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第六章
永业朝太宁六年，立春日。
鞭爆响了一夜，到清晨仍不休，白雪之上炸出许多碎裂的红花。
立春是新一年的伊始，这日清晨，祭祀祖先，与家中长辈驾新春，行吉礼，领压胜钱，好不热闹。
而梅院内却显得异常冷清。
一向喜来打扰清静的齐二少被困于陶轩，与族中长辈一一行吉礼，一时半会无法结束这些繁文缛节。
郁青因事，连早饭也不用，早早外出。
六角亭的帘子掀起了一角，一名粉衣少女靠栏而坐，目光茫然地望着一院的浅红。她上衣套着素绒四喜如意绣花袄，下裙是描金百褶凤尾长裙，再披着一件粉嫩织锦软毛披风。
远远观之，如一朵清雅的宫粉梅。
五姑娘喜白，常年一身胜雪的白。
今晨娇嫩的装扮教阿阳为之失神，他握着压胜钱，若有所思。最近这名小女子总是牵扯着自己的目光。
这并不是好事呀！
还是美丽的事物总能迷惑人们的眼？
梅院墙外，停着一顶软轿。
梅花自枝头坠下与污泥混杂，斑斑点点如离人的泪，铺了一地的浅红。一名灰衣青年立于墙角下，脚下满是碎了各式梅花。
头顶越墙而出的一枝玉蝶梅，紫白花瓣迎着风雪，勾住他全部的目光，使他微昂首贪看。
此时，院墙上那道小木门，轻轻地从内推开，走出一名粉嫩的少女。
灰衣青年将贪恋的目光从枝头收回，迎上前道：“五姑娘，大爷请您走一趟。请！”
从致扫了他一眼。
这人是大嫂的弟弟。
说是江湖人，却没有多少江湖气，倒添了几分文人的雅气，只是混身冰冷，待人过于冷淡，倒是瞧她的目光也如路旁杂草堆，绝不添一丝感情。
午后，齐傲人送贴急邀请她过府一聚。似乎不打算让她有婉拒的念头，连轿子都准备好了。
从致边走向轿子边小心地探问：“立春日大家都忙，不知大爷寻我有何要事呢？”
“我怎会知晓大爷寻姑娘是何事呢？我又不是大爷。”灰衣青年反问。
性子比石头还硬。
从致心想：往后不知谁家姑娘能受得了这样个性的男子。哎哟！
梅院的主人出行，剩下院工阿阳在院内打点。
平素少有客人的梅院却迎来第一批客人，齐府的表小姐江瓶儿领着丫环前来拜年，不料主人不在，只得转回。
叶质言踢了踢脚下的积雪，站于六角亭外，对几步开外的院工质问：“你说从致去了齐大少爷那？”
阿阳点头。
大过年的，她们就这么闲么？都爱跑来梅院窜门子，可惜郁青不在，姑娘又出门了，只剩下他一大男人。
易家迎亲队伍一行人要抵达邺城了。快则两日，慢则三日。
届时首富之妻自会揭晓。
易家的新娘仍地云里雾里，偏她的心却总是悬高，无法安心。总怕万一……万一是好友的话，她是应该南下宰了易河，还是干脆劫了新娘？
易河分明是羊刃克妻之命，谁家闺女敢嫁？
除非是有猫命，有九条。
阿南不见人了，要是连从致也因嫁人而丧命，教她个“友”字如何担当。
叶质言搁下礼品，跟阿阳交待几声，便转回家中。丢下家中的杂务给二妹，估计她的忍耐已到了极点，得赶紧换下她。
只是她不明白为何立春日齐傲人要见从致呢？
哎哟喂！
她都快成了从致的老妈子！
还是赶紧回家，二妹一疯起来，在宗亲面前也不好看。
而叶当家的好友却不知自己令朋友担心，辞别齐傲人后，她正靠着轿舆沿路返回齐府。阳光已转冷，她半合眼，呼吸稍弱。
暖轿途经三风桥时，轿夫缓下速度。
迎面抬来一顶软轿，桥面不宽，两轿并过勉强可行，却只能缓慢又小心，深怕两轿碰撞惊忧轿内的贵客。
就在两轿并排之际，一阵寒风吹起轿帘一角，一团纸笺顺着风窜入轿内，落在从致的膝盖之上。
随即轿板响起三声：叩————叩————叩——
两长一短。
从致淡然地摊开，仔细地看了内容，握于手中。在回梅院之时，随意埋入雪地中，不复重见。
两轿又缓缓错开，安全通过，而无人察觉到这一幕。
黄昏时分，没有温度的太阳仍斜挂天边，挣扎不愿离去。
郁青匆忙赶在天黑前回梅院，她抖下一身雪花，将一身男装换下，套回钗裙。
不管是何朝代，寒门女子经商都是惊世骇俗之事，唯有女扮男装行走于那些吃人不吐骨的功利商人身边，方能谋取利益。
一入主屋，见从致靠着短榻有些失神，她上前唤了声：“姑娘！”
从致忙坐直身子，问：“事情怎样了？”
郁青边坐下边答：“嗯，一切准备妥当。别担心！”
时间虽紧迫，但她是谁呀，便是不合眼，也会替姑娘办妥的。且立春日，众人走家窜门，庆新春，谁会在意她的小举动。
“辛苦你了！”
郁青轻拧眉，说道：“听说大公子今日寻你过府。”
“嗯。”
从致轻点头。
“该不会他已察觉到什么了嘛？”郁青担忧地问。
齐傲人在生意场上可是狡滑的老狐狸呀，从不做赔本的生意。他自立门户后培养了自己的情报网，怕那事——
“大哥已经知道了。但他不会往外说。”
他忽然请她过府，她便已猜到一二了。况，这天下没有不透风的墙，他们迟早也会知晓的。
从致一转话题道：“别管那些杂事了。今日是新开始，要不要喝一杯？”
“当然。”
郁青应声。
年关一至，琐事繁多，她忙得不分昼夜……也只能在此时休息一会。
接下来，会更忙。
这一夜，两人对酒当歌，喝得相当痛快，等阿阳提灯检查门窗时已晚。
屋内酒气冲天，地窖的门虚掩。他关地窖的门，一闪而过，却发现地窖与平常有些不同，一时又忆不起是哪一样了。
此时他心中叨念着那爱喝酒的小女子，她若耍起酒疯，疯得人可是他呀，因此错过了非常重要的线索。
梅院的人最近怎都爱喝酒呀！
他摇首，赶紧让这两女子各自回屋睡下，他这才转出自己居所。
次日，门前来了两名娇客。
齐府的表小姐江瓶儿和丫环珍珠来梅院拜年。
表小姐，只比从致长一岁。
她一张瓜子脸儿，柳叶眉，眼眸清澈，相貌颇为出众。又加之其对谁都和善，做事圆融，甚得齐府上下的喜爱。
江瓶儿呷了口热茶，缓过僵硬的手脚，左手搭着右手行了礼，笑道：“五妹，姐姐来和你拜年了。祝五妹新春如意，身体安康！”
从致起身回了礼，也说了几句喜庆话。
表小姐道：“昨日你不在，故延了一日。最近天气冷，雪下得比往常要大，姐姐都懒得走动了，只想呆在屋里。妹妹近来可好呀？”
“嗯！还是老样子。谢姐姐关心！”
梅院对齐府来说是一个禁地，它既属于齐府的一部分，却又不归齐府管辖。自陆雪入门后，梅院的一切用度都是由其主人负责，主人只是客居齐府的梅院内。
院内人口简单，从致和郁青主仆两人。平日还有两名院工：丰叔和阿阳，他们负责院内的一些杂事，却不宿于院内。
两人聊了一会，江瓶儿不见郁青走动，关切地询问：“怎么今日不见青丫头在屋里头侍候呀？”
从致上月受了一场小风寒，在床上躺了好几日。齐轩人心急如焚，饮食不安，恨不得生病的人是他自己。
这些事儿，江瓶儿自然看在眼内，痛在心口。
最近大家总爱在她得了风寒一事上做文章，对她是各种劝说，害她都以为自己会因为一场小风寒至香消玉殒。
从致的小手未停，继续沏茶，小脸带笑意，回道：“我差她去置办些小东西。姐姐怎么把我看得如此弱不禁风呢，虽然我这副南方人的身体受不了北方的风雪，但我这颗南方人的心早已与北方溶为一体了。”
她淡然的声线掺着一丝冰冷。脸上虽有笑意，却不达眼内。
从致唤珍珠去帮阿阳张罗午膳。
暖和的亭子内，只剩下一对话不多的表姐妹。
她扬手沏茶，茶香满溢，给江瓶儿添了一杯，问道：“姐姐眉头深锁，最近可是有什么烦恼之事？自小六出嫁后，姐姐就心事重重的。若有难处，不妨说出来，多一个人多一份心思。”
知瞒不过从致的眼，她苦笑一声，答道：“妹妹的心意，我知。说来也不是什么大不了事情，只是羡慕。羡慕小六能嫁得如此佳婿。又想到自个儿……不免，不免有些感触罢了！”
她父母双亡，寄人篱下，缘谈一事，谁会在意呀！
怕一个不注意，便成为齐府另一个拉拢权贵的工具。
从致道：“这是小六她自己的福气。我们……我们自是无法相比的。姐姐要想开点，这世上的好男儿很多，总会有一个合意的。”话里有话，无法点明。
小六的这门亲事是她自己努力争取的，甚至不惜解除了之前的一门婚约，才促成就了这段美满的姻缘。
这当中的苦难和折磨，也只有当事人才知。
“合意，未必合心。”江瓶儿意有所指。
从致当然明白，也不好拆穿，只笑言：“姐姐所言甚是。”
为怕她伤感，忙转开话题道：“昨日二哥带了一本好书，我拿来给姐姐瞧瞧。新春佳节，姐姐不要愁苦了，易伤神。”说罢，从致转身入屋。
江瓶儿一听，眉头一拧，结下更多的哀愁，却又不好表现出来，只能假装垂首看书。
她在心中不禁问：他，真得……这么……这么喜爱梅院内的这尊玉人儿吗？
近几年，从致覆全脸，只露一双水眸。
他知晓她的容貌？
还是懂她的心？
怎就一头栽进去，再也瞧不见旁人呢？！
明知两人是不可能的，他的眼却只瞧见她一人。这名传言容颜已毁的女子。
这傻瓜呀！
骂他傻，自己不也一样么！唉！
表姐妹用过午膳后，又闲话一会，表小姐起身告辞。阿阳前来收拾，见从致拧着眉，靠在栏杆上。
他说：“姑娘若累了，不防回房歇一会吧！”
怕是昨夜喝多了，隔着面纱仍感到她脸色苍白。
他一靠近，从致一把扯住他的衣摆，将小脑袋埋入他的腰间。阿阳身子僵住，不敢有所动作，惊呼一声：“姑娘！”
他能感觉到这娇软的身子微微颤抖，不知因何事害怕。
她是未出阁的女子，若有外人闯入瞧见他俩抱在一块，肯有损她的名节。他一咬牙，道了句：“得罪了！”
一把抱起这娇软的人儿直入屋内，将她放在外厅的软榻之上。她也不挣扎，只垂下脸，轻合上眼眸，迷糊地睡去了。
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第6章 第六章
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