［霹雳／箫中剑中心]鸣镝

　　第五回 惊阵

　　平野莽莽，风卷枯草，向浓云密卷的天际飞掠了过去。云霾接地之处，祁山山脉峰峦起伏，黑沉沉、乌压压地犹似一道铁壁横在天地之间，独现出一座关隘雉堞的影子，嵬然兀立。那关口上“崤关”两个大字，却已被风沙侵蚀得半边剥落，残破不堪了。

　　这时正是三月天气，沙石缝间零零星星有草芽冒出头来。长风掠过，草叶乱摇，不知何处有人放声歌道：

　　“一日出崤关，两眼泪不干。向西望，戈壁滩；向北望，鬼门关。”

　　崤关倚祈山而立，乃是中原西北的最后一道关口。一出关外，目力所及，天地间便更无人烟。向西三百里戈壁，无草无木，无鸟无兽，唯有满川砂石随朔风乱走。沿戈壁一路西北而上，是敌烈八部奔突往来之地；而正北一带无边无垠，天苍苍、野茫茫之尽处，便是大烑的国土了。

　　这日白昼将尽，一轮落日悬在半天，不知是大漠风沙掩映，还是被此地数百年来浸润的血腥所染，云层间斜射的余晖竟如滴血般红，照着数万只马蹄下碎石尘沙卷上半空，十里弥漫，恍似一片血海。无数旌旗浮在血海之上，却不闻人声，但闻风声在旗帜间呼啸飞卷而过，毕剥之声夹在马蹄嚓嚓声中，愈加肃杀一片。

　　这彪军马，正自崤关脚下疾奔而来，擦过那南北生民皆闻之色变的大戈壁，踏沙溅尘，直奔西北。

　　前锋大旗随风翻卷，旗上爪牙怒张、栩栩如生的一头苍色巨龙时隐时现，将鸦翼般的阴影一层层投在地下。旗下众兵将那刀枪尖上的寒光便也随着忽明忽暗，晃动不已。

　　一员将领抬起头来，眯眼自大旗影下望了望天边日色，扬鞭喝道：“中军有令，今夜午时必至沱罗河岸扎营，众军速——”

　　一言未罢，猛然风声起处，只听一声尖厉的清啸直冲云霄。初起时尚在数里之外，然随风而来，倏忽已近，悠悠然不绝于耳，连上万只马蹄踏地声一时也掩它不住。那员将官至副将，真功夫也着实不浅，不料骤闻此声，不禁在马背上一震，剩下一个“行”字给硬生生迫在舌尖，竟是吐不出来。

　　边疆这带荒漠常有马贼出没，响箭风声，倒也与此相类。但数万大军在此，任他怎样大胆的贼寇，如何敢拦？何况便是一等一的快马狂奔而至，也未必能来的这般快、这般急 ——啸声之下，却是何等样人？

　　那副将惊疑不定，挥手止住众军，急提缰上前欲看个究竟。马蹄方踏阵前，霎时间眼前一花，疾风扑面，座下马身不由主踏踏踏连退三步，丈许之外已立了一人，向着他长揖道：“将军，去不得！”

　　那副将急定睛看时，马前这人一袭裘衣雪帽，身负长剑，北地习武者众，这原是最寻常不过的装束，只是满身风霜，衣衫敝破，帽下垂落的发稍皆已粘满了尘土。听他声音甚是年轻，只二十出头的模样，实并无半点惊人之处。然一身立于大军之前，斜阳影下，那副将却只觉一股冷浸浸寒意当面逼至，一时几乎双目难睁，心底倒吸了口冷气，殊不敢轻忽，暗自运气沉声道：“来人是谁？岂不知官军在此，你兀然拦路，意欲何为？”

　　那青年嗓音干涩，想是赶了不知许久远路的原故，语调却冷然如冰川乍解，直应道：“敌烈部与烑暗结盟约，西北大王府中便是陷阱，此战万万去不得！我之来，便为求见——武国公！”

　　短短两句话，那副将却由不得大惊。坐骑忽觉背上主人大大地一震，也忍不住低声嘶叫，四蹄在地下乱踏了几个圈子，只跺得尘沙飞扬。那副将犹自未觉，心中只是惊骇这从天而降的军情，一面更有个念头道：“国公爷主帅在此，这人……怎会知道？”

　　原来骊京那夜行刺惊动天下，诏令一至，二月望日，六祸苍龙遂提大军北出越州而上。军行未远，敌烈军探得消息，亦起兵呼啸而来，双方便在黑水河畔列阵相对。此地属烑西北路统军司该管，不出一旬，烑军亦发兵来助。三方各怀心机，相峙了数日，一时尚未有大战之意。六祸苍龙却暗将帅旗交与亲信大将代掌，主力军连日虚张声势佯攻，他自率了三万精骑，人无辎重，马不佩铃，趁夜静悄悄离了大营，西出崤关，径插敌烈军后！

　　这一战，乃是兵法围魏而救赵之意。要知敌烈大军既出，后方大王府必然空城，汉军倏至，如何当得？而前线探马回报，苍龙帅旗之下，烑军、敌烈部十数万大兵都道六祸苍龙仍坐镇中军，并未敢轻动，全不觉人早在八百里外。然则此时，这风尘仆仆的青年却自何处而来，竟可一口叫出，六祸苍龙亲身在此？

　　那副将一手握紧了腰间刀柄游目四顾，但见大漠空旷，风声厉啸，阵前便是这一人、一剑。中心栗六，但自知兹事体大，沉吟道：“既如此，你且在此稍待，待本将报与主帅知道。”向众军士做个手势，令他们留神戒备，自提马转身往中军前去禀报。

　　行不数步，忽见十余骑马迎面而来，那副将一眼认得乃是上峰大将前来巡查，忙施礼唤道：“参军大人！”

　　那参军是个脸容严峻的中年汉子，听着副将低声一一报知，只眉毛略略一动，森然道：“哪来的江湖客乱报军情？不可擅惊国公，待我……”说着话一面举目望去，恰此时一阵风来，远远见那青年发丝随风飘拂，不知如何，那参军言犹未了，突然脸色大变！

　　那副将亦不由大吃一惊。他并不识得那青年，但这位参军性子严酷，喜怒不形于色，全军却是无人不知，如何今日只看得这么一眼，竟会额上冷汗迸现，神色仿佛白日见了厉鬼一般？只一顿，但见那参军面色如铁，颊边两块肌肉痉挛般抽动了几下，忽地高声喝道：“众军听者，这人是朝廷钦犯，擅闯大军，格杀勿论！弓箭手——”

　　六祸苍龙军军令之严，南朝居首，令出、人动，更无分毫迟延。那众兵士虽不明所以，但一声令下，弓箭手急奔而前，早已当先一列排开，梆响处，乱箭如疾风、如暴雨，兜头向那青年射了过去！

　　那青年猝然飞身而起，箭矢呼呼在他身下掠过；雪帽跌落在地，现出一张冰雕石刻般的苍白脸庞，正是箫中剑。

　　箫中剑人在半空，万军足下，刹那已看得清清楚楚。但见斜阳血红的光芒照着那参军马上、身上，恍如罩上了一团烈焰，耳中忽然轰地一声巨响，冰冷劲风吹在脸上，一瞬间竟仿佛灼热起来，夹着万点乱飞乱舞的火星直扑进眼内。而在耳边那猎猎风声、尖啸的弩箭声交织之中，突响起了一片喧声鼎沸，似乎有无数震耳欲聋的金铁交击声、破口叫骂声、刀劈木声、箭离弦声、呼痛声、嘶喊声、哭声、骂声、以及大火熊熊燃烧的毕剥声，一古脑儿地冲进脑来，隐隐约约，更有呐喊声响作一片道：

　　“萧振岳私结外敌、反意已明，奉旨，当诛！”

　　“男女老少，不可走脱了一人！”

　　“与我——杀！”

　　那是十年之前，灭门之夜，曾回荡在他四面八方，犹如天罗地网般直压下来的声响。

　　而当夜火把之下，巍然高坐马背的，便是此时那参将浸在血色光中的铁青脸庞！

　　这顷刻的失神，只电光石火般一瞬间，破空而来的利箭却不曾稍停。那弓箭手皆是训练有素，一手三箭连珠而发，三箭射罢，立时退后，身后弓手早已补上，实是间不容发。箫中剑身子只向下一沉，足未沾地，四面八方风啸如深夜鬼哭，已陷在了乱箭阵中。

　　当此之时，除非他高跃三丈以上，否则万箭齐至，挡无可挡，即令能疾退至百步之外，也避不开强弓的射程。更何况箫中剑今日既踏阵前，便已是退、亦无可退处！

　　然人非飞鸟，半空中却又要如何跃起？

　　一刹时，箭已至。箫中剑眼底迷蒙血色之中倏然迸出了一丝极冷峻的笑意，觑准了那箭矢射来，陡地足尖轻点，正踢在当头两支箭杆上，便借了这一分力，衣袂振处，已是长身腾空。便在同时左掌反抖，甩下了身上长衣。劲力贯处，苍云翻卷，如夜半潮生汹涌而来，展眼间无声无息，将迎面利箭尽数卷落而下。

　　要知上百人挽弓齐射，必有先后之别。这轮箭既落，争得一瞬的空当，骤听一声清啸凤鸣也似，箫中剑已拔剑在掌，万道青光倏尔迸射！传说中羿射九日，落为沃焦，想那上古九轮日坠地时激荡八荒的流光，怕也不过此刻之景。剑光所至，风犹在耳，满空箭石应声而断，竟似半空里一道闪电，纷纷然下了场急雨一般。

　　箫中剑在半空倏吸一口气，借着出剑之势，腰间运力一个转折，忽硬生生向侧掠出了数尺。这支军马本是向西北而行，他身形一移，恰是背向夕阳，刹那间人随剑走，一掠而下，直扑万军之中。

　　众军卒猝不及防，急抬头时，也未知是日光、是剑光，光华射目不可逼视，人人下意识地只一闭眼，头顶风生，一道寒流流水般已自颈边陡然泻入。只听惊呼声此起彼伏，不知数千百碎甲叶溅落在地，箫中剑却已投入了大军阵内。

　　人一入阵，似大海中一叶小舟随波逐流，弓箭便已无从施其技。然此军究是劲旅，虽惊不乱，箫中剑只掠出数十步，那参军厉声喝令下，众步军已重行合围，各挺长枪，齐刺而至。
　　这长枪兵乃是六祸苍龙专为克北烑骑兵所练，枪长过丈，齐出齐收，若千夫当关，便战马狂冲之势也难越雷池分毫。虽一人对敌，身周便围到水泄不通，至多也只能容数十人，但便是这数十支长枪匝地而来，一人之力又如何与抗？

　　箫中剑左膝一屈，骤然住足。

　　他这一停步，前冲之势倏地横转，以足尖为轴转了一个圈子。猛只听金铁一串巨响，那口剑青光过处，数十支长矛齐齐断绝，断铁残兵直震上天，点点黑影直如群鸦惊飞，在斜阳下乱飞乱舞。那数十名兵卒更只觉一阵寒意冷透重甲，直向手臂传了上来。此时已非冬日，但一瞬之间，竟恍如坠入了隆冬大雪夜；肌肤起栗，骨血成冰，半边身子仿佛都已不属己有，个个仰天摔倒。冲力之大，把身边数丈方圆之内带得立足不定，横七竖八摔了一地。

　　剑风冷，箫中剑心却更冷。

　　退数十人容易，然放眼望去密密重重，身前身后何止千百，他一口剑又能当得几时？心念一动，横目急扫，却见阵旁高地上已自立起了一根高杆，杆头刁斗红旗飘摆，自己足步向东，旗便东指；反身向西，旗便西指，众军卒随旗而动，正如铺天罗网无懈可击。短短片刻间阵形如是，毫不见轻敌之意，六祸苍龙麾下精兵果然名不虚传。

　　箫中剑猛地清啸一声，右手运力，一道青森森光华长空缭绕，长剑倏地脱手掷出。天际回旋，竟如有生有形的一尾神龙，须爪怒张，直射刁斗！

　　剑甫脱手，箫中剑猝然腰身后仰，自腰以上，半身竟与地平，刺来长枪便在他面门之上擦过。跟着左掌疾探，握在那枪头下反掌一抖，那兵登觉虎口剧震，不知哪里来的一股大力将兵刃向外斜甩，再也把握不定，撒手扔枪，一交坐倒。

　　而箫中剑人不立起，左掌单压枪柄，呼地一声，枪横扫平地风起。众兵都是餐冰饮雪、沐雨栉风战场上过来的人，然这一阵冷风扑面如割，竟是忍受不住，纷纷低头退后闪避。同时刻，百步外喀啦啦一声巨响，那杆碗口粗细、数丈高下的刁斗自中而断，笔直地倒将下来；长空青光闪动，七尺长剑旋飞而回，箫中剑玄衣拂处，掷枪、起身，正挽回了手中。

　　千军环伺、乱刃横飞之中，他这一连串动作却俨如行云流水、回风舞雪。一众士兵眼睁睁看着，竟不由自主看得心旷神怡，若非明知大敌在前，一个“好”字险些儿便都要叫出了口来。

　　而箫中剑斜眼睨见残阳如血，已有一半坠到了地平线下，片刻后夜色一合，便再多人马也无碍了。猛地舌绽春雷，一声厉喝道：“挡我者死——”长剑光华激射，当路便闯！

　　这一剑剑意所指，玉石俱焚，凌厉处当世几无可抗。在这旗号乍失，群龙无首，阵型渐乱的当儿，只消他一剑逼去，当面兵卒必尽亡剑下。那时节合围一开，无论前赴中军，抑或夺路而去，便要由他随意所之。只是他深心中实不愿伤人，一声大喝，顿了一顿，待那众军卒乱纷纷走避之刻，方起步，却已慢了一瞬——

　　一瞬间，尖啸倏起，箫中剑身形一晃，向前跌跌撞撞直冲了七八步，一道血迹，在他身后淋淋漓漓地蜿蜒了下来。

　　却见玄衣上白羽颤动，一支箭正插在他左肩肩胛之下，直没至骨。

　　这支箭劲力之大，直透脏腑，只震得五内俱焚；而时刻拿捏之准、之毒，大军之中又有几人能为？刹那间箫中剑心中雪亮，却觉喉间阵阵腥甜，左臂几如生生从自身卸了下去，掌心一片湿漉漉温热粘腻，半边衫袖早已湿得透了。

　　那员副将心中隐隐也觉不对，似乎格杀这“朝廷钦犯”并非如此简单，但军令如山，不容得他多想，只有提马来收束乱兵。正呼喝间，忽地眼前生花，空中似有鸿影一闪即逝，身侧几名兵士不知怎地滚落地下，自己颈中一凉，已横了一柄青森森玄冰般长剑，只听脑后厉声道：“退下！”

　　众兵卒忽然见那犯人重伤下不知如何，却一剑制住了将军，轰地一声，不由群相震动。一时俱都不敢再冲上前，手中兀自紧紧抓着兵器，摆着砍杀的姿势，纷纷都侧目看向那脸罩严霜的参军，却又无一人胆敢就此退了开去。

　　那副将如何不知这临阵后退，军法当斩？自思被擒误战，原已当治罪，何况对面那参军生性铁血，杀令即出，绝无更改，自己这条性命再无甚么可保之机。刹那间，禁不住面如死灰。

　　箫中剑半身热血浸染，心头却冷如冰雪，眼见这数千欲进未敢进、欲退又不能退的众兵，已然猜到了其中的原故。只觉剑下那副将躯体禁不住地微微发颤，心底亦是一颤，暗道：“事已至此，伤人何益！”牙关紧咬，猛提一口气喝道：“众军！烑主已许了敌烈大王裂土封疆，烑军此刻，便伏在西北王府之内。前线但一开战，烑便要自后掉戈相向。这场战，乃是为你等设的天大陷阱。军……其勿行！”

　　他这番话，一字字尽以丹田之气送出，声声清朗，直入暮云。大漠之上三万兵将，人人皆听得清清楚楚。只是一运劲间，鲜血又在不绝流下，眼前一阵模糊，暮色四合的天空忽地有无数金星飞舞，唇边不由得浅浅一笑，喃喃地道：“朱闻……长生天，却不灵了呢……”狠咬舌尖，将那副将向马下一推，低喝道：“去吧！”

　　那副将死中得活，懵懵然奔出数步，转头看去。却见箫中剑唇角含笑，晃了一晃，掷剑于地，竟是束手就擒。

　　那参军缓缓放下了手中弓箭，一双鹰鹜般眼睛，始终瞬也不瞬地紧盯在箫中剑身上。

　　这人一生沙场，也不知见过了多少鏖战，然率军斩萧府满门那夜，十七岁的少年身负幼弟，一个人，一口剑，硬生生夺出血路，却是十年来午夜时时惊起的一段噩梦。宁不料那一口长剑今日又在眼前，霍霍寒气，似便在自己颈边盘绕，如何还能放这血仇之人离开？众军卒面面相觑的一片惶惑间，独有他分毫不为所动，只是举起手来，令道：“弓箭……”

　　忽然马蹄声由远而近，一骑尘土踏翻，直冲入阵，高声叫道：“国公爷有令，若获闯阵人，速解至中军发落！”

　　大漠白日里烈阳高照、无遮无挡，一入夜却是气温骤降。遍地沙石自热转凉，气息蒸腾，风势便愈加猛烈，将丈许大旗都吹得飕飕声响，几乎扯作了一条直线。而数百只牛油火把熊熊燃烧的火焰，都在风中激烈地跳动着，将地下大片大片浓重的黑影也撕做了无数块，四下动荡不休。

　　火光影里，黑压压三万甲士屏息凝气，兀立当地，不闻一人一语，亦无半点兵刃撞击，狂风中连呼吸声也尽数掩去，只有刀枪尖上万点寒光映着天边一钩月静静闪烁，森冷逼人。

　　自副将、参将、都统以上诸将，皆肃立于旗下阵前。当先一人，正是那名参军。方才挥军喝令何等威势，此时却眼观鼻、鼻观心，垂首待命，头也未敢抬起半寸。似是凝结在空中的杀气愈结愈重，竟如有形有质的重物灭顶而来，压得人气也喘不及了。

　　中军大旗下有一员大将金盔锦袍，昂然而立，鬓发皆已灰白，一双眼光却如冷夜利电，劈开夜幕，直射了过来。

　　此时十里之地、万军之中，只一人敢与这双眼睛对视的，便是双臂反缚，血染重衫，犹自立而不跪的箫中剑。

　　风声狂啸，飞卷而过，却比那万籁俱寂的静默更加静得骇人。良久，火光下照见隐隐闪烁的汗水，都自众兵将的额头上渗了出来。

　　一片静默间，六祸苍龙忽沉声开口道：“烑主许那蛮族裂土封疆，封于何地？”

　　这句话声音并不甚高，语调亦无甚么波动，便是对面说话一般平平道来，然而数十丈内兵将都只觉耳内轰轰鸣响，每一字，便似一记重锤直敲进来，五脏六腑都被震得几乎挪了位置。十几字听罢，人人面上颜色惨变。

　　一线鲜血，亦自箫中剑唇角滴落，溅在衣衫之上，齐在疾风中剧烈地瑟瑟抖动。衣衫下一个身躯却自始至终兀然直立，便如跌落在地那一口长剑，不曾为狂风吹折半分。只是狠吸一口气在胸，一字一声，缓缓直吐出来道：“自沱罗河以北、卫州以西，烑由此退兵不驻，军不出关。”

　　六祸苍龙目中精光暴射，一刹不停直迫而至道：“以何为凭！”

　　箫中剑道：“烑主亲授金鱼兵符，卫州军见符而退。”

　　六祸苍龙道：“退兵，须非止一日之功。烑军何时为此？”

　　箫中剑道：“冷相与烑早有密信，诏书未到越州府，烑使便获命出了上京。你既望出兵之时，烑西南路军已在王府中三日了。”

　　六祸苍龙道：“何人领军？”

　　箫中剑道：“烑主三子，薛王断风尘！”

　　这段话，如急风暴雨狂涌而下，更无一分一毫迟疑停顿的须臾。话音一落，瞬间又是一片静默难当。但见箫中剑额上冷汗淋漓，火光映照，竟如血色殷然一滴滴滚落，足边沙土已是湿了小小的一片。

　　六祸苍龙负手而立，忽然呵呵低笑起来，那笑声良久不绝，只震得身前身后不知多少杆长矛嗡嗡震响，厉如风鸣，其中却听不出丝毫笑意，自言自语地道：“好一个一箭三雕！”笑声一收，跨上数步，上下扫了箫中剑两眼，道：“你是……萧家的儿子？”

　　一个“萧”字出口，箫中剑身躯猛然激凌凌一震。无数烈焰下照见颜色惨白如死，牙关紧咬，只咬得口中腥甜横溢，硬生生抑住了声音那一丝颤抖，应道：“正是。”

　　六祸苍龙须发无风自动，森然道：“你既早知此计，何不去投效朝中那位重臣，或投了烑军，趁良机与老夫一决生死？以你手中剑，便千万军中行刺于我，亦非不能。到那时不但雪不共戴天之恨，烑汉两处，亦庶不失封官晋爵之位。又何必……”

　　箫中剑只见对面一双眼光如刀如戟，咄咄然直刺当面，立时明白了这话的用意。六祸苍龙何等人物，方才所报，早已足够他想明了这场阴谋的前后利害关节，却将一番话引自己道来，要当面消弭众军卒尚存的疑惑。此人心机，当真深沉！

　　又何必……落得个尸骨不能还乡么？

　　风沙间，箫中剑仰天长笑，长空如墨，为之回荡；一字字怆然道：“苍天在上，你苍龙军一日守北，烑人不得入；萧无人一日便无家仇。今日见证，但有死——而已！”

　　自那年灭门夜后，他隐姓埋名，天涯流落，这却是十年来第一次，亲口叫出了自己的真正名字。
　　三万军军容肃立，俨如磐石。火光奔跃中，许多人眼中光芒却隐约随之摇晃，竟是不能不为之所动！

　　六祸苍龙缓缓扫视着众军，陡然提声道：“中军官！”

　　“传令——军退崤关；探马骑两路赴卫州城下，若见烑军旗号，即刻报我！”

　　那将官轰雷也似一声应“是！”，急退而下。六祸苍龙却转回头来冷睨着箫中剑，忽道：“少年，你便这般死了，可想过地下要如何去见萧振岳么？”

　　箫中剑不答，猝然别过头去，牙齿狠狠咬住了下唇，碧眸底倒映的火光恍恍惚惚，蒙上了一层水雾的影子；一直挺得笔直的身子忽然如何极力也抑制不住，在风中轻轻地颤抖起来。他自立军前，一身凛然，直至这一刻亡父的名字入耳，方才现出了几分这个年纪该当有的脆弱来。

　　六祸苍龙凝视着他，不知怎地，心头微微一动，忽然想起了一个人来。

　　那也是十年之前，他设计翦除了北疆诸将，举国兵权半落于手，边疆八百里内只知有苍龙，不知有真龙，正是威远弗届。但就在那一年年末，出外巡边时越州城为敌烈乱军所侵，独生子竟亡于此役。这回他所以一意急取敌烈，以至竟不觉被背后的阴谋所蔽，未始不是切切于这仇恨的原故。

　　这一瞬，一代枭雄的心中恻然，竟不可抑制，只想道：“别人的儿子！哈！我那孩儿……我那孩儿若还活在世上，也该是这样的年纪……”

　　六祸苍龙的眼光倏然沉了下去，沉吟片刻，低喝道：“如此，且叫你死得瞑目！”一言罢，骤然一掌劈出，风如利剑于箫中剑身侧一掠而过，绑绳竟寸寸断绝，跌落在地。地下那口剑为掌风所激，突铮地一响，跃出鞘外，笔直插在箫中剑足下，青光摇摇，龙吟不已。

　　“一掌换一剑，是生是死，只在手中，如何！”

　　箫中剑一言不发，风吹着他身上洇透了鲜血的长衫，猎猎作响，他却不闻、亦不见，只是苍白的手指一根、一根，缓缓握住了剑柄，扬剑指天，一双眼睛，冷得竟和剑上青光毫无分别。

　　十年来，武国公六祸苍龙面前，竟从无有过一双如这般直视而至、毫无动摇的目光。六祸呆了一呆，忽然间掀须大笑，这一回却当真笑得开怀，笑声中举步而下，喝道：

　　“来吧！”

　　骤然，狂风沙起，飞尘漫天霓云直上，盖地弥天，惊雷响彻的掌风巨吼之中，一道剑光清如皓月，已拔空而起！

　　这一剑，是生、是死？谁胜、谁败？

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