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六
六
这是一枚古老的戒指,少说有几百年历史,但却保存得很好。两条细小的银蛇缠绕着,精致,栩栩如生。繁复的家纹明显是用魔法篆刻在上面。精雕细刻的底座配耀目的绿宝石,成色上品。毋庸置疑,这是马尔福家族的戒指。
在自己不记得的那几天里,她和马尔福关系迅速升温以至于走到订婚这一步,还不是儿戏,家族戒指作证的那种传统订婚。这种屁话,赫敏一个字也不会信。
正常人都知道这绝对不可能发生。就算马尔福被证实是己方在敌方的间谍,就算他心怀正义……抛去有关战争的一切因素,这也不可能。他们的关系有多恶劣,大家都清楚。还在霍格沃茨的时候梁子就结下了,他们从来都没看对方顺眼过。
她的确为自己身为麻瓜懊恼过,所以她加倍努力,证明她是个优秀的巫师,优秀到足够碾压血统论。而马尔福呢,标准的纯血崇拜者。
光凭这一点,这个婚约就可笑得令人侧目。
她明白,这里面一定发生了一些什么,但是她没法得知,除非见到马尔福。从她回到魔法部,任傲罗司荣誉司长开始,她就一直在介入失踪人员的追踪工作。她想早一点找到他们,越早越好。她需要跟马尔福取得联系。但整个工作进展迟缓,似乎有股无形的力量在阻挡他们继续追查。
与此同时,新势力正在迅速崛起。魔法部显然不擅长危机公关。呼声正在转变,人群正在倒向另外一方。赫敏其实不关心究竟是谁最终取得大权,反正不过是在两个烂桃里挑一个不那么烂的,她只是尽力确保不发生流血事件,以她自己的方式。
她频繁地在一份又一份的材料中看到马尔福的照片,但是对方的行踪仿佛被仔仔细细清理过,毫无线索。
一切都是这样,焦头烂额,又毫无进展。
例行的魔法部公开演讲,还是老一套,几个星期了,反反复复都是那些内容,无怪大众的不耐烦和不信任。赫敏也早就厌烦了这一套,尤其是她还不得不作为魔法部的代表和发言人出席,一遍遍宣读指派给她的无聊文稿。
发言的地点从魔法部的公开会议室搬到礼堂,再搬到广场,接下来是街头,但是这些努力都无济于事。治安开始不稳定,魔法部职员频繁受到攻击。鲜有人无事在户外闲逛,更别提去听她的讲话。
又是一个这样无奈的早晨,也许是天气尚好,广场上的人比以往多。赫敏谨慎地扫视着人群——要知道,黑魔王在的时候,总是喜欢袭击公共场所。最近诺伊斯集团的动静不大,让人无法猜测他们的下一步动作。她感到很是被动。马尔福算是他们当中比较喜欢抛头露面的一个,不过,她也不该指望能在这个地方看见他。
她下意识碰了碰自己的口袋,她把马尔福的戒指放在了里面的口袋里。这个东西不好处理,既不能乱放,又不能随便丢弃。赫敏只好随身携带它。
也不知道是魔法部真的能力有限还是毫不重视,他们任自己处于被动的状态而没有积极的行动,直到对方终于浮出水面发动攻击。
赫敏也不清楚混乱是怎么开始的。那时候还没有轮到她登台,她的目光仔仔细细地扫过一个又一个路人的脸,不知道自己希望能看见谁。好像忽然一瞬间,人群就开始拥挤,然后是咒语四处乱飞,地砖被击碎,讲台摇摇欲坠。
许多人倒在地上,许多人幻影移形。
“战斗状态!”赫敏大喊,她手心全是冷汗。来现场的傲罗并不多,她已经放出紧急信号,希望增援很快会到。
对方的人比她想象的多得多,他们身着黑袍。这样的景象让赫敏一度回想起过去的事情。黑色的袍子,苍白的皮肤,绿色的咒语。
她忽然有些反胃,头晕目眩。
包围圈在缩小,赫敏注意到身边的同伴渐渐减少。她精疲力竭,勉力想跳出包围圈幻影移形。脑海中闪过魔法部的大厅,意念,意念,集中……
但回过神,她依然在黑袍人中间。
他们竟然展开了禁咒空间,范围内谁都无法幻影移形。
古老而复杂的魔法。赫敏咬牙,他们居然也倒戈了吗?
“除你武器。”
葡萄木魔杖从赫敏手中飞出。她轻喘着看着面前的敌人,脸色苍白却站得笔直。
假如只是攻击她也就罢了,但看现在的阵势,他们恐怕又是要像在破釜酒吧那天那样,演一出扭曲事实的好戏。
想不出破解之道,赫敏抿唇。
周围的人自动分出一条空档,让诺伊斯穿过,走到她面前。他带着黑色的礼帽,他向赫敏脱帽致敬:“格兰杰小姐,好久不见,还记得我吗?”
我竟然引来了首领,赫敏自嘲地笑笑,视线在黑袍中逡巡,试图找出那一抹淡金色。
“喏,你知道我们会怎么做的咯。所以格兰杰,当初你就应该答应,也省去不少麻烦。”诺伊斯说,“啊,我忘了,你不记得了。”
“统统石化。”他散漫地施了个定身咒,踱步到赫敏身边,“不用找德拉科了,他没有来,他要为坐镇主战场做准备呢,对吗?”
主战场?
她的求援信号已经发出,增援应该已经在路上,假如这个时候魔法部遭到攻击,正是防务空虚……
“我都知道了。他的确不应该把最后一个筹码压在你身上。特别是在我知道那个戒指的蹊跷之后,我简直无法容忍他的愚蠢。”诺伊斯朝空中望了望,“魔法部安排在各处的直播荧幕还在工作吧?”
他施了一个飞来咒,戒指从赫敏的口袋飞出。他细细地打量着那枚精致的戒指,笑了笑:“他怎么会指望你发现这个戒指的秘密呢?我是说,既然他明白你有多讨厌他。”
诺伊斯解开赫敏的石化咒。下一秒,赫敏感到神志混沌起来,她中了夺魂咒。
她的眼神失去了焦距。她顺从地从诺伊斯手中接过戒指,对着戒指轻语:“赫敏•马尔福。”
戒指再次发出强烈的魔法波动。巨大的立体投影投射在半空中。
夺魂咒收回,赫敏直冒冷汗,她死死地盯着眼前的投影。那是在一个青灰色石砖砌成的大厅里,诺伊斯和她都在那里,马尔福也是。
她看见马尔福从他的项链上取下他的家族戒指,就是这枚。
她看见马尔福执起她的手,给她戴上它。
她看见自己跟随他的动作,二人交握双手。她感觉就像看见一个跟她长得一模一样的人,那应该是另外一个人,绝不应该是她。
她听见马尔福说:“以马尔福家族继承人之名,我,德拉科•马尔福,在此与赫敏•格兰杰订立婚誓。”
她听见马尔福说出许诺和誓言。
她听见自己回应他。
“我将毫无保留地信任你,不离不弃,永不背叛。”
随着戒指上火花迸射,整个投影倏然收回戒指当中。
诺伊斯享受般地吹了个口哨,“第二次欣赏这个画面了,多么真诚的誓言呀。”
赫敏木然地看着他。
不是意外,不是谣言,不是陷阱,不是编排。
她的确与德拉科•马尔福订立了婚约。不管她是否记得,这的确是事实,并有铁证证明。
一时间,她恍然不知所措。这一段录像已经通过魔法部为演讲架设的直播荧幕在各个公众场合播放。魔法部不可能再当作没有看到报纸上那条匿名发布的消息。因为整个魔法界很快都会传遍这段录像。质问将纷至沓来。
赫敏•格兰杰,魔法部希望她代表的正义的形象会轰然倒塌。
名望太脆弱,经不起一点污痕。
“我早就说过,你应该明智一点,在我当初邀请你时就接受。也免得现在非要我用这种方法才能让你投向我方,弄得大家都不愉快。”诺伊斯说,“格兰杰,走吧,我们马上就会成功,我可以给予你的东西,难道会比他们承诺得少?再说,你现在还有什么选择呢?”
他的话在赫敏脑中轰鸣。下一秒,她会被列入通缉名单,她会失去自由,再难找到方法洗脱罪名。
诺伊斯向她伸出手:“你已经别无选择,格兰杰,走吧。我带你去见德拉科,我知道你很困惑,你们有的是时间可以好好聊聊。”
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