水尽处（第二部）

　　水尽镇的黎明，是被一阵阵撕心裂肺的号子声撕裂的。
　　北疆的晨风依旧寒冷刺骨，但镇子中央那片空旷的打谷场上，却热气蒸腾。一百多名青壮年，在陈河那独臂的、如魔神般的身影下，进行着地狱般的操练。
　　陈河的训练，只有一个字—一虐。
　　他用最原始的方式，将这群流民、农夫小手工业者，往死里折腾。负重奔跑，泥潭里打滚，用木棍互相拼杀，直到力竭倒地。他从不讲温情，口中吐出的字句比北疆的冰碴子还要硬。
　　“疼？战场上没人管你疼！
　　“累？累死了就不用当奴才了！”
　　“想家？就把这里当成你的家！把身边的人当成你的命！”
　　起初，怨声载道。许多人吃不消，私下里找到秦清月，眼泪汪汪地诉苦，说这个独臂魔头是来要他们命的。
　　秦清月只是静静地看着他们，等他们说完，才缓缓开口:“马匪来的时候，他们会跟你们讲道理吗?乌台部的人，会看在你们是农夫的份上，就放你们一条生路吗？”
　　众人沉默。
　　“陈百夫长是在救你们的命。”她的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“如果你们觉得受不了，现在就可以退出，没有人会怪你。但当灾难下一次来临时，你们只能靠自己去保护妻儿父母。”
　　说完，她会亲自提着伤药和热水，去到训练场。她从不干涉陈河的训练，但她会在每个人摔倒时，默默地递上一碗驱寒的姜汤；在他们受伤时，亲手为他们上药包扎。
　　她用她的方式，填补着陈河那残酷训练所带来的裂痕。她告诉他们，这不是惩罚，这是淬火。一块好铁，不经过千锤百炼，如何能成为一把削铁如泥的利剑?
　　渐渐地，怨言少了，眼神变了。那些原本怯懦、麻木的眸子里，开始燃起一种名为“纪律”和“血性”的火焰。他们开始理解，汗水不是为了折磨，而是为了在关键时刻，能有足够的力量挥出手中的刀。
　　石头，那个憨厚的汉子，成了进步最快的一个。他身上伤痕累累，却像一头被唤醒的蛮牛，眼神里满是坚毅。这一日，陈河将所有人分成两队，进行实战对抗。他宣布，输的一方，晚饭减半。
　　秦清月站在远处，看着场中尘土飞扬，喊杀声震天。她看到石头带领的一队，虽然悍不畏死，却毫无章法，很快便被另一队冲得溃不成军。
　　“停下!”陈河一声爆喝，全场瞬间安静。
　　他走到石头面前，那只独眼中满是鄙夷: “蛮力！你们这帮蠢货，用的全是蛮力！打仗不是靠谁嗓门大，是靠脑子！懂得什么是互相掩护吗？懂得什么是佯攻吗？”
　　他唾沫横飞地骂着，石头低着头，拳头攥得咯咯作响。
　　秦清月走了过去，轻声道:“陈百夫长。"
　　陈河回头，看到是她，脸色稍缓，但依旧没好气:“怎么？先生心疼了？战场上可没有心疼！”
　　“我记得父亲曾说，北境军的阵法，脱胎于古老的鱼鳞阵'和'锋矢阵’，精髓在于'分合与'奇正’。“秦清月看着场中不知所措的众人，声音清亮地响起，“大家来看，你们就像是一盘散沙。但如果，你们十个人结成一个小队，互为犄角，攻守兼备呢？一百个人，就是十个坚固的堡垒。”
　　她捡起一根树枝，在地上画了起来。她不懂排兵布阵，但她懂现代团队协作的原理。她将一个个小队比作一个个模块，讲解着如何分工，如何协作，如何用一个模块的牺牲，换取另一个模块的胜利。
　　她的讲解，简单、直白，却直指核心。
　　陈河一开始还抱着手臂，满脸不屑，但听着听着，他的眼神变了。他看到了一种他从未接触过的、却无比高效的战术理念。他脑中那些血腥的、零散的战场经验，仿佛瞬间被一根线串联了起来，形成了一幅完整的图景。
　　等秦清月讲完，他沉默了许久，才沙哑地开口:“再来一次!”
　　这一次，场上的局势截然不同。石头带领的小队，在秦清月理论的加持下，虽然依旧生涩，却隐隐有了章法。他们懂得了掩护，懂得了配合，虽然最终还是输了，但对方却赢得极其艰难。
　　训练结束，石头没有像往常一样唉声叹气，而是跑到秦清月面前，眼睛亮得惊人：“先生，我好像......有点明白了！” 秦清月笑了。
　　陈河走到她身边，这个满身煞气的男人，第一次用一种极为复杂的眼神看着她，那眼神里有震惊，有钦佩，还有一丝......他自己都未曾察觉的敬畏。
　　“你......”他顿了顿，似乎在找一个合适的词，最后却只是说，“你跟他，真的不一样。"
　　秦清月的心，轻轻一颤。她知道，这个“他”，指的是萧墨尘。
　　夜深人静时，秦清月在自己的小屋里，揉着酸痛的脚腕。白天为了给队员做示范，她也跟着跑了一天。她看着窗外的星空，心中却前所未有地踏实。
　　她不再仅仅是那个运筹帷幄的“秦先生”，也不再只是救死扶伤的“秦大夫”。她正在用最笨拙、也最真诚的方式，亲手铸造一枚守护理想的盾牌。这盾牌，或许粗粝，或许丑陋，但它却是由一个个鲜活的生命，用汗水和血泪浇铸而成。
　　而远在千里之外的那个人，他铸造的，是帝国。她铸造的，是人心。

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