拢玉成云自卷舒

　　绡儿一大早便来叫我起床，我却只觉得头昏脑胀。昨夜熄灯后，翠羽兴奋得睡不着，拉着我足足在床上聊到后半夜，等她睡着了，我却错过了困头，瞪着眼在床上直挨到鸡叫头遍才眯着。

　　我困得睁不开眼睛，便由着绡儿给我净面梳妆，直到绡儿要给我穿衣裳时，才勉强接过外衣，边掩着口打呵欠，边绕到屏风后自去穿了。

　　刚穿好衣裳到桌边坐下，绡儿便递过一盏浓茶来，看我依旧一副恹恹的样子，便笑道：“姑娘精神些罢，快将茶喝了好吃饭，一会子妈妈要来叫的。”

　　我坐在桌边吃着早饭，绡儿便去叫翠羽起床，谁知那丫头昨夜睡晚了，任凭绡儿千呼万唤硬是死活不睁眼。绡儿无奈回头看我，我向她摆摆手笑道：“别叫了，你知道她昨夜折腾到什么时辰才睡么？随她去罢！”

　　绡儿还有些犹豫，“一会儿妈妈若问起怎么办？”

　　我取来一只碗边盛饭边说道：“就说她身子有些不爽，别管她了，倒是你，赶紧来吃饭，过会儿陪我去见刘妈妈。”

　　绡儿依言坐下陪我吃饭，一时吃毕，用一个大盘拣了些玫瑰包、银丝卷等面点留给翠羽一会儿充饥，剩下的收拾了送回厨房。

　　刘四妈刚吃了饭，正拿着一杯茶站在门边漱口，见我来了，便携了我的手走进房内坐下。

　　一时吃毕茶，我开口问道：“不知妈妈叫绿云前来有何事吩咐？”，刘四妈摆手命房内丫鬟退出去，又拉着我到上座与她并排坐下。我知她定是有重要的话要说，便低头静静地等她开口。

　　“绿云，今日我找你来是要与你商议挂牌接客之事。”

　　终于来了，我低头捏着茶杯静静无语。

　　刘四妈见我神色如常，便又接着说道：“按说依着我们如意楼的规矩，这姑娘挂牌之事向来都是我这当妈妈的说了算，但你昨日才摘得花魁之衔，很是为我们如意楼争气，妈妈不想委屈了你，所以想先问问你的意思。”

　　拼命压抑下胸中翻涌的那股浊气，我抬头迎上刘四妈探究的眼神，启口问道：“不知以前诸位姐姐挂牌时是个什么章程？”

　　“身价银子都是按照姿色、才情来考量的，你是花魁，身价银子可以直接叫到十两。”

　　我吃了一惊，“十两？”’

　　刘四妈得意的笑道：“是呀，咱们是花魁，可不能自低了身价。”

　　见我一副不敢相信的样子，刘四妈又将嘴凑到我耳边低声道：“等打响了名头，将来梳弄时要价就更高了。”

　　我疑惑的看着刘四妈笑得一脸暧昧的样子，“何为梳弄？”

　　“就是姐儿们招女婿。”

　　我脑子里轰的一响，觉得全身的血似乎都涌到头上来了，手也抖个不住，杯子里的茶水几乎泼了一半到裙子上。

　　刘四妈伸手拿过茶杯，又抽出一条帕子来给我擦裙子上的水渍。

　　我将双手缩回袖子里使劲交握着，在心里死命念着“别慌，别慌，快想办法！”可越是想镇定越是觉得心慌。虽说我心里早知道会有这么一天，可没想到它来得这么快。

　　刘四妈看我半晌无语，便将手里的帕子放到一边，淡淡地问了一句“今日怎么没见翠羽？”

　　翠羽！是了，我怎么忘了，我还得救翠羽呢，我怎么能慌乱退缩。

　　将指甲深深的掐进手腕里，我的唇终于不再抖得说不出话了。掩去眼里所有的愤恨与慌乱，我抬头望向刘四妈，嘴边挂着一抹羞涩的微笑，“绿云不懂楼里的规矩，一切但凭妈妈做主。”

　　刘四妈仔细打量着我脸上的神色，良久才露出笑容道“你能这么想我就放心了，好了，你回去准备准备，明日我们就将花魁的金牌挂出去。”

　　我起身福了福，勉强稳住脚下虚浮的步子走到门外。绡儿见我脸色不好，忙上前搀住我。

　　“姑娘怎么了？”

　　我捏了捏她的手，绡儿聪明地不再出声相询。

　　扶着绡儿的胳膊慢慢走到后院，我依着一块太湖石坐下。想起那刘鸨儿刚刚说过的话，腹内一阵翻涌。我抚着胸口，勉强压下喉中烦恶之意，眼中的泪水却再也忍不住了，一滴滴的落在衣裙上。

　　绡儿蹲下身，用一条帕子轻轻擦去我脸上的泪痕，“姑娘若是觉得委屈，就痛快哭一场吧！”

　　夺过绡儿手中的帕子捂住眼睛，不让泪水流到脸上。

　　用手捣住嘴巴，将呜咽声憋回喉咙。

　　我不能哭！不该哭！不许哭！可为什么，胸口那里似乎要被什么撕裂开来一样疼痛？

　　绡儿眼圈通红地望着我，我紧紧地抱着她，终于号啕出声。

　　回到房中时，翠羽还在床上酣睡。绡儿打来温水，我擦了把脸，脱下被茶水、眼泪沾湿的衣裙，打散头发，轻轻躺到翠羽身边。

　　刚哭过的眼睛又酸又胀，我从枕下抽出一条帕子搭在脸上，遮住了哭得有些浮肿的脸。

　　耳边传来翠羽轻轻的呼噜声，我握住她伸出被外的手，觉得心中似乎安定些了，“玉儿，我们一定能飞出这牢笼，回到扬州去。”

　　这一觉睡到午饭时分才被绡儿叫醒，翠羽见我肿着眼睛，便追着问是怎么了，我被她问得无法了，干脆说是因为她昨晚搅了我的瞌睡，闹得我一夜没睡才搞成这样的。

　　翠羽脸红了，忙叫绡儿拿鸡蛋来，绡儿笑嘻嘻地伸出手，将早已备好的鸡蛋递给她。我说等吃过饭了再弄，翠羽偏不依，硬是扳着我的脖子，握着鸡蛋在我脸上滚动按摩了半天才作罢。

　　午饭很丰盛，翠羽早饭没吃，早已饿了，捧着碗吃得香甜。我自早上哭了一场，心中倒觉得松快许多，也吃了一碗多。绡儿见我吃饭如常，眉目间的忧色方才平复下去。

　　吃过午饭，庆春到房中找我，我知她定是刘四妈使来的，便嘱咐了翠羽几句不可再睡等语就随她去了她的房间。

　　庆春的屋子就在楼下，她将我让进房内，又殷勤地捧来香茶，我欠身接过茶盏便低头细品，只等她先开言。

　　庆春见我不搭话，倒也不急，待我一杯茶喝完，这才慢慢开口道：“妈妈说你明日便要挂牌，她怕你不知如何接客，特地让我先来教教你。”

　　我轻轻一笑，“如此有劳姐姐了。”

　　听出我话中冷淡意味，庆春却并不恼，取来茶壶为我续上茶水，又将杯子捧到我面前才淡淡说道：“妹妹可是害怕？”

　　我盯着杯中上下沉浮的茶叶并不答话。

　　轻叹一口气，庆春拿开我手中的杯子，握住我的双手。我不解地抬眼看她，却不防看见她眼中满溢的伤痛和寥落。

　　“妹妹一定奇怪，为何刘四妈如此倚重我吧？”不待我回答，庆春盯着窗外的一方蓝天继续说道：“那刘四妈本是我姨母，五年前，因父母先后染病亡故，我便投奔了她。本来想着我是她嫡亲的甥女，她定不会让我堕入此行，可谁知三年前她却用计将我灌醉，让一个富商梳弄了我……”

　　庆春的脸上苍白一片，指尖也微微泛凉，我反手将她的双手置于自己掌中，却再想不出什么话能劝慰她。

　　低下头深吸几口气，庆春的情绪慢慢平复下来，当她重新抬头看着我时，眼中已是清平无波。

　　“妹妹虽是新来，但心里的算计可比我当年强多了，妈妈已有所察觉，但你才选上花魁，妈妈一时也不会用强，妹妹大可放心。”

　　踌躇半晌，我终是问出了最想问的，“姐姐可知妈妈打算何时给我梳弄？”

　　“还得再过几个月，你以清倌之身挂牌，又顶着花魁的名头，妈妈想等你名声更盛时再梳弄，那时她便可大赚一笔了。”

　　听了庆春的话，我心底的那一丝慌乱渐渐沉静，还有几个月的时间么？虽不知将来该怎么办，但总能想到办法的，如今只有走一步看一步了。

　　见我沉吟不语，庆春又道：“今日虽是妈妈让我找你的，但我自己也有几句话想嘱咐你，不知你愿不愿听？”

　　“姐姐请讲。”

　　“我们行户门中有句话叫‘姐儿爱俏，鸨儿爱钞’，你是个聪明人，趁着这几个月的工夫，早点为自己选一个既能看上眼，又肯为你多费钱钞的公子，免得到时象我似的，被一个五短三粗的铜商抢了先。”

　　虽然知道庆春是好心提醒，我还是禁不住羞红了脸。庆春见我害臊，便不再提这话，只细细地教我接客时如何进退周旋，遇到难缠的客人时该怎样应付。我认真的听着，心里不由得升起一股感激之情。

　　庆春絮絮地讲了一下午，我回房时已是掌灯时分。绡儿早将晚饭摆好，翠羽见我回来，却没有象往常一样问长问短，只安静地为我盛饭布菜。

　　觉出翠羽的反常，我看向绡儿，绡儿微笑地摇头示意我没事，我这才放下心来吃饭。

　　吃过饭，我随便从架上抽了一本词书，自向美人榻上歪着看去了。

　　绡儿将灯挑亮放在我手边便收拾了东西出去，翠羽却在房中踱来踱去。她向来是藏不住话的，我便不问，只等她自己来说。

　　踱了半天，翠羽终于忍不住了，她坐到我身边，抽走我手中的书，定定地看着我。

　　“姐姐，今天下午香儿到房中来了。”

　　“哦，来干什么？”

　　“刘四妈差她送来两套上好衣裙，说是你明天要用。”

　　“是么？衣裳好看吗？”

　　“姐姐……那刘四妈是不是……是不是……要让你接客了？”

　　翠羽从不曾说过接客这样的词，一句话说得结结巴巴，脸也涨红了。

　　我翻身从榻上坐起，扶过翠羽别到一边去的脸庞，见她眼中满是担忧自责之色，不由得将她揽到怀中轻轻拍抚。

　　“妹妹，自我们进到这里，早晚都是要过这一关的，姐姐心里早已有数，你不必担心。”

　　翠羽将头枕在我肩上，一句话也不说。

　　“玉儿”，我唤着她的小名，将她的脸转过来看着我。

　　“你还记得当初刚来时姐姐说过的话么？我一定要想办法带你离开这里，可如果我们整日困守在院内又怎能有离开的机会？你放心，姐姐保证会小心，不会出事的。”

　　“姐姐……”，翠羽抽泣着抱住我，泪水将我肩上的衣服沾湿了一片，我却在她的怀抱中渐渐觉得温暖坚定起来，天无绝人之路，一定会有办法的。

　　第二日一早，绡儿便来叫我，待我和翠羽梳洗罢，庆春便也来了。拉着她跟我们一起用过早饭，庆春便带我到刘四妈房中候命。

　　刘四妈早已出去，我直等到快吃午饭时她才回来。见我乖乖在房中等候，刘四妈很是满意，她说上午已将花牌挂出了，几家相熟的客人那里也都打了招呼，只等晚间客人上门竞价了。

　　因晚间要忙，刘四妈命我下午好好歇息，晚饭前再到她房中去。我领命回去，翠羽悬心了一上午，见我好好回来，这才放心。

　　下午无事，我和翠羽歇过中觉便早早起来梳洗打扮。因今晚要正式见客，我不敢怠慢，命绡儿为我绾了个双飞燕的发髻，将刘四妈送来的首饰拣富丽精致的戴了几样，又细细地描画好妆容。

　　换上刘四妈昨日送来的一套桃红色织锦衣裙，揽镜自照，镜中女子艳丽中却透出一股轻愁来。不想再看浓妆艳抹的自己，我唤上绡儿便出门径往刘四妈房中去。

　　走到楼下，却听得翠羽在楼上唤我。

　　“姐姐，早些回来！”

　　我仰头笑着对她挥挥手。

　　刘四妈早到前院花楼去招呼客人了，庆春却在她房中等我，见我装扮的艳丽喜气，庆春甚是满意。

　　因客人还未到齐，庆春便打发绡儿先去给翠羽端晚饭。绡儿答应一声去了，不一会便又端着个托盘回来说翠羽已自己去取了饭菜吃过了，这托盘中的点心是翠羽让带过来的，说是让我们先垫垫饥。

　　我本不想吃，但庆春说前面不知要闹到多晚才能吃饭，还是先垫点儿点心为好。听了这话，我只得拿了两个水晶桂花糕勉强吃了，庆春和绡儿也各自随便吃了几口。

　　我们三人刚吃完，香儿从前院来传话了，刘四妈说客已到齐，让我过去。

　　我站起身深吸几口气，勉强压住怦怦乱跳的心口，庆春走过来检视我的衣饰妆容，见我用手压着心口深深吸气，便拉住我的手笑道：“妹妹不必慌张，你只需在那里坐着，其他的事自有妈妈和我张罗。”

　　慢慢随着庆春走到前院花楼，那里已是一片灯烛辉煌、人声喧嚷，听动静来了不少人。

　　进门前，庆春站在窗口觑眼看了看便回过头对我笑道：“妹妹好大面子，来了足有二三十人呢！”

　　我扯扯她的袖子低声道：“姐姐休要笑话我了，我还有一事要求姐姐相助。”

　　“妹妹请讲。”

　　我羞涩的低头小声说道：“姐姐待会千万要帮我挑个过得去的人。”

　　庆春掩口闷笑，“知道了，我心里有数，你就放心吧。”

　　说话间，香儿又出门来催，庆春不再说笑，拉了我便走进厅内。

　　一走进大厅，厅内嗡嗡的说话声立时静止了，只觉得无数道眼光向我射来，羞得我抬不起头，只好埋头一步一步紧跟着庆春走到刘四妈的座位旁。

　　刘四妈脸上红光满面的，看来心里得意非常。见我来了，便站起身携了我的手走到大厅中央站定。先命我向厅内众人道了万福，她这才开口说道：“这就是小女绿云，前日才刚摘得花魁金牌，今日是绿云挂牌迎客的第一天，蒙各位老爷、公子赏脸，来给小女捧场，我先在此谢过各位了。”说完，刘四妈命人搬来一张椅子放在厅中让我坐下。

　　我只觉得自己像是屠户肉架子上挂着的肉一般，此时便要被刘四妈放到肉案上拆骨剥皮的卖掉了，两条腿硬得怎么也坐不下去，心里只想夺门而逃。

　　刘四妈见我不动，便假作扶我，手上暗暗使劲将我往椅子上按，我勉强侧身向椅上坐了。刘四妈背着人瞪我一眼，这才转身继续说道：“诸位老爷、公子，因小女绿云还小，只能先以清倌之身侍奉客人，还请诸位多多体谅。小女虽有花魁之名，但因初出茅庐，所以身价银子暂定为五两。哪位想要竞价，便以五两为底价，出价高者为胜。”

　　刘四妈话音刚落，一个苍老的男声便迫不及待地叫起来：“我出六两。”我偷偷抬眼看去，是个六十多岁的老头，头上虽戴着锦帽，却也遮不住已经花白一半的头发。他两眼放光地盯着我，嘴边几根稀疏的胡子笑得一抖一抖的。

　　我心里不禁一个寒颤，“佛祖保佑千万不要是此人！”

　　老头话音未落，他对面便有一人大声嗤笑起来，“金大员外好不小气，这么个美貌娇娘，你却将将只多出一两银子，我出十两银子，这个小娘子便让与我吧。”

　　我听这人话语轻浮，不禁又羞又惭，也不敢看是什么人了，只将眼睛盯着椅子扶手，恨不能将双耳捂住，不听这些浮浪之语。

　　十两之价喊出后，又纷纷有人竞价，当价钱抬至二十五两时，场面冷落下来。

　　这二十五两银子足够寒门小户人家两年用度，是什么人肯花这样大价钱？抬眼向那喊价之人看去，我不禁一愣，这不是那姓张的小将军吗？他见我看他，便向我点头笑笑，我耳根一热，赶忙低头坐好。

　　刘四妈见场中不再有人竞价，便走到我身边向众人说道：“今日竞价以张公子出价最高，如此得罪各位了，小女绿云今日便先侍奉张公子了。”说完，便有两个龟奴走过去将那张公子请到二楼去，庆春带着绡儿将我也送到二楼一间富丽房间内。

　　房内早已摆下一桌精致席面，那张公子踞案而坐，见我们进来，便站起身相迎。

　　庆春将我扯到他身旁坐下，又将我二人面前酒杯斟满，这才对那张公子笑道：“我这个妹子腼腆得很，又是第一天侍奉人，还请公子体恤些。”说完，她又低头嘱咐我，“妹妹放心，这个公子也不是第一次见了，你只管照我说的尽心侍奉好公子就是。”

　　我羞得脸上热辣辣的，庆春掩口一笑，对那张公子说道：“妈妈今日设宴招待参与竞价的诸位老爷公子，我还得下去帮忙，就不陪公子了。”说完便福一福身，转身带着绡儿掩门出去了。

　　我听见庆春吩咐绡儿在门口伺候着，然后脚步声渐远，想是下楼去了。

　　此时楼下众人已开始饮宴，猜拳行令声夹杂着姑娘们的劝酒调笑声，真是热闹非凡，而房中却是一片静默。

　　呆坐半晌，我见那张公子只是端坐在我身旁，并无其他举动，便偷偷抬眼看去，却不料正与他的眼光对上，他急忙将眼睛看向别处，脸上立时红透。

　　我心里不禁觉得好笑，原来害羞的不止我一人啊。

　　想起庆春出门前的嘱咐，我端起酒杯奉到他面前，“承蒙公子抬爱，绿云先敬公子一杯。”

　　那张公子转过头，接过酒杯一饮而尽。

　　我执壶将杯斟满，他便又拿起仰脖一抽。

　　我再斟酒，他再饮尽，如此喝了足有六七杯，我怕他喝醉，不敢再斟，便将酒壶放下，夹了几样菜到他碗中道：“公子饮得太急了，吃点菜吧。”

　　不知是因为酒上头了还是觉出自己刚才饮酒时的失态，张公子连耳朵根子都是通红的，见我给他布菜，便连声说“姑娘别客气，姑娘别客气。”

　　我听他说得好笑，又怕他尴尬，只得端起面前的酒杯抿了一口，将脸上笑意遮过。

　　放下酒杯，我正想再给他布菜，转头却看见他两眼直瞪着我看，我被他看得心慌意乱，手里的筷子也掉了一支，他却仿佛无知无觉一样，还是愣愣的看着我。

　　我两只眼睛不知该往哪里看才好，便低头道：“我去换一双干净筷子。”说着便想起身。那张公子一把按住我的肩膀，我又羞又恼，偏又不敢斥他无礼，只能使劲挣开他的掌握，坐在那里不再讲话。

　　张公子以为我恼了，急得站起来作了一揖道：“姑娘别恼，是我鲁莽了。”

　　见他慌成那样，我也忙站起来还礼，“绿云没有侍奉好公子，还请公子勿怪。”

　　说完，我自己也觉得好笑，不由得用袖子掩着嘴笑起来。看见我笑，那张公子也笑起来，脸上的神情也松快许多。

　　二人重新坐下，张公子开口说道：“绿云姑娘，小生姓张名彦，字破虏，自幼随叔父在军中长大，从不曾涉足过这种……这种地方，刚才无状之处，还请姑娘莫怪。”

　　“公子说哪里话，绿云怎敢责怪公子？”

　　“姑娘有所不知，前日游湖时听见姑娘的一曲‘绿衣’，使我久久不能忘，今日到此，便是想听姑娘再唱几曲，以饱耳福。”

　　听他说得诚恳，我倒有些不好意思了，“公子既想听曲，绿云敢不从命？”

　　吩咐绡儿将琴取来，我净了手到琴边坐好，“公子想听何曲？”

　　“就唱前日那首‘绿衣’可好？”

　　我凝了凝神，将手抚上琴弦，琴声如清泉流淌而出，我随着琴声轻吟浅唱，张彦坐在桌旁，炯炯的眼神里是无法掩饰的热情。

　　一曲终了，张彦的神色直似痴了一般，我笑看着他，心想，这便是古人所说的知音了吧。

　　我走到桌前，取来一只大杯斟满酒放到张彦面前，“公子满饮此杯，绿云便再为公子演唱一曲可好？”

　　张彦举杯仰头一口饮尽，“说定了，我饮一杯，你便唱一曲。”

　　“好！”

　　我低头，铮铮淙淙弹出一曲《将进酒》。

　　“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。”

　　“君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”

　　“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”

　　“天生我才必有用，千金散尽还复来。”

　　“烹牛宰羊且为乐，会须一饮三百杯。”

　　“岑夫子，丹丘生，将进酒，君莫停。”

　　“与君歌一曲，请君为我倾耳听。”

　　“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。”

　　“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。”

　　“陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。”

　　“主人何为言少钱，径须沽取对君酌。”

　　“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与而同消万古愁。”

　　一曲歌罢，张彦大笑着喝彩道“好一个‘与而同消万古愁’！听姑娘曲中如有豪气万千，真真痛快。我且饮一杯，你再唱来。”

　　唤绡儿将牙板拿来，绡儿却先捧过一盏茶，我润润喉咙，起身执了牙板笑道：“公子也吃口菜，莫饮得太多了，我再为公子清唱一曲吧。”说完，我轻拍牙板，放软歌喉，将易安居士的《清平乐》缓缓唱来。

　　“年年雪里，常插梅花醉，挪尽梅花无好意，赢得满衣清泪！今年海角天涯，萧萧两鬓生华，看取晚来风势，故应难看梅花。”

　　张彦静静地听我唱完，半晌才道：“听姑娘之曲，真使人有一唱三叹之感。今日不虚此行，我敬姑娘一杯。”

　　看着他递过来的一大杯酒，我有些为难的皱眉，但看着张彦坦荡热诚的眼神，我咬咬牙，将酒一饮而尽，举杯笑道：“今日真应了那句‘将进酒，君莫停’了。”说罢，两人相视大笑。

　　散席时，张彦是被他的随从背走的，我扶着绡儿的肩，摇摇晃晃地回了屋。翠羽还没睡，见我醉了，连忙和绡儿一起为我宽衣躺下，绡儿怕翠羽照顾不了我，索性没有回房，在美人榻上胡乱将就了一晚。

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