春夜渡佛

　　苏宝珠心里装着事，回到相府也心不在焉，崔老夫人略问几句，见她答非所问的，便让她回房歇息去了。

　　刘氏生怕老夫人因此生隙，忙替自家侄女描补，“那孩子也真实诚，明明身子不适，还强撑着给铎哥儿祈福，可见是一心为铎哥儿着想。”

　　崔老夫人是个菩萨，凡事只呵呵的笑。

　　卢氏唇角微翘，不咸不淡道：“你这话说的对，别管她嘴上如何不承认，确实一心扑在我儿身上。可怜见的，家里出身太低了些，连捐官的资格都没有。”

　　商人不能科举，禁止捐官，有钱是有钱，地位连普通的农户都不如。普通人家不计较，与之联姻的不在少数，王家这种名门世族却不能不计较。

　　放眼整个大夏朝，就没有一个与商户女联姻的世禄之家。

　　她轻飘飘瞥了一眼刘氏。

　　刘氏的脸一下子涨得通红，她爹就是捐的官，勉强给她安了个官宦之女的出身，否则别说嫁给三老爷做正妻，就是当侍妾也不够格。

　　登时又羞又恼，用暗闪着恼火的目光盯了卢氏一眼，嘴唇蠕动一下，却是什么也没说出来。

　　这几日府里风向有变，还以为卢氏松口了，竟是没有！

　　刘氏不免恶意猜想，必是那张请柬打了卢氏的脸，她咽不下这口气，来一招先捧再杀，宝珠从巨大的希望陷入巨大的绝望，还不得伤心死了？

　　不行，必须赶紧给王铎去信儿，让他知道宝珠的一片真心，千万千万不能辜负了宝珠！

　　-

　　苏宝珠对寿禧堂的妯娌过招完全不知，只反复与吉祥确认，替她解除蛊毒的那个僧人，是否还活着。

　　吉祥很肯定，他死了。

　　“老爷气得不行，二话不说直接把人敲晕，拖到乱坟岗埋了，后来知道是误会，就派人去找，想要厚葬他。可都过了三四天啦，乱坟岗野狗成群，囫囵个儿尸首都没有，哪里还找得到？”

　　吉祥劝她，“老爷给他连做七天道场，还对他牌位说，如果有报应就报应在他身上……别总想他了，这样下去，你迟早会把自己弄出心病来。”

　　“不干爹爹的事！”苏宝呸呸几声去晦气，叹口气道，“其实，我今天在寺庙遇到一个人，很奇怪，给我的感觉有点像他。”

　　吉祥笑道：“僧人嘛，一样的僧袍，一样的光头，看上去当然差不多了。”

　　苏宝珠却觉那人与别的僧人不同，转念一想，天下寺庙大差不差，处在相似的环境中，真是她的错觉也说不定。

　　遂强使自己抛开此事，让吉祥把护身符收好，待明日和其他人的护身符一起送出去。

　　-

　　很快就到了会试的日子。

　　除了崔老夫人和大老爷，相府全体出动送王铎应试。

　　如此庞大的队伍着实引人注目，王铎摸摸鼻子，“这么多人！要是考不中状元，岂不是愧对今日的风光？”

　　卢氏忙温声抚慰，“不要有压力，心态放平和，只要发挥出你平日里的水平，就一定能高中。”

　　王铎笑笑，目光在人群中一扫，准确无误捕捉到走在最后的苏宝珠，特意放慢了脚步等她走近。

　　“宝珠妹妹，”王铎垂眸，目中的眷恋仿佛永远流淌不尽，“你给我的护身符，我好好戴着了。”

　　苏宝珠不知道他为何又开始情意绵绵，但这个时候不能泼冷水搞他心态，委婉道：“你又多想了不是？别想这些有的没的，好好考试。”

　　“嗯。”王铎重重点头，笑容灿烂明亮，“你放心。”

　　苏宝珠扯出个不失礼貌又僵硬的笑。

　　有那么一瞬间，她甚至不厚道的想，假如这次他考砸了，沉重打击之下，可能会把全部精力放在学业上，自己就能松快许多了。

　　可惜老天爷不喜欢她暗搓搓的小心思，王铎顺利夺取会元，其后殿试，又被点为状元，成为大夏第一位以弱冠之龄连中三元的人。

　　连皇上都夸赞了声“虎父无犬子”，把王怀德这个当爹的喜得无可无不可，大手一挥，阖府上下每人多发一个月月钱。

　　一时间相府里满是欢声笑语，热闹极了。

　　苏宝珠跟着众人贺喜一番，瞅空子偷偷溜回院子——王铎喝了不少酒，要是当着她说出什么醉话胡话，彼此的面子都不好看。

　　没想到他竟然跟着来了！

　　苏宝珠冷着脸，不叫丫鬟给他开门。

　　“妹妹，我知道你的心，我的心，也得叫你知道。”王铎的头抵着门板，笑得有些傻气，“我，王铎，喜欢苏宝珠！”

　　“喜欢得不得了，一见面就喜欢上了。”

　　“我要娶苏宝珠做我的妻子，一生一世，白头到老，永不相负。”

　　“你……喜欢我吗？”

　　月亮躲进云层，夜风放轻脚步，草虫也停止鸣叫，万物都屏住了呼吸，静静等待她的回答。

　　好半晌苏宝珠也没能发出声音，她头一次发现，原来说出拒绝的话是这样的困难。

　　再困难，也要说。

　　反复掂量好一阵，她缓缓开口：“你很好很好，可是，我不……”

　　咚，门外传来一声重重落地的闷响。

　　鼾声随之响起。

　　剩下的话便卡在了嗓子眼。苏宝珠张张嘴，无奈吩咐丫鬟们：“把大公子抬回去，今晚的事，谁也不准泄露半个字，不是为我，是为了你们的大公子。”

　　丫鬟们唯唯诺诺下去，庭院重新陷入了宁静。

　　夜色浓郁，屋里黑漆漆的，苏宝珠睁着两只大眼睛，翻来覆去的睡不着。

　　她想家了。

　　等春宴一毕，就告辞回家，也不用爹爹来接，就是不知道突然回家，会不会给爹爹添乱。

　　添乱也顾不得，再不回去，这位大公子还不定纠缠到何时，真闹成不可收拾的地步，大夫人肯定记恨上自己，如果吹枕边风让王相爷对爹爹动手，反而更糟糕。

　　又重重叹了口气，苏宝珠觉得这辈子都没这一个月叹的气多！

　　三月初九，是春宴的日子。

　　吉祥本想给苏宝珠盛装打扮，在春宴惊艳众人，苏宝珠却挑了套姜黄的大袖衫和灰绿的齐胸襦裙，头上只插了根白玉簪，素净得很。

　　“宴会上不是嫔妃公主，就是世家姑娘，哪个身份都比我高贵，我抢她们的风头，怕是不用在长安呆着了。”

　　苏宝珠叮嘱道，“宫里不让侍女进去，你别在宫门口干等，在街上逛一遭，或者去咱家铺子里看看，等时候差不多了再回来。”

　　吉祥忽道：“姑娘今日也带佛珠么？”

　　苏宝珠一怔，顺着她的视线低头。

　　雪也似的肌肤上，一颗墨色的琉璃珠静静悬着，幽幽微光下，白愈白，黑愈黑，明明是最简单的配色，却散发出诡奇的诱惑感。

　　显然不合适带到宫里。

　　苏宝珠犹豫一会儿，还是摘了下来，小心翼翼收入妆奁最里层的小屉。

　　入宫还有重重查验，颇费功夫，卢氏催着几位姑娘上了马车。

　　赶到宫门时，前头已排了一长溜马车，候了小半个时辰，才轮到她们。

　　王萍小声抱怨道：“三姐姐还是没赶上，如果她在就好了，我们用不着排队，直接进。”

　　在前面的王薇回头，警告似地盯视妹妹一眼，王萍脖子一缩，不说话了。

　　春宴摆在太掖池旁，正值草长莺飞的季节，清粼粼的湖水，杨柳枝头荡漾着绿雾，抹了一层淡绿的地上满是粉的红的白的落花，到处都充满媚丽的春光。

　　有宫人来传，卢氏带着相府的三位姑娘给贤妃娘娘请安去了，没有叫苏宝珠。

　　苏宝珠浑不在意，她也知道在这些贵人眼里，商户女的身份着实上不得台面。却也无妨，眼前的美景，桌上的美酒，还有曼妙的歌舞，足以让她心情大好。

　　桃花林那边，猛地爆出一阵刺耳的笑声。

　　苏宝珠抬眼望去，几个华服少女围着一个瘦小的女孩子，指指点点，笑得前仰后合。

　　那个女孩子头顶着一只碗，双手扶着碗边，颤巍巍蹲下，起来，蹲下，又起来，想哭不敢哭的样子。

　　看她打扮，也是官宦家的姑娘。

　　居然在这种场合公然欺负人，胆子也太大了，就不怕贤妃娘娘怪罪？

　　苏宝珠以为一定会有宫人上前制止，可左等右等，在场的人好像没看见这幕一样，该吃吃该喝喝，玩闹嬉笑，竟没有一个人出声。

　　那个女孩子坚持不住了，跌在地上，瓷碗从头上滚落，她的头发、脸、衣服，沾满了暗红色的液体，不知是酒还是颜料。

　　她蹲在地上哭，围着她的贵女们拍着巴掌笑，有的还上脚踢她。

　　苏宝珠坐不住了。

　　她唤过旁边的宫人，塞给她一荷包金豆子，“麻烦姐姐帮我问问，相府的夫人姑娘几时回来，我有点不太舒服。”

　　出手大方的人谁都喜欢，宫人点点头，好心提醒，“偏殿备有茶水点心，姑娘可先去那里歇息。”

　　苏宝珠谢过，待那宫人一走，她提起裙角阔步走向桃花林。

　　密匝匝的花墙那头，微风含着花香拂过柳梢头，柳枝儿调皮地撩动僧袍，片刻不让他宁静。

　　缘觉看着桃林的那抹身影，眼神晦暗不明。

　　一旁的道武摸摸光溜溜的脑袋，暗暗赞许：这女娃娃，不但生得漂亮，还有副狭义心肠，不错，不错。

　　不过她一个人可扛不住六七八个人，这时候，就该殿下出手，英雄救美啦！

　　片刻的功夫，道武已是把话本子的后续都编好了。

　　却见殿下转身就走，根本没有过去搭救的意思。

　　诶？道武眼睛瞪得铜铃大，不由在话本子上替表姑娘加了一句：你这个冷心冷意的人呐，早晚有你后悔的时候！

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