良卿美锦

　　到家时赵妈妈早已等得焦急，一边帮她换衣服，一边喜气洋洋的汇报。
　　“椿芽真是运气好呀！”赵妈妈乐道，“她爹铁了心要把她送人做妾，椿芽不依，就坐在街上哭，结果被长荣候看上了。”
　　“长荣候？是新任外守备长荣候？”岳芷卿惊讶道。
　　“是呢，侯爷问清楚她哭的缘由，又看了您写的推荐信，说外守备厅正缺一个能干的丫头，让她去外守备厅当差。”
　　“可外守备厅的差事都是摊派徭役，问清楚是服徭役还是雇佣了吗？”
　　“是雇佣，侯爷给了她爹十二两银子，说要是他下个月回京城，这银子也不用退。”
　　那真是太好了，十二两银子买一个熟练的丫头不算贵，但长荣候似乎没有长久留在江南府的打算，如果过几下个月就走，这出手就太豪爽了。
　　岳芷卿打心底为椿芽高兴，这算是几个月来唯一的喜讯了。
　　“椿芽那丫头，也算是有良心的，她说若不是您帮忙，她就只有死路一条，以后若有机会，定报答您的恩情。”
　　岳芷卿听到这话，心底冒出一股热气，冲的她鼻子发酸，原来自己稍稍努力，就能改变一个人的命运。
　　可惜以前她太没主张，总以为自己是深闺女儿，家里的庶务、生意上的事都不该她插手，就连营救父亲，也完全依赖袁三郎。如今家财耗尽，前路艰辛，再想争取点什么，太难了。
　　岳芷卿换好衣服，时间已经不早了，得赶在袁三郎回来之前接回锦儿。
　　她和赵妈妈刚下了楼，盛驰已经回来了，说是庄老板正好在松儿寨码头卸货。
　　他们已经谈妥，三艘矿砂船，附带行船批文，六百两银子租一年，押金一万五千两。至于船的维护修理、船员工钱伙食费，全由庄老板负责。
　　“六百两一年，租金是不是太低？”岳芷卿虽然不懂做生意，但这两天她看了账本，觉得这个价格不合理。
　　盛驰道：“若是普通大货船，这价格自然低，可庄老板知道岳家情况，故意压价。现在也是没办法，船不能在松儿寨停太久，费用高是一方面，还怕被人盯上。综合考虑，我觉得先租一年，就当是找人保养矿砂船。”
　　他说的都在理，现在亏就亏在没时间，若有时间周旋，多谈几家，肯定不止租这个价。而且这笔押金，能解决她目前的困境。
　　岳芷卿道：“那就先租吧，不过要跟庄老板说好，这事千万不能传出去。”
　　盛驰拿出合同给她看，一边说：“庄老板是老狐狸，他自然知道闷声发财的道理，咱们的行船批文是独一份，光过路费就能给他省好多钱，他敢张扬？”
　　这是岳芷卿第一次看到商业合同，用的是通用影印版。江南府商业发达，去经纪行领一份合同模板，双方约定具体条款，或者找人定制，费用都不高。
　　两人正商量着增减哪些条款约定，外面突然传来一阵有力的脚步声，赵妈妈打开房门，突然惊叫起来：“哎呀，袁三爷，你怎么不经通传就进后院？”
　　这一声如平地惊雷，把岳芷卿的心脏差点炸出来，她赶紧收起合同，盛驰接过去，将合同塞进衣服里。
　　只听袁三郎洪亮的声音已到门口：“经谁通传？下人都散尽了，我找大小姐问个事。”
　　说完拨开赵妈妈，大步跨进房间。
　　盛驰已经来不及躲藏，两人打了个照面。袁三郎脸色阴沉，目光如蛇蝎般盯着盛驰打量。
　　岳芷卿看到他的表情，顿时头皮发麻，主动迎上去解释：“这是盛家表哥，大舅母娘家侄儿，刚从外地回来，听说我生病了，特意过来看望，我正要送他回去。”
　　盛驰敷衍的拱了拱手。
　　袁三郎鼻子里轻蔑的“哼”一声：“看来宅子里没下人也好，方便大小姐会客。”
　　这话意有所指，好在盛驰沉得住气，对岳芷卿道：“我先走了，大小姐保重身体。”
　　岳芷卿勉强挤出一个笑容点点头。
　　盛驰与袁三郎擦肩而过，袁三郎回过头，盯着他的背影若有所思。
　　岳芷卿见状，连忙大声问：“三爷，可是郑大人给你回信了？”
　　袁三郎果然收回注意力，皱眉道：“这小子居然给我装糊涂，那晚在富春楼，他都说什么干什么了，你一五一十的讲给我听。”
　　岳芷卿就怕他问这个，心虚道：“没说什么，都是些胡话，他当时喝醉了。”
　　袁三郎瞧着她冷笑：“他喝醉了，大小姐你可没醉，莫不是你有心攀高枝，只顾自己风流快活，把那监狱里的岳老爷抛到九霄云外去了？”
　　说到这里，他脸色突然一变：“不对。”
　　说完转身大步往外追去：“你站住！”
　　盛驰人已到穿堂，听到动静没回头，加快脚步，背影消失在黑夜里。
　　“我叫你站住！”袁三郎大喊。
　　岳芷卿追在后面：“三爷，他只是客人。”
　　袁三郎人高马大，手长脚长，转眼的功夫跑不见人影，岳芷卿哪里追得上。
　　她追了一段，体力耗尽，扶着廊柱大口喘气，此生头一次向天上的母亲祈祷，求保佑盛驰千万别被袁三郎抓住。不然她的计划全盘尽失，岳家真要万劫不复了。
　　正绝望之时，抄手游廊尽头传来“啊”的一声，一个娇滴滴的声音惊呼：“三爷，没撞坏你吧？”
　　接着是袁三郎的嗤笑：“就凭你这小身板，能撞坏爷？”
　　惊慌立即变成娇嗔：“三爷，你干嘛突然跑出来吓唬我们？”
　　岳芷卿听到这声音，全身的力气都松懈下来，她和赵妈妈互相搀扶着，摸着墙壁慢慢走过去。
　　抄手游廊尽头拐角处，昏黄的光芒驱散黑夜，一个娇小的女孩举着灯笼，仰着头与袁三郎说话。
　　是卓予锦她自己回来了，瑞草堂的沈姑娘抱一包药材，站在她旁边。
　　卓予锦平时说话就是夹子音，又嗲又娇，所以赵妈妈不喜欢她，说她故意招人。其实了解她为人就知道，她还真不是故意招谁，她在任何人面前都这样。就算是对着钢铁树碎碎念，也跟撒娇一般。
　　所以袁三郎面对她，一点脾气没有，还给气乐了，稍稍俯下身配合她的身高道：“你可真会顺杆爬，我正追贼呢，你看到有人从这边跑出去没有？”
　　卓予锦摇摇头，眨巴着大眼睛回头问沈青鸾：“青鸾姐姐你看到了吗？”
　　沈青鸾也摇头，卓予锦望着袁三郎，突然噗嗤一笑：“我们就只看到你，三爷，莫非你就是贼？”
　　卓予锦人如其声，长一张巴掌大娃娃脸，肉鼓鼓的，皮肤嫩的能掐出水来，让人一看就心软。她的眼睛尤其好看，又大又圆，眼珠子跟黑宝石般，明亮剔透，笑起来弯弯如月牙，讨喜又可爱。但是她斜着瞧人时，眼尾上翘的弧度又给她增添几分媚态，让人产生她在故意使坏勾人的错觉。
　　袁三郎被她这一笑，勾得骨头都酥了，哪还记得追什么贼。
　　他直起腰，双手无意识的在胸口摸了几下，嘴巴咧到耳根处。
　　“敢编排爷，早晚收拾你。”
　　说着从荷包里摸出两朵头花，递到卓予锦面前：“前两天就想送给你了，一直没见着你人。”
　　卓予锦：“送给我的？可是我没什么东西能送给你欸。”
　　袁三郎再次被她逗得哈哈大笑：“不是什么值钱的玩意，就是瞧着好看，想看你戴”。
　　卓予锦娇娇的说了声“谢谢”，拿过一朵，在头上比划，袁三郎接过去，给她戴上。
　　戴另一边时，卓予锦拦住他：“三爷，你到底懂不懂审美啊，现在哪里还流行戴两朵花？”
　　袁三郎一愣：“那这一朵？”
　　卓予锦朝身后看热闹的沈青鸾一指：“你给青鸾姐姐戴一朵，看我们像不像双胞胎姐妹。”
　　袁三郎倒不在意她借花献佛的举动，大方的给沈青鸾戴上。
　　沈青鸾本来在一旁吃瓜看稀奇，没想到袁三郎会给她戴花，顿时脸红到脖子根。她长这么大，没有男人给她戴过花，哥哥性格严肃，做不出戴花的举动，她也从未设想过有这般情景。
　　袁三郎点评两人好看，完后才想起询问沈青鸾抱着的药材。
　　岳芷卿怕她俩说漏嘴，这才上前接话：“是我让锦儿去买的药材，谁知沈姑娘亲自送来了。”
　　袁三郎不满：“大小姐倒是会使唤人，锦儿是你内院的使唤丫头么？”
　　岳芷卿不想再招惹他，没搭话。
　　沈青鸾将药材交给赵妈妈，向各位告别。
　　岳芷卿问：“谁送你来的？天色已晚，你一个人回去怕不安全。”
　　沈青鸾道：“是雇的车子，车夫在外面等着，都是认识的邻居，不怕的。”
　　岳芷卿：“不如让三爷送送你吧，他是男人，护送你回去我和锦儿也安心一些。”
　　沈青鸾连忙摆手，卓予锦却仰头求袁三郎：“三爷你送送青鸾姐姐吧，正好你回去顺路。”
　　顺路是顺路，但袁三郎是有事要问岳芷卿的，她这么急着把他支走，难不成有什么隐情？
　　但今日有锦儿在场，要是一会吵起来，恐怕吓到锦儿。他下个月月底就除服了，打算除服后纳锦儿为妾，这时候还是别惹她不高兴的好。
　　而且，刚刚看到的那个盛家亲戚，分明在什么地方见过，他这时候来见岳芷卿，两个人在房间里偷偷摸摸，不知干什么见不得人的勾当，得去把他找出来。

该作者现在暂无推文