镖将行

　　谢渔将自己听到的对话娓娓道来：“江清沅曾在务农时，救了中暑晕倒的刘公子一命。为表感谢，他登门送礼，发现江清沅的娘待她不好，便想娶她为妾，带她回府。”

　　那日，江清沚约江清沅游湖，就是求江清沅放弃这姻缘，让她替嫁过去，以免娘将她送给有钱的老爷糟蹋。

　　江清沅心疼妹妹，同意了。

　　至于江清沅被推落水一事，则是姐妹二人演给娘看的戏，赌娘会因为偏心，包庇江清沚，颠倒黑白，将过错安在江清沅头上，败坏她在刘千炀心目中的形象。

　　这样一来，既能让刘千炀同意换人，又能让江清沅有名正言顺的理由，提出与娘断绝关系。

　　而娘为了稳住她，不让她闹事，一定会同意。

　　“她们给了我封口费，让我将这件事烂在肚子里。”谢渔将姜汤一饮而尽，空碗放在桌上。

　　她明白自己违背了对江氏姐妹许下的诺言。

　　但愿结果能证明，她的直觉未出差错。

　　谢渔看向墙边堆叠的木箱，提出了一个她在意已久的问题：“委托你调查此事的人，是谁？”

　　“对方无意告知，我无从知晓。”洛云鹤如实说。

　　“这样啊。”谢渔垂眸掩去所有神思，没有再问。

　　在雨停歇之前，洛云鹤与其闲谈，提及日后的打算，谢渔坦言自己想要离开鲲湖，去外面闯荡。

　　“在禁渔令出来前，我家靠捕鱼为生，所以我的名字里带‘渔’。我一开始跟爹学的，也是捕鱼的技术。船夫渔夫的工作，我都能胜任。实在不行，我还可以跑到店里干杂活，跑跑腿，怎么着，都不至于叫自己饿死。”她说。

　　但在离开鲲湖前，谢渔提出：自己要参与调查，弄清楚江氏姐妹身上的种种疑云。

　　看着对方眼中不容动摇的决意，洛云鹤接受了谢渔的要求。

　　她让谢渔暂且在此歇息，下楼去开一间新房。

　　正与店小二交谈，她忽察觉背后，有什么东西直冲她而来。

　　“欸！”短促的喊声从客栈外传来，店小二的瞳孔骤缩。

　　洛云鹤转身，抬手接住肥啾，摸了摸它的头，顺势望向门口。

　　“追了一路，还以为发现了什么不得了的东西……”讹狩嘴里念念有词，看着肥啾的眼神莫名有些哀怨。

　　“它只是一只鹘鹰，不是话本中的寻宝灵宠。”一位意外之客随后步入客栈。

　　玉面狐收起伞，向洛云鹤打了个招呼。

　　没有理会旁人的窃窃私语，洛云鹤再开两间新房。

　　走进房间，她先问讹狩：“你怎么回来了？”

　　“还不是白泽说，我一个人回去，就是抛弃同伴，不仁义不道德，不被准许。”讹狩瘫在床榻，一动也不想动，“另外，我们之后再做任务，都把自己的信鸽带上，方便传递消息。”

　　“我懒得养，就蹭别人的--你把它带上就行。”他大致转达了白泽的意思。

　　肥啾配合地展了展翅膀。

　　洛云鹤表示自己明白了，继而转向玉面狐。

　　目光交汇的刹那，不必开口，玉面狐已心领神会，“白泽知晓你热心，令我前来相助。”

　　“移步详谈。”他瞥一眼讹狩，做出“请”的手势，去往另一个房间。

　　洛云鹤关上房门。

　　直到看见玉面狐将制作□□的工具一一摆在桌上，她才明白所谓“相助”，具体是何意。

　　的确，戴着常规的面具行事，无论是何样式，总有些招摇。

　　洛云鹤没有拒绝易容。

　　玉面狐拿出一块不透光的黑布，叠了三层，蒙住自己的眼睛，“我需要‘摸骨’，确定你的五官位置，为你制作贴合面部的伪装。”

　　确认门窗皆关好，洛云鹤动作利索地配合，毫不踌躇。

　　约莫一刻钟，玉面狐等她重新戴上面具，才解开黑布，“你倾向于扮作女子，还是男子？”

　　“能否二者皆选？”洛云鹤思衬道。

　　玉面狐颔首，依此想法，计划先制作女子面，估算出用时。

　　洛云鹤道谢告辞，避免打扰玉面狐。

　　街道上空，乌云向外散去，雨势渐弱。

　　将谢渔带去新的房间，洛云鹤离开客栈去找乞儿。

　　从对方口中，她得知刘千炀最近和一位姓胡的姑娘走得比较近，有娶其为妾的意思。

　　--这是一个“突破口”。

　　在乞儿的带领下，洛云鹤确定了胡姑娘的住址，暗中观察她与刘千炀的相处。

　　胡姑娘的性格偏羞怯，她在独自面对陌生人时，眼睛总是瞟向别处，说话也轻言细语，柔如微风。

　　她不擅长与人交谈，但刘千炀善于引导，且分寸感相当强，未做出过逾矩的举动，因而二人之间的氛围松弛又和睦。

　　他们像朋友一样闲聊、逛街市，在刘千炀面前，胡姑娘仿佛丢弃了内敛，不似面对他人那般不自然。

　　一晃多日，洛云鹤拿到玉面狐给予女子面，扮作英娘，与胡姑娘数次“偶遇”。

　　在“缘分”的加持下，她们很快熟络起来。

　　洛云鹤断断续续获知了不少信息，比如：刘千炀将在下月初八迎胡姑娘--胡晚韵进府。

　　她换上男子面，前往轿行，登记为轿夫，又以家中母亲重病在床，急需用钱为由，与其他轿夫比拼力气，大获全胜，得到为胡晚韵抬轿的机会。

　　“兄弟，你是怎么锻炼的？”落败的轿夫看着洛云鹤浑身矫健的肌肉，露出羡慕的表情。

　　洛云鹤将对方从地上拉起，在心中将自己的日常训练强度缩减一半后，压低声音告诉他锻炼规划。

　　原本跃跃欲试的轿夫，越听眼神越呆滞。

　　给予些许言语上的鼓励，洛云鹤走出轿行。

　　刘千炀娶新妾的消息逐渐传播开，街坊邻里都在猜测，这位胡姑娘会习得哪门手艺，又会被送往何处。

　　一跃成为众人议论的焦点，胡晚韵出门总能感觉到有无数道视线照射过来，即便没有恶意，仍如芒在背，令她尤为不适。

　　她不得不减少出门频率。

　　夜里，洛云鹤蹲在胡晚韵家的屋檐上，看着一个黑影翻进院子。

　　身穿黑衣的蒙面男子径直走到胡晚韵卧房的窗前，一轻两重地敲了敲。

　　一阵悉索声过后，胡晚韵推开窗，“陈郎，何事找我？”

　　“你是铁了心要嫁给刘公子？”陈郎质问，哀怨溢于言表。

　　胡晚韵叹气，将陈郎拉进屋内，关上窗。

　　“你到底是怎么想的！”陈郎忿而大喊。

　　“你莫急。”胡晚韵安抚道，先哄得陈郎情绪稳定，再解释：“家弟早过束发之年，父母总想将我嫁出去，换取供他娶妻的彩礼。”

　　“刘公子娶我为妾，表明风流，实则行善，救我于水火。你且专心念书，待我离府，缘未必不可续。”她劝。

　　“这怎么可以？嫁作他人妇，便是没有肌肤之亲，也始终有一块疙瘩在那里，就像掉了漆的瓷，哪能与原来的相媲美？”陈郎不赞同地说。

　　胡晚韵没有回话。

　　屋内沉默片刻，陈郎提议：“不如你我远离此处，比翼而飞，做一对自在的鸳鸯？”

　　“你……可是不信我，认为我会负心？”胡晚韵的声音里掺杂了一丝冷意：“还是说，你看中的只是‘贞洁’两字。”

　　“你是我的心中月我岂能容忍你被他人玷污分毫？”陈郎悲伤地说，似是在控诉胡晚韵对自己的误解。

　　“这么多年，你明明有很多次机会提亲，却什么都没有做，现在，又何必花言巧语哄我。”胡晚韵没有改变想法，坚定地拒绝了私奔的提议。

　　她要借刘千炀的“势”，奋力向上爬，直到脱离家庭的泥潭，直到过上期望的生活。

　　而情爱，并非必需品。

　　“你父母彩礼要的那么高，与卖女何异！”陈郎情不自禁拔高了音量。

　　“你既知此，便更该知晓我处境艰难。即使没有刘公子，也会有张老爷离、李老爷。你终日只读圣贤书，如何令我摆脱困境？”胡晚韵诘问。

　　“要是你实在难以迈过心坎，那便走罢，此后你我陌路，不复相见。”她下达逐客令。

　　“我以前怎未看出，你是如此无情无义！为了利益，青梅竹马之情，竟能不痛不痒、轻易放下！”陈郎怒火中烧。

　　他吼道：“我倒要看看，失了‘不重要’的清白，你还能不能嫁给刘千炀！”

　　“陈鸿才！你疯了！”胡晚韵惊叫。

　　洛云鹤闪身落至窗边，借着烛火，看见一道人影将另一道人影钳制住，欲行不轨。

　　巨大的响动惊动了其他人，洛云鹤打晕赶来查看情况的胡父胡母，微微推开胡晚韵的房门，用石子击灭烛火。

　　屋里顿时陷入黑暗。

　　陈鸿才不明所以，正要起身，赫然被剧痛夺去意识，栽向地面。

　　洛云鹤扛起陈鸿才，打算把人丢出去，却听胡晚韵慌张地问：“是谁？”

　　“别怕，今夜的事，就当作一场噩梦。”洛云鹤故意压成男音，留下一言，关门善后。

　　她将躺地上的胡父胡母送回卧房，盖好被子后，把陈鸿才扔到酒肆外，买来一罐酒，塞到他怀里。

　　目前，距离胡晚韵与刘千炀成亲，还有三日。

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