何须把官烛

　　韩易说干就干，回衙门写了拜帖便直奔千踪山。
　　千踪山地势险要，难以攀爬，向来无人敢入。百年前秦家先祖耗尽家财硬生生在千踪山上开了条路，从此千踪山才与外界相通。秦家先祖顺势占山为王，创立了秦家堡。朝廷虽不愿家里住着个不听使唤的人，但千踪山易守难攻，几次强攻不下，也只能容下这眼中钉肉中刺。还好秦家堡虽是江湖势力，但从不像其他山大王一样作奸犯科，奸淫掳掠，偶尔抓到几个毛贼盗匪，还老老实实送到县衙去，倒比普通人还遵纪守法。
　　韩易来时未曾想到这山路如此险峻，要自个儿这文弱书生爬上千踪山，那怕是要到晚上了。幸好遇到了千踪山下来采买的下人，那人听说是新任知县带了拜帖来，便让韩易搭了板车，跟着上山。
　　韩易一路听那采办说尽了秦堡主的好话，什么武功高强有勇有谋，什么侠肝义胆扶困济贫，听得韩易只觉秦堡主是个天人而非凡人。若当真如此仁义，怎么就能不问缘由将两个老人家轰下了山？
　　采办在山门处将韩易放下，韩易放眼望去，群山中巍峨建筑耸立，四周水瀑环绕，湍急自成天险，绣了“秦”字的黑色旗帜在凛冽山风中飘扬，气势非凡。四围立起排栅，深挖壕堑，守御甚严。守卫的人目炯双瞳，一看就是有武功傍身。
　　难怪朝廷忌讳，这分明是囤了支私军。得亏自己没有端着架子，若不和这秦家堡通个气，只怕将来做事儿都不顺当。
　　秦堡主在演武场练武，需要换身衣服才能相见，韩易只能在大厅先等着。他也不急，有一搭没一搭地和秦管事聊天，想从管事口中问出些老夫妇孩子的事儿。
　　管事指了指正厅后空地一角，道：“顾朗就绑在那儿呢。昨日他口出不逊，还带着一伙年轻后生将老人赶下山去，堡主说他行事鲁莽，命人绑了他消消戾气。”
　　“堡主可知道那对夫妇是前来寻子的？”
　　“原来大人是为顾小子的事儿来的，”管事摸了摸胡子笑道："总归是别人家事，只要他行事别太过火，坏了秦家堡名声，堡主不会多管的。"
　　韩易又看了一眼被绑住的顾朗，今日太阳正大，小哥被晒得嘴唇干裂，脑袋耷拉，却没有半点呻1吟，是个硬汉子。韩易又问："他就不想知道自己的亲生父母究竟是谁吗？毕竟血脉相连……就算有怨恨，也是怨恨拐子呀……"
　　“生娘哪有养娘亲。且不说那两个老人家说的是真是假，即便真是顾家两口花钱买来的，多年来也确实对他掏心掏肺。顾娘子是在丈夫去世后才带着孩子入的秦家堡，起初只是做些洒扫工作过活，倒也轻松，后来想让顾朗跟着堡里师父学些本事，为了凑束脩，她又进了堡里后厨做饭，又替那些五大三粗的武人浆洗衣服，累得呀。那时候她也还年轻，从来被丈夫养着没干过什么重活，手娇得很，后来起早贪黑，大冬天的一双手冻的青紫，再也没以前的模样了。”管事叹气道：“大人是没见过那时候的顾娘子，瘦弱得好像风都能刮走。老堡主见她孤儿寡母可怜，明里暗里也多加照顾。他娘这么苦，你让顾朗抛下这份养育之恩去寻什么亲生父母，可不寒了顾娘子的心。”
　　嗯，可以寒了顾娘子的心，亲娘却没关系。不知是否先见了那对老夫妇小心谨慎的模样，韩易有些先入为主，对顾娘子生不出什么同情。
　　“让姓顾的混蛋滚出来！小爷今天要挖出他的心看看是不是烂透了！”
　　大门外吵吵嚷嚷，管事不得不出去看发生了何事。韩易听声音熟悉，心中已经有了猜测，不由得摇了摇头，何大夫到底还是没能拦住这位爷。
　　门外十几位越家仆从，骑了骏马，牵了猎犬，越家公子越谦轶正倚靠着车辕休息。马车跑得太快，山路又太崎岖，越小公子身娇体弱晕了车，下车就吐了一地。但他即便不舒服，也没忘了自己来干什么，抬头骂两句又歇息，歇息一会儿又继续破口大骂，只嚷嚷着让秦家堡交人。
　　秦家堡里许多人都凑到门口来，但也都只是看热闹，没什么人真把这小公子放在眼中，只象征性地叫了个人去通知堡主。
　　只有一个妇人韩易看着不对劲。那妇人五十岁模样，布衣荆钗，装扮倒是清爽，但目光闪烁不敢与周围人直视。见她过来，众人都让了让路，可她也只在大门口往外望了望，没有多说什么，黯然离去。
　　这人怕就是顾娘子了，韩易正想跟上去，忽听门外传来“大人”的叫唤声，转头看去，便见刘秀才从秦家人群中钻出来。
　　韩易诧异道：“你上秦家堡做什么？”
　　刘秀才笑道："都是小生多嘴，大人才卷入此事，小生左思右想还是放心不下，所以跟越公子一同上来看看。小生在秦家堡账房打过一段时间算盘，与这里人还算熟悉，若大人有需要帮忙的，小生或可尽绵薄之力。"
　　“我就上来看看，没什么需要你帮忙的。我上山是受老人所托，与你无关。”韩易见顾娘子走远，不敢再耽搁，转身追了上去。那刘秀才向身旁熟人借了个水袋也紧随其后赶来。
　　顾娘子只低头走着，直到看见顾朗才停了下来，她倚靠着廊下柱子，怔怔地望着顾朗出神。过了许久，她才抹了抹眼角，走上前去解开了被绑的顾朗。她小声和顾朗说些什么，顾朗却只是摇头。
　　“看他们纠结的模样，老人家说的倒像是真的，母子二人真是有隐瞒。”刘秀才怂恿道，“不如大人上去套套话？”
　　韩易回头好奇道："你好像对这母子的事分外关注，说是不放心我，但比我还积极。"
　　刘秀才一愣，低头笑了笑："我与寡母相依为命多年，能体会顾朗的难处。我与顾朗虽然不熟，倒也有些交集，自然也希望这事儿早日有个结果。"
　　韩易想了下，自己仿佛也是因这缘由对顾朗的事起了好奇心。无论是顾娘子还是两位老人，总让韩易想起远在老家的娘亲，也总想着若能帮老人寻回孩子也算做了桩好事。韩易还在出神，一旁刘秀才却已经动了起来，他见顾娘子似乎要去取水，立刻揣起水袋，走向不远处窃窃私语的母子俩。
　　刘秀才递过水袋，道：“顾伯母，让顾朗喝点水休息一下吧。”
　　顾娘子感激地接过水袋，扶着顾朗到墙角阴凉处，这才喂水给顾朗。
　　顾朗喝了口水，终于缓了过来，问道：“外面怎么吵吵嚷嚷的。”
　　"也不是什么大事，就是越家公子带了人来抓你。"刘秀才笑道，“听说那对老人之前伤了手臂，没钱看病，如今全靠白家养着。白复德铁公鸡一样的人，哪儿会平白无故养两个外人，估摸着这两天就会赶走他们。”
　　顾朗低头不语，嘴唇因为晒得干裂，沁出几丝血丝。
　　刘秀才又笑："退一步说，即便白少爷真帮他们到底，没有证据的事儿能怎么办。他们那岁数也活不了太久了，经这番奔波怕又会少活几年，你也不用过于烦心。"
　　韩易在一旁仔细打量顾娘子，实在看不出秦管家口中描述的年轻时的模样，一双手又黑又干，倒比平常人要老几分。顾娘子不如顾朗沉静，她听了刘秀才的话，越发不安，整个人仿佛被抽走了精神，本来瘦弱的身子越发撑不住她。这样的承受力，若两位老人当真因寻子心力交瘁而亡，顾娘子这一生怕也过不安稳。若没有这个孩子，顾娘子的生活会不会好一些呢？不用辛苦挣束脩，也不用受良心谴责。
　　“娘，咱们进屋去。”顾朗见他娘脸色不好，立刻伸手从旁撑住摇摇晃晃的顾娘子，两人相扶离去。
　　另一边，秦家堡堡主秦钰也正黑着脸朝外走，他这两天心情很不好。先是白家找上门来找人，语气倒像是秦家堡欠钱不还；然后顾朗那小子做事儿留了话柄，弄得流言四起，搞得他只能出来当恶人罚了他；好不容易有空休息，又来个什么知县；现在连越家的毛小子也来凑热闹……真觉得他秦钰好欺负？
　　秦钰刚走到大门口，发现众人都一脸惊讶地望着天空，秦钰抬头看去，脸色顿时一沉。只见大门前立着的旗杆竟然拦腰折断砸了下来，绣了“秦”字的旗帜随着断裂的旗杆摇摇晃晃扑向众人。
　　这越小公子也是能闹腾，他见秦家堡不交人，怒火攻心，竟然叫身旁的侍卫将秦家堡门前旗杆踢断，秦家武人也没料到他们能如此无礼，竟然都愣住了，待反应过来时，旗杆已经倒了下来。
　　眼见着旗杆就要砸到秦家堡房屋，众人身后忽然飞出一道黑色身影，迅雷不及掩耳之势扯下旗帜，狠狠一脚踢上旗杆。旗杆顿时转了方向，从越小公子头顶险险略过，径直砸向旁边空地。
　　“砰！”一声巨响，将越小公子吓出一身冷汗，紧紧扒着一旁马车。
　　秦钰冷哼一声，将旗帜扔给越家仆从，反手抓走跌坐在地上的越谦轶，道：“拿给越路觉，让他给个交代再来换他孙子！”
　　越家侍卫和秦家堡的武人对阵还行，哪里敢和秦钰叫板。打断了别人家门口旗杆，这可不亚于羞辱打脸了，秦钰没有当场打死越谦轶，已经是卖了越老爷子面子。
　　韩易与刘秀才出来正看到这一幕，秦钰把越谦轶扛在了肩上，越谦轶害怕得大叫“救命”，一路哭嚎挣扎着被扛进了秦家堡。
　　韩易与越小公子不熟，除了无语没别的感觉，但刘秀才却将这热闹看明白了，暗暗偷笑。他家凉茶都是从越家买的药材，三天两天打交道，也算了解越谦轶性子，这次娇少爷怕是要吃尽苦头。
　　韩易拿出拜帖上前去，想要趁着机会和秦钰聊几句，不料秦钰心内气未平，大手一挥，直接将他们赶出了秦家堡。韩易无奈，只能跟着越家仆从一起下了山。
　　越谦轶不在，越家侍卫便请韩易与刘秀才乘了来时那辆马车，免得二人下山不便。两人也不推辞，毕竟都不想断腿。
　　刘秀才撩起马车帘探出头往后看去，秦家堡大门禁闭，似乎不太欢迎陌生人的到访，“大人可想过，顾朗若真回去了，对着两个陌生人叫爹娘，其实还是很尴尬的。顾朗并不想找回亲生父母，无论大人是因为好奇，还是其他什么原因，都有点打扰他了呢。”
　　“你是想说本官多管闲事？本官可是受人所托，多管闲事的似乎是秀才郎你呢。”韩易盯着刘秀才，刘秀才笑而不语。韩易也掀起马车帘向外望去，绿树青山，鸟啼蝉鸣，却也渺无人烟。这样的景色有人说是青山绿水，有人却说是穷山恶水，越贫穷的地方，有苦无处说，有冤无处申。韩易想，宁远县如此富庶，总不至于穷山恶水到这地步吧。
　　韩易道："顾朗的确可怜，可两位老人又何其无辜，只因为顾家夫妻两人私欲，害一对年近七十的老人痛苦半辈子。老人的生育之恩，顾家养育之情，顾朗遭这番罪也算还恩了。刘秀才，你说本官多管闲事，本官认了，可我若不多管闲事，还有多少人会无所顾忌起这买卖孩童的歹念，又有多少人因此家破人亡？"

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