打开，那股阴冷腥臭的气息更加浓郁，其中还夹杂了一种淡淡的、仿佛檀香却又令人心烦意乱的异香。隐约的婴啼声似乎变得更加急切和……欢愉？

　　玄明和李淳对视一眼，深吸一口气，毅然踏入其中。

　　石阶向下，这一次，他们明显感觉到空气中的压力增大了许多，仿佛每下一步，都更接近某个正在苏醒的恐怖核心。

　　桃木剑清光湛然，照亮前路。

　　很快，他们再次来到了那巨大的地下洞窟。

　　眼前的景象让两人倒吸一口冷气！

　　洞窟中央，那暗河交汇之处的水面竟然泛着诡异的磷光！河岸四周，按照某种诡异的方位，插着九面黑色的幡旗，旗面上用猩红的朱砂绘制着扭曲的符文，无风自动，散发出阵阵不祥的波动。

　　猲狚那庞大的身躯就匍匐在阵法中央，九颗头颅仰望着从洞窟顶部裂隙渗下的月光，贪婪地吸收着月华，周身妖气沸腾，比昨夜更盛数倍！它的身上，似乎浮现出一些若隐若现的、痛苦扭曲的人脸虚影，那是被它吞噬尚未完全消化的生魂！

　　而在阵法的一个角落，赫然躺着五六名昏迷不醒的书生！看衣着，正是近日失踪之人！他们被摆放成一个奇特的姿势，额头上贴着符纸，显然已被作为祭品准备就绪。

　　柳知言就站在猲狚身旁不远处。他换上了一身诡异的黑色法袍，上面绣着银色的星月图案，手中捧着一本泛黄的古老书卷——《山海关异志》残卷。他口中念念有词，神情狂热而专注，引导着月华和地脉龙气缓缓注入阵法之中。

　　阵法已然开始运转！

　　“妖孽！住手！”玄明暴喝一声，毫不犹豫，桃木剑化作一道惊鸿，直刺阵法核心的一面幡旗！

　　李淳也大吼着，挥舞着符棍冲向那些祭品，试图将他们拖离阵法范围。

　　“不知死活！”柳知言冷哼一声，似乎早有预料，并不惊慌。他手中书卷一展，口中咒文一变。

　　那猲狚猛地发出一声咆哮，其中两颗头颅猛地转向玄明，喷出两股浓黑的毒雾！另外两颗头颅则盯上了李淳，虎爪虚影凌空拍下！

　　与此同时，洞窟阴影处，猛地窜出数道身影，正是那张府总管和几名眼神呆滞、显然被控制的护院家丁，手持利刃，扑向李淳！

　　大战瞬间爆发！

　　玄明剑光如电，与毒雾和猲狚的利爪硬撼在一起，爆发出阵阵轰鸣。他既要应对猲狚的主力攻击，又要伺机破坏幡旗，压力极大。

　　李淳那边更是险象环生。他本无武艺，全靠一股血勇和玄明给的符棍勉强支撑，既要躲避猲狚的攻击，又要应付总管和家丁的围攻，还要试图救人，转眼间便左支右绌，臂上已被划出一道血口。

　　“天地无极，玄心正法！敕！”玄明咬破指尖，迅速在掌心画下一道血符，猛地拍向地面！

　　“嗡——！”

　　一道金光以他手掌为中心扩散开来，暂时逼退了汹涌的妖气和毒雾，也将那几个扑向李淳的家丁震得踉跄后退。

　　“李兄，先救人！”玄明急喝。

　　李淳趁机连滚带爬地冲到那些书生身边，奋力将他们向外拖拽。

　　“哼！垂死挣扎！”柳知言见状，眼中寒光一闪，口中咒语再变，指向那暗河！

　　暗河水骤然汹涌起来，磷光暴涨，一道混合着龙气与阴煞之气的黑水如同巨蟒般腾起，狠狠撞向玄明布下的“小衍归流阵”所在的方向！

　　轰隆！

　　整个洞窟剧烈摇晃！玄明闷哼一声，感觉到自己布下的阵法受到了猛烈冲击，那半块玉佩发出哀鸣般的微光。

　　“没用的！我早已察觉你的小动作！”柳知言狂笑，“此地龙气已被我阵法引导，岂是你能轻易干扰？！今夜，你们都将成为阵法的最后祭品！”

　　就在这千钧一发之际！

　　一道绯色流光如同闪电般射入洞窟！直取柳知言后心！

　　“柳知言！你的对手是我！”绯云冷冽的声音响起！她终于赶到，身后还跟着两名被她解救下来的、吓得魂不附体的祭品书生。

　　柳知言似乎早有所料，身形诡异地一扭，竟避开了这致命一击，反手一掌拍出，掌风中竟也带着一股诡异的黑气，与绯云的青气撞在一起！

　　“嘭！”

　　气劲四溢！两人各自退后一步，竟是平分秋色！

　　“云娘，你终究还是来了。”柳知言看着绯云，眼神复杂，“也罢，今日便一并了断！”

　　绯云不语，双簪齐出，青气大盛，与柳知言缠斗在一起。她的加入，顿时分担了玄明极大的压力。

　　洞窟内顿时陷入混战：玄明主战猲狚，剑光符法纵横；绯云对决柳知言，青黑之气碰撞不休；李淳则趁机拼命将昏迷的祭品向洞口拖拽，还要躲避四处飞溅的妖术和拳脚。

　　然而，猲狚的力量在月圆之夜和阵法的加持下实在太强。九首齐啸，声波如同实质般冲击着玄明的神魂；虎爪每一次挥击都带着开山裂石之力；喷出的毒雾黑水更是防不胜防。玄明虽拼尽全力，却依旧被逼得节节后退，身上添了数道伤口，道袍染血。

　　另一边，柳知言对《山海关异志》的邪术运用得出神入化，竟能调动部分阵法之力加持自身，与绯云斗得旗鼓相当，甚至隐隐占据上风。

　　“没用的！阵法已成，龙气汇聚，尔等蝼蚁，岂能逆天？！”柳知言狂笑不止，阵法光芒愈盛，那猲狚的身躯也以肉眼可见的速度膨胀起来，气息越发恐怖！

　　眼看局势即将失控！

　　就在此时——

　　呜——呜——呜——

　　一阵极其轻微、却异常尖锐急促的哨音，突然穿透了洞窟内的轰鸣与嘶吼，传入众人耳中！

　　是坠儿！她吹响了羽哨！

　　几乎在哨音响起的瞬间，洞窟顶部，那裂隙之中，圆月之光忽然被一道更快的身影遮挡了一下！

　　下一瞬，一道粗大的、散发着浓郁腥气的黑影，如同雷霆般从天而降！精准无比地砸在了猲狚最中间、也是最大的那颗头颅上！

　　那竟是一条被斩断不久的、还在抽搐的黑色巨蟒尸体！腥臭的蛇血泼了猲狚满头满身！

　　猲狚发出一声惊天动地的、夹杂着痛苦与极度厌恶的尖嚎！它似乎对这种污秽之物有着天生的抵触，动作猛地一滞，周身沸腾的妖气都紊乱了一下！

　　“就是现在！”玄明虽不知发生了何事，但战机稍纵即逝！他猛地将桃木剑插在地上，双手急速结印，口中诵念出一段古老而晦涩的咒文——那是清虚观唯有历代观主才可修习的禁术，代价巨大！

　　“以我之血，引九天之雷！煌煌天威，诛邪灭形！敕！”

　　他喷出一大口本命精血，融入咒文之中！霎时间，洞窟之内竟凭空响起隐隐雷声！一股至阳至刚、沛莫能御的恐怖气息骤然降临！

　　轰咔——！

　　一道刺目欲盲的银色电光，仿佛撕裂了空间，竟直接透过洞窟顶部的裂隙，悍然劈下！精准地击中了被蛇血污秽、 瞬间僵直的猲狚！

　　“嗷呜——！！！”

　　这一次，猲狚发出的不再是愤怒的咆哮，而是凄厉到极点的惨嚎！雷光在其身上炸开，九颗头颅瞬间焦黑了三颗！庞大的身躯被电得剧烈抽搐，黑烟滚滚，散发出焦臭味！

　　邪阵的光芒骤然黯淡下去！那九面幡旗无火自燃，瞬间化为灰烬！

　　噗——！

　　正在与绯云激斗的柳知言如遭重噬，猛地喷出一大口黑血，脸上血色尽褪，气息瞬间萎靡下去！他与阵法心神相连，阵法被破，他首当其冲！

　　“不——！”他发出不甘的怒吼！

　　绯云岂会放过这等机会？玉簪如电，瞬间洞穿了他的肩胛骨，将其狠狠钉在了石壁之上！

　　“结束了，柳知言。”绯云冷然道。

　　洞窟外，坠儿听着地下传来的恐怖雷声和惨叫，吓得小脸煞白，却死死咬着嘴唇，没有逃跑。她身边，站着一位身材高壮、手持猎叉、浑身散发着山林野性的虬髯大汉——正是昨日绯云去“会老朋友”时结识的长安城外最有名的猎户，最擅捕蛇。那條污血黑蟒，便是绯云以防万一，预先布下的后手之一，方才由坠儿以羽哨为号，指引猎户从裂隙精准投入！

　　洞窟内，猲狚遭受重创，凶性彻底爆发，剩下的六颗头颅疯狂乱舞，拖着焦黑的身躯，做最后的垂死挣扎，扑向离它最近的玄明！

　　玄明施展禁术，已是油尽灯枯，瘫倒在地，面对扑来的巨兽，只能勉力抬起桃木剑。

　　就在这时，李淳不知哪里来的勇气，猛地将手中那串一直握着的佛珠奋力掷出，正套在猲狚一颗头颅上！佛珠爆发出最后的微光，让那头颅动作一滞！

　　也正是这一滞的功夫，绯云身影如风，掠过玄明身前，双簪交错，青气凝聚成一道锐不可当的锋芒，狠狠刺入了猲狚的心脏要害！

　　“吼——！！！”

　　猲狚发出了最后一声绝望的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，终于不再动弹，身躯开始快速消散，化作滚滚黑烟和污血，只留下九颗焦黑破碎的头颅和一副巨大的骨架。

　　妖物，伏诛！

　　一切都安静下来。

　　只剩下黑烟弥漫，污血横流，以及幸存者们劫后余生的剧烈喘息。

　　玄明力竭昏迷。

　　李淳瘫坐在地，浑身都在颤抖。

　　绯云拔回玉簪，看着被钉在墙上、面如死灰的柳知言，眼神冰冷。

　　不久后，大批被惊天动地的雷声和异响引来的金吾卫终于赶到，看着洞窟内如同地狱般的景象和昏迷被俘的众人，目瞪口呆。

　　月渐西沉。

　　长安第六夜，惊心动魄，终告落幕。

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