小寡夫

　　从家里出来郑北秋决定先去罗秀住的地方转一圈。

　　他记得柳家老宅早些年被大水冲塌了，也不知道还能不能住人，再说他一个哥儿住在那边确实有些不放心。

　　从河东到河西要经过一座小桥，刚巧在桥上碰见柳花。

　　“堂嫂。”郑北秋打了声招呼。

　　柳花回头看了半天才认出来，“是大秋吧？”

　　“是我。”

　　“好几年没见都不敢认了，你这是从军营回来了？”

　　“嗯，今天刚到家。”

　　“回来好啊，听说平州那边苦寒，没进十月就开始下雪，春天四五月份还天寒地冻的。”

　　“还行，待习惯了都一样。”

　　“还是在家好，最起码守着亲人朋友，什么事都有个照应。”

　　郑北秋笑笑没说话，亲人吗？只怕自己有事他们跑得比谁都快。

　　“堂嫂这是干什么去？”

　　柳花挎着柳条筐，里面装了不少东西，“去看看我那侄儿婿，你刚回来可能不知道，我侄儿长富没了……”

　　“唉哟，什么时候的事？”郑北秋佯装惊讶道，“长富成亲的时候我还过去了呢，怎么突然就没了？”

　　“就前几天的事，跟我大哥去山上打柴，结果不小心掉下来摔死了。”

　　“真是可喜……可惜，长富兄弟那么年轻就没了，那他夫郎怎么办了？”

　　“原本我以为罗秀能跟他大哥大嫂回娘家去，结果昨天我一问才知道，这孩子不愿回去，独自一人搬去了老房子这边住。”

　　提起罗秀柳花打开了话匣子，“罗秀这孩子打嫁进柳家门里我就稀罕他，老实本分又勤快能干。可惜是个命苦的，爹娘没得早，大哥大嫂又是个钻钱眼的腌臜货，要把他作价五贯卖给下洼村的瞎子，你说这是人能干出来的事？”

　　郑北秋面色一沉，心道自己回来的还挺是时候。

　　柳花继续道：“可惜我大哥家地少，之前全靠佃别人家的田过日子，如今长富一没，他们家少了个壮劳力，日子更是紧巴巴的，实在养不起这么多张嘴。”

　　北秋听得是心花怒放，要不是顾忌眼前人，恨不得跳起来对着天空挥两拳，什么叫缘分来了挡都挡不住！

　　“那他现在一个人住在这边能行吗？”

　　“我也是担忧所以过来瞧瞧，你这是做什么去？”

　　“啊，我也去河东转一圈，看看朋友。”

　　“不跟你说了，前头到了。”

　　“哎，堂嫂慢走。”

　　柳花走在前头，郑北秋放慢脚步跟在身后，到了柳家老宅的时，离老远就看见罗秀大着肚子在院子里劈柴。

　　斧头是他朝隔壁借的，劈点柴火试试新锅好不好烧。

　　听见脚步声罗秀抬起头，“小姑，你怎么来了？”

　　“唉哟我的孩，怎么自己劈起柴来了。”柳花快走几步从他手里接过斧子。

　　“没事。”以前在娘家的时候家里的柴火都是他劈，嫁到柳家这两年才不用他干。

　　“那不成，你这怀着孩子呢，待会儿我让你姑父给你拿来一些先用着。”

　　“不用那么麻烦……”两人进了屋子。

　　郑北秋瞧不见人了，悄悄上前把那一袋子粟米放在院子里，转身朝镇上走去。

　　屋子里，柳花环视完四周重重的叹了口气，“你说你这孩子，一个人住这样的地方……”

　　“总好过被卖给瞎子做媳妇。”罗秀摸着肚子，“再说，我怀着长富的孩子，嫁过去万一人家对孩子不好怎么办？”

　　“别怪你公爹和婆母，他们也没办法，二富去年就定下亲事，马上要娶媳妇家里又添了一口人，实在是养活不起。”

　　“小姑不用劝我，我没怪过他们，婆母能让我住老房这边我就已经很知足了。”

　　柳花拍着他的手叹气，她是忒稀罕罗秀这孩子，要不是自家日子也紧紧巴巴的，就接过去照顾了，好歹等他生完孩子再说。

　　“不说这些了，我给你拿了点东西，看看有没有能用得上的。”柳花掀开筐上盖着的布，“这有两套小衣裳，是我家三郎小时候穿的，一直没舍得送人，刚好等你生了孩子穿，就是旧了些别嫌弃。”

　　罗秀欣喜的接过来，“谢谢小姑！怎么会嫌弃呢，我高兴都来不及！”

　　“这袋是粟米，这袋是豆子，你先凑合着吃。”两个袋子加一起有三四斗了。

　　“我买粮了，上午去镇上买了两袋子呢，够吃。”

　　“傻孩子，以后日子还长着呢，姑家里也不富裕，除了这点吃食别的也帮不上了，你且拿着吧。”

　　“哎……”罗秀眼里闪烁着泪光，这是相公去世后，第一次感到亲人的温情。

　　“这还有两吊钱，你先拿着用，以后有了再给我。”

　　“小姑我知道您心疼我，但这钱我真不能收，我手头有一点暂时够用了。”

　　柳花一听也没强求，这钱还是她从牙缝里省出来的，农家人过日子不容易，一年到头从地里刨食，交完田税和丁税勉强够糊口的。

　　“对了，隔壁住着的是我堂姑，算起来你得叫她姑婆，有事跟他们说一声，邻里之间也好有个照应。”

　　罗秀点头，“我知道，昨天刚过来姑婆就跟我说了。”

　　“那就好，算算日子你这孩子也有六个月了，正好赶上暖和时候生，我得空就过来瞧瞧你。”

　　“好。”

　　家里还有活，柳花坐了一会儿起身便要走了，临走前拉着他的手不停的嘱咐，“你一个哥儿住在这实在不安全，村子里净是些讨不上婆娘的光棍汉，万一有人动了歪心思，只怕会害了你。不然你跟你大哥好好商量，怎么着也是亲哥哥。”

　　“小姑说的我明白，但自打爹娘去世后家里就成了嫂子做主，大哥根本不管我们死活，去年把我小妹嫁给了镇上的一个五十多岁的老员外……”

　　“唉……”柳花叹了口气明白他的不容易，“那你小心些，晚上睡觉把门插紧了，等有空我让你姑父过来帮你围个栅栏，修修屋顶。”

　　“不用麻烦姑父，我自己弄就行。”

　　“说什么麻烦不麻烦的，一下午的功夫就弄完了，不说了我先回去了，过几天再来。”

　　“小姑慢点走。”

　　把人送到门口罗秀才发现院子里放着一袋粟米，他环视一圈也没看见人，仔细一瞧这粟米袋子十分眼熟，好像是上午帮他抗米那个表叔买的。

　　罗秀心道，这表叔看着模样挺吓人的没想到竟是个热心肠，不过这米自己却是不能收，先拿进屋里等空了再给他送回去吧。

　　费力的将米拎进屋，罗秀累的满头汗，到底是个怀孕的哥儿，不敢用蛮力怕伤着孩子。

　　刷了锅点着火，罗秀用新买的锅煮了一碗粟米粥，看着炊烟袅袅升起，米香味馋得他直咽口水。

　　其实一个人住也挺好的，至少不用看人脸色生活，等过些日子天气暖和了把院子围起来，买几只小鸡小鸭养大了就能吃鸡子了。

　　小的时候经常能吃到鸡子，那会儿娘会把鸡子打进碗里加了盐和水煮一大碗嫩生生的鸡蛋羹，她和大哥小妹三人一勺一勺的挖着吃。

　　可惜爹娘去世后就再也没吃过了，在娘家的时候鸡蛋都被嫂子藏着，嫁到柳家鸡蛋也是不能随便吃的，婆母总是攒够了十个二十个拿去镇上换钱。

　　房前屋后的地种翻一翻，种上豆子也够自己一个人吃了，到时再想办法做点针线活当营生，日子总能过下去，这样想着罗秀心里有了奔头。

　　*

　　另一边郑北秋从村里出来直接回了镇上。

　　昨日回来的时候天色晚了，这么冷的天懒得奔波就找朋友借住了一宿，行李就留在那没拿回来。

　　过来的时候正赶上张林子和二柱子做晚饭，俩光棍汉子凑合着弄一口吃食，煮了半锅稀饭放了几块红薯，买了半只烧鸡旁边还有一坛酒。

　　“秋哥回来了！”一见他进屋两人都有些意外，原以为他得在家住几日才能过来。

　　“吃着呢？”郑北秋搓了搓耳朵，初春寒重比冬日还冷几分，这一路过来冻得耳朵疼。

　　“柱子快去搬个凳子过来，大秋哥坐下喝点热酒暖暖身子。”

　　郑北秋也没客气，搬了把凳子坐在火炉边烤火。

　　“这么快就回来了，不是说要收拾村里的房子吗？”张林子给他取来一双干净的筷子。

　　“住的不顺心就出来了。”郑北秋没提起银子的事，毕竟是家丑讲出来难免让人笑话。

　　“不顺心就来兄弟这，咱们这别的没有，吃住管够。”

　　杨二柱搬着木头凳子坐下嘿嘿傻笑着附和，“是啊，大秋哥就住下吧，跟我们一去赌坊当打手，以后也好有个照应。”

　　郑北秋没想过去干这行当，他在战场上厮杀了这么多年，回来去赌坊当打手追债，让以前的同袍们知道了脸上挂不住。

　　“再说吧，先在你们这住一晚，明个去瞧瞧我小妹。”

　　郑北秋还有个妹妹叫小凤，比他小五岁，今年十九岁。

　　前几年嫁到下洼村，生了个闺女两岁多了。

　　这些年他在军中打拼鲜少回来，也不知道妹妹过得怎么样了。

　　当年爹临走的时候抓着他的手嘱咐，一定要看顾好弟弟妹妹，如今回来了总要去看一眼才放心。

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