金风玉露一相逢

　　云黛的气色渐好，面颊也丰盈了些，瞧着更是楚楚动人了，见她们姐妹过来，自是满心欢喜。王氏也在，少不了要寒暄几句，虽说是敷衍，也敷衍的有模有样，倒真像是母慈子孝那么一回事了。

　　云曦不似云斓那般能说会道，与王氏也不算亲近，这会儿忽然闲话家常，其实心里是有些别扭的。不过难得的其乐融融，她像块木头似的杵着也实在显得格格不入，只得硬着头皮没话找话的客套。

　　“母亲近来清减了不少，可是要注意身体。这一大家子的大事小情都指着您拿主意呢，您若病倒了，可叫这一大家子怎么好。”

　　“你这话说到我心坎里去了。”王氏长叹了一口气，大吐苦水道：“可谁叫我生来就是一个操劳的命了。你也说了，这一大家子都指着我拿主意呢，我哪敢歇一口气？就这么累死累活的，还落得你们父亲怨怼呢。我这当家主母比粗使的婆子还不如，没落下了一个好名声不说，还落得一身的病和埋怨，真是没处说理去。”

　　云曦宽慰道：“母亲理家劳累辛苦，父亲看在眼里，祖母也是看在眼里的。现下年节，最是忙碌的，祖母体谅母亲，安排大伯母帮衬着料理家事，也是为母亲分去了肩上的担子。大伯母从前也当过家理过事，虽比不得母亲游刃有余，但假以时日，想来也是错不了的。母亲也正好借此，好生保养保养。”

　　王氏一听这话，脸色顿时难看了几分，忿忿道：“她那哪儿成？把当家理事想的那么轻巧，以为就是动动嘴皮子的事。先不说家里的大事小情，就是走亲访邻这里头的弯弯绕绕都不是一句人情世故说的清楚的。就她那点道行，分得开哪头轻哪头重吗？”

　　云曦故作天真，道：“大伯母待客还算得体，三亲六眷都十分满意，直夸大伯母颇有祖母当年的风范呢，哄得祖母眉开眼笑的。”

　　云黛心思不似别的姐妹那般活络，只一味地心疼母亲，一旁帮腔道：“那敢情好了，往后这家宅后院里头里的事大伯母也能伸得上手，母亲也能少操劳些，这是好事！”

　　“好什么好？”大娘子王氏恨铁不成钢地白了云黛一眼，小声地嘀咕道：“我这敢情是给她人做嫁衣了，这十几年我白忙活了，到头来落得个人嫌狗厌，倒平白地成全了她，叫我如何能咽的下这口气？”

　　云斓轻拍着王氏的后背顺气，那亲近劲儿连云黛这个亲生的都被比下去了。云斓待王氏的气顺了些，才慢条斯理地安慰道：“母亲方才也说这当家理事不是三言两语动动嘴皮子的事，大伯母再是能干，没有三头六臂也应付不来。大房人丁单薄，三弟煜琮还小，娶妻还是老远的事呢，指望着儿媳帮衬一时半会是不能够了。虽说天子脚下规矩多，凡是都讲究长幼有序，但总有例外，这也是没办法的事。”

　　云曦接过话，道：“二姐姐忘了？大伯母还有三姐姐呢。三姐姐聪慧能干，就连父亲都时常夸赞。大伯母虽然没有三头六臂，但有三姐姐这个左膀右臂，也未必就不能成事。”

　　云斓像是忽然想起了这茬，拍了拍了脑门，喃喃道：“我倒真是把她给忘了，可惜三妹妹是大房那头的人，如果是二房这头的就好了，也能协助母亲料理些家事。”

　　她们说者像是无心，但王氏这个听者不能无意。其实外头的那些闲言碎语她也略有些耳闻，暗戳戳地讲究她越俎代庖。她心里老大的不乐意，现下竟觉得这京城倒不如浔阳老家自在了。京城繁花似锦却是不假，可规矩礼数也实在是多，稍有那么一星半点的出格越轨，背后就指指点点的，恨不得戳烂你的脊梁骨。

　　既然这恶名已经落下了，那就更没道理平白无故的把这好不容易挣来的当家主母拱手让人。大房有张良计，她也得有过墙梯才行。王氏这会儿热血沸腾，大有愈战愈勇之势。她的目光飞来扫去的，眼珠子围着屋里头的三姐妹打转儿。

　　既是提拔得力干将，自然最属意的还是自己肚子里面爬出来的更为妥帖。可偏偏云黛打小病病殃殃的，甭说帮衬着管家理事，一年到头能有十天半个月不吃药的时候，她就烧高香了。至于云昭年纪小且不说，性子呆板拘谨，也不是十分灵光。庶女之中，她最看重二丫头云斓，脑子灵活受用，而且协理过家事，有理有条的，她再提点些，假以时日独挑大梁也不在话下。可美中不足的是二丫头的生母芸小娘还尚在。毕竟是隔了一层肚皮，二丫头是她房里的不假，但跟她是不是一条心就难说了。四丫头的生母老早的就去了，倒是没有这层顾虑。可她横看竖看总觉得四丫头不像是管家理事的那块料，若是费了一番心思，到头来不中用，岂不是自己伸手打脸？

　　称心的不如意，如意的不称心。王氏越发的心烦意乱，训话道：“好歹都是打小一块在老太太屋里学规矩的，难道咱们二房的丫头还真叫大房的比下去了不成？这论出身，三丫头还差你们一截呢，可偏偏在你们父亲跟前又压了你们一头，这倒好像是咱们二房的水土不养人了。”

　　三姐妹都老老实实的受教，大气都不敢吭。王氏发了一通火，气也理顺了，又往回找补，语重心长道：“二丫头和四丫头不是我亲生的，但好歹叫我一声母亲，我也不能亏待了不是。你们年纪也不算小了，按理也该定门亲事了。只是那会儿在浔阳老家，一直没有合适的人家，这才耽搁了下来。如今咱们家祖上积德，你们父亲升了官，举家迁至京城，你们也跟着沾光，这婚嫁更是马虎不得了，得仔细挑着。择婿之事自有你们父亲把关，可这后宅之事我须得跟你们理一理，免得你们一窍不通，日后在婆家受了委屈，倒好像是我这个做嫡母的对你们不上心似的。”

　　言下之意这是要亲传亲授了，云曦心里觉得没趣，面上倒是乖觉。云黛漫不经心，没了方才的精气神，许是这婚嫁两字戳中了她的心事，又暗自伤感了。云斓无疑是欢喜的，这正中了她的下怀。果然，王氏忽然话锋一转，将重点落在了云斓的身上，道：“四丫头倒不急，还能再等一等，斓儿可不能再拖了。打明儿起，你就跟着我学着点管家理事，以后受用着呢。”

　　云斓赶紧应下，又在王氏跟前说了一大串子好话，哄得王氏跟捡着宝贝似的喜笑颜开。

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