大人，万万不可啊

　　“哎，这已经是本月城中第五起相同案件，”捕快拿笔蘸了点口水写在本本上，“死者为二十二岁女子，城南青河村人士，带有一孩子失踪……”
　　一圈人围在在客栈门口，堵得水泄不通。
　　“借过借过。”
　　雪烬跟鲤奴好容易挤了进去，金蟾少年被雪烬收入了细无声中静养，因此并未出现。
　　夜里借着衙门一排火把的光，众人瞧见前方空地上摆着一具女尸，面容被毁坏，血迹斑驳，瞧着十分可怖。
　　“孩子失踪？”鲤奴捕捉到了重点，“大人，这会不会跟沉酌失踪有关？”
　　这不废话？
　　雪烬深呼吸了一口气，试图按下心中的不痛快。
　　“哺儿鬼妾。”
　　就在沉酌消失的一瞬间，她已经闻到了空气中隐约的一丝残留味道。
　　这鬼东西，竟敢趁他们三人注意力被吸引时，在她眼皮子底下将沉酌偷走。
　　自上古混沌分化后，人间天然是一处对神与妖的压制场，任何存在到了这里，法力都十不存一，因此她的敏锐度也下降了许多。
　　这让她寒水之主的面子往哪儿搁？
　　“那是什么？”鲤奴不解。
　　“女子身怀有孕或者生下婴儿尚未足月时，突遭横死，怨气极重不愿往生，会化作厉鬼徘徊人间。”
　　雪烬说完，奇怪地看他一眼:“你抖什么？”
　　鲤奴五官皱起:“我怕鬼。”
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　　细无声袋里突然传来一声嗤笑。
　　雪烬神情有些一言难尽，转头问身旁一个围观的男子:“本月第五起？都是这般样状吗？”
　　男子小声道:“可不是，真邪门儿了嘿，死的都是刚做母亲的妙龄女子，情状凄惨，孩子通通不翼而飞，关键是衙门到现场，连个脚印都找不着。”
　　“真太可怜了，这女子还是南边村头里带孩子来城中找丈夫的，就这么没了。”
　　两个捕快上前来驱赶围观百姓:“都别看了，有什么好看的？赶紧该干嘛干嘛去。”
　　夜里冷风刮过，人群絮絮叨叨做鸟兽散了，捕快见雪烬和鲤奴二人还立在原地，不由得怒斥:“还看？这么爱凑热闹能结案吗？”
　　雪烬与鲤奴对视一眼:“结案有什么好处？”
　　一张悬赏唰地怼二人脸上，后边露出捕快的脸:“衙门悬赏一千两白银，若能抓到凶手，当场结清。”
　　说完他瞅了几眼面前俩人，一个十六七的貌美姑娘，一个瘦弱老翁，不由得嗤之以鼻:“去去去，赶紧回家睡觉去，没见忙着呢，老弱妇孺凑什么热闹？”
　　雪烬一把拿下悬赏单，打了个响指:“早说还有钱拿，这案子包我们身上了。”
　　捕快惊疑:“你？”
　　鲤奴眼珠子转了转，灵光一现:“现场什么痕迹都找不到，很可能不是人力所为，倒像是鬼怪之类。”
　　夜风吹过来，冷得捕快起了身鸡皮疙瘩:“鬼怪？”
　　鲤奴答道:“是啊，我们家小姐，可是一等一的捉妖师，交给我们准没问题。”
　　雪烬一哂。
　　捉妖师？
　　贼喊捉贼？
　　捕快怀疑的表情更加严重了，朝雪烬上下打量了好几眼:“你？”
　　雪烬眼睛眨巴了两下，然后坚定地点了点头。
　　“让我们试试，反正你们衙门也不吃亏。”
　　捕快考虑再三，这才勉强同意:“行，若是真成事儿，便到衙门领赏金。”

　　沉酌在一片黑暗中醒来。
　　眼前什么都看不见，他感觉自己被什么东西捆了扔在地上。
　　一片荒芜的寂静后，有人撞了他胳膊一下，然后响起了婴儿的尖细哭声。
　　“娇儿莫哭，娇儿莫哭……”
　　“三月的风儿吹呀吹，路边有一个乖娃娃，乖娃娃，乖娃娃，你为什么不回家……”
　　那声音由远及近，飘荡在上空，幽寂中泛起一阵令人头皮发麻的回音。
　　“嘻嘻嘻……”
　　沉酌感觉被很多人挤着似的，周围密密麻麻响起了孩童嘶哑的哭喊。
　　他并不觉得害怕，只觉得迷茫。
　　雪烬呢？鲤奴呢？这里好黑，为什么不点灯？
　　“乖娃娃呀乖娃娃，你是不是没有家，我来做你娘亲吧……娇儿饿了，娘亲这就为你做吃食……”
　　“先吃谁呢……”
　　一阵阴风刮过，沉酌脸颊旁垂下的短发被一口冰冷气息吹动了下，他耳边响起尖锐的笑声，尾音沉闷地砸进心头。
　　“先吃你吧。”

　　春寒料峭，鲤奴看着面前破败的废庙打了个喷嚏。
　　雪烬笑他:“得了风寒？”
　　鲤奴揉了揉鼻子:“大人又打趣，我是闻见这地方一股腐烂鬼气，不大舒服。”
　　“大人，小酌酌真在这儿？”
　　雪烬点点头。
　　错不了，但凡被她捕捉到过气息的，就一定会被她找到踪迹。
　　眼前的庙宇早已荒败，门前结了蛛网，四下里静寂得可怕，明明春日里，却连虫鸣都没听见一声。
　　雪烬上前，二话不说手一挥，那本就吱呀作响的门顿时被打飞了。
　　刚一进门，就闻到一股浓重的血腥味。
　　雪烬喉咙一紧，虽然知道沉酌沾染了她的气息不会有事，但仍旧在此刻心头绷紧了一瞬。
　　月光静悄悄洒了进来，纵使鲤奴这样的千年老妖，看到面前的场景也不由得一窒。
　　四周许多东西不知道被什么力量震碎了，空中漂浮着残留的飞灰，地上躺满了年龄不一的小孩，如果忽略他们苍白到没有血色的脸庞，会觉得这些小孩只是安静地睡着了。
　　雪烬捏紧了拳头。
　　他们妖族，不管哪一族之间发生冲突，都默认不能对幼崽下手，这是极其可耻的行为。
　　她只是立在那里，尽管风平浪静，可怕的威压仍旧释放了出来，鲤奴下意识觉得呼吸困难，仍旧认真地找着沉酌。
　　雪烬走进房间四处张望，生怕在哪个角落看见沉酌同样毫无生机的面孔。
　　这紧绷的一根弦终于在看见某个墙角时松了下来。
　　沉酌靠在墙根，粉嫩的小脸上神情呆滞，整个人缩成一团，仿佛被吓坏了。
　　“小酌酌！”
　　鲤奴三下五除二跑过去，赶紧将沉酌抱在怀里。
　　“吓坏了是不是？”鲤奴有些心疼，摸了摸他冰凉的脸蛋，“鲤爷爷来救你了。”
　　她身形未动，整座庙宇连同附近方圆一里都被笼罩在一阵朦胧的白光下。
　　那白光看上去甚至有些温柔，然而只有身处其中的生灵才知道，无所遁形的恐惧感已经悄然蔓延至全身。
　　雪烬抬头，呼出一口冷气:“在我们来之前，她就跑了。”
　　“跑了？”鲤奴瞪大眼，“那这些孩子……”
　　“还有口气吊着，只是也半死不活了，运气好点救过来也形同痴呆。那鬼妾貌似在进行一种血祭仪式，我猜测她是想用这些孩童的精魂喂养自己的孩子。”
　　“沉酌没事是因为寻常鬼妖精灵都对我的气息感到忌惮，更何况他还喝了我的血，只是……”
　　“只是什么？”
　　“这仪式似乎是被迫中止的，或许有什么人先前来过这里阻止了她，鬼妾很可能还受了伤。”
　　鲤奴看了眼沉酌，他已经靠在自己的怀里睡着了。
　　“等沉酌醒来，问问他或许能知道。”

　　鲤奴去衙门送了信，告知他们那些失踪的孩子在城外郊野一处破庙中。
　　衙门口的孩子亲人哭成一片东倒西歪，跪着求县令找到凶手。
　　县令一个头两个大，问鲤奴:“当真是鬼怪所为？”
　　鲤奴点头:“的确，不过被她跑了，我们找回了那些孩子，这赏金……”
　　“等等，”县令拧了眉头，“既然你们有能力找到这些失踪孩童，想必也能找到那作案鬼怪，若是能抓住，赏金在原来的基础上再加五百两。”
　　雪烬扯了扯嘴角:“没空。”
　　她还忙着找地方开铺子呢。
　　县令哆哆嗦嗦拢起袖子瞪大眼:“岂有此理，天下莫不是只有你们能降妖除魔了？”
　　于是县令坚定地赶走了两大一小，张贴榜文遍寻能人异士。
　　就这么过了好几天，鲤奴找到一家闹市中正在出租的铺子，东家是城中一个富户，姓方。
　　他们约在一处酒楼谈生意，雪烬有意租下这间铺子，方员外是个三十岁上下的男子，瞧他们一个年少，一个年老，外带一个孩童，便将租金提得高了些。
　　这价格若是一次性租上一年，他们便没什么余钱了。
　　鲤奴有些生气，虽然这间铺子位置人流什么的都不错，但也不是只他一家出租，随即想劝雪烬走。
　　没想到雪烬只是端着茶，悠闲地轻笑:“员外近来家中，不太安宁？”
　　方员外惊讶地瞪大眼:“这……姑娘如何知晓？”
　　雪烬张口就来:“会看些面相。”
　　方员外叹了口气:“可别提了，近来家中怪事颇多，不是夫人生了病，就是半夜总听到异响，请道士来做法也无用。”
　　说到这里，他低声问:“姑娘既会看面相，想来是否精通一些茅山之术？”
　　鲤奴精准地嗅到了机会，抢先回答:“我家小姐是正儿八经的捉妖师，若是能帮你解决这难题……”
　　方员外当即一拍桌子:“以最低价租给你们这铺子！”
　　“外加一千两。”
　　雪烬闻言没说话。
　　方员外咬了咬牙:“黄金。”
　　雪烬吹了口茶沫儿:“成交。”

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