赤鹿

　　此事过后，山林万籁俱寂，蚩地复现往日安宁。我再也寻不见席木渊二人的踪迹，听族人说，娘亲大发雷霆，将他们逐出了离山。看来心头血一事并未瞒过娘亲的眼睛，好在那二人没有性命之忧，不然赤鹿危矣。
　　兜兜转转，天劫将至。渡劫那天便是我三百岁生辰，而生辰前夕，娘亲传唤我到她房中，交给我一颗红丹。那红丹极大，色泽鲜亮如血，不同于我旧时渡劫用的那些。
　　“娘亲，我已服过补神丹。这一颗，你不妨留着自用。”
　　我将红丹推回，却被娘亲握住了手。
　　“糊涂！这红丹是我特意寻了百年丹参，让渠钟用炽焰炼制了七七四十九日制成的补药。虽说生辰渡劫，不作恶事便可无忧，然而赤鹿三百年一大劫，渡劫耗神废力、体虚身弱，你还是小心谨慎为好。服了这丹药，也可尽快恢复，早日修炼。”
　　我闻言欢喜接过，百年丹参极为难寻，收采更是耗费心力。娘亲竟然如此关心我的安危，我定要好好渡劫，争取早日修得神功。
　　渡劫那日，我早早作了准备，寻了一处开阔地设起屏障，等待雷劫降临。疾风骤起，木叶飘摇，尘沙扬面砾石走，日隐云浓半面阴。雷声轰隆彻耳，云间却无落雨之兆，我一看便知天劫已至。乌云浓郁，周遭昏天暗地不似旧时一派光明，看来此次渡劫不易。刹那间，一道紫色雷电于乌空劈下，照我颅顶而去。我翻掌峙天，七分力挨下这道紫电。风吹叶擞，云动木摇，似行军战鼓般为我呐喊助威。接着便是第二、第三道紫雷，我使出全身功法，万幸得以一一抗过。三道雷劫已下，一时天青云净，花宁蝶依，四周复归平静。
　　天劫既解，我起身理衣。许是娘亲的红丹起了作用，我胸口灼热似有无限力泉涌现，渡劫所失功法正缓慢回源。我提掌查探，丹田气涌，三百年修为蠢蠢欲动，绝情道第九层修成更是仅有一线之遥。我喜上眉梢，平息片刻后正要离开，弹指一瞬间，浓云复聚，四周以迅雷不及掩耳之势全然暗下，如同天狗食月，堕入噩夜一般。云中黑光频闪，一道乌雷直劈而下，我躲闪不及只得硬生生挨下这道天雷。草地焦黑，林木倾倒，而我后背剧痛难忍，电流游走四端，麻痛难耐。
　　乌雷乃杀人劫，怎会！
　　我来不及想通，第二道乌雷便紧随而下。我心知自己无法扛住此次天罚，唯有化作原形于林木中飞奔，期盼能逃得一命。乌雷蛮横，足足有九道往我身上劈去，若是躲闪不及，须臾之间便皮焦肉烂。第八道乌雷劈下，我早已伤痕累累、气喘吁吁，再也无力奔逃。而第九道更是正中劈下，令我眼前一黑，心中唯念：此番渡劫，我命消矣。
　　我转醒时已是生辰三日后，口中一片腥甜血气，胸前褐渍干结，像是血迹。我试着起身，然而未走几步便口吐鲜血、心尖灼痛，四肢颤颤麻痒难消。万幸，我记得这附近留有一棵灵树，渡劫前一日我还专门查探过，灵果将于这几日熟落。我忍着四肢酸疼慢慢走过去，见灵果尚存时不由得松了一口气。食完灵果，我恢复了些许，然而无论我如何施力都再也幻化不成人形。
　　我心慌意急，连忙飞奔至河边。河中照影叠叠，让我将全身看了个分明，而我身上两朵焰纹，竟然已经尽数消失。焰纹消失，意味着我三百年的修为一瞬化为乌有，如初生稚童那般脆弱无用，连人形都化不出，只能作野禽猛兽口中食。
　　我做了何种恶事，竟惹得天道震怒，令我修为尽失。我杀了人么？何时？我怎么全然不知！
　　我怔在原地反复思索，终于被我想出一个缘由。三百年至今，我拔剑伤了的，唯有席木渊一人。但我从未杀他，从未要过他的命，不过一剑，天道便如此惩戒我！凡人真是好命，得天道如此眷顾。
　　三日未见我回去，娘亲与族人必定正心忧寻我。我顾不得自怨自艾，急忙奔回蚩地报平安。娘亲见我回来先是一惊，后又得知我身上的赤色焰纹全部消失，便有些神神叨叨。我见她心神恍惚，不免担心。她不问我做了何事，亦不对我呵斥，只是让我回屋安歇，说她自会与族中长老商讨，好让我得以早日化形。
　　我依言回到房中休息。失去修为，我竟觉得如释重负，心神十分愉悦。似我这般的废物，娘亲理应不会再催促我研习绝情道。说来惭愧，我已受够每日被督促无休无止练功的苦僧修道。更何况，就算我有心勤练，赤鹿族又如何等得起？族中聪颖者甚众，年轻一辈更有佼佼者极为亮眼，娘亲当会另寻能者担当赤鹿族的重任。
　　我越想便越是心宽得乐，终日不是吃睡便是在林间溪边奔走，时而观蝶赏鸟，时而踏花采果，好不得意。娘亲与族中长老时不时来房中看我，催促我服下一大堆进补之药。药苦难咽，我趁他们不曾留意，偷偷将大半汤药丢于屋后。然而乐极生悲，一月过后，我又复化人形，修炼一事再次提上日程。
　　“我儿，你只管修行保命便是。绝情道修成得否，唯依天命。”
　　娘亲既然松口，我自是欢欣。然而修炼一事只是嘴上戏言，我依旧不敢懈怠。若是将来与玄鹿大战，我身为族长之女，还需保护族中老幼，这可掉以轻心。许是上天眷顾，心境不同，我的修行竟也轻松许多，虽然百年修为求路漫漫，但也不再是可任凡人野兽宰割的地步。
　　某日闲来无事，我于屋内钻研起绝情道。绝情修炼，却是以恨为源。恨意深远，则修行迅疾。赤鹿与玄鹿之仇不共戴天，是以族人皆能用恨作引，以怨为基，逐层修炼绝情道。可是，为何三百多年无一妖练得绝情道第九层？绝情绝情，当是断绝情爱，无心无情才对，然而恨由情始，无情便无恨，断情则绝恨，无恨则无源。既然如此，仇恨如何作得功法的引子？再者，绝情要如何证明，绝情又是绝的哪般情？让有智生灵绝情，难道不是违背天规、不符情理的诡道么？
　　我越想越糟乃至心乱如麻，最后不得不丢了绝情道的摹本，倒于床板静休。
　　又是一月过去，离山已经入秋。叶红果熟，我每日修炼完毕就会在林间搜寻，寻得成熟野果便飞身上树将其采下。野果极甜，多吃则黏嘴口干，我往往吃不了三个，余下的要么留给鸟虫啄食，要么带回蚩地分给那帮族童。黄口小儿的年纪，最是贪嘴了。
　　“你回头看我一眼，可好？”
　　幻声入耳引得胸膛一阵刺痛，我只得揉搓心口，好让疼痛尽快消去。这句幻音自渡劫之后便不时浮于我耳际，心头更是因其刺疼麻痒，久久无法疏解。我也曾求医问药，然而渠钟的丹药吃了又吃，不见任何功效。
　　这幻音听不出来是谁的声音，却让我觉得有些熟悉。我虽也在人间走动，除了采买便再无别的交际，更无相识的凡人。许是幼时玩伴的留言？但我早已记不得，再者，这声听来并无幼儿的稚嫩，不似童音。莫不是我素未谋面的阿爹？想也觉得荒谬，若真是我爹遗言，怎会三百年后才让我得知？幻音我听得不真，然而其中殷切哀痛，我倒能听出几分。
　　我不善细究更不善解惑，痛又如何，不过是痛而已，不死便是，何必生虑、自寻烦恼？不过，倒有一种解释颇为合理，便是天降雷霆，使我痴傻以致幻听。
　　刺疼渐去，我又采了几枚野果收于袖中，正打算翻身下树，却见一只赤鹿正就地啃食麓草。麓草哪有野果鲜甜，真是不识货。我摇头轻叹，伸手摘了一枚野果抛掷过去，打算让那只赤鹿尝尝。赤鹿因果受惊，瞬间化成人形四处环视侦查。我瞧了又瞧，将那人状面容认出。
　　乔巧言竟也是赤鹿！怎会？
　　佩剑还系于我腰间，我拔剑落地，几下便抵住了她的脖颈叫她不得动弹。
　　“乔巧言，你竟不是凡人！说，来蚩地有何阴谋？莫非是玄鹿一族派来的探子？你最好实话实说，妖族厮杀，可不受天道惩戒！”
　　乔巧言沉默良久，最后开口：
　　“我是赤鹿不假，但绝非玄鹿卧底。我是两百多年前被族长赶出离山的赤鹿，只是没有焰纹，你把我误认成凡人罢了。”
　　我将剑身抵紧，乔巧言不得不收颈昂头。
　　“那你为何要回来？”
　　“蚩地终是我的家，两百多年，我如何不想如何不念！”
　　“娘亲勒令你们不得靠近离山半步，你如何进得蚩地，还与席木渊一起？”
　　“族长心软，我在离山法阵前求了整整三月，她才同意让我归家。”
　　我看她言语恳切不似有诈，于是移剑回鞘，见四处没有人影，又问道：
　　“席木渊呢？怎么不见你同他相伴？”
　　乔巧言苦笑一声，两行清泪缓缓而下，面上又悔又恨。
　　“席木渊他对我厌倦后又看上人间一名富家贵女，低声下气讨好人，打算做人家的赘婿去了。”
　　我冷哼，果真旧习难改！想到一事，我紧皱眉头。
　　“那你的病？”
　　“我不曾患病，你受了谁的蒙骗，说我患病？”
　　“席木渊。他说你重病卧床，特地问我要心头一血救你。”
　　乔巧言大惊：
　　“赤鹿心头血在人间千金难求，他怕是要娶那富家娇女，哄诱你罢。”
　　竟是骗我的么？
　　我听了心口剧痛，想是怒急攻心。席木渊此人，真是可恨至极。我怎会如此眼瞎，救下这般一个烂人！这厮也太会做戏了些！
　　乔巧言见我不适，劝我回早些回蚩地休息，甚至还要伸手扶我，被我一掌推开。
　　“不必你多管，我好得很。”
　　“那你多保重。”
　　她看了我两眼，确认我无事后又化回原形，往密林狂奔而去。

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