庆阳集案

　　一连数日，赵煜都宿在衙里处理公务。
　　这日一早，文书进来禀告，并呈上一张名帖，上面写着水云县县令庆阳县刘琛。赵煜将名帖看了，刘琛是庆阳本县人氏，一直在水云县做县令，这次是回乡探亲，为此刘琛今日戌时要在清竹会馆设宴招待同仁和亲朋。赵煜作为庆阳县的父母官，自然也在受邀名单里。

　　戌时太阳落山，天色将黑未黑。这时夜市正酣，沿街的灯笼开始点亮，街上来往的商贩在不停的叫卖。
　　赵煜、马捕头二人来到清竹会馆，门口刘琛的侍从迎他们进雅间。
　　一进屋就引起所有来宾的注目，立刻纷纷站起施礼。

　　作为东道主的刘琛连忙起身恭迎，“哈哈，子壬贤弟大驾光临，老兄甚是欢喜啊！”
　　刘琛三十六七岁，身量中等，两鬓的美髯甚为飘逸。刘琛与赵煜的父亲曾为同门，赵煜少年时与他见过几次面，今日算是重温旧谊。
　　“刘兄！”赵煜躬身长揖。

　　刘琛立即亲自将赵煜扶起，“哎，贤弟快快起来...”边说拽着赵煜落座，“子壬快快坐下！”说罢，也示意其他宾客落座同时命人上珍馐佳酿。
　　大家落座后，刘琛一一向赵煜介绍，施礼完毕后各位纷纷落座，不过，赵煜对于这种宴会一直都是表面上的应酬。

　　二人相邻而坐，刘琛亲自将赵煜的酒杯斟满，咬耳道：“自那次我与赵大人崖州阔别，恍如白驹过隙，转眼十年过去...如今回想，历历在目。昔年恩师门下，我们立誓共展宏图，效忠国家...谁知，天有不测风云，人有旦夕祸福...未曾想到崖州一别即是永别...”

　　话到此处，赵煜的心中未免生起丝丝伤感，但面上还是淡然一笑，“惜别情，今日忆；往日事，莫要提！刘兄回乡省亲，本应是我亲自为你摆宴接风洗尘，反而现在我倒成了吃现成的！刘兄如此介外，情谊易薄啊！”

　　刘琛笑道：“贤弟过虑了，为兄原应提前去家中拜访，想来你衙内公务繁忙，如今又听说城中添了一件棘手的案子？死的是宋门馆的千金——宋婉莹？”
　　“不瞒刘兄，眼下这件案子使我焦头烂额，小弟对于缉拿刑事案犯还是少有经验...”

　　刘琛呷口酒，宽慰道：“贤弟忧思过虑，以你的聪明才智，何愁会有破不了的案子？”说罢，他拍了拍赵煜的肩膀，转头向座上的其他宾客，举杯道：“值此佳期，本官为各位资深贤达准备了佳肴酒水，今夜，诸位可一同享受这酒酣之乐！”
　　罢了，各位宾客一同站起，仰脖将美酒饮进。

　　席间，大家开怀畅饮之际，一个大约四十多岁，圆脸白胖，身穿锦袍的男人悄悄绕到赵煜及刘琛的背后，与二人耳语几句，便去外厅取了两个精美的木盒回来，“今日有幸得二位大人设宴款待，已是敝人荣幸。听闻赵大人、刘大人通晓文墨，胸中有气韵...敝人便命人寻来两幅画轴，区区薄礼，望二位大人笑纳！”

　　得到刘琛的示意后，钱泰将画轴取出，两幅山水画便展现在各位宾客面前。
　　两幅画卷尺寸不大，画纸精细。一幅巍峨高山用的是积墨法，从淡到浓，层层积染，笔下有法，滋润浑厚；另一幅则是云山烟雨采用泼墨法，下笔酣畅淋漓，气势磅礴。

　　赵煜细细地欣赏着两幅画作，心中不禁称赞，作画之人定是城中丹青名手。
　　“好！”刘琛赞道：“两幅画作画功非同一般，可见作者丹青造诣颇深，它们不知是出自哪位丹青大家啊？”
　　其他宾客看了口中也是啧啧称道。
　　“回刘大人，此画并非出自大家，而是坊间画工所作！”

　　“哦？！”刘琛有点吃惊，“果然民间卧虎藏龙，不知这位画工是何人？如此才华之人，本官倒想见一见！”
　　此时，钱泰似乎早就等着这句话，此话一撂，立刻躬身道：“禀大人，此人正在门外等候！”
　　刘琛闻言，“快快将他引进来！”

　　片刻，侍从带进来一个二十多岁，身形颀长，面容俊秀的男子，低眉顺目进了雅间，立刻向二位大人行礼。
　　刘琛示意他起来，不过在他抬头的一瞬间，却对上了一双熟悉的眼睛，失声叫道，“是你，你是····赵煜？！”
　　“大胆高鸣！赵大人的名讳岂是你能直讳的，快快跪下！”马捕头推搡着他。

　　赵煜见到他也蓦地一惊，随即恢复，“哈哈···诶诶···无妨···无妨！马捕头莫要无礼，快将高先生搀扶起来！”
　　马捕头又听探子回报，这厮已经从寺庙搬回了驿站，加上之前的调查，心中愤恨，便薅住高鸣的胳膊，一把将他从地上架起来，此时，高鸣不免吃痛，直“哎呦”两声。

　　“原来是高先生，你我多时未见，如今你已然大不一样了，哦，原来钱员外今日赠画是醉翁之意不在酒，就是为了举荐高先生···”
　　此刻，高鸣对上赵煜的眼睛，他眼里竟然流露出一丝紧张与惶恐，面容苍白。

　　刘琛开始有些疑惑，随后便听出了弦外有音，“，莫非贤弟你已经认识这位先生了？”见赵煜笑着点点头，又继续道：“既然高先生不是外人，便也同我们一起吧！”
　　钱泰咧嘴谄媚一笑，这话正对他的心意，便示意高鸣赶紧谢恩，此时却见他一副呆愣的样子，不禁狠狠地瞪他一眼，赶忙拽着高鸣施礼。

　　席间，高鸣装作不经意间瞟了眼赵煜，见他一直与旁人谈笑风生，似乎并没有要与自己说话的意思，局促不安地情绪稍稍缓解。

　　酒过三巡，各位宾客已尽了宴酣之乐，有的已经不胜酒力，钱泰怕在二位大人面前出丑，遂与高鸣先行退席。席间还剩下一个宾客，觥筹交错之际，其中叫韩彬的员外醉醺醺地笑道：“二位大人有所不知····这个高····鸣就是钱府招上来地上门女婿！嗝···高鸣本是个穷酸秀才，穷困无托，在外摆摊作画权为糊口···”
　　“钱员外是城中最大的绸缎商，家财万贯，高鸣这个酸秀才如何攀上了这门亲事？”刘琛来了兴趣，问道。

　　“刘大人有所···不知···”韩员外悄悄说：“钱泰并非善类，若不是有利可图，哪里会提携如此穷酸的秀才？这钱泰千金还是个未出阁的老姑娘，闺名钱双燕，相貌十分丑陋，身材肥硕，却喜欢美男子···原本也有男子主动与钱府攀亲，但碍于那钱小姐的面容和跋扈的性格，渐渐也无人上门提亲了。据钱府传出的密事，这钱小姐不似其他小妇人那般规矩大门不出二门不迈，她却喜欢外出抛头露面，逛街偶然间竟看上了那街边摆摊的俊朗的高书生，于是就有了向其订购画作，这一来二去，高书生便自由出入钱府了····”

　　话听到这儿，赵煜的心有些激动，真可谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这高鸣犯罪的动机已然出现。此时，赵煜满脑子琢磨的全是公务，仰脖将盅里的酒饮尽后，立刻对李琛耳语几句话后，便带着马捕头急匆匆的退席。

　　刘琛将赵煜送到大门口，他随即立了一会儿，笑盈盈的看着二人的身影消失在街巷。
　　赵煜回到內衙已经有些晚了，今日夜宴上喝的酒反而将他刺激的亢奋，没有半分睡意，开始翻阅宋宛莹的验尸记录，仔细看，“头部遭受钝器数次击打，脑骨断裂致死···只是案发现场并未找到凶器····另外作案过程又是如何？”赵煜自言自语的摇头，似乎又想不通了，忽然，他又听到了打鼾声，顺着声音看去，原来马捕头靠在椅子上已经鼾声如雷了，赵煜不禁好笑，干脆卷了本书，就朝他扔了过去，不偏不倚，正巧砸到马捕头的脸上，“嗯？！是谁，是谁砸我！”

　　“滚！滚！滚！滚回你的床上会周公去，好嘛，你家大人从这儿研究案情，你却在睡梦中忘乎所以！”
　　马捕头挠着头，憨憨的笑着，忽然凑到赵煜的跟前，咬着耳朵道：“大人你究竟做了什么风月错事，每日竟会如此愧疚难安？”
　　赵煜为想到自己随口编的胡话，这厮居然信了竟然还能问出口，不禁，脸色涨红，只吐出三个“滚”字。

　　二人拌嘴之际，忽听下人敲门，得到允诺后，青娘便端着醒酒汤进来了。
　　“大人，老夫人怕您夜宴上贪杯，早早便吩咐奴婢准备好醒酒汤。”说罢，放下东西后，转头又对赵煜说道：“已经三更天，大人还是早些休息，如今立秋，夜风微凉，大人晚上不要着凉···”

　　青娘的声调轻柔，赵煜觉得甚是舒服，点头答应了。
　　待青娘离开，马捕头又说道：“青娘要是在长得美艳些就好了！”
　　此话一出，赵煜忍不住给他个白眼，“肤浅！”

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