烬砚昭明

　　萧明宸猛地抬头，循声望去。只见风雪弥漫的山道上，几匹疲惫不堪的马正艰难前行。为首一人，身形高大却佝偻得厉害，穿着一件染满血污和烟灰的破烂锦袍，左肩处裹着厚厚的、被血浸透的布条，脸色惨白如鬼，嘴唇干裂发紫，正是他母亲的亲兄长，他的舅舅——林承宇！

　　“舅舅！舅舅！我在这里！沈砚...阿砚不行了！”萧明宸用尽全身力气嘶喊，声音带着哭腔，像抓住最后一根救命稻草。

　　林承宇浑身剧震，猛地勒住马缰，几乎是从马背上滚落下来，踉跄着扑到石缝边。当他看到石缝下两个如同从地狱爬出来的、伤痕累累的孩子时，这位曾经风度翩翩的世家公子，再也忍不住，老泪纵横！

　　“宸儿！我的孩子！”他扑下去，颤抖着将几乎冻僵的萧明宸紧紧搂进怀里，又惊骇地看着萧明宸怀中气息奄奄、浑身是血的沈砚。“这是...？”

　　“是他救了我！舅舅！是他救了我好几次！快救救他！快救救阿砚，他要死了！”萧明宸语无伦次，死死抓住舅舅的衣襟。

　　林承宇看着沈砚惨烈的模样，尤其是那身乞丐般的装束，眼中闪过一丝复杂，但更多的是震惊和感激。他强忍着左肩箭伤撕裂般的剧痛和连日奔波逃亡的疲惫，嘶声对随行的仅存两个伤痕累累的亲卫吼道：“快！拿伤药！拿水！拿干粮！快！”

　　亲卫们手忙脚乱地递下东西。林承宇顾不上自己的伤，亲自撬开沈砚的嘴，将珍贵的参片塞进他舌下吊命，又指挥着亲卫小心地清理沈砚额角和肩头的伤口，敷上金疮药。萧明宸则颤抖着捧着水囊，一点点将温水喂进沈砚干裂的嘴唇。

　　温暖的参汤和药物似乎起了作用，沈砚灰败的脸色有了一丝微弱的生气，呼吸虽然微弱，却逐渐平稳下来。他疲惫地睁开眼，首先看到的是萧明宸那张写满担忧和泪痕的脸，然后是旁边那个陌生、憔悴却眼神焦急的中年男人。

　　“孩子，别怕，我是宸儿的舅舅。”林承宇的声音嘶哑却尽量温和，“谢谢你，谢谢你救了宸儿！林家...镇北王府，永感大恩！”他说着，竟不顾身份和重伤，对着沈砚这个衣衫褴褛的小乞丐，深深一揖！

　　沈砚黑亮的眸子看着林承宇，又看看萧明宸，似乎明白了什么。他没有说话，只是极其轻微地摇了摇头，目光扫过林承宇同样被血浸透的左肩。

　　风雪呼啸，天光惨淡。林承宇看着眼前两个劫后余生的孩子，看着萧明宸眼中尚未散尽的惊恐和深埋的刻骨仇恨，再看看这片被战火蹂躏、山河破碎的土地，一股巨大的悲怆和决绝涌上心头。

　　他挥退了亲卫，只留下他和两个孩子在这避风的山岩下。他靠坐在冰冷的石壁上，喘息着，每一声喘息都带着胸腔深处的杂音，脸色愈发灰败。

　　“宸儿，”林承宇的声音低沉而凝重，带着一种诀别的意味，“王府没了...你父王、母妃...还有你弟弟妹妹...都没了...”这个残酷的事实，他必须亲口告诉这个十岁的孩子。

　　尽管早有预感，亲耳听到确认，萧明宸还是像被重锤击中，瞬间僵住，小小的身体剧烈地颤抖起来，泪水汹涌而出，却死死咬着嘴唇，没有发出一点哭声，只有喉咙里压抑的、如同受伤小兽般的呜咽。那双酷似父亲的眼睛里，仇恨的火焰燃烧得更加炽烈，几乎要焚毁一切。

　　林承宇心如刀绞，他艰难地抬起未受伤的右手，抚摸着萧明宸的头：“别哭...宸儿，现在不是哭的时候。仇，要记在心里！但活着，比什么都重要！”

　　他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角溢出血沫。萧明宸和沈砚都惊恐地看着他。

　　“舅舅...你的伤...”萧明宸哽咽道。

　　“不碍事...”林承宇摆摆手，喘息稍定，目光变得无比锐利，像淬火的寒铁。“萧明宸，你记住！屠灭王府的，不止是京城的狗皇帝！还有北狄的奸细、朝中的内鬼！他们勾结在一起，要彻底毁掉你父王这根北境的擎天柱！这仇，是国仇家恨！你父王一生，为的是北境安宁，为的是天下百姓不受异族铁蹄践踏！这才是镇北王府真正的根！”

　　他死死抓住萧明宸的手，力量大得惊人：“所以宸儿！你要活下去！不仅要活下去，还要变得更强！强到足以继承你父王的遗志，强到足以荡平这世间魑魅魍魉，还天下一个真正的河清海晏！这才是对你父王母妃，对镇北王府上下数百条人命最好的告慰！你明白吗？！”

　　“河清海晏...”萧明宸喃喃地重复着这四个字，眼中仇恨的火焰渐渐沉淀，化为一种更加沉重、更加坚定的光芒。他用力点头，稚嫩的声音带着前所未有的力量：“我明白！舅舅！我要报仇！我要让天下太平！我要让百姓再不受战乱之苦！”

　　“好孩子！”林承宇眼中含泪，满是欣慰和痛惜。他艰难地转头，看向一直沉默旁观的沈砚。这个孩子虽然虚弱，但那沉静眼眸深处闪烁的坚韧和智慧，绝非池中之物。

　　“孩子，”林承宇郑重地看向沈砚，“你救了宸儿的命，便是救了我林家最后的希望，恩同再造！不知...你可愿随我们一同离开？我林承宇必当竭尽所能，保你衣食无忧，教导你成才！”

　　沈砚的目光在林承宇和萧明宸脸上缓缓扫过。他沉默了片刻，黑亮的眸子望向风雪弥漫的天空，望向远处隐约可见的、被战火焚烧过的村落废墟。他缓缓开口，声音依旧沙哑，却清晰地吐出了几个字：“...天下太平，好。”

　　他顿了顿，目光重新落回林承宇脸上，带着不属于他这个年龄的清醒和决断：“我...想学本事。能帮上忙的本事。”他没有说要帮谁，但林承宇和萧明宸都懂。

　　林承宇心中震撼，更加确定此子不凡。他思索片刻，沉声道：“好！好志气！只是...前路艰险，追兵必然还在搜寻明宸的下落。你们二人在一起，目标太大，太过危险！必须分开！”

　　他看着两个孩子瞬间变得苍白的脸，心中不忍，却不得不狠下心肠：“宸儿，我会送你去北境‘铁壁关’，那里有你父王的生死之交，老将军贺擎苍！他会教你行军打仗，练就一身钢筋铁骨！”

　　他再看向沈砚：“孩子，你心思缜密，忍常人所不能忍。在京城以西的昆仑山深处，有一处‘璇玑门’，门主云渺先生，乃当世奇人，精音律，通百工，晓天文地理，更擅谋略人心。我曾于他有恩，可修书一封，送你去他那里学艺！你可愿往？”

　　昆仑山！璇玑门！那是传说中神仙居住的地方！萧明宸和沈砚都愣住了。

　　沈砚眼中第一次爆发出强烈的光芒，那是对未知力量的渴望！他没有任何犹豫，重重点头：“愿往！”

　　“好！”林承宇从怀中贴身之处，艰难地摸出两样东西：一块是半枚古朴的虎符，上面刻着“镇北”二字，断裂处参差不齐；另一块是半片温润的、刻着奇异云纹的青玉珏，断口同样锋利。

　　他将虎符郑重地交给萧明宸：“这是信物，交给贺伯伯，他自会明白！”又将那半片青玉珏交给沈砚：“此乃‘云纹珏’，另一半在云渺先生处，以此为凭！”

　　最后，他看向两个孩子，目光充满了期许和不舍：“此一去，山高水长，凶险难测。你们要各自珍重，勤学苦练！记住，无论身在何处，莫忘本心，莫忘今日之志——待山河重整，海晏河清之日，便是你们重逢之时！”

　　萧明宸和沈砚紧紧攥着手中的信物，如同攥着自己的命运和承诺。两人目光交汇，千言万语尽在不言中。仇恨、悲伤、离别的不舍，以及对未来的期许，在少年心中交织成一股汹涌的洪流。

　　萧明宸猛地从脖子上扯下那块一直贴身戴着的、在破庙中由沈砚塞回给他的断尾螭龙佩！只见他指节发力——

　　“咔嚓！”

　　一声极轻微却无比清晰的脆响！

　　玉佩，竟应声裂为两片！他拿起沈砚的手，将子佩重重拍在他掌心：“沈砚!...阿砚!拿着！我们一人一半，这是我的命！也是我的承诺！我一定会变得很强！强到能保护你！强到能实现我们的志向！你也要活着！活着等我！活着等我们再见的那天！”

　　沈砚低头看着掌中断佩上盘绕的螭龙尾部，感受着那温润的玉质和萧明宸手心滚烫的温度。他抬起黑亮的眸子，深深地看着萧明宸，一字一句，清晰无比地说道：“好。活着。变强。河清海晏。我等你。”他将玉佩紧紧攥住，仿佛攥住了所有的信念。

　　风雪更急了，如同呜咽的悲歌。林承宇在两个亲卫的搀扶下艰难起身，分别将萧明宸和沈砚抱上不同的马背。萧明宸死死抓着马鞍，回头望着沈砚的方向，泪水模糊了视线。沈砚端坐在另一匹马上，风雪吹乱了他的头发，但他握着玉佩的手异常稳定，那双黑曜石般的眼睛穿越风雪，深深地、沉静地回望着萧明宸，仿佛要将他的身影刻进灵魂深处。

　　“搜！”一声暴喝如同铁锥，猛地刺破林间的死寂，从远处山坳炸响，带着不容置疑的狠厉。

　　紧接着，杂沓的脚步声、金属甲胄或兵刃相互磕碰的刺耳刮擦声，像一张迅速收紧的铁网，轰隆隆地碾过地面，朝他们藏身的这片密林席卷而来。声音沉闷而密集，绝非三两人。

　　“仔细点！别放过任何角落！”又一个粗嘎的声音更近了，几乎就在林子边缘。

　　“走！”林承宇嘶哑的声音带着不容置疑的决绝。“分头走！活着！”

　　对面的人深深回望，那一眼似有千言万语，最终只化作一个用力到指节发白的点头。没有更多言语，两人猛地一勒缰绳，马鞭同时狠抽在马臀上！

　　“驾！”
　　“驾！”

　　两匹快马如同离弦之箭，嘶鸣着，载着两个同样背负血仇、心怀志向的少年，在漫天风雪中，朝着两个截然相反的方向——北境铁壁关与昆仑璇玑门——艰难启程。扬起的尘土尚未落下，远处的地平线上，追兵的身影已如墨点般涌现，正朝着此处急速扑来。两股烟尘各自奔向未知的前方，唯有那句“活着”的嘶喊，仿佛还死死钉在寒风呼啸的路口。

　　马蹄踏碎冰雪，留下两行深深浅浅、最终被风雪迅速掩埋的足迹。如同他们被迫分离的命运，也如同这片多灾多难的土地上，刚刚播下的、渺小却无比坚韧的希望火种。

　　河清海晏，待重聚日。这无声的誓言，在呼啸的北风中，悄然生根。

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