玉春深

　　嘉懿堂内，璟澜在药力作用下昏睡不醒，面容苍白如纸，呼吸微弱。
　　王太医面色凝重，亲自守着红泥小炉，指点大宫女云韶按方煎煮“生化汤”加味。苦涩的药气在温暖的室内蒸腾。

　　高瑞宁眼圈红肿，默默退至角落的小厨房。她强忍着泪水，仔细挑选了一块上好的羊腩肉，又小心翼翼地清洗着当归、红枣、枸杞、老姜等食材轻柔地放入砂锅，加入清水，置于小炉上文火慢炖。袅袅热气带着药材与羊肉的混合香气升起，成了这冰冷绝望中唯一带着暖意的希望。她专注地盯着那锅盖上升起的蒸汽的，仿佛将所有的担忧与祈祷都倾注其中。

　　王府正殿炭火烧得极旺，却驱不散那份权力的森寒。璧姝肃立在熹贵妃下首，低眉垂目，面上无喜无悲，唯有一片沉静的恭谨与凝重。她心知肚明，自己已被推至了风暴漩涡的中心。没有丝毫迟疑，她立刻向贵妃带来的掌事太监和几位面容严肃、眼神精干的嬷嬷交割府内女眷名册、历年份例支取账目、仆役名籍等一应文书。

　　正殿暖阁临时辟为协理公务之所，也设了炭盆。璧姝端坐于书案后，案上堆满了记档卷宗。她摒弃一切杂念，目光锐利如鹰隼，一行行仔细审阅着手中的档案，尤其聚焦于淑春阁近三个月的人员进出记录与份例支取详单。

　　不知时间过去了多久，璧姝的目光落定在记档中的几行字上。记档中富察氏在孕晚期频繁申领“上等血燕”、“老山参片”等贵重滋补品，数量远超常例数倍；其心腹侍女春桃在短短一月内，以“格格打赏下人”为由，七次支取王府账房银钱，总共支走三百二十两银子。

　　她的指尖在墨迹微滞的档页上，几不可察地停顿了一下。尤其当她的目光扫过被侍卫押走的人员名单，停留在“淑春阁小灶管事嬷嬷——刘氏”这个名字上时，脑海中瞬间浮现出那个总是沉默寡言、低着头，眼神却偶尔闪烁游移的妇人身影。她将这个名字和账目上的异常，牢牢刻入心底。

　　辰时初刻，天色刚蒙蒙亮，寒风依旧刺骨。璧姝准时步入气氛森严的正厅。她手中捧着昨夜今晨整理清晰的文书，向端坐主位、正翻阅着富察氏旧日脉案的熹贵妃屈膝行礼，声音清晰平稳，不卑不亢：

　　“奴才辉发那拉氏，回禀贵妃娘娘。昨日移交记档、账目已初步梳理。查淑春阁近月用度：申领上等血燕共计十一两，较常例月用二两，超支五倍有余；申领老山参片共计五两，较常例月用二两，超支近三倍。其侍女春桃，上月以‘格格赏下’为名，支取银钱七次，计三百二十两。今日内宅仆役轮值调派如下……”

　　熹贵妃端坐正厅主位，如同定海神针，掌控着王府的每一缕气息。她凝神听着璧姝的回禀，目光深邃锐利，仿佛能穿透纸背。当听到“春桃支银一百二十两”时，她翻动脉案的手指微微一顿，抬眼看向璧姝，声音不高却带着无形的压力：“春桃支取银钱时日，与富察氏申领血燕、参片之时日，可有关联？账目上，可有注明赏赐何人？”

　　璧姝微微抬眸：“回贵妃娘娘，奴才已核对过账目。春桃支取银两的时间，与富察格格申领滋补品的时间相隔不过一两日。账房记录上只注明了‘赏下’二字，未写明具体受赏人姓名。此外，奴才发现淑春阁小灶管事嬷嬷刘氏，近日常戴一支崭新的银簪，据闻是其女所赠，而其女三个月前被调至……高格格院中的小厨房当差。”

　　“高氏？”熹贵妃凤目微眯，指尖在紫檀案几上轻轻敲击，发出沉闷的叩响，如同敲在人心上。她并未立刻下结论，而是转向心腹掌事太监林德顺：“慎刑司那边，春桃招了没有？”

　　林德顺躬身低语：“回娘娘，春桃受刑不过，已招认富察格格确曾命她暗中购买堕胎药物，并说……格格并非自愿，是被人以重利和其家人性命胁迫。”

　　“胁迫？”熹贵妃眼中寒光一闪，“刘氏呢？”

　　“刘氏嘴硬，尚未吐实。”

　　熹贵妃冷笑一声：“把人提到这里来。本宫倒要看看，是她的骨头硬，还是慎刑司的刑具硬。辉发那拉氏，你随本宫一同审问。”

　　正殿暖阁临时设了刑凳。刘嬷嬷被两个孔武有力的太监拖进来，按在凳上。她面色惨白，浑身筛糠般抖着，眼神却透着一种绝望的顽固。

　　熹贵妃端坐上位，并不看刘氏，只慢条斯理地拨弄着茶碗盖：“刘氏，你可知罪？”

　　“奴才……奴才不知娘娘所指何罪……”刘氏声音抖得不成样子。

　　“不知？”熹贵妃轻笑一声，声音却冷得能结冰，“富察氏每日进补的血燕、参汤，皆经你手。她胎位不正，血崩而亡，你身为小灶管事，难辞其咎！春桃已然招认，格格是被迫服药。说！是谁指使你在补药中动手脚，胁迫格格就范？又是谁，给了你那支新银簪？你女儿在高格格院中，过得可还‘安稳’？”

　　“没有！奴才冤枉！奴才什么也没做！”刘氏矢口否认，涕泪横流。

　　“看来是不见棺材不掉泪。”熹贵妃微微颔首。林德顺手一挥，执刑太监手中的皮鞭带着凌厉的风声狠狠落下！

　　“啊——！”凄厉的惨叫划破暖阁的寂静。

　　璧姝垂手侍立一侧，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊玉雕。她强迫自己忽略那刺耳的鞭打声和浓重的血腥气，将所有注意力集中在熹贵妃的审问和刘氏的每一个细微反应上。当熹贵妃提到“女儿在高格格院中”时，刘氏的身体明显剧烈地抽搐了一下，眼中闪过极深的恐惧。

　　几鞭下去，刘氏已是皮开肉绽，气息奄奄。熹贵妃抬手示意停刑，语气带着一种洞悉一切的压迫：“刘氏，本宫给你指条明路。你不过是个听命行事的。只要你供出幕后主使，本宫保你女儿平安，留你一条活命。若再执迷不悟……你那在高氏院中的女儿，怕是要步你后尘了。”

　　“女儿……我的女儿……”刘氏的心理防线彻底崩溃，她瘫软在地，嘶哑地哭嚎，“娘娘开恩！奴才说！奴才全说！是……是河督衙门的人！是……是王师爷！是他！他抓了奴才在乡下务农的小儿子！逼奴才……逼奴才在格格的补药里掺了东西……他说那只是让格格身子虚些，好……好让格格难产……奴才真的不知道会害死格格啊！银簪……银簪也是他给的！他说只要奴才按他说的做，就保奴才儿女平安，还给银子……奴才……奴才糊涂啊！”

　　“王师爷？”熹贵妃眉头紧锁，“哪个河督衙门的王师爷？说清楚！”

　　“奴才……奴才只知道他是河道总督高大人的幕僚……奴才真的只知道这么多！”刘氏说完，如同被抽干了所有力气，瘫在地上不住磕头，“娘娘饶命！饶命啊！”

　　“河道总督高斌？！”一旁的林德顺失声惊呼，随即立刻噤声，脸色煞白地看向熹贵妃。

　　暖阁内死一般的寂静，熹贵妃的脸色瞬间变得极其难看。

　　“好，好一个河督衙门！好一个王师爷！”熹贵妃的声音如同淬了冰的刀子，每一个字都带着雷霆之怒，“竟敢将手伸进亲王府邸，谋害皇嗣，构陷亲王！此乃谋逆！”

　　她猛地站起身：“林德顺！”

　　“奴才在！”

　　“立刻持本宫令牌，密传怡亲王！封锁河督衙门，缉拿王师爷及所有涉案官吏！要活口！不得走漏半点风声！另，将刘氏押下去，严加看管！”

　　“嗻！”林德顺领命，脚步无声却迅疾地退了出去。

　　熹贵妃深吸一口气，强压下翻腾的怒火，目光转向一直沉默的璧姝：“辉发那拉氏。”

　　“奴才在。”璧姝心头剧震，面上却愈发沉静。

　　“你心思缜密，查账有功。可此案牵涉朝堂，非内宅可断。刘氏供词，你烂在肚子里。王府内宅，照常理事，尤其注意高氏……以及她院中那个刘氏之女，务必看牢，但不可打草惊蛇。对外，哈里富察氏仍是产厄，福晋乃是骤闻噩耗惊恸小月。王府上下，给本宫守口如瓶！若有半句风言风语传出……”熹贵妃目光如电，扫过暖阁内所有垂首屏息的宫人，“杖毙！”

　　“奴才遵命！”众人齐齐跪倒，声音带着恐惧的颤抖。

　　璧姝深深福身：“奴才明白，定当谨慎行事，不负娘娘重托。”

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