风起大渝

　　魏安麟才要说话，喻知美不知何故，脸色陡然大变，一足跪了下来，一足发软，双手支地，鬓间有汗水不住流下来，显得异常痛苦。

　　这来得太突然了，魏安麟顿时手足失措，顾不得男女有别，想要去扶喻知美，金若云已经看出问题就在喻知美的腿上，拦住了魏安麟：“先不要动她，让我看看。”

　　魏安麟知道金若云颇具医术，亦看出金若云和喻知美相识，便将自己的位置让给了金若云，金若云挽起喻知美的裤腿，看了一眼小腿的伤情，依旧是取针刺穴，拔出来在灯下一照：“不好。”

　　喻知美的小腿上长出了一片黑斑，还在向膝盖蔓延，魏安麟吃惊不小：“这是什么伤？

　　“是‘雪茯苓’咬的。”金若云将毒针上的墨绿色液体在白布上擦净。

　　这又是魏安麟闻所未闻的东西，替喻知美担心的同时，他依旧有着旺盛的好奇心：“什么是雪茯苓。”

　　雪茯苓是一种十分罕有的毒虫，多见于山野高峰，形貌像蛇，但不必冬眠，死后晒干可与蝎子毒一起研磨入药——很多人是不认识雪茯苓的，但认识雪茯苓的大夫大多都知道这一点，然而真正敢用来治病的只有金若云的师父陆彰。

　　然而一旦被活的雪茯苓咬上一口，初时只会流一点血，不碍行动，久之则会发痒，痒过之后便是剧烈疼痛，毒素开始蔓延，侵入肌理，那就大事不妙了。

　　这些对不通医理的人解释起来很不容易，金若云言简意赅地告诉魏安麟，这是一种奇毒，且不似红蟾毒已有了片时可愈的解药

　　喻知美已经昏厥了过去，一向少年老成，面容之上少兴波澜的金若云大蹙其眉。

　　抛开旧日恩义不谈，喻知美毕竟是为了找自己才会到洗耳山上去的，虽不能说过失在自己，但始终是因自己而起，如若她就这样死了，自己一定会内疚终生。

　　魏安麟虽然不知道喻知美究竟是什么人，甚至到现在为止他还不知道她的姓名，但自神都到这里的十来天时间里，一路上身边只有小蒙一人，虽然是省去了安置人马的麻烦，但总是无趣，好容易在燕子客栈认识了这二人，大有结交之心，还想着案子结束之后与他们把盏倾谈，却不想顷刻之间其中一位竟有了性命之虞，宁不使他忧心？

　　然而忧心也是徒劳，魏安麟只能寄希望于金若云：“你能救活她吗？”

　　“说不好，只能一试。”金若云托起喻知美的双腿，余光看到地上的两具死尸之后，动作停了一下：“这里不方便，烦请公子去叫外面那几个白衣姑娘进来一下。”

　　“好。”魏安麟很快去而辄返，六位“和”姓侍女见这情形都吓得说不出话来——不说郡主平日里待她们何等亲近，几无主仆之别，便是为自身计，也不能不心里发慌。

　　一旦郡主有个三长两短，皇帝皇后还不将自己挫骨扬灰了？

　　年龄最小的和雪哭了起来，金若云立刻制止：“不是哭的时候，你们帮我把她抱到其他房间去。”

　　六位侍女对金若云心有不满，但知道他的本事，郡主性命攸关之际，多少怨念也抛在了身后，依言照行，将喻知美挪去了别的房间。

　　一切就绪之后，金若云关上房门，摒绝所有人，专心为喻知美驱毒。

　　燕子客栈的风波未定，而远在千里之外的神都渝阳，另有一场君臣之间无言的抗辩。

　　万庆殿西暖阁外，兵部侍郎兼文华阁大学士吴林免冠长跪在冰凉刺骨的青石板上，双手将一封洋洋洒洒写了几千字的奏疏高高举过头顶，冷风吹动了他白多黑少的头发，但没有吹动皇帝的心。

　　暖阁里，皇帝穿着寝衣半靠在凭几上养神，越阳公主和庆王侍立左右。

　　越阳公主就在皇后的凤池宫侍疾，得知有人夜闯宫门，痛谏皇帝，便赶了过来，而庆王住在宫外，是后到的，姐弟二人各怀心思，半个时辰过去了，三个人一言不发。

　　“吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣，毛血日益衰.......”皇帝睁开了半闭的双目，仰望着暖阁的穹顶。

　　皇帝还没有到毛衰齿落的岁数，但是自黎贵妃被诛之后，才过天命之年的他一夜之间华发陡增，前二十余年开疆拓土，宾服四海的雄志绝口不再谈起，对外托病，由太子监国，自己则退居大内，与皇后弥补暌违三十年的夫妻之情。

　　而今太子不享永年，皇后日益病重，在前所未有的沉重打击之下，皇帝又开始回思起了已经盖棺定论的黎贵妃之案。

　　给贵妃定罪，是出自那位刺驾舞女的证词，而采信她的证词，又因为她是陶丹国人，贵妃自始至终都在为自己鸣冤，直到死去。

　　他想，难道贵妃果真是枉死，又因爱子无故被废，才会回来报复太子，报复皇后，报复自己？

　　越是这样想，皇帝就越没有心思问军国大计，朝臣心急如焚，屡次犯颜直谏，皇帝先是纳而不用，后来是听说有某位谏官来了，立刻起而走避，不想今日，吴林竟凭兵部的金令牌夜叩宫门，长驱直入，将皇帝堵在了寝宫之内，免冠进谏，实在是避无可避了！

　　吴林是右相杨观的乡谊，杨观是最早提出复庆王品爵的重臣之一，勉强算得庆王一党，庆王斟酌了很久，终于在皇帝开口之后，也说话了。

　　“陛下。”复起之后，庆王对自己曾经濡慕的父亲感情寡淡了很多，人前人后，都以臣礼相见：“吴侍郎冒犯天威，其罪难赦。然其不计得失，言无不直，实所谓耿忠之臣也。圣天子英明烛照，请宽宥他吧。”

　　“庆王言之差矣！”越阳公主立刻回敬，是以讥嘲的态度：“父皇发给兵部的金令牌，是为有紧要军情而可以随时面陈君父，不受宫禁约束，吴侍郎今日之举，与军机大事难道有半点关系？既无关系，却以金令牌强开宫门，岂非拿着君父的信重当成自己邀名的筹码？这难道是耿忠之臣做的事？这难道可以纵容？”

　　“吴侍郎所为是有欠妥之处，但也是为了大渝社稷！”

　　“他身领兵部侍郎之职，责任何其重大？不去管兵部的事，却在这里越俎代庖，行谏臣之事，这岂止不妥，简直是岂有此理！”

　　庆王还要再争，皇帝一挥手，制止了这场争辩，从榻上下来，负手踱步。

　　庆王虽然是儿子，也是曾经是爱子，但毕竟被自己贬过，因而他的心是偏向女儿的，何况吴林的事情真的激怒了他，一定要发落了他，才能重振君威。

　　“张奇，拟诏。”张奇是负责起草诏书的翰林学士，人已经来了，候在暖阁之外，听到皇帝的话，立刻掀帘进来，一看皇帝的脸色，知道吴林难逃一劫了。

　　果然，皇帝大手一扬，以毫无转圜余地的态度道：“吴林危言耸闻，以惑圣听，有伤国体，罢兵部侍郎职，贬临州刺史。”

　　吴林是姑苏人，江南书香世家出身，对他而言，临州何其苦寒之地？张奇和庆王都心有不忍，但知道现在的皇帝已是劝无可劝了，便不多说，唯有叹息而已。

　　得知吴林坐贬临州之后，与他交好的臣工无不跌足长叹：“昏君！昏君！圣天子一去不返矣！”

　　吴林之事尘埃落定，因他与左相的关系，所以庆王在这件事上算得吃了一亏，但皇帝没有多说什么，让他回府了，只留下了越阳公主。

　　“你阿娘怎么样了？”皇帝回到了榻上，端起茶盅喝了一口，尽可能慈爱地看着自己已经三十来岁的女儿。

　　越阳公主对皇帝的父女之情也不比庆王对皇帝的多，二十余年的漠视不是几句温情的话就可以弥补，而况还有当年的和亲之议，更是她心里永远拔不去的一根刺。

　　父亲对母亲迟来了近三十年的夫妻恩义，对自己迟来了近三十年的父女伦情，在越阳公主看来，都实在太荒谬可笑了。

　　越阳公主心里发笑，但不露声色，替父亲掖了掖被子：

　　“阿娘还在睡着。”

　　“还是不见好啊。”皇帝愁眉一蹙，随即舒开：“也不晓得妍妍能不能请得动金家小子。”

　　妍妍是喻知美的小字，亲近的人都这样称呼她，越阳公主盘算了一下时间后到：“不管能不能请动，妍妍都应在返程的路上了。”

　　“你派个人去催一催她，别在路上贪玩耽搁了，这么大冷的天儿，冻坏了可不是闹着玩儿的。”皇帝如邻家老父一般絮叨：“妍妍可不能出什么事啊，不然朕怎么和你阿娘交代，怎么和你死去的姑母一家交代？”

　　“知道了，儿臣这就是去办。”

　　越阳公主答应一声，辞出暖阁外，也不去凤藻宫了，返回公主府后，立刻派出一位自己亲近的侍卫，快马加鞭，赶往洗耳镇寻找昭平郡主。

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