替嫁权门，娘子她马甲掉满燕都

　　夜阑人静，浮岚院灯火如豆。

　　沈昭披衣坐于几前，挑灯落笔。她写得极慢，字迹温润，笔锋藏锋含蓄，如她其人。

　　回江夫人书
　　昭谨呈
　　夫人垂鉴：

　　承赐酥柰与玉扣，昭感铭于心。
　　家师隐居楠竹山，课徒清修，仿师娘旧习，亦自煎茶制饼，聊慰幽怀。去岁微恙，今已大安。
　　昭出阁以来，未克亲侍师门，此玉为旧信之物，愿夫人珍藏。
　　秋凉日短，伏惟安好。

　　昭再拜

　　尚未来得及风干笔墨，她左手忽被人握住——连同腕间的羊脂玉镯，也轻磕在案上，发出一声清响。

　　十指相扣的那一瞬，沈昭搁笔回眸——是睡眼惺忪的颜怀卿。

　　“字不错。”

　　“郎君谬赞。”

　　他没有放手，反而轻轻将她另一只手也扣入掌中，轻声道：“明日我将去通州，归期不定。”

　　他从不惯于与人交代行止，此刻却不知为何，觉得该说与她听。

　　沈昭愣了片刻，实在不理解他今夜的反常。若只是因为她白日里与苏羡礼攀谈了一两句，那也太不似他令行禁止右中郎将的作风了。
　　她未多问，只轻声答道：
　　“通州路远，郎君珍重。”

　　----

　　铜镜前，沈昭指尖蘸着茉莉香粉，轻轻遮掩颈间红痕。
　　那抹绯色如雪中落梅，偏生遮也遮不尽，反倒衬得肌肤愈发莹白。

　　她瞥向妆台上新添的鎏金缠枝莲纹妆奁——里头整整齐齐码着六支金簪，是颜怀卿临行前让茂茂送来的。

　　"郎君说，是按老夫人所言，‘像样的体面’。"
　　茂茂当时挤眉弄眼，活像个递密信的细作。

　　沈昭轻叹。指尖无意识地拨弄着流苏，珍珠相撞发出细碎的声响。与颜怀卿的相处，总在她预料之外。
　　她自知不该执着于这其中到底几分真情几分虚饰。
　　真正令她惶恐的，是她自己那颗渐渐失了章法的心。

　　“娘子，该用午膳了。”
　　乔儿在门外轻声唤。

　　沈昭回神，对镜抿唇，又添了些香粉，遮去绯色。

　　“便来。”

　　她轻应一声，目光却飘向窗外庭中那株西府海棠：
　　两日后便是归宁——颜怀卿远赴通州，这清净倒教她轻松不少。

　　若让沈云舒见着他们“相敬如宾”的模样，怕是能把沈府的屋脊掀了去。
　　念及此，她轻扬眉眼，叹了口气。

　　铜镜里，新点上的口脂嫣红如海棠吐艳。

　　----

　　膳厅里，四姨娘银箸轻戳着面前的山煮羊，绛紫褙子衬得她像只趾高气扬的锦鸡。

　　"听说这几日城里不太平。"她说着刻意压低了声音，"好几位世家千金都遭了不测呢。"

　　五姨娘接茬道："何止啊！昨儿个西街李员外家的千金，光天化日之下就被人……"
　　她话未说尽，目光却频频扫向沈昭，仿佛下一个遭殃的就是这位新过门的娘子。

　　沈昭慢条斯理地舀着碗里的莼菜羹，心想这两位不去瓦子里说书真是可惜了。

　　“既如此……”二姨娘轻抚茶盏，白玉般的指尖在青瓷上轻轻一点，“不如少出门为妙。”
　　她今日只簪了支素银簪，偏衬得气质出尘：
　　"只是……"

　　来了。
　　沈昭耳尖轻动，心道好戏上桌。
　　"咱们三娘子身边就一个乔儿伺候，"二姨娘叹息摇头，眼尾扫向上官氏，"知道的说是沈府礼数不周，不知道的……"
　　复抿唇一笑："还当是咱们颜府苛待新妇呢。"

　　老夫人一声轻响，将象牙箸稳稳置于筷枕之上。

　　"人早已备下了。"上官氏语气平和，神色淡然，仿佛那点风雨从未入眼，“今日便唤管事带人去浮岚院，由三娘子自选便是。”

　　沈昭闻言，含笑起身：“多谢母亲体恤。原想着初入府中，规矩未熟，才央母亲暂缓此事。”
　　又盈盈一福：“也谢二姨娘垂念。”

　　礼数妥帖，言语温婉，那声“母亲”唤得甜得滴水，听得二姨娘手中茶盏微颤，指节泛白。

　　四姨娘忽地"噫"了一声，目光如钩般攫住沈昭腕间那一抹流泻的月华。她不由分说扣住沈昭的手腕："这素玉镯子倒是稀罕，莫不是和田羊脂玉？"

　　五姨娘闻言，轻抿了一口汤，眼珠一转，嘴角勾起一丝不屑的笑，慢悠悠道：“莫不是看花了眼？羊脂玉这等金贵物件，岂是寻常人能有的？我记着老夫人腕上那只，可是通体无纹、温润如脂的好东西——这成色，哪儿能轻易撞得上？”

　　二姨娘虽未言语，却在看到玉镯的那刻，眉心几不可察地一蹙——老夫人腕上那只羊脂白玉镯，乃是当年在先皇后跟前任女官时得的赏赐，戴了整整四十载都不曾离身，如今竟给了沈昭？

　　上官蘅目光淡淡扫过沈昭的腕间，旋即看向老夫人，语气温和却意味不明："母亲待孙媳，当真慈爱。"

　　沈昭待四姨娘松了手，方才不疾不徐地拢好袖口，向老夫人端端正正行了一礼："蒙老夫人垂爱，孙媳愧不敢当。"

　　“嗯。”老夫人欣然颔首，忽道，"再过几日就是归宁了吧？阿卿这孩子……"

　　四姨娘立刻酸溜溜地插话："哎哟，三郎君公务繁忙，怕是连自己娶了媳妇都忘喽！"

　　“去我私库取两坛御赐蔷薇露，再添一箱云锦。”老夫人淡淡吩咐，“权作赔礼。”

　　五姨娘本就错愕不已，再听到这句，手里的汤勺都拿不稳了，"当啷"掉进碗里——那可是西域进贡的珍酿！去年她向老爷求了许久都没捞得半盏：“这规格都快赶上当年大姑娘出阁……”

　　"祖母疼孙媳是应当的。"二姨娘笑吟吟地给老夫人布菜，话里却藏着针，"三娘子可要记着祖母的恩典才是。"

　　正当此时，颜桑榆拎着裙角翩然入厅，烟青罗裙如初荷点水，脆生生道：“祖母，我陪嫂嫂归宁罢？”

　　“胡闹。”上官氏皱眉，“哪有小姑子随嫂归宁的理。”

　　老夫人却笑眯了眼：“我倒觉妥当——便让桑丫头替她兄长赔个礼，也让人瞧瞧咱颜家的姑娘，是何等气度。”

　　----

　　两日后，归宁如期而至。

　　沈府后院秋桂未谢，落英点点，尚是一派清和光景。沈云舒得知颜怀卿未随行，索性托病闭门，连王氏特意安排的亲戚世交也一并婉拒，独独在晚茶后，唤了沈昭入内。

　　沈昭心知这位嫡姐素来骄矜，眼下抱恙，定不愿让人瞧见病容。遂将上官氏新拨的丫头李扶枝留在颜桑榆身边，只携乔儿前往。

　　门未启，里头便传出几声气若游丝的咳，似雪落枯枝。

　　沈昭拢了拢袖角，轻叩门扉。

　　“进来。”
　　屋内人声低哑，语气却不见半分虚弱。

　　沈昭步入门槛，尚未开口，便见沈云舒倚榻而坐，鬓边珠钗微歪，面色虽苍白，眼神却带着隐隐逼人的锋芒，病中更添几分楚楚风致。

　　“坐罢。”她冷睨一眼，话音未落，便冷不防抛出一句，“我只问你一句——你与三郎君，可曾同房？”

　　沈昭一愣，未言。
　　乔儿在旁张口结舌，眼神闪躲得像被猫盯上的耗子。

　　沈云舒一扫便知情形。

　　“贱人！”她忽地抄起茶盏，劈面而来。

　　“娘子！”
　　乔儿惊呼，却止步不前，连个挡箭的影子都做不成。

　　“嘶——”
　　茶水滚烫，泼在沈昭手背上，霎时红肿起泡。沈昭下意识抬手，宽袖滑落，露出腕间那枚羊脂玉镯，在烫红的肌肤映衬下更显温润如月。

　　"这镯子……"沈云舒瞳孔陡缩，像是被什么狠狠刺了一眼，猛地扣住沈昭手腕，声音几乎发颤，“是谁给你的？”
　　她声音发颤，指尖几乎要掐进沈昭皮肉里。
　　燕都谁人不知，颜府老夫人深居简出，腕上常年只佩一只御赐羊脂白玉，温润无瑕、凝脂若雪，从不离身。可如今……

　　水汽氤氲在那双原本素白如瓷的手上，如春日池塘泛起的涟漪，唯苦不是温柔乡。

　　屋内瞬时寂然，连案上博山炉里吐出的轻烟都凝住了似的。

　　沈云舒胸口剧烈起伏，那镯子映得她眼睛生疼。她原以为沈昭在颜府不过是个摆设，没想到竟得了这般贵重赏赐……

　　她拔下发间金钗，步步逼近："你倒装得一副贤良模样，我今日便要划烂你这张狐媚子脸，看怀卿哥哥还瞧不瞧你！"

　　沈昭终是抬眼，冷光潋滟，眸底一派深潭波澜不兴。

　　她反手扣住沈云舒手腕，力道不重，气势却冷得渗骨：“沈云舒，你冷静些，一切并非我愿。”

　　“冷静？我如何冷静！”沈云舒几欲咬碎银牙，“你夺我夫君占我之位，如今还要装出一副我委屈你的模样？信不信我明日就进宫求太后，替我再下一道与颜家接亲的懿旨，到那时，你这替嫁之人便是名不正言不顺的弃妇，众人唾弃的笑柄！”

　　沈昭未语，轻叹一声。

　　沈云舒能这般盛气凌人，不过仗着她母亲王氏是太后远房侄女罢了。

　　她深居沈府多年，原不欲与沈云舒争锋。可有些人，你不与她争，她却偏要将你视为眼中钉。
　　若真有一日沈云舒如愿嫁入颜府，她倒宁可拱手让位。届时请下一纸和离书，一别两宽，倒也快意——只是以她近日所见，颜府并未将沈府这门亲事放在心上。沈云舒若真进门，只怕日子未必好过，连“要风得风”的脾气也使不出来。

　　“哑了吗？我问你话呢！”沈云舒见她沉默，愈发气急败坏。

　　沈昭仍是不语，垂眸看着手背浮起水泡的掌心，竟失神静静地想了一圈人生去处：
　　沈行知临行前交给她的那两枚金叶、一张地契，她原是不打算用的，如今，倒确实可用作她脱身的舟楫——待日后银钱充足，再添些铺子、铺路自立门户，她再原封奉还也不迟。

　　“我问你话呢！” 沈云舒再度拔高声音，几乎尖利刺耳。

　　沈昭这才回神，声音淡得几近无情：“待你嫁进颜府，我自请和离。”

　　室内再度无声，针落可闻。

　　沈云舒面色一变，眸中喜怒难辨，几次张口，却终觉胸中空落落的，说不出话来。

　　她冷笑一声，嘴硬道：“你替我挡着也好，总胜过旁人进门横插一脚，更叫人烦心。”

　　----

　　疏影斜横，朱帘微动，暮色将庭中砖石染上一层温沉的绛金。

　　一袭玄衣踏光而来，袍角尚携着驿道尘土，余晖拉出他笔挺的身影，映在石阶之上，宛若墨痕入画。

　　颜怀卿未除披风，拱手一礼：“外舅、外姑安好。”

　　沈文远手中茶盏映着霞光一晃，忙起身相迎："三郎竟归得如此突然。"

　　“哥哥？”颜桑榆惊喜又诧异，“你不是说有要务在身，未必能赶回来？”

　　颜怀卿目光淡淡落在她身上，语气带了几分训诫：“你怎么来了沈府？沈昭呢？”

　　“嫂嫂去了云舒姐姐房里，说是探望问安，可去了许久都不见回来，我正想过去看看。”颜桑榆连忙解释。

　　王氏听得这话，眼底飞快掠过一道精光，掩着袖子轻咳两声：“云舒病中难寐，三郎君若不嫌奔波，不如同去看一眼，也好宽慰她片刻。”

　　颜怀卿迟疑片刻，终点头了头。
　　王氏随即快步引路，腰间禁步玉佩乱响，似惊起一滩暮鸦。

　　推开厢房门的刹那，落霞余光洒入室中，也映出满地狼藉。

　　青瓷碎片碎如落雪，茶汤蜿蜒如溪。

　　沈云舒歪在榻边，金钗委地，倒真像被风雨摧折的海棠。偏生那双眼尾飞红的眸子，在见到颜怀卿时倏然亮如晨星。

　　"怀卿哥哥……"
　　这一声唤得柔媚婉转，缠绵若絮。

　　颜怀卿却不曾回应，只将目光落在沈昭手背处，眸色深沉。

　　“嫂嫂的手——”
　　颜桑榆脱口惊呼，众人这才看见那原本素白的肌肤，已烫起通红水泡，触目惊心。

　　沈昭却只是微一整袖，神情冷静如初：“不过是野猫闯入，打翻了茶盏罢了。”

　　话音未落，颜怀卿目光一沉，低声吩咐：“取井水来。”

　　乔儿怔在原地，眼角飞快瞟向王氏。王氏面无表情地微一点头，她才如梦初醒般，匆匆退下。

　　沈昭垂眸掩去冷笑——果然是个养不熟的眼线。

　　而颜怀卿，不知何时，已立在她身侧，伸手捏住她的手腕，微微一提。
　　他并未触及伤口，目光却落在那片水泡红肿之上，似笑非笑：“捉猫也能捉成这样？昭娘子果真身手了得。”

　　这一牵动，带着腕骨轻颤，沈昭只觉疼意翻涌，眉心一紧，强自压下未出口的吸气声，咬牙不语。

　　王氏讪笑着上前：“昭丫头向来稳重，我这就让人送些……送些良药来——”

　　“不必。”
　　颜怀卿语声如寒松拂雪，淡而不容置疑。
　　他从袖中取出一只青瓷药盒，递予李扶枝。

　　李扶枝早已候在一旁，接过药膏，动作轻柔而利落地为沈昭敷药。
　　药香清寒如远山初雪，透着一股幽幽松脂之气，沁人心脾。

　　沈云舒咬唇，眼中泪意晃动，终是抽泣出声：“怀卿哥哥，我……”

　　“沈大娘子。”颜怀卿却头也未抬，声线清冷，“病人宜静，少动口舌。”

　　满室寂然。

　　颜桑榆盯着地上渐长的影子，沈文远胡须被晚风吹得乱颤，王氏面上阴晴如天边变幻的暮云。

　　"能走？"
　　他忽然问沈昭，声音竟比方才软了三分。

　　见她颔首，那眉间冰雪亦稍有消融：
　　"回家。祖母小厨房煨着桂圆红枣汤。"

　　残阳如火，照得阶前落叶金红交织，风从廊檐拂过，带起他袖角轻轻一扬。
　　沈昭一时恍惚，只觉那"回家"二字，远比甜汤更熨帖心肠。

　　远处传来暮鼓声，惊起满树栖鸦，驮着碎金般的夕照飞向城外青山。

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